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“呵呵。”桓恕笑了笑，接过信纸，然后从第一封开始读了起来。
桓恕一边读一边给红叶解释，第一封信里的内容没什么特殊，是陈景武先和马姜一起感谢了太衍出手救了马氏一族，然后又说起了太学读书的经历，还有和马姜生活上的琐事。
在信中，陈景武叙述了自己和马姜十分恩爱，从成亲到现在从未吵过架，夫妻生活也很和谐。
唯一有些不安分的就是婢女淡竹，她总是有事没事就和自己找茬，不过他也没生过淡竹的气，反而因为有了淡竹，让他家中多了许多乐趣。
看完之后，桓恕淡淡一笑，然后又打开第二封信看。
第二封信比第一封信的日期晚了半个月，内容也比较平淡，无非是马姜接手了马寥送的那些族产，家里一下子宽裕富足了起来，让他还有些不适应。
第三封信比第二封信晚了一个月，内容是陛下要陪着阴皇后回南阳新野的老家住一段时间，国政全部交由一众大臣打理，并且让太子刘庄监国。
而刘秀在离开雒阳时，特地到太学讲了一课，刘秀虽然戎马出生，刀山血海拼杀出来的江山，但在造反之前，可是个不折不扣的儒生。
第四封信比前面的信足足晚了三个月，这里面说梁鸿在观中的名气又大了起来，甚至连雒阳都开始传颂梁鸿的才学的德行。
这让朝廷开始频繁的召梁鸿入京做官，甚至许下了九卿这样的高官之位。
但梁鸿依旧拒绝了朝廷的征召，并且驱赶了来劝说的朝廷使节。
但梁鸿越是这样，天下人和朝廷就越发敬重他，也就越发看重他。
所以，无论是朝廷、地方官府、还是权贵，纷纷派人去请梁鸿做官。
梁鸿赶走了一批，又来了一批。
结果就在去年七月，梁鸿带着妻子离开了灞上，不知去了哪里。
而朝廷和那些权贵到处搜查，都没有找到他们的踪影。
“九卿是什么样的官啊？”听到这里，红叶忽然开口问道。
桓恕解释道“朝廷里最高的官职就是‘三公九卿’，三公为大司马、大司徒、大司空。大司马掌管国家邦政军务，大司徒掌管国家财政赋税、土地，大司空掌水利、营建之事。九卿乃是太常、光禄
勋、卫尉、太仆、廷尉、大鸿胪、宗正、大司农、少府，分别掌管国家礼仪、外交、军队、农事、营造等等等等，分属三公之下，是仅次于皇帝、三公的显赫官职。”
“哦”红叶闻言，虽然不是很懂，但听起来就觉得很厉害的样子。
桓恕说完，叹了口气，道“这梁鸿连九卿之职也不要，看来是个真隐士。”
随即，桓恕又拆开了第四封信。
这封信看完，桓恕眉头微微一挑，这封信是去年冬月写的。
里面的内容是，去年他太学结业后，立马和班超一起，同时被刘秀下诏，招进了羽林军中，做了一名羽林郎。
依照刘秀的话就是，要送这两人去羽林军中磨练一番。
“也好，去军中磨练一番，锻炼一身好筋骨。”桓恕看完之后，笑着说道。
然后朝红叶道“磨墨，我要回信。”
“哦哦。”红叶连忙起身，来到桓恕对面，跪坐下来后便开始磨墨。
第一百五十六章 强敌
茫茫西域，戈壁大漠。
一座城市伫立在这大漠戈壁之上，为来往的行旅商队提供了一处稳定的庇护所。
胜雄是来自中原的商人，此行要往贵霜运送一批丝绸。
如果这批丝绸运达贵霜，他就能大赚一笔。
所以为了保证此行顺利，他在中原招募了三百名游侠健儿。
这些游侠都是平日里惩恶扬善，侠名远播的游侠，名声极好，所以他才能放心雇佣。
要是那些恶名昭彰的游侠，可没有哪个商队敢雇佣他们。
三百名游侠，加上自己的一百二十多名家丁，总共四百多人。他们要运送着五千多匹丝绸横穿大漠，翻越葱岭前往贵霜帝国贸易。
这些产自中原的丝绸光洁亮丽，质感舒适，是所有外邦的喜爱之物。
包括传说中的‘大秦’，这些丝绸被他们贩卖到西域、贵霜，再到帕提亚帝国，最后到‘大秦’，一路上受到无数达官贵人，平民百姓的追捧。
