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“嗯？”施黛拭去一片鬓角的雪花，“你不喜欢？”
“并非不喜。”
长睫低垂，少年的喉音温润如珠玉：“只是……每每见到雪人，都让我想起一个故事。”
施黛偏头看他：“什么故事？”
施云声满心警惕，蹲在施黛身旁，悄悄瞪他一眼。
“一名妇人夜里归家，发觉家门大敞，屋内一片狼藉，值钱的东西被人洗劫一空——不止财物，连她丈夫也消失无踪。”
江白砚语气平平，因声音好听，有种娓娓道来的沉浸感：“蹊跷的是，院中不知被谁堆了个雪人。妇人因丈夫的失踪心乱如麻，对雪人并不在意，只当是街坊邻里孩童的闹剧。”
大概猜到一点儿情节里的猫腻，施黛面色微僵，眨了眨眼。
施云声在一旁听得认真。
十三岁的年纪好奇心正盛，他对话本故事听得不多、所知甚少，被江白砚几句话勾起兴致。
阿狸亦是晃了晃尾巴，等待后续。
“过了几日，冬去春来，雪水渐渐融化。妇人这才发现……院中那个来历不明的雪人，竟淌出了猩红水渍。”
一袭冬风掠过，瑟瑟生寒。树梢雪屑飞扬，如冰晶落下，哗啦作响，冷气横生。
江白砚神色依旧温和：“原来她的丈夫早就死去，被匪贼藏进雪人里，一直陪着她。”
施云声：……
施云声头皮发麻，咬牙切齿：这家伙，绝对是故意的！
阿狸：……
雪白狐狸后背发凉，连打三个哆嗦：江白砚这疯子！！！
施黛听罢，却只是若有所思看着他，杏眼微光暗转，不知在想些什么。
莫不是被吓得太厉害，呆住了？
阿狸压下脊背上的凉意，带着些许同情地悄悄瞟向她。
旋即愣住。
很无解，很疑惑。
谁能告诉它，为什么听完这么个说摹⑹愣窳拥目植拦适隆炀尤恍α耍�
“江公子。”
黑黢黢的瞳孔轻悠悠一转，施黛扬起嘴角，眼神中多出几分期许的意思：“这是你自己想出来的故事吗？还有别的吗？能给我说说吗？”
江白砚：……？
他忽然有种不太好的预感。
不，是“很不好”的预感。
*
一盏茶后。
书房之中燃着炭火，阳光和煦，暖意融融。
施黛将笔墨纸砚一件件备好，心满意足拍了拍掌心，斗志昂扬。
“经过傀儡师一案，长安城中，志怪话本子必然大行其道，赚得盆满钵满。这是我们的机会。”
施黛握拳：“江公子的故事奇诡莫测，一定能杀出一条血路，火遍长安。”
阿狸：……
它看不明白，它大受震撼。
没错，施黛听完那个雪人藏尸的故事，不仅没被吓到，还对江白砚的编排能力大加赞赏——
然后拜托他又说了几个诡谲残酷的小故事，决定开发成话本子。
差点忘了，施黛以前是警校预备生，看过不少刑侦科普和小说，哪会被这种故事吓到。
江白砚本性阴暗，自幼见惯腌臜之事，越是离奇的死法、越是残忍的情节，他越能信手拈来。
这叫专业对口。
当他提及各式各类血腥残忍的邪术。
施黛双眼晶亮：“江公子见多识广！”
当他说起“厉鬼一直贴身藏在身后，所以哪怕主人公翻箱倒柜，也始终无法发现它的行踪”。
施黛轻快鼓掌：“嚯呀，奇思妙想！”
几个故事讲完，阿狸与施云声双双被骇得面色微白、神情复杂。
唯有施黛大受鼓舞：“江公子，大才。我们的畅销话本子就靠你了，在这个新年，一起赚大钱。”
江白砚：……
他不至于惊讶，只是有一点点茫然。
是真的很茫然。
江白砚向来喜怒不形于色，施云声少有见他吃瘪的时候，心中大为爽快，只恨不能当场舞刀助兴。
沉默片刻，小孩抿下唇边笑意，学着施黛的话，极尽阴阳怪气：“嗯，好故事，大——才。”
一句话说完，陡然意识到不对劲。
等等。
为什么他姐姐，意味深长看了他一眼？
他忽然也有了种很不好的预感。
“江公子肩头有伤，不便握笔。”
