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眼瞧这几日陛下和皇后娘娘关系好转……
却竟又如同过去许多时候那样，两个人说闹翻便闹翻。
虞瑶心思沉沉乘软轿回凤鸾宫。
流萤跟随她来宣执殿。
但直到回去凤鸾宫，扶着虞瑶从软轿上下来，她才敢低声问一句：“陛下不让娘娘查吗？”
“没有。”
虞瑶轻声否认道。
楚景玄的那些话没有哪一句是明明白白不允许她查的。
她从宣执殿出来的时候，他也不曾说过不许。
流萤又看一眼虞瑶，愈发担忧：“如此娘娘为何脸色这样差？”
虞瑶听言微怔，抬手摸一摸自己的脸：“许是这两日忙着照顾敏敏，休息得不太好，不碍事。”
“有些话奴婢知道不当说，却又心疼娘娘，忍不住想说一说。”咬一咬唇，流萤横下心道，“娘娘心善，想为那小宫女讨公道，想让二小姐相信世间自有公正礼法……可若为此事，惹得陛下不快，到头来，仍是娘娘背地受罪。”
“奴婢没有娘娘的气量。”
“娘娘在宫里这两年光保全自己便耗尽心力，如何顾得上这些事？”
“为奴为婢，由来也是遭人轻贱。”
“娘娘能有这份心，想来小兰泉下有知，一样感激娘娘。”
说到最后，流萤语声低落，眸光也变得黯淡。
正所谓兔死狐悲，如今见那小宫女遭遇，她同为婢女难免伤怀，晓得自己不过运气好，遇到一个好主子。
又恰因自己遇到一个好主子，心怀感激。
她盼着虞瑶好，不想看虞瑶受苦，不想帝后不和，叫妃嫔们看虞瑶的笑话。
“有姑母在，我不会有事的。”
虞瑶明白流萤担心她，没有计较她那些话，反过来低声安抚，顿一顿又道，“敏敏还小。”
“可倘若有一日……娘娘又准备如何自处？”
流萤眼眶泛红，“二小姐也终会长大，无法永远活在娘娘的庇护之下。”
虞太后的身体究竟能撑多久，哪怕太医院也说不出个准话。
然而在这件事上，虞瑶表现得坦然：“流萤，那一日迟早会来，何必早早为此伤怀？”
“俗话说，船到桥头自然直。”
“之后要怎么办毕竟要等那一日来了才好仔细谋划。”
已经身为皇后的她能往哪里逃呢？
至少姑母在一日，妹妹性命捏在他们手里一日，她注定逃不了。
她必须得撑住，她希望姑母的身体一样撑住。
撑到她的妹妹真正长大，撑到她的妹妹真正脱离虞家，才会有她想办法逃脱这似海深宫的一天。
“流萤，我也知敏敏迟早会长大，我没办法一直庇护她。”
“可长大需要时间。”
原本从宣执殿回来，虞瑶有些烦闷。
但因流萤的话仔细梳理下心绪，那股烦闷便渐渐消散。
虞瑶在廊下停下脚步，见流萤眼泪将落未落，反倒忍俊不禁：“好啦，多大点事。你哭丧着个脸，待会儿让敏敏瞧见，还得我替你遮掩，这不是给我裹乱吗？”
流萤被她说得当真落了泪，又连忙抬手拿手背迅速擦去。
虞瑶笑一笑，抬脚入得殿内看妹妹去了。
……
和虞敏一起用过午膳，虞瑶小憩得一阵，留下流萤照顾虞敏，带上流月去往毓秀宫昭熙殿。
目下已经惹得皇帝不高兴，该查的自然要查。
但霍雪桐不在昭熙殿。
同住在毓秀宫的冯嫔冯汐岚和采女叶秀莹见虞瑶来了，迎出来同她请安。
“冯嫔和叶采女都免礼。”
虞瑶看着她们问，“霍贵妃去了何处？”
叶采女比冯嫔性子内敛，也更老实规矩，便轻声说：“回皇后娘娘的话，妾身也不知贵妃娘娘去了何处。只瞧见晌午贵妃娘娘匆匆出去，似有什么急事。”
晌午出去，直到午后仍不曾回来……
虞瑶心里冒出个猜测，却正当此时，霍雪桐从外面回来了。
霍雪桐没有乘坐轿辇。
日头毒辣，她被晒得脸颊通红，发鬓也微微凌乱，乍看之下有两分狼狈。
往常出现在人前的霍雪桐时时光鲜亮丽。
从未有过这般仪容不整的模样。