人人都以穿一件丝绸衣服为荣耀，那些帕提亚帝国的商人从中原购买了丝绸之后，再运到大秦去贩卖，每一匹丝绸的价格竟然被炒到了十个金币。
就算如此，丝绸依旧是有价无市。
每每想到这里，胜雄就有些遗憾。汉人对大秦，永远是只闻其名，不见其人。
而且大汉和大秦隔得这么远，从中原来的商队最远也只能走到帕提亚帝国，再往西走，想去大秦。不说你能不能走到，帕提亚帝国也会百般阻挠。
原因无他，帕提亚帝国横亘在大秦和贵霜的中间，他们接收着从遥远中原来的商人，从这些商人手里用一金币一匹丝绸的价格买下他们的丝绸，然后再贩运到大秦去，转手就买十金币一匹。
为此，大秦的元老院不惜对帕提亚帝国发动了三次战争，想要打败帕提亚，连通大秦与中原的贸易之路，直接和大汉的商人进行交易。
但每次都是两败俱伤，无功而返，尤其是帕提亚帝国借助着地理位置的便利，从丝绸贸易中赚取了大量的钱财。
而大秦每年都要因此损失大批的钱财，再加上连续发动战争，已经损耗掉了巨大的国家元气。
“要是我们大汉能和大秦通使往来就好了，这样我们就能直接和大秦交易了。”胜雄叹了口气，缓缓说道。
他身边的总管笑道：“主公，这您恐怕就要失望了。大汉能控制整个西域，越过葱岭和贵霜接触，就已经是极限了，再也不可能扩张下去了。”
胜雄也知道这个道理，摇头说道：“是啊，这就是极限了。”
说着，他抬头一望，看到前方茫茫风沙中的那座城市。胜雄转身看了一眼身后护送车马的队伍，高声说道：“前面就是精绝城了，大家走快点，到精绝城暂歇一晚，补给补给，明天继续出发。”
众人一听前面有座城市，立刻来了精神，加快了速度朝精绝城走去。
然而等众人到了精绝城外，却发现城门早已关闭，城头上站满了精绝国的兵士。
“这这大白天的，怎么城门就关了？”总管有些疑惑地道。
胜雄眉头一皱，道：“你在这里等着，我去问问。”
“主公小心。”总管提醒道。
胜雄点点头，然后快步走上前去。在他靠近城门三丈处，一支利箭刺破空气，‘噗’的一下钉在了他脚下的黄沙中。
胜雄抬起头来，手搭凉棚朝城楼上望了一眼，只见上面人影晃动，寒兵闪烁。
“我是大汉的商人，行商至此，想要入城休整，不知可否？”胜雄大声朝城楼上喊道。
城楼上人影攒动，但久久不见有人回应。
胜雄不得已，又扯着嗓子喊了几句。
终于，只见城楼上突然出现一名中年男子，他是精绝城内比较精通汉话的人。
“康赫，他说什么？”中年男子身旁的一名身穿将军盔甲的男子问道。
康赫仔细听了听，随后朝将军道：“回禀都尉，他说他是汉朝的商人，路过此地想要入城休整。”
这名将军便是精绝都尉，掌管整个精绝国兵马的人。
此时他亲自出现在城楼上，可见精绝国一定是遇到了巨大的危险。
都尉脸色一缓，道：“原来是汉朝人，你告诉他们，让他们离开这里，这座城市现在不安全。”
康赫点了点头，然后朝胜雄喊道：“来自汉朝的商人，很高兴你们路过我的国家。可是我们的国家现在面临巨大的危难，这座城市现在很危险，请你们马上离开这里，去前面的扜弥国休整吧。”
胜雄一听，心头微微一跳，暗道：难道是匈奴人又来西域捣乱了？
于是他高声问道：“是不是匈奴人又来了？”
康赫看了都尉一眼，朝胜雄回道：“有西域长史府的三万汉军在，匈奴人怎么可能会来我们这里。”
胜雄一听，更疑惑了，不是匈奴人，难道是别国来攻打了？
西域四十九国在广袤的西域土地上犹如星罗棋布，每个国家都有大大小小的恩怨。
胜雄忽然想起来，精绝国似乎和鄯善国关系很不好，难道是鄯善国来攻打精绝国了？
于是他又喊道：“难道是鄯善国对贵国出兵了吗？如果是如此的话，我可以给长史府书信求援。让长史府出面制止鄯善国，也好过两家厮杀拼斗。”
