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吴刚凶芒立射，冷冷地道：“在下不喜欢这种目光！”
“妖中之王”改容一笑道：“索血一剑，你不能敌视老夫……”
吴刚冷酷地道：“在阁下的真实身份未证明前，最好安分些，在下随时会杀你！”
“妖中之王”老脸掠过一抹阴残之色，没有再开口。
空气显得十分诡谲。
吴刚心念疾转，如果自己此刻继续追问的话，势必会露出破绽，如现在扑杀这老魔，一方面是泄恨，另一方面将来向“武林盟主”索仇时，可减少一个劲敌……
想到这里，杀机又告燠炽起来，缓缓起身，挪步到房门口，故作张望，其实他是堵住出口，以备一击不中时，老魔免脱。
“妖中之王”可没知道这小煞星的意念；仍稳坐不动。
吴刚极想杀他，但他渴望揭开谜底，是以犹豫着没有动手。
蓦地……
人影一晃，“人灵”业已回转。
吴刚不由一窒，要对“妖中之王”下手，已是不及了。
“妖中之王”起身迎向房门。
“人灵”一眼瞥见，不由“噫”了一声。
吴刚陡地拔出“凤剑”，冷厚地道：“他是友是敌？”
“人灵”显得有些气急败坏，一摇手道：“是朋友！”
吴刚收回剑，道：“敝师姐下落如何？”
“没线索！”
“没线索？”
“嗯！我们又须立刻上路……”
“为什么？”
“你仇家之中，有几个极厉害的，在襄阳附近现身！”
吴刚心里暗骂了一声“不知死活！”居然仍想把自己当屠杀的工具，这些所谓仇家，是些什么人物呢？
心如此想，表面却不动声色，故作激越地道：“我们马上走！”
“妖中之王欧阳残”与“人灵”是素识呢？还是早经约定？两人见面，并未寒暄，也没有什么场面话。
也许，这两个魔头认为面对一个功力虽高，但本性与记忆尽失的傀儡，可以一无忌惮。
“人灵”目注“妖中之王”道：“区区适才得到专人传讯，隆中山有警！”
隆中山是“武盟”所在地，吴刚登时心弦一紧。
“妖中之王”眉毛一扬道：“有警？”
“不错！”
“那老夫先行一步……”
“阁下寅夜来此，有何见教？”
“顺道探访！”
“如此请便！”
“妖中之王欧阳残”临行深深看了吴刚一眼，出门消失在夜空中。吴刚有些后悔，没有把那魔头毁了，只是从双方的晤对中，判断出双方之间无疑地有某种秘密存在，欧阳残若非也识得“七星”暗号，不会寻到这客栈中，因为他说顺道探访，而自己与“人灵”投店不过半日而已，事先双方并无约会……
“人灵”显得十分急躁地道：“我们走！”
吴刚心念电转，是否现在下手，制住这魔头，迫他招供内情，然后毁掉？但旋又想到他所说的襄阳出现仇家，到底又是什么卑劣的阴谋，何不待到襄阳之后，相机行事？心念及此，漫应了一声道：“好吧！”
两个并未惊动店家，越屋而出，星夜上道。
这一天，途经樊城，吴刚亟想拜访“地宫”，但又舍不得放弃“人灵”这一条线索，如果要离开“人灵”，只有杀之一途，考虑至再，仍随“人灵”渡过汉水。
襄阳，傍汉水之滨，是水陆重镇，商业鼎盛，市面繁荣，是个大去处。
由襄阳转北，便是隆中山。
吴刚脑海中不禁浮起不久前，“藏龙庄”中，向“神刀会”索仇的一幕。
进了襄阳城，“人灵”并未投店，带着吴刚进酒楼打尖。
酒食之间，“人灵”面带诡谲地道：“小兄弟，老夫今晚带你去一个地方，见几位朋友……”
这“小兄弟”之称，使吴刚心头作呕，佯问道：“不是来寻仇家么？”
“当然是，那几位朋友并非泛泛之辈，可助你索仇！”
“是些何等人物？”
“见面后老夫再为你引介！”
“敝师姐呢？”
