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“谢高先生美言……”焦阳心中暗骂，你不爱财？那你提这三成做什么？只是高易水的话倒是提醒了他，他现在最重要的，不是这三成油水，而是坐稳商队领队的位置，只要有了这个位置，将来难道还怕没钱？细水长流才是正道。
怀着骂娘的心情，焦阳点头笑道：“好好……就按照你说的，再加三成，与高先生做生意，实在是……痛快，痛快。”
只不过不知道这个痛快里，到底包含了几分骂娘。
等到焦阳转过身离去的时候，秦轲和阿布都已经忍不住笑出声来，以前阿布对于秦轲找高易水当向导还半信半疑，总觉得高易水不像是个靠谱人。
但仅仅只是看现在他与焦阳的几次暗中交锋，他完全把控了局势，并且还把焦阳心中想法摸得一清二楚，这份资历，足以令人赞叹。
“高大哥，你真是厉害。”阿布笑道，“你是怎么猜到这三成的？”
高易水风骚地抖了抖腰，展示了一个胜利的姿势，结果被秦轲踢了一脚：“等你多走走看看，你也就懂啦。如今这乱世，有一颗善心是好事，但反过来被利用，就是坏事了。害人之心不可有，防人之心不可无，我敢说，焦阳回去，还会跟商队的人说我们加了钱，借此机会，再向那些商人们伸手要一笔钱，你信不信？”
“不会吧？”秦轲一呆，“他胆子这么大？敢这么贪？”
“人心不足蛇吞象。你看着就好了。”高易水笑道。
然而事实很快证明了高易水说的没有错，就在焦阳回去跟众人商谈之后，虽然商队中的商人响起了一阵稀稀拉拉的欢呼，只是秦轲还是敏锐地感觉到，有不少不善的眼神在他们身上扫来扫去。刚刚他们看待自己几人还是感激，而现在，就已经变成了轻蔑与厌弃。
秦轲看了过去，那些目光又很快就收敛了，但秦轲还是能看出，他们对自己有些不友善。
“这个混账。”秦轲哼了一声，就想走过去揭穿他。
然而高易水却拉住他，摇了摇头：“算了，这种事情太多，就好像路上的坑坑洼洼，难不成你每遇上一次，就得去用铁锹铲平才行？焦阳固然贪婪，但商人逐利是天性，换做其他人，也不会有太大区别。反正我们只是借商队车马一行，就当两清吧，谁也不欠谁，挺好。”
焦阳很快就拿了钱来，一共是两份，一份是给镖局的，一份是给秦轲阿布的，只不过秦轲阿布的那部分是定金，相比较起来少一些，但秦轲接过袋子之时那种沉甸甸的手感，也知道，这一袋钱不少。
“那我就先去准备启程。”焦阳笑了笑道。
高易水则是把钱交给了秦轲，让他拿给那些镖局的兄弟们。就在秦轲递出钱的那一刻，五名铁铮铮的汉子一下子跪在了秦轲的面前，他们早已经没有太多指望可以拿到这份钱，除非他们真的不做押镖人，而改行做山匪。
但秦轲却给了他们新的希望。这笔钱……或许不足以补偿失去家人的那些家眷伤痛之万一，但至少他们还算有了点交代。只是这长荆镖局……只怕是不可能再开张了。
秦轲本想让他们拿着钱直接回荆吴，不过镖局人接下钱之后，仍然坚持要把这趟镖走完，一是给地下的沈藏一个交代，二则是觉得秦轲也需要人手打点路上的山匪，毕竟秦轲几人再强，却也不通路，不懂得山匪的分布，迟早得被零零散散如苍蝇一般的山匪烦死。
商队整理货物，清理血迹，准备重新启程，虽然路上少了些笑声，但看起来就好像什么事情也没发生过一般。秦轲等人没有再坐车，而是骑马在最前头，高易水轻声问一名镖局兄弟道：“大有，你们以前有没有遇见过刚刚这批山匪？”
镖局兄弟想到这伙子人就满腹怒火，只可惜不能把那逃跑的几人都抓回来杀个干净，因此声音咬牙切齿道：“有几个人认识，但基本上都不是这附近的山匪。”
“那就奇怪了。”高易水沉吟道，“要不是这片区域的山匪，为何会突然抢了那位瞎子的地盘，又这般强硬地要抢光商队的钱财？而且……长城的箭阵……”
