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至于姥姥给谢云书带来的经验,就远不如黑山老妖大方。等缩到地底的木材都烧成了灰烬,也仅让谢云书本就lv34过半的经验条,堪堪达到了lv35的水准,等回去再打坐一日夜,应当便能再进一步。
不过,饶是如此,谢云书已极为满足,甚至还有些奇怪黑山老妖抽什么疯,突然就赶着过来给他当运输大队长。
这黑山老妖一死,剩下的女鬼精怪,登如树倒猢狲散。那些主动为恶的女鬼,还以为和往常一样,谢云书会被姥姥轻松打发,于是不幸地在三昧真火中魂飞魄散。
而那些被强迫勾人的女鬼,则因早早躲了起来,幸存下来不少。除了少数几个倒霉蛋,大部分等姥姥消亡之后,便各自去挖被姥姥藏匿起来的骨灰坛,以求来生转世。
蓦地,就在谢云书还沉浸思索时,兰若寺周围的火光突然暗淡了下来。紧接着,一股来自阴间的寒意肆虐开来,将多余的火势浇灭。
伴随漫天惨白的冥币开道,一胖一痩,一高一矮,两位黑白无常,除了手里拿着镣铐,各自还持着笏板、羽扇,阴气渗人地飘着来到谢云书近前。
那黑无常行事果决,动作麻利地拿下了那些四散奔逃的女鬼。而其中长舌拉到下巴以下,一脸灰白的白无常,虽看着令人惊恐,开口却是和颜悦色,朝着谢云书道:“谢义士,阎王爷久候了。”
左右环视一圈,谢云书收起剑和葫芦,沉吟思索道:“两位……应该就是黑白无常两位鬼仙?”
“正是谢必安(范无救)。”
两鬼相望一眼,坦诚应声。白无常开门见山道:“黑山老妖盘踞多时,与不少城隍苟合,为祸不浅。谢义士能为世间除一大害,阎王爷必有厚报,还请随我等一行阴曹。”
“去是应当去的。”
谢云书却不只是为了所谓的报酬:“我一直有些疑问,地府铲除不了黑山老妖吗?”
“地府阴司除了几位阎王爷,受命于天帝任职,练有一些神通。大多城隍乃是在关圣帝君监督下,从阳世寿命已尽的死者中遴选而出。若论手段,大抵都不及人间修者。”
知晓谢云书修为精深,白无常未做隐瞒,爽快道:“黑山老妖很少出洞,阎王爷不能不管公务,每日盯着老妖去向。一来二去,地府当中又有些走不正当途径当上阴差的人物,总有些空子被那老妖钻营。”
“比如那鸟嘴?”
“鸟嘴?”
白无常看不出表情的怪异面孔上,居然产生了些许诧异,郑重道:“想不到黑山老妖如此厉害,竟与鸟嘴有所牵扯。不过,如今那老妖已然伏诛,后续阎王爷会一并彻查。凡是地府当中与黑山老妖有所牵扯的鬼差,皆会一一问罪。”
“嗯……那我没什么问题了。”
人家诚意摆得那么足,谢云书也不太好刨根问底。毕竟他并不是地府中的冥吏阴差,过度介入阴曹运转,就不大合适了。
不过,谢云书至少还有一件事,需要拜托黑白无常:“两位鬼仙,我在阳间时曾有一鬼女向我哭诉冤情,说遭人替换顶罪投胎。未知可否代为处理?”
“小事一桩。”
黑无常哼了一声道:“章阿端虽是善心,却办了恶事。区区一个女鬼,就敢大胆干涉六道轮回,着实不知天高地厚。至于那徐姓女鬼,我等之后会安排她重新转世。”
“那便有劳了。”
这黑白无常乃是正经的阴差,找到谢云书前提前了解章阿端与那女鬼的恩怨,并不出人意料。而有黑白无常代为解决这桩委托。谢云书自己就不必考虑,徐姓女鬼背后,是否还存在别人操盘的阴谋。
这样一来,他无事一身轻地去见一见阎王,倒是省了不少复杂心思,于是把兰若寺周围的残局收拾好,便与黑白无常一起下了阴间。
说来这阴曹地府,虽然真正下去之后,遍地都是凄形恶状的鬼魂,给了谢云书一种毛骨悚然的感觉。可聊斋世界的地府构建,的确如阳间一般,运转之道反而令人不感陌生,由城隍、郡司之后抵达阎王层面。
而聊斋世界里的阎王,作为地府当中最上流的官差。谢云书很多话路上不方便说,也没能向黑白无常问清楚,到底有几位阎王,是不是真存在十殿阎罗,只能耐心跟着他们二人前进。
“这人好无道理。阎王爷好心好意,赐他父亲还阳,另给他谋了条投胎的好出路。这人非但不知感恩,还一再斤斤计较,忒不识趣。”
“人心不足,大抵便是如此。唉,世人皆道阴差凶恶,谁又知晓吾等难处?”
