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李铁锤收进门墙的两个铁匠徒弟，目前也都在三河帮内担任要职。
当然和外面的武人不同，李铁锤这种算是后勤。属于给一线帮众服务的，没什么太大的权利可挣，平日里过的也算安稳。
毕竟青木城不是帮派属地，三河帮也只是一个普通帮派。
真正顶天的，是城里的大老爷，那群有功名的人。
“嫂子，您放心！只要我还在，就没有人能伤到李老哥。”
副帮主赵三哥端着酒，一饮而尽。丝毫没有以前在城里遇见时候的客气，这个时候的他更像是江湖大佬。
不过李铁牛也看出来了，这位赵副帮主不是常人。不过短短数年的时间就从普通帮众爬到了副帮主的位置。这里面固然有三河帮不稳的缘故，但也间接显示了此人的手段。要么背后有人，要么实力强大，总之这人不是表面上看的这么简单。
“还要麻烦赵帮主照顾，我们家铁锤做事大大咧咧的，平日里没少得罪人”
“嫂子哪里的话。”
赵三哥哈哈一笑，又说了一些平日里发生的趣事，拉近了和李铁匠之间的关系，两家人不再显得那么生分。
“这是铁牛吧？第一次过来，赵叔给你准备了一些礼物，你看喜不喜欢。”
酒过三巡，可能是要谈一些正事了。赵三哥吩咐人把李铁牛带了下去，但这种带又不是直接的命令，从细节就可以看出这人的手腕。
“多谢赵叔。”
李铁牛正好也乏了，只要父母安全没问题，剩下的帮派纠纷他是看不上眼的。
这个时代万般皆下品，惟有读书高！
别看这些三河帮的人过的潇洒，一副横行乡里土霸王的样子。实际上还不是城里大老爷一句话的事，他李铁牛注定要去考取功名的。有了读书人的身份他才能走出去，去更远的地方。做更大的官！
乡野帮派，岂能栖息。
“你就是李大叔的儿子？”
一个八九岁的小姑娘出现在了园子里面，好奇的看着李铁牛。她的声音很清脆，非常好听。一双大眼睛亮闪闪的，像是会说话。
“你是谁？”
李铁牛看着这个突然出现的小姑娘，愣了一下神。
真好看。
这是他内心的独白。
几乎是同一时间，他的七彩色心脏也紧跟着颤动了一下，这是心动了。
一种看不见的能量以李铁牛为中心，迅速蔓延出来，形成了一道看不见的红绳，将这一大一小两个孩子给束缚在了一起。这种束缚不是枷锁，更像是一种羁绊、一种姻缘。
青木城内一直观察着李铁牛的师徒两人同时感应到了这种变化。
“老师，这红绳又是什么东西？”
跟着左孟的这段时间，叶尘感觉自己好像又变成了什么都不懂的学生。不仅那两团能量，这段时间发生在李铁牛身上的事他一件也没搞懂。
“一种本源。”
左孟感应着本源，从红绳当中他解析到了许多类似于‘五相’‘六欲’的东西，有恩怨情仇，见爱恨欲。这些东西交织在一起，形成了一种近似于生命的力量。再对照李铁牛和小女孩之间的姻缘绳，前路更加的清晰。如果是打游戏的话，这个时候左孟的脑袋上肯定会冒出‘世界经验＋9999’的数值。
“很神奇。”
左孟默然，继续观察。
“你在我家里面还问我是谁？哼哼！”
小姑娘看着李铁牛，哼哼的说道。
“你家？你是赵三叔的女儿赵纤纤？”
李铁牛瞬间回想起赵副帮主的家庭情况，老婆前些年就去了，目前仅有一名独女，名叫赵纤纤。
“你叫什么名字？”
赵纤纤没有否认，她今年已经九岁了。在这个时代九岁的孩子也知道一些事了，特别是前段时间她回家的时候，听见父亲和李大叔喝酒嚷嚷着要把自己嫁给他儿子，让两家亲上加亲。言者无心，听者有意。从那个时候起赵纤纤就记住李铁牛这个名字了。
现在跳出来也只是加深一下李铁牛的印象，事实上她早就知道李铁牛的名字了。