“高先生，你说什么？”
“没什么。”高易水笑了笑，骑着马向着秦轲靠近了一些，小声道，“我估计这件事情没这么简单，最好路上还是小心些。真见状不好，就风紧扯呼。”
第218章 营寨
“风紧扯呼？”秦轲惊疑地看着高易水，他倒不是听不懂风紧扯呼是什么意思，只是他没有想到高易水竟然如此忌惮这隐藏于背后的秘密，想来这背后的文章必然不小，“有这么严重吗？”
“说严重可严重，说不严重也不严重。我只是说做准备，又没让你见到人家就像是老鼠见了猫一样开溜……判断情况，你自己不会？”高易水白了他一眼，“至少在我看来，这件事情不简单，隐藏在幕后的人也绝对不是什么小角色。长城的箭阵只此一家，加上他们远离纷乱之地，拱卫长城，他们的箭阵出现在这种鸟不生蛋的地方，本身就有些问题。”
难不成，长城也想在这乱世之中插一脚……高易水低着头，心中自问。
阿布和秦轲两人对视一眼，他们都认识木兰，也认识苏定方，异口同声道：“不可能。”
“为什么不可能？”高易水微笑道，“难道是因为长城的烤羊腿很好吃？”
“吃你个头。”不过烤羊腿确实很好吃，被他这么一说，秦轲又怀念起那条来自宫中的烤羊腿，“我们只是觉得，木兰将军不会做这种事情，她对天下毫无兴趣。”
“这个我也信，那女子……”高易水想到自己游历长城时遥遥地惊鸿一瞥，木兰就站在城头，面对洪水般席卷而来的恶兽冷静指挥，说泰山崩于前而面不改色也不为过了。
能有这样气度的女子，绝看不上这中原的权力之争。
“不过，长城可不止木氏家族一家……数千年来，历朝历代都十分重视边防，甚至会指派将领支援长城，一来二去，不少名将后代也就在长城扎下了根，我只怕木兰将军不做，其他人难免动了心思。”
秦轲和阿布沉默不语，他们对长城的了解有限，仅仅只是见过木兰和苏定方，实在没什么发言权。
“不过呢。也不必太担心，想来我们不可能是他们的主要目标，你、你，还有我，都没有那么值钱。”高易水宽慰着，从马背上摘下鹿皮水袋，其实里面是从商队要来的好酒，他举高了鹿皮水袋，酒水如一条银线落入他的嘴中，他擦了擦嘴，哈哈笑道：“痛快，人生几何，去他娘的，反正打得过就打，打不过就跑，越不要脸活得越长。”
秦轲无奈摇摇头，阿布也是失笑，咳嗽了一声继续看着前路，高易水那句“人生几何，去他娘的”倒是十分潇洒，气度非凡，只是配上后面那句，则是显得太过不伦不类了。
商队十数里开外。
一支马队正在荒野上奔驰，踏破地上积攒着雨水的水洼，灰暗的云层黑压压的，就犹如一座随时可能倾覆的大山。而马队现如今也不在如之前的不可一世，他们出来的时候，一共十五人，领头更是一名修行者，即使是在山匪之中也算得上是“虎狼之师”。
现如今，他们只有七人，虽然身上并未受伤，但失败的屈辱压在他们的背上，让他们几乎喘不过气来。
他们不知道自己这番回去之后，那位爷会怎样责罚他们，但他们还是希望可以回到那支队伍之中。
正是因为那位爷的训练，他们才从散兵游勇的日子，成为一群真正可以烧杀抢掠横行无忌的凶徒，若是离开了他，只怕他们很快又会回到以前靠打家劫舍、收收过路费也紧紧巴巴的日子去了。
人总是这样的，见过高处的风景，就再难离开了，让他们从高处下来，比杀了他们还要难受。
大约在奔驰一个时辰之后，马队终于到达了一处看起来丝毫不起眼的山坳，穿过细密的灌木，很快就听见了马蹄的嘶鸣和淬火打铁的声音。
圆木打入地下堆砌的简陋木墙后，有一座不高不低的瞭望塔，正好可以穿透丛林观察前方又不至于被繁茂的树冠给遮住，上面站着一名身穿兽皮衣的山匪，背负弓箭，手按阔刀的刀柄。
七人马队从山坳口进来的时候，他就已经看清，等到马队到达门下，他顿时哈哈笑了起来：“哟，乔扒皮！怎么这次回来的这么早？剩下的人呢？你们让他们运货，自己骑着马一路兜风快活吧？”
