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江爷接过了肉，寒暄了几句，笑着挥手道：“走了，回去烫个羊肉锅，再配上这坛好酒，嘿嘿，神仙都换不来的好意境呐！”
说完，他提着酒肉，踩在雪地上一路向着自家方向行去。
大雪天的，一路上没有什么行人，偶尔有几人，也是神色匆匆，大约是急着找一处避雪，或者些着赶紧回家，只在路过江爷身边的时候，微微有些诧异地看了一眼江爷身上那显得异常单薄的衣衫，摇头轻叹。
江爷微微一笑，非但不觉得冷，反倒是觉得这大雪天里吹着凉风，别有一番舒爽，想来一会儿吃肉喝酒的时候会更加畅然。
只是很快，他停下了脚步。
因为在他的面前，出现了两个人。
他的后面也出现了两个人。
在这个他归家必经的小巷子里，四个人分成前后，看似无意，实则正好挡住了他所有的去路。
他微微皱着眉，打量着前面那两个人身上的灰黑色甲胄，棉絮一样的雪花落到他们胸口的甲片上，慢慢化成了雪水，顺着一路流向他们放在身侧、握着刀柄的大手上。
手在刀柄，刀在鞘中。
“四位……军爷？不知道小人……这是有什么误会了罢？”江爷轻声说话，言语中似是有些怯懦，“那个……若是军爷不嫌弃，小人这酒肉就当作孝敬四位军爷的了……不知，可否……”
江爷赔着笑脸，抬眼小心地观察着四人的神情，体内的气血已经在这一刻激活！
只是他等了一会儿，依旧没有听到任何回应，阴沉的天色似乎给这小巷子平添了几分森冷，四名握着刀的军士像是一尊尊木头人那样站着。
“江中，是么？”一人突然开口，声音并不嘹亮，却带着一股子不容置疑的气势，那双眼睛里面的光芒锐利，直直地向着江爷逼了过来，使得他下意识低下了头。
“正是小人。”江爷知道，这些人显然冲着自己来的，他也没必要继续装傻充楞。
小巷子的地上有一处冰冻，透过那晶莹的表面，他看见了对面的军士缓缓抽出鞘中利芒。
随后是一声冷漠的低吼：“那就对了！”
几乎是在四人长刀出鞘的同一时刻，江爷一声大喝，手中的羊肉和酒坛子已经被他猛然地掷了出去！
他修行气血多年，行走于大雪之中衣衫轻薄仍然不惧寒冷，这两件看似普通的物件在被投掷出去的那一刻，自然被他赋予了常人难以想象的力量。
只听得“砰”一声碎响，酒坛子撞击在军士高高举起的长刀上，顿时四分五裂，陶片四散坠落，透明的酒液是溅了那名军士一身一脸。
而另外一名军士则是被他扔出的羊肉砸中了胸口，带着排骨的五斤羊肉从阔叶子里漏了出来，坠落满地。
两名军士俱是闷哼了一声，不由自主地向后退了一步。
与此同时，两把长刀从江爷的身后呼啸着斩来，白雪映照着阳光，照得刀刃莹莹发亮。
但江爷却在两把刀的刀刃触碰到身体之前，猛然地跳跃了起来，就像是一只腾空而起的蛤蟆，随后双腿一缩一放，脚底板结结实实地踹在了两名军士的胸口，登时踹得两人后退倒地。
“一个不过第一重境界的修行者，三个不会修行的兔崽子，也想制住爷爷我？”预估出四人实力的江爷嘴角露出讥讽的笑容，落地的同时双腿再度一蹬，整个人腾空而起，双手握在屋檐上。
小巷子毕竟是小巷子，两边宅子的院墙都不怎么高，对于他这样的人，想要攀爬上去更是轻松无比，而以他对这片区域的熟悉程度，一旦他翻过这道墙，这四人估计再也难觅他的踪迹。
“你们该庆幸，要不是怕拖久了有人来援，我就算杀了你们四个都不是问题。”江爷心里想道。
雪天的冷风吹动他几根散乱的发丝，有轻微的呼啸声一闪而逝。
江爷嘴角的笑容微微僵硬。
并不是因为雪太大，也不是因为风太冷，而是因为就在他双手发力的时候，他却发现自己紧紧握着屋檐的手指上，出现了一条微不可查的血线。
墙下的四人脸上同样露出了讥讽的笑容。