冯嫔暗暗打量霍雪桐几眼，叶采女则低下头去，似不敢直视她。
而霍雪桐的眼里只有虞瑶。
瞧见虞瑶在毓秀宫，霍雪桐眸光闪一闪，恨恨盯她一眼，上前胡乱与虞瑶行了个礼便说要告退。
也懒理会福身向她行礼请安的冯嫔和叶采女。
“霍贵妃留步。”
虞瑶出声喊住霍雪桐，不多绕弯子。
“前几日在御花园的湖中发现一具女尸，慎刑司确认过身份，那小宫女名叫小兰，生前在昭熙殿当差。后来慎刑司验过尸，确认小兰乃是被人敲昏后扔水里才溺水而亡的，可见有人蓄意谋害。故而本宫前来提审昭熙殿的宫人。”
虞瑶不希望闹得太难看，客客气气说明情况。
霍雪桐却一听就炸，她一双美目迸出近乎可以称之为恶毒的光。
“皇后娘娘在这装什么菩萨心肠？”
“陛下受伤，皇后娘娘不关心，倒有心情跑来昭熙殿管这些琐事！”
霍雪桐话一出，在场的人无不吃惊。
冯嫔下意识追问：“陛下受伤了？好端端的怎么会受伤？”
连叶采女也悄悄抬头看霍雪桐。
霍雪桐想起此事又咬牙，眼神如刀瞪向虞瑶：“谁知道为何？偏皇后娘娘去见过陛下，陛下便受伤了！”
她得知消息，赶去宣执殿。
然陛下却不见她！任由她在殿外晒得大半日依然不肯见她！
怎么会这么赶巧？
偏偏皇后去过宣执殿，陛下便受伤。偏偏皇后去过宣执殿，陛下便不见她。
只怕是皇后没有少借机在陛下面前肆意诋毁。
否则，怎会变成现下这样？
虞瑶清楚霍雪桐不可能拿这样的事乱说，那么楚景玄是当真受伤了。
她去宣执殿见他的时候，他分明……
“霍贵妃岂可血口喷人？”流月不憷霍雪桐，听过她的话，当即道，“如此随意污蔑皇后娘娘，霍贵妃这是不把皇后娘娘放在眼里吗？”
“你是个什么东西也配教训我？！”
被顶嘴，霍雪桐愈发怒火中烧，上前两步，扬起巴掌便要去打流月。
流月也未站在原地任由她打，一个闪身避开。
霍雪桐猝不及防，扬起的手掌落了个空，又脚下不稳，当着众人的面跌倒在地，发鬓被这一摔闹得彻底乱了。一跤跌得狼狈不堪，哪里有身为贵妃的光彩？
冯嫔和叶采女难得看一回霍雪桐的笑话，只强忍笑意。
虞瑶看霍雪桐这幅模样，蹙眉命呆傻立在一旁的小宫女赶紧把人扶起来。
被宫女从地上扶起来的霍雪桐头昏眼花。
虞瑶见她浑身虚软，热汗涔涔，怀疑她中暑，便让宫女赶紧把她先扶回昭熙殿去，又命人去请太医为她看诊。
霍雪桐犹想挣扎着斥责流月，却身上无力，说出的话软绵绵，毫无威慑。她觉出自己身体不适，不得不暂且放过流月，任由宫女扶她回殿内。
虞瑶想提审昭熙殿宫人的事也被迫搁置。
左右已经知会过霍雪桐，略晚上两个时辰没有大碍，一时便离开了。
从毓秀宫出来，虞瑶对流月道：“你又这般得罪于她，她是不见得记恨你，只算到我的头上。”
“皇后娘娘往日太纵着她了。”流月不喜虞瑶的软弱可欺，更不喜霍雪桐的嚣张做派，“您是皇后娘娘，她纵为贵妃，也无资格在皇后娘娘的面前作威作福。”
话不投机半句多，虞瑶懒得与流月辩论。
流月是姑母倚重的人，由来不怎么愿意乖乖听她的话。
要想法子把流月弄走不难。
但走了流月，姑母照样会安排其他人放在她身边。以姑母的性子，只怕换一个人来会比流月更令她头疼。
虞瑶不说话。
流月却没有就此住口。
“霍贵妃方才道陛下受了伤。”
“皇后娘娘是否该如霍贵妃一般去宣执殿探望陛下？”
坐进软轿的虞瑶看一眼正站在软轿旁的流月。
她接过流月递来的一柄碧叶清莲罗扇，沉默一瞬道：“去吧。”
皇帝受伤因由不明，本不该宣扬。
可霍雪桐已当着许多人的面将此事宣之于口，知道的人定然会越来越多。
去一趟也好，虞瑶想。
但倘若当真如霍雪桐方才所言，与她惹得皇帝发怒有关……
皇帝此时只怕未必肯见她。
