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张都监也叹了口气，道：“我也知道你不想去。这些年来你将朝廷的赏钱都孝敬给我了，目的就是为了能在低级别的熔魂炉干活，可现在实在缺人，我也无能为力啊！”
听了这话，林间也只好点头答应。
夜半三更，他来到了地字九号熔魂炉旁边，他今天要为一柄金刀驱魂。
金刀的主人叫王寿，是名刽子手。
在大正朝，刽子手是有品级划分的，王寿是一品，不然也无资格要求地字号熔魂匠人为其服务。
王寿师从大正朝“伏邪金刀客”元英，后者是本朝第一刽子手，祖师爷级别的人物。不过他对天发誓一声只砍九百九十九颗人头，去年数目达到，他选择归隐田园，手中的伏邪金刀便传授予徒弟王寿了。
林间接过伏邪金刀，掂量着感觉上面附着的灵魂有210克。
“王大人最近行刑了十颗人头吧？”
王寿起初见林间面生，知道是新来的，心中有些轻视，听了这话方才点头：“正是。”
他暗忖：这人还有点东西。
“也到该熔魂的时候了。”
林间说着取过镇魂锤，橐橐地敲击在金刀上，熔魂炉因吸收了魂魄蓦然闪起磅礴火花，青烟缭绕之间，冥备录再次打开。
火星蜕变成古怪的只有林间能看得懂的文字，上面仍旧记录着那些灵魂的死因。
牛二：当街抢劫杀人。
胎里坏：奸女。
马芸：贩卖假货。
……
阴魂被熔炉熔炼，发出凄厉的惨叫，跟着就会消弭殆尽。
熔魂不是超度，灵魂不会因此落入轮回，也不会下地狱，更不会上天堂，其结果就是消失。
毫无痕迹的消失，永远无法找到的那种。
当林间敲到第十个恶灵时，金刀上只传出诡异的回响，却不见熔魂炉起任何变化。
这说明恶灵仍在刀上。
林间暗道：不愧是地字号的恶魂，明显比玄字号的要难对付得多。
好在他吃了淬体丹，力气加倍。在连续重锤之下，恶灵终于被驱赶出了刀身，紧跟着融炉里蓦地腾升出一颗巨大的火球，在天空中爆炸。
迅猛的架势将二人惊得倒退数步，林间心头诧异，想看看这等厉鬼到底是何来历？
冥备录上很快又浮现出了火星文：鬼灵吉，当世四大鬼僧之一，大正朝缉凶榜赏金排名第十一位。
林间没想到自己头一次来地字号熔炉驱魂就遇到这么高端的恶灵，他自然要细细读读鬼灵吉的生平事迹。
鬼灵吉本名年华，是个孤儿，被寺院中的和尚捡来收养。虽然自幼长在佛地，但他生性却极度残忍，十六岁那年便因口角琐事怀恨主持，继而投毒害死了全寺上下所有僧人，之后逃之夭夭。
至此，江湖上多了让人谈之色变的魔头。
鬼灵吉勾结其他三位邪僧组成“四鬼谛”，修炼邪术，堕入魔道。
他们听说完成“千罪祭血”可修成“帝虐”形态，遂开始不停杀戮众生，还蛊惑无知百姓互相攻伐，从而获得魔妄祟业，甚至在南方六省曾犯下“日洗三城”的罪业。
朝廷付出了极其惨痛的代价才镇压了“四鬼谛”。
冥备录四周幽雾缓缓，地上多了满满登登的银两跟铜钱，目测比昨天的多了数倍。
当然，这些钱币只有林间一个人可以看到。
“日洗三城”四个字让他骤感一寒，不经意地问了句：“四鬼谛是何人啊？”
王寿一怔，微微愕然道：“你竟然听说过四鬼谛？他们可是江湖上鼎鼎大名的恐怖存在。分别是鬼灵吉，鬼普贤，鬼文殊和鬼慈衍。一个月前朝廷对四鬼谛发起总攻，差点就将他们一窝端了，但鬼灵吉跟鬼慈衍却逃脱了。十天前鬼灵吉才被抓获，也拉倒了菜市口伏诛砍了头，如今就只剩下了一个鬼慈衍，但她特别难对付。在南方，她身穿白衣，端坐在莲花台上，自称观音菩萨的化身。因此获得了百万信众。”
林间暗忖：真是世风恐怖，连佛陀菩萨都敢假扮！
“如此说来这鬼慈衍是个女人喽？”