“呸,得亏你我认他是个善人,帮他周全免他受刑痛楚。谁想这厮不识好人心,竟还一再为难我等,来此恶言恶状!”
“罢了,反正马上他就要投胎去,还有我们什么事?”
“嘿嘿……”
临近阎王地府冥殿,谢云书跟在黑白无常后面,忽然听到两个小鬼,押着一个浑身凄惨、断肢受刑的“人”,一边抱怨着朝奈何桥的方向行去。
谢云书心思一动,不由往那边看了一眼。黑白无常见怪不怪,平淡地向谢云书解释道:“地狱一遭赎罪投胎,总有些阴魂不满来世。谢义士无须大惊小怪。”
“是么……”
用心留意了一眼,那押人远去鬼差手中的白绢字迹,谢云书突然有所思虑,接着朝黑白无常释然笑道:“没见过阴魂投胎的场景,在下一时好奇,倒是让两位见笑。”
“不妨事。前方便是阎王爷办事公堂。我等还需处置那兰若寺为祸一时的冤魂女鬼,就不久留了。”
“有劳。”
第20章 王见王
黑白无常刚一离开,谢云书就见到正前方宫殿台阶上,走下一名佩戴刀刃的黑衣冥吏。这人一脸古板,不苟言笑,只在朝谢云书笑着伸手相邀时,险些客气地让谢云书以为还在阳间:“谢义士里边请。”
“你请。”
伸手不打笑脸人。谢云书一时摸不清状况,就先跟着这人进了大殿内部。
一眼望去,整个地府大殿自不如阳间金碧辉煌,甚至许多陈设都有些阴森酷烈的味道。但从这阎王处理公务的部门布局推敲,整体装饰与人间别无二致。难怪这地府衙门,也被称为阴间的小官场。
而当中一人端坐高位,浓眉重彩,面向庄正威严,却不像其余官吏一般,刻意示好谢云书,只是神色如常道:“坐。”
“这边请。”
黑服冥吏将谢云书引到左手边,提前摆好的一对长桌长椅旁。不久之后,就见着几个打扮出挑的阴魂,端上一些瓜果酒菜整齐摆上。要不是这阴间环境不好,实在令人放不下心享受,差点都要让谢云书以为自己正在赴宴。
那阎王也不弄些冠冕堂皇的套话,直接捧起杯中酒将之一饮而尽,道:“黑山老妖一死,实乃一大快事,合当满上。谢义士此番义举,令吾阴司少一大患。”
“他自己找上门来,我只能勉为其难奉陪。”
谢云书点了点头,举起酒杯闻了闻,先问道:“不知这酒是?”
“天帝封我为阎王治理一方时,曾恩赐于我的玉液琼浆,饮之可延寿甲子,对修行不少助益。”
阎王从容说道:“这黑山老妖祸害不小,一直游离于阴阳交界,常人奈何不得。无奈本王事务繁忙,身份亦不便离开阴间擒拿。此回偏劳义士仗义,只得以此回馈。”
“延寿甲子……对于我辈修行者来说,时间便是成仙的保障。这份礼物不可谓不重。”
回答完阎王的话,谢云书忽以袖遮面,当着阎王的面将杯中美酒一饮而尽,亦似回味道:“好酒。”
“上天所赐,自是仙品。”
见谢云书滴酒不漏,阎王似颇感满意,道:“除此以外,本王已命人薄惩薛巡游使,命他与薛郡君不得再干涉阳间事务,恪守本分。”
“薛巡游使以权谋私,这么判罚是否轻了?”
“嗯?”
不经意地一挑眉梢,阎王目光怪异地盯着谢云书看了看,忽而一笑道:“本王知晓尔等游侠,最喜争那一口恶气。但地府自有规则体制,怎能因一人好恶而更改裁罪律法?”
“如果只是因为辛十四娘,薛巡游使的确无须严惩。可他想牵线金龙大王与黑山老妖,难道阎王也要姑息?”
