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老化子怒视吴刚道：“本人话已转达，等候小长老与否听便，要饭的要走了！”
“无事生非”瞪眼道：“你别想开溜，先交代明白再走不迟！”
“交待什么？”
“来路与目的！”
“这不干你姓杜的事！”
“但我老人家管定了！”
“你管不了——”
喝话声中，一掌劈向了“无事生非”，这一掌显示出老化子功力相当深厚，劲势之强，令人咋舌。
“无事生非”举掌相迎。
砰然一声巨响，双双各退了一步，竟是势均力敌。
吴刚可为了难，也插不上手，根本分不清谁是谁非！
双方展开了一场狠拚恶斗！
“无事生非”边打边叫道：“小子，你如让他溜走，将悔恨不及。”
吴刚心中一动，决定在真相未白之前，不让老化子离开，心念之中，他退后数步，监视着对方。
激斗方酣，老化子又一次施出白雾……
“无事生非”疾退丈外，厉叫一声：“你用毒？”
“毒！”这使吴刚顿有所悟，丐帮弟子是不许用毒的。
也就在“无事生非”一退之际，老化子电闪弹身，掠上了屋顶。
吴刚想也不想地追了上去。
一步之差，老化子已掠出两重屋脊。
吴刚展开“地宫”鬼魅般的身法，衔尾疾追，两个起落，双双落在庙外空地，吴刚手中剑一横，挡住老化子去路。
老化子厉声道：“你是信那老怪物还是信老化子？”
吴刚一咬牙道：“阁下来路正当，又何必急于脱身？”
“人人有面，树树有皮，老化子生来不愿受人肮气。”
“阁下何不看小长老之面，暂时忍耐？”
“老化子事情已了，没有再留的必要！”
“用毒是为贵帮禁例，这一点阁下有解释否？”
“对少侠老化子没有解释的必要！”
“如此请待小长老现身……”
“那不是来了！”
吴刚转目望去，一无所见，耳畔风响，老化子已乘机闪入林中，吴刚这才确实感到事有蹊跷，大喝一声：“别走！”弹身再追。
待到入林，业已不见老化子踪影。
正自不知如何是好之际，忽听不远处传来“无事生非”狂笑之声，吴刚循声扑了过去，只见老化子被“无事生非”缠住，双方已交上了手。
破风声起，十余条人影窜入林中，赫然是一群老少不等的乞丐。
老化子猛攻三招，迫得“无事生非”一窒，转身……
剑气森森，吴刚仗剑而立，两人正好成了面对面。
老化子骇极后退三步，吴刚前迫三步，剑尖直抵对方心窝。
十几名丐帮高手，立即采取了包围之势。
“无事生非”目注其中一名老丐道：“洪香主，那小的如何？”
姓洪的老丐恭谨地打了一躬，道：“口能言，耳能听，就是不能动弹！”
“可查出是什么毒物？”
“查不出来，似醉酒模样。”
“无事生非”向前一欺身，向老化子道：“相好的，愿意解释么！”
老化子狞声道：“解释什么？”
“你在酒坛中放的是什么药物？”
吴刚心头剧震，忽然明白“无事生非”阻止自己喝酒的原因了，但事实的经过却不得而知。
老化子目珠骨碌碌乱转，似在谋脱身之计。
吴刚剑尖一颤，道：“阁下开口！”
老化子冷哼了一声，突地向侧一塌身，贴地滚了出去。
吴刚料不到对方在剑尖之下，仍冒死来上这一手，不禁为之一呆。这也充分说明了这老化子亟欲脱身。
“哇！”惨号声中，一名丐者口喷血雨，腾飞数丈之外。
“呀！”众丐发出一声惊呼。
吴刚一呆之后，划空扑了过去，用剑不及，凌空劈出了一道掌风。
老化子已离开圈子三丈之外，劲风卷处，身形一个踉跄，只这间不容发的一瞬，吴刚身形下泻，手中剑跟着飞出，剑芒暴吐疾伸。
“嗤！”挟以一声闷哼，老化子背上开了一道口，立即冒出红色。