“不仅，还是个大美女呢。听说他有倾国倾城的容颜，且形仪淑丽，从脸上看不出一丁点恶来，不然她也不可能俘获那么多信徒了。”王寿说道：“但她却最难对付。慈衍邪术修炼的不好，照其他三鬼谛差了一大截，但她心中的魔却更深，满肚子阴谋毒计，而且睚眦必报，朝廷现在最担心的就是她潜伏在暗中报复。”
他说完，面带忧色地离开了。
林间回头一看，地上的钱早已经被冥备录吸收，他翻开最后一页的商城，发现账户里多了十两银子外加两株钱。
十两银子应该不少了，毕竟增长修为，疏通灵气的淬体丹才卖三百文钱。
当下买了九颗淬体丹服下，登时感到体内一股清气徐徐上升，充盈满了他的经脉，最后凝结于丹田。
这时，林间脑海里出现了一句话：筑基完成，已获得百年修为。再获五百年修为即可达化罡。
咦，筑基之后不该是辟谷吗？
林间瞬间有点迷离！
化罡又是什么鬼？而且还要五百年修为，经验足足多了五倍！
感觉好坑爹！
算一算一颗淬体丹要三百文，可以增加十年修为，五百年就需要五十颗，一万五千文钱，十五两银子！
拿我当氪金玩家啊！
林间又扫了眼其他的商品，《九幽总要》五两，《铸魂经》十两，还有些武器。
他想：我又不是捉鬼的，要武器干毛？
当然，商品并不是只有这么一点点，但大多数都挂着锁头，明显是不让买。不知道是经验不够还是不满足声望等其他设定。
他买了本《九幽总要》，但由于天太黑也看不清楚里面写的是什么，只好先揣起来。
合拢冥备录，林间慵懒地打了个哈欠，暗忖：这筑基肯定不是指修仙，神仙哪还有犯困的？
不过自己的那双手倒是白皙了不少，似柔荑般富有光泽，完全没了前几天的那种枯黄。
嗯，这说明自己死不了，可以活着走出镇邪司了。
第四章 包子西施
林间心满意足，收工后拿着《九幽总要》返回了下方院。
第二天是发月钱的日子。熔魂匠也是有工钱的，且还不少，足有一两银子呢！与大户人家的管事齐平，着实令穷苦人羡慕不已。
但如果他们知晓熔魂匠那堪比核辐射的工作环境后肯定就不会羡慕了。
同僚们都去伙食房吃饭了，林间仍躺在冷榻上翻开《九幽总要》端详着。
他今天不打算去伙食房吃饭，领了月饷想去街市上瞅瞅。穿越过来两天了，他还没走出过镇邪司一步。
虽说熔魂匠都是签了卖身契的身隶，但按规定也允许出外溜溜弯，只是须在太阳落山前赶回来。这倒不是镇邪司的规定，而是圣上有旨大正朝施行宵禁，若不是特定人群，晚上出门碰上巡街的兵丁可就麻烦了。
至于逃跑的问题，朝廷也全然不担心。但凡身隶，无论是否为奴，朝廷都会令术士在其身上下追身咒，不解除之前即使跑到天涯海角也会被抓回来。
林间发现《九幽总要》并不是本修炼功法，而是一本介绍他所身处世界里各类法术以及妖魔鬼怪的百科全书。
“老子竟然花费五两银子买来一本设定，真特么坑！”
心里骂了句，林间又翻几页才发现大正朝的修行系统比较独特，分为筑基，化罡，通幽，冥光，元仙和神缈六境。
百年筑基，五百载化罡，千年通幽，三千年可达冥光，五千载灵透元仙，万载纵身缥渺神境。
这里的年指的是修为年限。林间刚才百年修为，算了下若是干靠吃淬体丹修到神渺境不太现实，就算能买得起不也得被撑死啊！
大正朝都城名曰“天鄗城”，方圆约二十余里，最热闹的菜市口早有出街的商贩叫卖了。
林间边走边寻思着吃点什么。记忆里，原身最好的一口便是那袁记家蒸的猪肉大包，皮薄馅大，咬上一口里面的油汤瞬时即可溢满两腮。
嗯，真香！
找到袁记包子铺，却发现长龙已排出二里地那么远了。
林间皱眉纳闷：在原主的记忆里袁记的生意的确不错，但也不至于到如此人满为患的地步。而且，卖包子的人好像也变了。