下一刻，江爷从墙上重重地摔落，整个人在雪地里打了三个滚，雪花沾得他满身都是。
一道血痕在雪地上触目惊心。
江爷有些不可置信地看着自己已经齐齐断掉的手指，只觉得自己还在梦中。
随后他惨痛地哀嚎起来，一边哀嚎一边痛不欲生地回想，心中一阵阵寒意袭来。
这怎么可能呢？自己明明已经是第三重境界的修行者，怎么会败得如此之快，败得如此彻底，甚至连一点还手的机会都没有？
“是……谁？”他哭喊着，他知道身前的四人绝对没有这样的实力，况且，一瞬间就断去自己的手指，却没有让他看见人影，这样的手段，只可能是……
随后江爷看见了那个身影，一个站在巷子口，满头花白，因为苍老而佝偻的身影。
老人看了他一眼，破空声随后而至。
江爷瞪大了眼睛，没有指头的双手试图去捂自己的喉咙，却根本无法阻止那处空洞，他的身子跟着剧烈一颤，死去。
整座锦州城被白茫茫的大雪覆盖，但一场杀戮却在这场大雪之中悄无声息地展开。
一天之中，不知道有多少人死去。有的人死在小巷子里，有的人死在灶台边，有的人死在茅房中。
有的人喝着酒被一剑穿心而死，有的人煮着一锅吃食却再也无法尝上一口，有的人猴急地解开自己的裤腰带，却发现大床的纱帐之内，躺着的不是自家娇妻，而是迎面挥砍而来的长刀。
几天后，官府在各个街道贴出告示，以一种十分平和却冷酷的语气说明了几日前官府在城中清剿了一个“不老实”的江湖组织，并且这个组织与那日公输胤雪成亲之日的刺客有着莫大的关联。
对于几日前那场血腥清洗，大多数百姓并不知晓，茫茫的大雪足以覆盖掉太多痕迹，然而对于那些在公输胤雪成婚当日却进行一场可怕刺杀的刺客却是记忆犹新。
在那场争斗之中，不知道有多少无辜百姓被卷入其中，无数人从此失去亲人。
自然，一听到这些人与那些刺客有关，百姓们都是群情激奋，恨不得亲自把这些人乱刀砍死才好。
而就在人群之中，屠户老九却是眼神复杂，不识字的他重新听了一遍官差挨个通报的名字，确定了“江中”两个字确实出现在名单里，一时竟然不知道自己到底应该是愤怒大骂，还是应该悲伤哭泣。
江中是他的常客，也是他敬佩的友人。
他的老父亲八十一岁，喜欢凑热闹，是个操劳了一生的慈祥老人。
公输胤雪成亲那日，他的老父亲带着自己的小孙女去观礼，却为了保护自家小孙女，也就是老九的小女儿，结果被逃窜的刺客连砍两刀，横死街头……
第414章 烙印
数月后，来自荆吴的信件到达了锦州，路途经历千山万水，纵然大雪封路，却仍然一往无前。
秦轲握着那封存放在竹筒中的帛书，也是心中有几分激动，他当然知道这封信要以这样快的速度送到这里来并不怎么容易，想必诸葛宛陵也是动用了不少手头的资源。
“字倒是不错。”看着秦轲缓缓把帛书摊开之后，蔡琰评价道，“不愧是诸葛宛陵，爹爹曾说过，论学识，论天赋，他远不如诸葛丞相。不过这个字虽然不错，却还是有点瑕疵，好像显得有些虚浮？”
秦轲点了点头：“诸葛宛陵的身体一直都不怎么好，也不知道是什么病，不过看他那样子，多半是很难治了……”
蔡琰也跟着点了点头，随后在场的四人都对着帛书上的内容看了起来。
大约是一刻钟后，秦轲微微皱起了眉头：“墨家机关城的高炉？”
“我倒是听说过那东西。”高易水道，“墨家炼铁锻造的能力本就是天下之最，也正是因此，机关术才能那样厉害。黑骑的手弩，也是墨家特殊工艺制造，其他国家想学都学不去。而在机关城里，有数座高炉，可达数丈之高，生火足以熔炼世上最硬的陨铁，不少神兵就是出自这些高炉。”
“公输般之前也有提到过，他把五行司南放在高炉里足足十年，才把它一分为二。”说到这事儿，秦轲不由得面色发白，“还好信上说合二为一只需要花费不到一年，要是十年的话，岂不是等死了。”