吴刚身形落实，手中剑抵上对方背心，栗声道：“阁下何以急谋逃脱？”
老化子不答。
十余丐者，又围了过来，那名被击的弟子，业已断了气。
吴刚目注那姓洪的香主道：“他是贵帮的人么？”
“敝帮无此人！”
“他不是……”
“不是！”
吴刚眉目间戾气大盛，转向“无事生非”道：“前辈，请赐告经过。”
“无事生非”道：“我老人家在前面镇集中，正与该镇丐头洪香主喝酒谈话，这相好的正来买菜沽酒，身负五结，却并非丐门人物，我老人家立即留上了意，这相好的买了一坛子酒，却在泥封上挖洞，倒了些药末在坛中，径自离开……”
“哦！”
“也是这相好的运气不好，竟没发现我老人家在酒座中，洪香主立即派人尾随，这厮手脚欠利落，撒了些药粉在柜台上，我老人家对毒一道略知皮毛，但看不出是何物，正好洪香主舵内囚有一名漏网的‘金剑手’，我老人家取了那些遗落的粉末，回到舵内，用那‘金剑手’作试验，那小子服下之后，全身瘫痪，功力尽失，我老人家循线索赶了来，其余的你知道了！”
这一番话，听得吴刚心惊肉跳，若非这老怪物凑巧碰上，自己今天后果难料了。
这老化子是何来路？
他怎知道自己在追“地灵”而假宋维屏之名传话？
他因何要谋算自己？
心念之中，一把抓住老化子顶上白发，向后一扭，白发应手而落，竟然戴的是假发，心中立有所悟，一把抓住对方右臂，往后一扭。
老化于怪叫一声，顺势出掌，正好触上剑锋。
“哇！”惨哼声中，一只左掌，被连指削去一半。
人被扭转，吴刚反剑入鞘，空出右手，向对方面上一抓。
“呀！”
吴刚与“无事生非”同时惊呼出声。
一张阴沉但已扭曲得变了形的脸孔出现了，右腮钱大一个青痣。
吴刚陡地疯狂地笑子起来，久久才敛住笑声道：“地灵，大盟主，想不到，哈哈哈哈……”
“地灵”面色如灰，哆嗦不止，他知道落入吴刚之手，命运已经注定了。
“小子，你准备把本座怎么样？”
吴刚一字一字地道：“要你慢慢地死！”
“地灵”双目一闭，竟是等死的样子。
吴刚右手曲指如钩，猛朝“地灵”胸前抓落。
“哇！哇！”惨号破空……
吴刚似失了人性般的，抓、撕、扭、戮。
皮烂，肉靡，血渍淋漓见骨。
丐门众高手为之掩面。
“砰！”血肉模糊的尸体倒下了，但还没有断气，肢体仍在抽动。
吴刚抬起染满鲜血的双手，双膝一曲，仰天悲呼道：“妈，各位叔伯弟兄在天有灵，刚儿，我，为你们报仇了！”
那声音，令人毛骨悚然，但又惹人鼻酸，共掬同情之泪。
吴刚收泪而起，拔出“凤剑”，疯狂地乱剁，尸体成了一堆烂肉。
“无事生非”不忍道：“吴少侠，孩子，够了！”
吴刚停了手，呆立着，口里喃喃道：“媛妹，原谅我，我是不得已，我已放过他一次了！”
说完，木然举步……
“无事生非”一横身道：“你到哪里去？”
吴刚瞪着血红的眼道：“伏牛山！”
“七灵仙境么？”
“不错！”
“已经有人先你去了！”
“赤面老前辈一行么！”
“嗯！”
“告辞！援手之德，就此谢过。”
不理对方反应如何，身形一弹，飞掠而去，“七灵仙境”之中，仅剩“天灵”一人，还有些门下，论罪魁祸首，“天灵”应与“地灵”同等，因他是策谋操纵之人，“赤面金刚”等既已奔赴“七灵仙境”，自己必须兼程赶上，否则便来不及亲手刃仇了。
此去伏牛山，尚有数日行程，吴刚自信必能追上。
数日夜急赶，这一天日出之后不久，吴刚进入了伏牛山区。
凭着记忆，默察山形，近午时分，他来到了上次被诱入“七灵仙境”的大森林，算了算方位，疾奔那道幽谷。
