按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
米铺老板话音刚落，萧梓穆和殷广波对视了一眼，心中了然却又惊异。
他们一早便猜官府是知道此事的。
可没曾想，如今这城中的米价，居然直接是由官府定价的。
“不知这城中为何人这么少？”萧梓穆接着跟米铺老板唠了起来。
“公子一看就是外地来的，我们这地方年年闹饥荒，哪里比的了别的城热闹。”米铺老板也是感慨了一下。
萧梓穆却是皱了眉头，年年都闹？
他十四岁便上朝议事，虽从不过问，但是大体都是知道的。
可是古皖闹饥荒，却从来都无人上报。
“官府不曾赈灾吗？”萧梓穆出言问了一句。
“公子你就别说笑了，官府的事儿我也说不好。总之我们这的米价就这样，我真是好意，劝您呐趁早多买点备着，一天一个价啊。”米铺的老板说到官府便不欲再多言，话里话外都有了送客的意思。
萧梓穆识趣的起了身，对着老板道了声谢，便拉着殷广波走了。
两人顺着街市依次看了好几家米铺，价格果然都是一样的。
每家也打探了一番，皆是说到了官府便搪塞过去，闭口不言。
“少爷，这古皖城的人，哪里还能吃的上饭啊？”殷广波看着漫天要价的粮食，心弦直颤。
本来当着皇子的面，他委实不该说出这样的话。
可是如今见着这番光景，难道还能让他睁眼说瞎话，奉承萧梓穆，如今这古皖的百姓丰衣足食吗？
萧梓穆点了点头，心中了然，对着殷广波道了一句。
“我们先去寻常百姓家看一看，再去官府！”
第172章 观音土
殷广波不用去看，也知道百姓的日子过的该是如何艰难。
可是，萧梓穆既然发了话，他也只能应了声是，起身向居民区走去。
百姓大部分的家门都是敞开的，里面家徒四壁。
留在屋中的多为老弱妇孺，一个个鹄形菜色，瘦骨嶙峋。
萧梓穆和殷广波上去搭话，也鲜少有人搭理。
直到后来辛涯掏出了一锭银子，给了一个孩子，才从他嘴里套出来，那些年轻力壮的人都去稍远一些的地方挖野菜了。
殷广波见那个孩子开了口，便过去想要继续套他的话。
可那孩子，却是什么也不肯说了。
萧梓穆见状，吩咐了辛涯去买几套寻常百姓的衣服。
辛涯应了声‘是’转身没入了一家农户里。
没一会，便抓着三套鹑衣百结的短褐走了回来。
萧梓穆唤了一声还在孜孜不倦套话的殷广波，三个人找了个地方，用短褐换了身上的锦袍，朝着稍远的城郊走去。
慢慢的看见三两的人群，正在郊外刨着野菜。
殷广波看着眼前虽然换了一身短褐，腰间却还佩着剑的辛涯说：“你就别过去了吧，怎么看也不像。”
萧梓穆闻言在地上摸了把泥，辛涯和殷广波还不知他要干嘛，便见着他往自己的脸上和衣服上抹去。
整个人瞬间显得脏兮兮的，他们再想阻止也来不及了。
“你在这里等着吧。”萧梓穆也对着辛涯吩咐了一句。
辛涯只能应了声是。
殷广波没想到那把烂泥萧梓穆说抹就抹，一点也不矫情，心中不由泛起了一丝难言的情绪。
他从地上挑了两块棱角尖锐的石头，递了一块给萧梓穆。
萧梓穆不明所以，蹙眉探究的看向他。
“用来挖野菜的。”殷广波笑道。
萧梓穆点了点头，两人向着稍微密集一点的人群走去。
“这位大哥，每年都得这样过活，什么时候才是个头啊？”萧梓穆皱着眉头苦了张脸，跟着旁边的一位骨瘦如柴的男子搭着话。
他起初见殷广波挖的熟练，在边上学着他的模样刨了半天。
结果，殷广波都刨出三四根了，他还一根都没挖出来。
而殷广波之所以挖的这般熟练，还得多亏了在北郊城外观音庙里住的那些时日。
萧梓穆挖不出来，索性便扔了石头，跟在他后面，掀起短打的衣襟来兜殷广波挖出来的野菜。
眼下，他怀中兜了六七根野菜。
衣衫褴褛，泥迹斑斑，颇有些落魄农家的味道。
“嗐，哪里有什么到头的日子。盼着夏季早点过去，秋收还能好过一点。”
“大哥，我们是今年刚在这座古皖落脚的，哪成想会是这般光景，就靠着这点野菜熬到秋收啊？”殷广波脑子也活络了起来。
一边手脚麻利的刨着，一边也搭着话。
“我们城里的人想出都出不去，你们倒好，还自己个儿跑来受罪。”大哥感慨了一句。
“我们是来寻亲的，结果亲没寻着，盘缠倒是用完了，这才留了下来。”殷广波圆着谎。
“如今这古皖城里的人，出不了城吗？”萧梓穆在一旁适时的补了一句。
“年轻人若是没落户，就赶紧走吧，去哪里都比在这强。我们本地人是不允许出城的，不然壮年男子也早就跑完了。”
“官府怎么会有这种规定？”萧梓穆挑了根大一点的野菜，扔到了大哥的篮子里。