施黛看着他，嘴角扬起一抹小弧，眯了眯眼：“云声既然喜欢这些故事，不如由你来誊录吧。正好……练练你的字。”
一切都是最好的归宿，最好的安排。
施云声：？
施云声：？？？
施云声不懂，也不明白，半柱香的时间后，书房里为何会是这种局面——
江白砚面无表情，语调里听不出情绪，第一个故事已讲到大半：
“厉鬼嘶声道，‘你我一母同胞，本是同根生，相煎何太急？你害我至此，定要偿命’。”
而他同样面无表情，幽幽看窗边的施黛一眼，用潦草的字迹，竭尽可能一笔一划地认真写：
【本是同根生，相煎何太急】。
目睹一切的阿狸：……
江白砚此人心如蛇蝎、阴鸷不堪，脑子里尽是阴暗杀伐的念头，如同一朵看似绮丽的花，内里早已破败腐烂。
但此时此刻，这个事实已经不那么重要了。
因为施黛……好像真的有点儿东西！
第17章
江白砚用不到两个时辰的时间； 一共讲述了三个故事。
每个故事，都充斥大量的灵异怪谈、凶险追杀与令人意想不到的转折。
“丝丝入扣，环环相连； 逻辑清晰。”
施黛非常满意； 为他斟满一杯热茶：“不愧是你。好精彩！”
江白砚垂眸不语； 微不可察蹙了眉。
他在血肉堆砌的炼狱里长大； 所思所想皆与常人不同； 心底那些阴晦的思绪宛如泥沼； 连他自己都觉得可笑。
……施黛她究竟怎么想的？
“云声今日的字也有进步。”
端详一番施云声的誊写内容； 施黛笑意更深； 握住小孩细瘦的右手，为他按揉手腕：“写累了吧？我给你揉揉。”
施云声这回没躲开； 悄悄瞪向江白砚，磨了磨后槽牙。
他不爱写字念书，每回练字都敷衍至极，写得像鬼画符。
但今天不同。
施黛特意强调过，这是他们志怪话本子火遍全长安的第一步。
他倘若再胡乱了事，写出满篇叫人看不懂的字迹，不仅会辜负江白砚的故事，还把他们的赚钱大计扼杀在了摇篮里。
所以，他必须一笔一划、一撇一捺； 全都投入十二分的认真。
施云声：……行。
然后又瞪江白砚一眼。
施云声忿忿地想； 虽然这样写字很累很麻烦； 但施黛只是灵光一现，怀着想让他练字的好意； 才让他誊录话本子。
她没有坏心思，自然也没有错； 错的，是这个打扰他们堆雪人、还说些恐怖故事吓唬人的家伙。
手腕被施黛轻轻按摩，若有若无的酸痛感渐渐消失不见，取而代之，是惹人沉溺的舒适。
施云声任由她捏着，不知不觉，眉宇间戾气消退。
罢了，今日就当大发慈悲，勉强帮帮她吧。
“志怪话本的热潮，应该在新年期间。”
施黛满心期许：“等江公子的故事被完善润色、集结成册，一定能卖得很不错。”
以今天这种模式，既能完美发挥江白砚的才思，又可以督促她弟弟认真练字，谁看了不说一箭双雕。
阿狸：……
或许，这叫拉着他们俩共沉沦。
*
之后的三天过得风平浪静，直到第四日清晨，当施黛揉着惺忪睡眼踏入膳厅，在孟轲身旁望见一袭青衣。
睡意瞬间散去大半，施黛展颜笑开：“爹！”
——眼前正是从极北之地捉妖归来的施敬承。
这是个清隽儒雅的中年人，眉目柔和，风骨亭亭，因身着青衫、脊背笔直，透出韧竹般的挺拔出尘。
施敬承是出了名的好脾气，面上多数时候含着笑，不似刀客，更像饱读诗书的书生。
唯独那双眼，旁人只需凝神看上一瞬，便能察觉其中鹰隼似的锋锐之意。
杀气不显，锐意暗藏。
“黛黛。”
施敬承笑道：“快来让我看看，在镇厄司当差几日，可有累瘦了？”
施黛小跑到他身前：“您去极北才更累吧。北方的大妖实力如何？爹爹有没有受伤？”
她刚穿来的那几天，施敬承还没动身前往北地。施黛通过与他的相处，觉得这是个随和宽厚、对子女极为疼爱的父亲。
现在回忆起原主的全部记忆，对施敬承就更加亲近。