“我叫李铁牛，不过老师还给我起了一个名字，叫李昊！”
铁牛是父母起的，但他拜师的老先生还给他起了一个名字，将来科举取士的时候就要用这个名字，这也是这个时代士林的规矩。
“呀，有两个名字？”
小姑娘还是第一次听说李昊这个名字，顿时来了兴趣。
“为什么你老师还会给你起个名字呢？铁牛不好听吗？”
“自然不是，而是为了区分。”
李铁牛也不知道为什么，只是觉得看到这个小姑娘本能的会升起一种亲近的感觉。就好像前世两人就认识一样。
（
第四百二十四章 少年
两人的第一次见面就这样结束了。
赵家一行也算是圆满，半月后，归程的李铁匠带着老婆孩子一起返回了城内。
三河帮的风波平息了，中间的具体过程如何李铁牛没有去打听，只是知道三河帮的帮主换了，上层的结构都发生了变化。赵纤纤的父亲赵三在这场风波中一跃成为了帮派实权副帮主，身份和地位一下子就上去了。
他老爹李铁锤依旧在背地里和三河帮坐着买卖，可能是因为和新副帮主比较近的缘故，被帮里面的人默认的划分到了副帮主一派。
有了背景，生意做起来自然越发的火红，一年赚下来的银子抵得上过去五年。
有钱了，日子过的自然就好了。
老李家也从以前的破房子里面搬了出来，有了自己的独栋小院，羡慕的隔壁王掌柜老婆眼睛都快滴血了。
这天晚上。
罗翠兰和往常一样在家里摘着菜，为晚饭做准备，没过多久就听到了一阵急促的敲门声。
“谁啊？”
罗翠兰放下手中的菜篓子，走过去小心翼翼的询问。
“我！”
听到是自己男人的声音，罗翠兰才松了口气。只是刚一开门便看到一个浑身是血的人栽倒了进来。
“当家的”
罗翠兰惊呼一声，赶忙过去扶起李铁锤，眼泪忍不住的就留了出来。
“关门！”
李铁锤压低声音说道。
罗翠兰这才回过神，赶忙过去将们关上，然后用木头栓死。回头见李铁锤正倚在旁边，脸色煞白。
“要不我们去报官吧。”
“不要声张！”
这一刻的李铁锤一点都没有以前的憨傻样，整个人就像是一头噬人的猛虎一样。一下子就镇住了老婆罗翠兰，休息了少许，他才开口对着老婆罗翠兰说道。
“去找点针线和药酒来，我要处理伤口。”
“好！”
作为打铁的人家，家里自然是有伤药的。罗翠兰很快就带着东西回来了。
她小心翼翼的扶起李铁锤，撕开外面烂掉的衣服，露出了里面狰狞的伤口。
“我早就说过，要这么多银子做什么，好好过日子不行吗”
看到伤口的刹那，罗翠兰的眼泪有忍不住流了出来。
“你个妇道人家懂什么！铁牛要往上走，只靠读死书能行吗？哪里不需要银子打点”李铁锤虽然不喜欢说话，从事的也都是打铁的工作，但他并不傻。
“我没能力，只能多赚点银子，力所能及的帮铁牛铺路。”
混帮派的这些年见过很多人和事，更知道一个普通人家的孩子走出去需要付出多大的代价。
这些他都知道，只不过以前没有跟老婆孩子说。
作为丈夫，他要做的就是在孩子需要的时候，能够拿出那一笔钱，仅此而已。
“都是我没用，帮不了你。”
罗翠兰又何尝不懂？
她压下心头的情绪，快速帮丈夫处理起了伤口。
“这话以后都不要说了，有你有铁牛才算是家。若是没你们，还能算是家吗？”
李铁锤安慰一声，说着说着眼皮越来越重。
等一切都收拾好的时候，罗翠兰发现受伤的丈夫不知道什么时候没了声息，顿时大惊失色，伸手过去一摸才知道是睡着了。她一个女人艰难的撑起身子，小心翼翼的扶着老公回了里屋。
李铁牛并不知道家里发生的事，现在临近科举，他早就搬到先生那边去住了。