提到“花灵”，“人灵”神色立现不安，悠悠地道：“老夫沿途作了暗记，令师姐会寻了来！”
吴刚故意道：“她会不会出意外？”
“人灵”老脸一变，好半晌才道：“想来不会！”
“前后将近十天了，为什么不见人影？”
“这……老夫已安排了人探查！”
一顿酒饭吃了下来，已是起更时分，会帐下楼直朝西城外奔去。约莫奔行了十里左右，灯火由疏落而至于无，看来这是一片荒郊僻野。
吴刚心内暗忖：他要带自己到什么地方？
突地，眼前现出乌沉沉一片黑影，看来是一座森林。
顾盼之间，已临切近，只见这座树林，全属参天古柏，稠密浓阴，马道笔直伸入林中，马道尽头，露出了一抹灯光，隐约可见巍峨的门楼。
看样子这是一幢巨宅大院，不由脱口问道：“是此地么？”
“不错！”
“什么所在？”
“进去就知道！”
吴刚不再多问，到了林尽处，才发觉这庄宅竟有深壕围绕，一道长约五丈，宽丈余的大木桥横跨壕上。
“人灵”撮口发出一长声两短声又一长声口哨，想来是暗号。
久久，没有反应，“人灵”再发暗号，林中始传出一长三短回应。
“我们进去！”
过了桥，通过幽森的林道，灯光逐渐明显。
接近宅门，吴刚目光扫处，心头为之大大一震，只见这巨宅虽已古旧，但气派犹存。影壁前约六七丈见方的空场，全系青石板铺砌。两根灯柱，各吊了一盏“气死风”灯，略显昏黄的灯光，照着气势十分的门楼。门楼两侧，分列一对硕大无朋的石狮，靠右是一根旗杆，一望而知是有功名的世宦人家。
两边侧门洞开，中门的正门紧闭，兽头巨环，已见锈蚀，油漆斑剥，门头上一方直立精雕的匾额，泥金剥落，依稀可辨是“敕建状元府”几个字，由于下侧年代的剥蚀，已不辨是何朝代的状元。
门楼上，竟然蛛网尘封，这使吴刚心中又是一动，看来这状元府业已荒废，而被江湖人据为舵坛。
目光下移，才发现侧门两边靠壁，各站了四名执剑武士。
这到底是什么所在？
存疑之间，已到了门楼前的台阶下，那八名武士，一动不动。
“人灵”口里微微发出一声冷哼，大概是怪这八名武士无礼，大声道：“老夫要见此间主人！”
八名武士连眼都不眨，毫无反应。
吴刚感觉气氛有些不对，但他装痴作聋，没有开口。
“人灵”大踏步走上台阶，口里嘟哝道：“这些崽子该整顿一番了！”
听口气，“人灵”与此间主人的关系必非泛泛。
台阶只有三级，“人灵”作一步踏了上去。
奇怪，那八名衙门武士，仍没有动静。
吴刚跟了上去。
“呀！”
“人灵”惊呼了一声，脸色大变窒在当场，不动了。
吴刚突然警觉，一个迈步，逼近右首的四武士，用手轻轻一拂，“砰！砰！”连声，四武士僵直地仆倒地面，赫然是四个死武士，早已没有气了。左边，不用说，也是四具死尸，从死状，可以看出是被点了死穴。
“阁下，全死了？”
“人灵”这才嗯哼出声，道；“到里面看看！”
话声中，人已扑了进去，吴刚自是亦步亦趋。
门里，又是一道影壁。
人甫入门，一阵浓烈的血腥味，扑鼻而来。
“人灵”的声音有些发颤：“这是怎么回事？”当然，这等于是自语，没人接腔。
转过影壁，是一个院落。
“呀！”
两人异口同声地发出了一声惊呼。
院地中，血污狼藉，横七竖八，尽是残肢断体，约略一看，不下五十具之多，这景况，令人怵目惊心，头皮发炸。
从这些死者的死状看来，下手的若非心怀怨毒，便是极端凶残之辈。
吴刚纵目一扫，发现死尸堆中，有两柄金剑，登时心头剧震，暗道了一声：“金剑手”！不言可喻，死的全属“武盟”属下，而此地，当是“武盟”的一个秘密处所。
由此，愈加证明“七灵”与“武盟”之间，有某种关系存在。