“你爹我身子骨好着呢，没受伤。”
施敬承笑笑，变戏法般抬起右手，掌心张开，现出一块莹白剔透的玉。
“这是极北山巅，被封冻数百年的天山玉。”
施敬承将白玉递给她：“握着有些凉，当心。”
施黛道谢后接过，指尖触到白玉表面，果然有股清寒之意迅速漫开。
仔细看了看，才发现玉石上竟有淡白色寒气升腾萦绕，源于极北寒冰的多年浸润。
施敬承身为镇厄司指挥使，常常辗转多地降伏大妖，每去一个地方，都会给家里人捎回大大小小的当地特色。
到现在，施黛卧房里摆满了火山口的淬火石、江南的春山画卷、南海瀛洲的海市杂物，甚至有千年凤凰妖的几片尾羽。
就，有种错觉，她爹降妖除魔之余，其实在九州四海公费旅游。
“好了好了。”
孟轲笑着催促：“用早膳吧，快凉了。”
施黛最晚来膳厅，此刻其他人都已落座，想必也收到了施敬承的礼物。
“我听说，黛黛、流霜和白砚已成一队。”
施敬承道：“黛黛资历尚浅，可有给你们添麻烦？”
施黛正欣然自乐大快朵颐，将一块曼陀样夹饼放入口中，闻声长睫倏动，抬起一双明澈杏眼。
糟糕……是教导主任突然进行随堂小测的感觉！
沈流霜见她这副模样，无声扬起嘴角：“怎会添麻烦？黛黛的符术颇有进益，傀儡师一案中，她起了很大作用。”
颇有进益，很大作用。
阿狸蜷缩在施黛怀中，对沈流霜说出这种话毫不惊讶——这是位没什么原则的典型妹控。
江白砚语气淡淡：“嗯。”
他被施敬承以弟子的名义留在施府，归根结底，并非施府中人。
孑然一身久了，江白砚并不习惯这种热闹嘈杂的场合，旁人的笑声只令他感到无趣与不解，心中烦闷，想要去砍杀点儿什么。
在以前，当这家人言笑晏晏谈天说地时，他往往安静坐于桌边，只在唇角勾出一抹浅笑。
这样的伪装，江白砚习以为常。
漫不经心看一眼施黛，江白砚很快挪开视线：“施小姐天赋不错。”
他这话说得随意，不过是随口一提，显然没存几分真心。
阿狸还在琢磨着话里究竟几分是真几分是假，就听施黛欣愉笑道：“谢谢流霜姐姐，谢谢江公子。你们比我厉害多了。”
然后欢欢喜喜连吃三大个玉露团。
阿狸：……
很好，她根本没打算去分析真假，全盘接收。
真是毫不内耗。
江白砚垂眸不语，许是嗤笑她的天真，半晌，极轻扯了下嘴角。
“对了。”
施敬承道：“关于血蛊……我在极北没找到解蛊的线索，改日去问问藏地僧侣，看他们可有破解之法。”
江白砚淡声：“多谢师父。”
施黛动作微顿，咽下第四个玉露团。
血蛊这事，说来有些复杂。
当初江白砚被施敬承收为弟子、带回施府，引来了原主的强烈不满。
原主的心态，施黛其实能够理解。
江白砚来历不明，又和杀人如麻的邪修一起生活多年，双手沾满血污，算不得干净。
倘若江白砚是个心怀不轨的恶徒，将他留在身边，只会招惹祸患。
但另一方面，江白砚又必须得到施敬承的相助，从而查明江家灭门的真相。
两人之间的矛盾难以调和，于是在某天，江白砚主动找上原主，提出了血蛊。
说到底，原主只是个普通小姑娘，心中有猜疑，也有善意。
虽然对江白砚万分警惕，但……
倘若他当真是个好人呢？倘若……他当真只想调查出灭门案的真相呢？
她千方百计撺掇爹娘将他赶走，岂不是做了十恶不赦的坏事，成了罪人。
心下惊疑不定，原主最终答应了绑定血蛊。
这是个两全之策，既能确保江白砚不作恶伤她，又能让他跟在施敬承身侧，借助镇厄司的力量调查真相。
值得一提的是，血蛊由两人私下缔结，没告诉施敬承和孟轲。
原主明白，以自己爹娘的脾性，必不可能同意这档子事，干脆来了个先斩后奏——
理所当然，第二天被狠狠教训了一顿。
施敬承与孟轲都是坦荡之人，对小辈，从不