只候在殿外的常禄见虞瑶过来宣执殿，直接请她入内。
虞瑶顺利入得宣执殿。
常禄说楚景玄在侧间，她便独自穿过正殿，往侧间的方向走去。
殿内异常安静，虞瑶放轻脚步，走到侧间附近，望见楚景玄闭目半靠半躺在一张逍遥椅上。他搭在逍遥椅扶手上的左手缠着一圈圈白布，大约是受伤的那只手，身上别处则一时瞧不出来问题。
不知是否觉察虞瑶目光，楚景玄缓缓睁开眼。
他凝视着站在不远处却不再靠近的虞瑶，丰神俊朗的一张脸辨不出情绪。
“虞瑶，你痛苦吗？”
楚景玄的话仿佛从齿缝中挤出来的。
虞瑶一怔，没有回答，也无从回答这个问题。
再痛苦也是不能说的。
楚景玄却似乎不需要她的答案，嘴角的笑透出凉薄，说出口的话残忍而真实：“可惜，一日做了朕的皇后，这辈子你便只能被困在这皇宫里，永远和朕作伴。”
作者有话说：
虞瑶：大郎，该吃药了。
第9章 包扎
流光容易把人抛。
短短几年时间，一切已变了样。
虞瑶回想起来那些情窦初开、暗生情愫的日子，竟觉遥远。
甚至清楚感知自己从前的过分天真。
直到十五岁那年，书房一场寥寥数语的谈话令她如梦初醒。
少女心事无声无息化为齑粉，伴着苦咸的泪水，湮没在无人知晓的深夜。
痛苦吗？
即便痛苦，痛苦的人却不会只有她一个。
骤然听见楚景玄的话，虞瑶下意识以为那句话是问她，细品才觉得楚景玄分明在问他自己。
诚如她轻易无法逃脱深宫束缚，他再不愿意，不也得认她这个皇后？
有那么一个瞬间，虞瑶恍然觉得她和楚景玄同病相怜。
但这个念头仅有那么一瞬而已。
他是皇帝，万人叩首。
他的手里握着至高无上、生杀予夺于心的权利，怎么可能真与她一个弱女子同病相怜？
哪怕同样被这段孽缘束缚，对于楚景玄，大约痛苦的日子是看得到头的。
而在那之前，他们两个人唯有一起忍耐。
虞瑶站在侧间外，一时脚下不动，静静看重新闭上眼的楚景玄。
回想不过在三两日之前，因久违和妹妹相见，她满心欢喜。本以为妹妹在宫里这些天必日日也都欢喜，谁知撞上那么一桩事情，妹妹受惊生病，她又与陛下一通争吵……闹得现下所有人都不开心。
虞瑶却也大致清楚为何会变成这样。
无外乎事情牵扯到霍雪桐，惹得他不高兴，才叫他言语上如此不留情面。
兼之她冲动之下，在他面前逞了回口舌之快。
彻底点燃他一腔怒火。
但，总不能一天之内吵上两次。
静静看得楚景玄半晌，虞瑶抬脚走上前，在逍遥椅旁蹲下。
想起方才叶秀莹说过霍雪桐晌午离开昭熙殿，而霍雪桐直到午后才回去，又似中暑，虞瑶心下有计较。她垂眸看着楚景玄受伤的那一只手，主动放低姿态，温声问：“陛下可曾用午膳？”
楚景玄没有回答。
虞瑶又问：“御医来过，可开了药方？”
她温声软语的关心，陷在逍遥椅里的人似不怎么买账。
楚景玄仍是之前那样淡漠冷然的语气：“这儿没别人，你不必委屈自己做这样的戏。”
虞瑶看他一眼，没有接话，径自起身出去了。
闭着眼的楚景玄听见脚步声远去，睁开眼见侧间空空荡荡，沉默一瞬，眼底掠过一丝阴郁之色。
“禄公公，御医可曾为陛下开过药方？”
楚景玄没办法好好说话，虞瑶干脆从殿内出来找常禄。
左右楚景玄是否用膳、用药这些事，负责贴身服侍的常禄定然一清二楚。
常禄与虞瑶见了个礼，方躬身道：“回皇后娘娘的话，陛下午间不曾用膳，也尚未喝药。”
虞瑶颔首，吩咐说：“让御膳房准备些吃食，把汤药也送来。”
常禄应一声“是”，即刻去办。
准备吃食到底需要时间，虞瑶也暂且不回侧间以免惹楚景玄不痛快。
记得宣执殿附近的一处小花园种着栀子花，正值花开时节，虞瑶索性去小花园转一转。拿捏着分寸，折回来时，吃食和汤药一道送来了，她从常禄的手中接过食盒