原身的印象里袁记是夫妻档，丈夫阿满每天包包子，蒸包子，婆娘负责卖。而今天卖包子的却换成一位身段婀娜盈柔的女子，白衣胜雪，艳似桃李，眉梢眼角里皆是慈霭温柔，仿佛活菩萨临世般既光艳四射又圣洁高贵。
醉翁之意不在酒，怪不得排队的都是男人呢！
林间明白了，包子西施。
看样子自己能排上起码也得等一两个时辰，一想到晚上还要开工只好作罢！
算了，大包子看来是买不上了，看看就行了。
但他心觉怪异：包子铺今天客人这么多，为何不见袁阿满的婆娘出来帮忙？还有，这位艳绝天下的包子西施又是从何而来？
“阿满，这姑娘是你什么人？”
好奇的不止林间一个，有客人询问道。
“呃……是我远房表妹。”
袁阿满想了一阵儿才回答。
“那怎么好几天都不见你婆娘了？”
“她……她……出远门了。”
袁阿满吱吱呜呜回答。他身旁蹲在地上正玩耍的儿子嘟着嘴，闷闷不乐地问：“爹，娘什么时候才能回来啊？”
袁阿满怔了下，凝着愁眉看向儿子，搪塞道：“你娘，你娘她过阵子就能回来。”
“过阵子到底是几天啊？”
对于父亲的回复，小孩儿显然并不满足，撒娇诘问。
白衣女立刻递给小孩儿一个鲜肉大包，说道：“乖，别打扰你爹干活，把包子吃了，今晚你就能见到你娘了。”
她笑容良慈，孩童立刻就信了，但林间却发现其眉角里却隐闪着一丝狂媚。
没吃到鲜肉大包，林间只好恹恹地离开袁记包子铺到旁边的小酒馆吃了顿。那家酒馆手艺不咋地，价钱还挺贵。
也罢，这次就当排毒，以后不再来了。
回到镇邪司，林间听到了一个噩耗。天字一号熔炉的魂匠丁善突然猝死了。
他的尸体横躺在院子里，嘴角扯着一丝怪异的笑，目光里充满憧憬，望着天上一片淡淡的云丝。
林间知道做完今晚的差事，他的卖身契约就到期了。
明明只差一天就能重见天日了，却倒在了黎明前的一霎那。
同僚们三三两两围聚过来，有的露出淡淡的怜悯目光，也有漠然无视的。
不久，皇宫里遣过来一位太医，但只待了片刻就急匆匆离去。
他是来调查死因的。朝廷知道熔魂匠这么死下去对镇邪司的工作不利，所以安排了太医为犯病的熔魂匠进行治疗，算是镇魂司里为数不多的福利待遇。
但熔魂匠都是因邪煞之气入侵五脏而死，太医开的却是民间的寻常草药，对抵抗阴毒实则毫无卵用。
太医没说明丁善的死亡原因，只是交代张都监尽快将尸体处理了。
朝廷规定，熔魂匠的尸体决不能留，能焚烧的优先焚烧，若是焚烧不了就想办法将肉身砸碎。过去是先砸成人渣，然后碾磨，现在则多用化尸粉销毁。
对此，熔魂匠们也都心知肚明，但已然麻木，即便知道自己最后将被戳骨扬灰也只能认命。
几天后，子更丑替，又到了开工的时候。让林间意外的是今天要求熔魂的人竟然是一位十六七岁的宫女。
少女手里捧着一柄玉匕首，战战兢兢的，不知是吓的还是营养不良，看起来一脸蜡黄。
“匠爷，我家主子说这柄玉匕首恐怕不祥，主子自从得了它就开始胸闷，烦躁，还忧郁头痛，所以命我交给您看看。”
玉匕首色泽光盈，一看就知道价格不菲，林间猜测宫女所言的主子应该是宫里某位得宠的嫔妃。
“您主子是？”
“是永春宫的叶娘娘。”
林间：……
他搜索了须臾原身的记忆，知道这位叶娘娘是当今皇上眼下最喜爱的嫔妃，而且听说已经有喜了。本来女人有个烦躁、郁闷是件很正常的事情，可怀孕后就不应该出现了。所以叶妃觉得此事离奇并将疑心锁在这柄玉匕首上。
“这玉匕首叶娘娘是如何得到的？”
“是肖贵妃送的。”
肖贵妃原身也有印象，她年轻时便是贵妃，深得圣宠，只恨没能诞下子嗣不然早母仪天下了。可目睹现在叶娘娘得宠，肖贵妃心里是何滋味儿可想而知。