乔扒皮真名叫乔巴，这支马队他是副领队，也正是他在山匪头领求援之时，带领着马队逃窜而去，对于这事儿，他并不觉得有错，落草为寇，本就不是什么君子行当，平时大家都喊着兄弟，可真到生死之时，谁会拿自己的命换别人的命？
何况，他并不是修行者，简单评判一下，他就知道那个少年不简单，即使他们七人一齐冲上去，只怕也救不了头领，更可能的是他们七人全部搭进去。
他还不想死，他还想过有酒有肉的好日子。
“放什么屁，快给老子开门。”他沉声道。
“哟？脾气还挺大，怎么？看上的娘们被头领抢走享用了？”瞭望台上的山匪一边笑着一边顺着楼梯爬了下来，掀掉门栓打开门，道：“这有什么的？女人再好看，来了山寨也是……”
然而马匹嘶鸣，七人马队已经在他身侧擦身而过，只留下一地烟尘。
看门的山匪看了一眼乔巴的背影，总觉得他们有些狼狈，摇了摇头，骂了一声：“自己受了气，给老子脸色看，什么东西！”
乔巴下了马，一路向前，穿过火力正旺的熔炉，他看了一眼，里面无数抢来的铁器正在逐渐融化，在锅中烧成铁水，等到工匠把这些东西倒进模子，铸成阔刀，就会是他们上阵杀人的家伙事。
而从商队掳回来的铁匠有些怯懦，看着路过的乔巴，低声道：“大人好。”
乔巴面沉如水，也不看他，直接走过他，向着山寨中最大的那个兽皮营帐而去，营帐的门口站着两位神情肃穆的山匪，按着阔刀，如两位门神。
“我要见大人。”
“大人正在见客。”那两人齐声道。
“见客？”这个原因倒是让乔巴想不到，此处十分偏僻隐蔽，又是山匪这种下三滥的聚居之所，会有什么客人？难不成是哪座山的山大王特地来拜会？
想到这里，他摇了摇头，那位爷可不是什么善人，几月之内，他连番派出人马，已经不知道杀死了多少山大王，其中大如藏青山的“怀爷”都死在了他的手上，难不成，里面的人能比这位“怀爷”来头更大？
想来不是山匪，或许是什么荆吴的大人物？乔巴想得清楚，以那位爷的能力，这天下大可去得，甚至在任何一国的朝堂都可谋得一席之地，若说他是因为穷困潦倒才不得不落草为寇，他怎么也不会相信。
而庙堂巍巍，斗争层出不穷，不知道有多少王侯公卿葬身其中，那位爷或许就是在官场惹上了什么麻烦，才不得不在这种地方过活。
就在他刚转过几个念头不知所措的时候，兽皮大帐内却传来了一个清淡的声音：“是谁在外面？”
第219章 流浪者、影中人
乔巴一个激灵，反应过来，立刻就拱手低头，恭敬道：“爷，是我，乔巴。”
“进来吧。”里面的那个声音道。
乔巴急不可耐地掀开大帐的布，帐内陈设简单，甚至是有些简陋，因为已是傍晚，虽说大帐内点了一根蜡烛，但还是显得昏暗。
而站在中间的那个人身材瘦削，一身棉布衣衫，背影并不怎么高大，倒是有一股文士风骨，不过……不是说爷正在接待客人么？此刻帐内却不见他人踪影，难不成客人早已经离去？
那人转过头来，乔巴赶忙低头做礼，道：“爷……”
假如此刻，高长恭或木兰在场，必然会十分惊讶。
被乔巴称作“爷”的人，居然正是之前建邺使团宅邸地牢中备受酷刑，后又被木兰放逐的路明！
只是这个曾经长城使团的二号人物，现如今却成了山匪头头，身份地位天差地别，令人难以想象。
路明负手于后，轻声慢语地问道：“出什么事情了。”
“我……”乔巴张了张嘴，本来打好的腹稿却好像在一瞬间都被忘却了，不知道说些什么才好，实话实说？那自己需不需要说自己出卖了头领，自己带着人马逃窜？
而队伍死了一半，他又应该负起怎样的责任？
路明许久没有听到回应，突然转过身来，上下打量了一下乔巴，冷漠道：“你是一个人回来的？”
乔巴心中一凛，不知道自己身上哪里被看出了端倪，赶忙跪了下去，道：“不不不……爷，我不是一个人逃回来的，实在是局势已经兵败如山倒，我只能