“十年你就死了，那最好你早些立一份遗嘱，给我多留点酒钱。”高易水嘻嘻一笑，完全无视秦轲的瞪眼，“这样看来，我们在锦州还需要多呆不少时间了。”
“为什么是锦州？我们不是该去稷城吗？机关城里才有高炉吧。”蔡琰好奇地道。
高易水笑了笑道：“原先我也这么觉得，不过前些日子我在公输家四处收集情报的时候了解到，公输般被贬之后，在锦州也建造了一模一样的高炉，原因你们也猜得到，自然是为了造地宫里的那些机关。”
“那岂不是说我们现在就可以开始了？”秦轲几乎是喜出望外了，相比较去稷城借用人家墨家的高炉，自己在公输家有公输胤雪这层关系在，显然要容易得太多。
想到这一点，秦轲已经不能等待，只说了一声：“我现在就去找胤雪。”随后一溜烟地跑出门去，只不过片刻后，他的身影又再度出现在门口，一路到桌前，最后吧五行司南揣进怀里，有些不好意思地笑了笑。
“忘记拿了。”
高易水坐在椅子上，望着秦轲那一直往外而去的背影，忍不住笑了起来，道：“这家伙……”
蔡琰倒是也想跟着去，但现如今她的身份还不适合与公输胤雪过分接触，只能是把下巴枕在手背上，有些无趣地道：“意思是我们要在锦州呆很久？可我现在就已经觉得无趣了。”
高易水扯了扯嘴角，笑道：“也不是非得天天在这里呆着，等明年开春，百花齐放，草长莺飞，骑马出去踏青也没什么不好。”
蔡琰瞥了他一眼，道：“还草长莺飞呢，公输家的事情都还没完结……公输胤雪和家主的事情怎么办？虽说现在五行司南是拿到了，可是按照阿轲的性子，也不可能放着公输胤雪不管的。”
“我也没说要一走了之不是么。”高易水无辜地摊开手，“公输家的事情，总是一步步来的，至于公输胤雪想要的家主之位，总还是有别的法子解决。”
他突然有些意味深长地笑了笑：“况且，我并不觉得我的计策毫无用处……”
“什么意思？”蔡琰微微歪着脑袋，像是一只蜷缩着的猫儿。
高易水嘿嘿笑着：“现在我还不能告诉你，因为我还不能确定。不过以我来看，公输家的事情并不需要我们再继续插手了，任其自由发展，反倒是最好的结果。”
有公输胤雪的帮助，五行司南的事情自然十分顺利，毕竟公输家虽然确有一座足以铸造神兵利器的高炉，可想来只有公输般能令它发挥出真正的威力。
公输般一生从未收过徒弟，即便是在公输家的后辈里，也没有一人能达到这位公输家老祖宗哪怕一半的机关术造诣，所以这座高炉除了公输般需要使用的时候，大多时候都是闲置着。
公输家的铸造师已经三年没有再看见过公输般离开地宫使用过高炉。
尽管这些日子里，高炉虽然一直有他们定期打扫清理，可高炉却早已经冷却多时，此番再度见到里面升腾起熊熊的火焰，公输家那些铸造师也是唏嘘不已。
而就在正月十五的团圆之夜，公输家内部再度炸出一个惊人的消息：地宫已然封闭，公输般似乎离开了地宫，不知所踪！
其实，公输般性情孤僻，除了打造机关的时候会动用公输家的资源之外从不参与内事，可公输家的老人们对于公输般的崇敬却从未减少分毫。
要知道，这个老人是真正的，活着的传奇，一个曾经在稷上学宫担任过机关术总教习的人，细数整个公输家族，恐怕只有这位老人才有这样的成就。
而公输家被逐出稷城之后，朝堂曾经数次向公输家发难，都被巨子给挡了下来，甚至最严重的一次给数十名官员定了大罪，一时朝堂哗然一片。
之所以会有这样的事情，公输家的人也很清楚，这并不是因为公输家曾经劳苦功高，而是据说当年的巨子年轻时候和公输般私交甚好，甚至彼此为知音惺惺相惜等等说法……
如今，这座看似无形却一直立在公输家中，如同保护神一样的大山突兀消失，自然使得不少公输家的老人恐慌不已。
甚至，有几位老人因为这件事情一病不起，最终在病榻上结束了他们操劳的一生。
“怎么会发生这样的事情？怎么会发生这样的事情？老祖宗……是不是不想再庇护公输家了？”祭祖的祠堂