“他说什么？”都尉此时朝康赫问道。
康赫如实将胜雄的话告诉了都尉，都尉听完后，略微动容，然后对康赫道：“让这些汉朝人走吧，替我谢谢他的好意。但我们精绝国的危难，我们自己扛着，不能连累他们。”
康赫点点头，又将都尉的话转告给了胜雄。
胜雄听完康赫的话之后，才知道康赫旁边的那个将军是精绝国的都尉。
而且从康赫的话中可以听出，并不是鄯善国发兵攻打精绝国，而是另有敌人。
而这个敌人，甚至不比匈奴和鄯善国弱。
“那到底是谁呢？请你告诉我，我可以出一份力。”胜雄高声说道。
他也是没办法，天色已暗，队伍里的资源十分稀缺，此去扜弥国还有很远的路程，要是不及时补给，恐怕半路上就会渴死、饿死一大批人。
如果能帮精绝国解决麻烦，让队伍能够在里面补给休整，那是再好不过的了。
看着胜雄不依不饶，甚至将自己随身携带的大汉帝国关碟拿了出来，绑在石头上丢到了城楼上。
关碟是出关的证明，也是大汉帝国颁给这些出外通商之人的关碟。有了关碟，一旦在外面遇到敌国军队，就可以向当地的驻军求救。
都尉在康赫的帮助下看了胜雄的关碟，尤其是上面鲜红的大汉官方印章，他绝对不陌生。
“你告诉他实情，让他们尽快离去吧。”都尉无奈地说道，并且亲自将关碟系在箭矢上面，然后一箭射到了胜雄的脚下。
城楼上响起一片欢呼声，不用多想就知道在称赞都尉神射。
胜雄疑惑的捡起关碟，正要开口，只听城楼上的康赫说道：“大汉的朋友，都尉和所有精绝国子民感谢您的好意。但我们的敌人非常强大，我可以告诉你，他不是人。”
胜雄听了奇怪地道：“不是人，难道是鬼吗？”
“不。”康赫高声喊着，随后脸色凝重地道：“他是半个神灵，高高在上统治西域一千年。他就是昆仑神在人间的使者，大祭司赖瓦尊者！”
“神灵？”胜雄听着康赫的回答，目光突然变得有些莫名其妙起来。
“主公，你看那边。”突然，身后的总管语气惊慌的喊了一声。
胜雄连忙转身一看，只见远处的茫茫天地之间，突然出现了一面黑色的墙壁，那墙壁连天接地，好似横亘在天地之间的一堵巨墙。
“那那是什么？”游侠们惊慌失措地喊着，他们从来没见过这种景象。
别说他们，在西域跑商十多年的胜雄也没见过。
那巨墙上接天，下接地，左右一望无际。
随后，大地也开始轰隆隆的震颤起来，天上开始乌云密布，地面也扬起一阵阵狂风与黄沙。
“它在靠近！”总管惊恐的指着那面黑色的巨墙说道。
“来了，来了，传说中的天山之主，昆仑神的使者，神罚之人，赖瓦尊者！祂来了！！”城墙上开始出现一片紧张慌乱的气氛，就连康赫也看着远处的巨墙浑身颤抖着。
都尉满脸的震撼，眼前的景象他只听家中的老人说过，没想到今天终于亲眼见到了。
但他虽然震撼，却丝毫不怕。
只见他拔除佩刀，举起来大喝一声：“怕什么！你们是我精绝国最强壮的武士，悍不畏死的战士！就算敌人是神灵，也不能有丝毫畏惧。”
而城外的胜雄等人，看着那越来越近的黑墙，突然反应了过来。
只见总管指着那黑墙，语气颤抖战栗地道：“那那是沙暴！是沙暴！！”
胜雄浑身一颤，沙漠里的风暴他不是没见过，可那再怎么说也是黄色的风暴。
但眼前的确实黑色的风暴，怎么看怎么带着一种恐怖邪异的感觉！
随着沙暴的临近，他们甚至听到了密集的虫子嗡嗡声，这种声音就像是爬满尸体的苍蝇的声音。
第一百五十七章 神临
“主公，我我们快走吧。”总管一脸惊惶的朝胜雄说道。
“快走，快走。”
“东西怎么办？”
“什么时候了还管这些东西。”
整个商队人员一片慌乱，所有人都开始丢弃身上的物品累赘准备逃命。
胜雄毕竟在西域行商多了，他知道沙漠里一旦四散开来，是极为危险的。