日子很快就恢复了平静，李铁锤被暗算的事很快有了结果，伤人的凶手也被抓了，是老帮主的死忠。因为这件事赵三还亲自登门了，并且许诺了更多的利益，两家的关系更进一步，曾经被赵三当玩笑提过的儿女亲家一事再次被提起，只是这一次很明显正式了许多。
因为这事，李铁锤还让老婆罗翠兰跑了一次私塾。
确定儿子没有意见之后，两家的姻亲关系算是初步定了下来。
时间流逝。
一晃就是三年。
这年秋天，朝廷取士。
李铁牛正是更名为李昊，在科举途中大放异彩，连中小三元成为清河一代的案首。就连青木城的县尊大老爷都破例接见了他一次，这个时候无数人围绕在李昊的身边，仿佛身份和阶层都得到了蜕变。
“咳咳”
李铁匠更显老了，这三年他已经很少掌锤了。绝大部分武器都是交给铺子里面的伙计打的。
“爹，您歇会。”
李昊给老爹的端来一杯热茶，眼底露出一丝忧色。
三年前受伤的事李昊知道了，因为这件事李铁匠的身体一日不如一日。这个时代就是这样，很多伤都是看个差不多，不死人就行。剩下的都是靠身体底子熬的。
“死不了。”
李铁匠又咳嗽了一会，接过热茶喝了一口，脸色这才好了一些。
“铁牛，你如今也是读书人了，能和爹说说后面的打算吗？”
“等明年上秋，我就去参加乡试。待获取功名之后便入仕。”
李昊已经十五岁了，不到十六岁的案首使得他声名远扬。神童之名更是传遍了十里八乡，不知道有多少人想要找他这个案首取经，甚至有地方想要请他去赴宴。不过这些都被李铁匠给挡下来了。
他不希望儿子因为这种琐事耽误了前程。
“做官啊，做官好。如果是以前”
说话间李铁匠又剧烈的咳嗽了起来，好一会才缓过神。止住了想要过来搀扶的儿子，李铁匠继续说道。
“开年你就十六了，纤纤也十三了。我和赵帮主合计了一下，不如趁早点把订婚宴给办了，也好给纤纤一个名分。等你们年龄到了，再把喜事补完，也就算成家立业了。”
“怎么突然说到这事？难道爹你觉得入仕不好？”
李昊何等聪慧，瞬间明白了老爹的意思。但这让他更加的不解了，以前的时候李铁匠拼命让他读书，削尖脑袋的让他往上爬，不就是为了让他出人头地混入仕人阶层吗？怎么事到临头反倒退缩了。
“不急，先稳一稳。你现在太年轻了。”
李铁匠看着儿子，眼底闪过一丝疲惫之色。
“这天下，要不太平了”
不太平？
只一瞬间，李昊便想到了许多。
老爹李铁锤这么多年一直和三河帮有来往，肯定是听到了什么风吹草动。可正因为如此李昊才更加的担忧，这种事真要牵扯到里面，他们李家可就真的完了。
第四百二十五章 灾年
“好好休息，别瞎想。明天爹带你去赵家。”
李铁锤拍了下儿子的肩膀，转身回屋了。
听到去赵家，李昊瞬间来了精神，想起赵纤纤他整个人都不淡定了。这些年他没少往赵家跑，两家的关系这些年也确实非常近，他和赵纤纤两人亲梅竹马一起长大，再加上姻亲关系，当真是亲上加亲。
夜。
李昊躺在床上翻来覆去的睡不着，脑海里面全是老爹的那句‘天下要不太平了。’
翻滚到后半夜，李昊烦躁的从床上坐起，拉开窗户。
窗外，清源河上的花船依旧热闹非凡。
酒客花娘拼织成一副盛世景观图。如此盛世，怎么会不太平？
李昊不明白老爹为什么会得出这个结论。
平静的日子就这样持续了大半年，一直到临近年关，天降大雪。这一场雪下了很长时间，长到形成了天灾。远的地方不知道，单单清河县境内就冻死了不下三百人，大批的流民向着府城涌来。
而这，仅仅只是开端。
这场天灾就像是一个导火索，成功的将平日里挤压依旧的矛盾给引爆了。承平已久的王朝突然就乱了，先是外贼扣关，然后是山匪四起，紧接着杀官造反，诸侯独立。
灾难，一环扣一环，一下子就到了雪崩的前夕。
李昊父子并