他心中有些忐忑，因为一路之上，并不曾见“赤面金刚”等人行踪，如非赶过头，便是追不上，他在隆中山与宋维屏耽搁了一夜，破庙里又是半天，如果一行人也是昼夜兼程，相隔了几乎一天的途程，那是绝对追不上的。
他忽然想起有件事忘了向“无事生非杜宇”说明，就是“地灵”化装老化子，在酒中所放的药应是“三日醉”无疑，上次到“七灵仙境”，“花灵”以“百花香茶”待客，饮下之后，真力全消，便是此物，第一，“地灵”知自己有辟毒之能，不会使用任何毒药，第二，据洪香主所述那用作试验品的“金剑手”，情状便是这等。
“地灵”冒充宋维屏使者，而以他本人为饵，这算计可说天衣无缝，谁也不会起疑，可惜人算不如天算，偏逢“无事生非”予以识破。
心念之间，来到谷外，目光四下一看，并无异状，弹身再往里行。
工夫不大，来到原先树立“七灵仙境”石坊之处，目光所及，不由呼吸为之一窒，暗道一声：“我来迟了！”
石坊业已被毁，只剩下一堆乱石。
窒了片刻，再朝里蹬进。
“呀！”
他不由惊呼出了声，“花灵”所居的“花舍”，业已化成灰烬，那些含有剧毒的百花，被烧得枝叶无存，一片枯焦。
不错，对付这百花奇阵，火攻是无上妙法。
现场情况判断，这场火至少在半日之前，因已不见有余烬。
吴刚咬了咬牙，穿过面目全非的花径。
路径上已发现尸体，男女俱有，零乱散抛。
吴刚无心细察，加快脚步蹚进。
“听泉小筑”也同样被烧毁了，剩下些焦木残架，在风中摇晃。
顾盼间，来到最后一进，毫不例外，仍是一片瓦砾。
吴刚呆住了。
这一趟算是空跑了，“赤面金刚”等人的动作好快。
“天灵”是否已就戮？这是最大的问题，如此魔漏网，今后要找他，可就难于上青天了。
于是吴刚开始在现场搜索，检视每一具尸体，希望能发现“天灵”的尸身，搜遍了谷底每一个角落，他失望了，并无“天灵”的尸体在内。
何去何从？
继续追查“天灵”的下落？还是……
突地——
他发现靠南面的壁脚上，荆棘丛中，有一样东西十分刺眼，近前一看，竟是一幅五彩的袍角，心头登时一阵狂跳，他记得“天灵”是着锦衣的。这袍角是否“天灵”身上所撕落的呢？他难道已被生擒了？
他运足目力，四下扫瞄，希望能再发现些蛛丝马迹。
终于，他看到岩壁间似有一片殷红，趋前一看，是血迹，血怎会涂上两丈之高的岩壁呢？这一点殊不可解。
想了许久，隆中山山腹秘宫，给他一种启示，会不会……
心念动处，精神大振，抬头细察山势，在十丈高下之处，有一株虬松从壁缝间斜斜伸出，不规则的仅可容足的突石上，似有人践踏的痕迹，这痕迹显然是经常有人落脚的说明。
他相准了落脚之处，拔身而起，仅两个起落，便攀上了虬松。
目光扫处，不由大感激动，只见虬松之后，是一道天然石隙，高约八尺，宽可容一人通过，正好被虬松挡住，由下上望，目力再好也看不出来。
此际正当日中，阳光照得隙内十分清晰，隙道在五丈之处折向左边，故此视力只达转角之处。
吴刚拔剑在手，一步一步欺了进去。
到了转角之处，洞径忽然变宽倒是十分干燥。
地上，又发现了斑斑血迹。
吴刚镇静了一下心神，事实已很明显，“天灵”必是负伤之后，潜入此洞藏匿。他蹑足而行，不带声息。
行约十丈，眼前陡地一亮，眼前现出一间石室，顶上珠光照耀，室内排着一张供桌，一座三尺大小的神牌，供在当中。
目光下转，供桌前伏跪着一团人影，那锦袍，员外巾，已说明了那人是谁了。
吴刚的血液开始加速运行，仇与恨再次在胸内翻腾。
他欺到了门边，那人影懵然未觉，神牌上的字迹已清晰入目：
“先师人魔许讳长江之神位。”
“人魔”，“七灵”是“人魔”