“若有此事……倒是该严惩。”
阎王仿佛刚刚知情,正了正神色,道:“此事本王会交手下调查,义士大可放心。如若为真,不仅是薛巡游使,所有与黑山老妖曾有联系的冥吏,都将彻底整治。”
“希望如此吧。”
“安心。今日过后,本王定还你一个朗朗乾坤,再无这些烦心之事。”
看谢云书神色似有恍惚,阎王意有所指道:“可要再来一杯?”
“还能延寿?”
“自然不能。”
谢云书突然摇头,一语戳中了阎王的心中要害:“毒酒哪里有喝两次的道理,你说是吧?”
“嗯?!”
近乎无礼的挑衅,令阎王猛地心头一跳。阎王神色大为不悦,怪道:“本王一片好心,你此话何意?”
“我只是有些纳闷。阎王要怎样还我一个朗朗乾坤,再无烦心之事?”
“哼,凭你刚刚无端指责,本王就有理由拿你治罪。”
虽然勉强没有立刻翻脸,阎王却也十分清楚,这谢云书已不好糊弄,只得假惺惺地说道:“不过,本王怎会得罪八仙之一吕洞宾看好的后进。那些罪臣本该伏法,本王定会让你心服口服。”
“果真?”
谢云书不置可否,也没表示信或不信,突然提起了一个人:“刚刚我在门外,看到有两个鬼差,压着一个阴魂去投胎。”
“哈,谢义士何时开始关心起地府轮回往生?”
“那个人的名字我特意留心了一下,叫——席方平。”
“?!”
阎王铁面一摆,故作严肃道:“那人状告城隍、郡司收贿,行为无矩。本王悯其孝心,替他昭雪,更赐他父亲还阳,难道还不够?”
“我只是提一个名字而已,阎王何必紧张?”
谢云书之所以提前对阎王有所警觉,正是因为席方平这人的名字有些出名。
聊斋当中,说得是这人父亲席廉死后,被同村羊姓富商行贿陷害,魂魄夜夜遭受毒打,苦痛不堪托梦找儿子席方平诉苦。
席方平难忍父亲冤屈,先往城隍处告状,结果城隍已被富商收买;之后他只得去更上级的郡司告状,谁知席方平不仅状没告成,还被发回当地城隍遭受一顿酷刑。
而后苦无办法,席方平唯有继续往上级而去,干脆告到了阎王处。城隍、郡司这才害怕,本想以一千两阳间现银私了。席方平却不肯同意,执意要往阎王那里告状。
但,区区一个庶民,如何比得上城隍、郡司的亲近?
阎王提前收了两人好处,反把席方平肢解拷打几顿,强迫他认栽撤诉。
不仅如此,这阎王城府深沉,知晓席方平定心有不甘,还会往更高处告状,于是故意示好,又命人将怀有怨气的席方平带回,表示愿意替他雪恨还冤,并赐给席方平父亲还阳三十六年,以嘉奖席方平孝心。
阎王这一手萝卜加大棒,轻而易举化解了官场危机。而席方平其实根本不知道,阎王最后有没有处罚城隍和郡司。
要不是原著当中,这席方平最后被两个小鬼坑害,被迫投胎到一个只活了三天的婴儿躯体里,死后怨魂飘荡到灌江口找二郎神告状……说不定这阎王还真就高枕无忧了!
不过,就算如今还没发展到这一步,谢云书留意到门前被押走的人叫席方平时,便已明白他从头至尾,他可能忽略掉的一个关键。
“我之前特别疑惑。薛巡游使到底凭的什么本钱,有资格串联黑山老妖与金龙大王?”
“谁能让黑山老妖相信,金龙大王看得上他?”
“另外,黑白无常引我来此,居然根本不知道鸟嘴和黑山老妖勾结?”
阎王兀然失笑,自不认为谢云书来了此地,还能翻出天来。
“本王本不必杀你,你又何苦自寻死路?!”
第21章 魍魉可曾见天日
在步入地府的第一时间,谢云书其实就已经逃不掉了。或许这阎王不会置他于死地,却也绝没存着任何好心思。
既然如此,谢云书此刻就算可能会死,他至少也得当个明白鬼。
一念及此,谢云书立刻当面质问道:“我想我本不会干扰到地府大局,何劳你一个阴司高官挂怀?”
“你不在生死簿上,仅这一个理由,就足够令本王忌惮。因为你们这种任侠之人,尤其已经与阴司结了仇的人,行事最是肆无忌惮。”
似已稳操胜券,阎王也不再假装,并不算反派死于话多,只是握有绝对优势:“有些上不得台面的黑暗,偶尔被人检举亦是无妨。可像你这种不受拘束,随性妄为之人,一而再