“七灵教”是“武盟”的前身所灭，双方应是死仇，这着实有些不可思议了。
吴刚故作不知，道：“死的都是些什么人？”
“人灵”额上青筋股股而冒，还夹着大粒的汗珠，厉声道：“都是你我的朋友！”
“朋友？”
“不错！”
“是什么人下的手？”
“目前还不知道！”
“杀！”吴刚虎吼了一声，表示心中的愤慨，其实他是笑在心头。
“人灵”若有深意地道：“小兄弟，你会有机会的！”
吴刚在心里自语：“当然有机会，俯拾即是，第一个先杀你。”心如此想，口里却道：“区区渴望流仇人之血！”
“我们到里面去！”
“走！”
越过积尸的院落，穿过中门，又是一重院落，迎面便是正厅。
昏黄的纱灯依然亮着，只是毫无人迹，空气中充满了神秘与恐怖。
“咯——吱一一”
两人不由自主地一颤停了脚步。这是厅门雕花隔扇，被夜风吹动发出的声响，但在这恐怖的境况下，分外显得阴森刺耳，栗人心弦。
似乎每一个角落里，都有双神秘的眼睛在窥伺！
似乎每一个暗影中，都隐藏着杀人凶手！
吴刚的感受与“人灵”不同，他乐得看这批“武盟”爪牙被杀。
“人灵”怔了片刻，举步上阶轻轻拂出一道掌风，推开半掩的隔扇门。
“呀！”
又是一声悚人的惊呼，“人灵”步步后退，到了阶沿边才停住。
吴刚一个箭步，到了厅门边。
“呀！”他也忍不住惊呼出声。
厅中，一字式排着五张紫檀木太师椅，五名老者，被反缚在椅背上，业已凝固的血浆，淌了半个厅，一摊摊，一股股，令人目震心悚。
血污中，整齐地排着十条人腿，齐膝被刖落。
五名老者，脸孔扭曲，双睛暴突，早已气绝，从被杀者表情来看，生前似经过最大的痛苦与恐怖，极可能，双腿是被活生生砍落，血尽而亡。
这种杀人手法，的确够残忍。
不用说，死者全属“武盟”的人，这五名老者，身份当不低。
下手的是些何许人物呢？当然，一个人是很难办到的，下手的当在数人以上。
吴刚回头故意问道：“死者都是朋友么？”
“人灵”只沉重地点了点头，没有开口，神情十分难看。
吴刚举步入厅，发现两侧各横了四具尸体，死者手中尚握着剑，看装束是“神风剑士”之流，如此厅内一共是十三具尸体。
这属于“武盟”的秘密场所，是被血洗了。
偌大一所宅第，想来死的人决不止此。
穿过屏风后的中门，又是一重院落呈现眼帘，虽然业已败落，但从那些山石花草，曲槛回栏，台阁亭榭诸陈迹看来，可以想见当年的盛况。
苔痕斑剥的白石花径，接上了第三进的厅堂。
灯火较前边明亮，走廊上高挂的纱灯，有四对之多。
吴刚缓缓举步前欺，眼看了这些凶残场面，心中不无忐忑之感。
一脚踏上阶沿，另一只脚似乎钉住了。
厅内，两根牛油巨烛，吐着熊熊的光焰，照得厅内明如白昼。
一桌酒筵，摆在居中，一个锦袍老者，独踞首座，他，赫然是“妖中之王欧阳残”，“武盟”的太上护法。两侧，各坐了一个装扮妖冶的妇人，一个手抚酒壶，另一个似已不胜酒力，伏桌而眠。
巨烛已燃烧过半，烛芯结炭总有半尺长。
这老魔倒会享受，居然拥美而酌。
难道是他下的手？但怎么会呢？
场面是静止的，没有动静，吴刚觉出情况不对，登时一阵毛骨悚然。
目光一转，呼吸为之一窒，一双人腿，平放在桌上盘碟当中，血，从桌子底下漫出，在桌前地上汇成了一摊。
“死了！”
吴刚自语了一声，弹身入厅。
“妖中之王”双目不闭，两个女的也已香魂离了躯壳。
是谁？能杀得了这不可一世的魔王？
“高升客栈”想杀他没有杀成，他却先一步赶来领死。
近前一看，“妖中之王”死状奇惨，由胸至腹，被利刃