“年轻人别拿这玩意不当回事，再过些时日，便是连这个都挖不到了，只能吃树皮和观音土了。”大哥好心提醒了一句。
萧梓穆闻言倒是愣住了，吃树皮他还能想象的到，观音土又是个什么东西？
他转眼看向了殷广波。
殷广波却是面色一凛，皱着眉问道：“若是吃了观音土，就算不被饿死，最后也会被撑死，这根本就是饮鸠止渴啊。”
“起初大家伙也不知道，后来知道了也没办法。人饿到一定程度，易子而食的都有，就更别提观音土了。”大哥的眼眶红了红，满面神伤。
易子而食……
这回连殷广波也傻了眼。
他的家乡在富庶的江南，还未曾闹过饥荒。
观音土也只是听旁人，当做茶余饭后的谈资偶然得知，易子而食简直想都不敢想。
“百姓都饿成这般模样了，官府还把米价定的那么高，良心都让狗吃了吗！”殷广波神色悻悻，义愤难平。
“就是因为收成少，年年交了粮食后被他们屯了起来。到了夏季在高价卖出，他们哪里会在意秋收之前会饿死多少人。”大哥早已习以为常，面上的神色都没什么起伏。
“官府不让你们出城是不是害怕你们告御状？”萧梓穆看着两人悲恸的表情，顾名思义大概也知道了易子而食的意思。
“头一年也是有不少人去了京城，却是没一个回来的，他们哪有什么怕的，我们也早就死了告状的那条心，官府不让我们出去，是指着来年还得耕种罢了。”大哥嗤了一声，自嘲的笑了笑。
那笑容，比哭还难看。
萧梓穆将怀中的野菜，全都放到了大哥的篮中，又拉着殷广波起了身。对着大哥开口道：“这样的日子哪里还能过的下去，我们这就去官府。”
“小兄弟，别去了，运气好被打出来，运气不好，命都得交代在那。”大哥见他们意气用事转身就走，对着他们的背景喊了一声。
两人相视一眼，面色都是极为难看。
这古皖城，看来不仅官商勾结，限制自由，甚至连人命也敢草菅。
辛涯见他们回来便跟了上去，三人朝着官府的方向走去。
“观音土是什么，你刚刚说吃了会被撑死？”萧梓穆如玉的脸，此时也是黑气沉沉。
“我也只是偶然听闻同窗提及，他们家乡曾闹过饥荒。那里的人饿狠了便会吃一种白色的高岭土，土质细腻没有那么多的砂石杂质，少吃一点其实也没什么大事，所以大部分的村民便称它为观音土。”
“还真有能吃的土？”萧梓穆一开始还以为就是普通的泥土。
殷广波见萧梓穆误会了意思，接着解释道：“虽然吃点少量的观音土不碍事，但是吃多了会口干舌燥，而一旦喝水之后就会大量的膨胀。那些观音土膨胀之后，根本消化不了也排不出来，最后吃土的人，都是被活活撑死的。”
第173章 送礼
车辚辚，马萧萧，行人弓箭各在腰。
爷娘妻子走相送，尘埃不见古皖桥。
幼龄的孩童，口口唱诵着悲惨的歌谣，伴随着殷广波的叙述，一副饿殍满道的人间地狱，在萧梓穆的脑海中，有了清晰的画面。
夏初，这就是你让我来古皖的原因？
他倒要看看，这里灭绝人性的官府，长的都是怎样的一副嘴脸。
“眼见着城中百姓饥肠辘辘，逼不得已食土而死，这古皖的府尹当的真是好。”萧梓穆一贯温润的面容，清冽的双眸。
此时，也闪烁着一股无法遏止的怒火。
“是啊，那些吃观音土而死的人，瘦骨梭棱，肚子却是涨大无比。听闻每个人的死状皆如怀胎六甲的妇人一般。易子而食这件事，我更是想都不敢想。”殷广波面露不忍。
辛涯跟在身后听了个七七八八，心中义愤填膺，恨不得提剑直接杀进府衙。
“这古皖的府尹如今是谁？”萧梓穆未曾特意打探过。
原先，他甚至都未曾打算会去府衙。
“郑中光郑府尹。”殷广波自然是知道的，见萧梓穆问起出言回道。
三人一路来到了官府的门口，殷广波对着萧梓穆请示：“少爷，咱们是击鼓还是自报身份？”
“这鼓摆在这里，也不嫌讽刺。”萧梓穆冷哼了一声，接着对殷广波道：“你去通传一声，就说是前来赴任。”
殷广波应了声是，便上前去通传。
结果除了门口零星的几个衙役，府内根本就无人。
一问方才知道，原来今天是府尹大人的第三个儿子满月酒。
同知、守备、团练、都监、司马、主簿、参军等等，就连底下各处的县衙，三班六房也都前去贺喜了。
殷广波问了路，领着萧梓穆往府邸走去。
萧梓穆这一路，犹如暴风雨前的宁静，沉默不语，安静的可怕。
三人还未到府邸，隔了两条街便听见了吹笙鼓簧，锣鼓喧天热闹非常。
真是朱门酒肉臭，路有饿死骨。
“殷州判，这郑大人儿子的满月酒，你可得好好给他贺一贺。”萧梓穆听着乐器之声不绝于耳，对着殷广波沉声吩咐。
“下官明白。”殷广波正了正脸色，行了个官礼。
“先不要挑明我的身份，但是本殿会为你撑着。”萧梓穆冷了张脸，沉声吩咐。
殷广波抬头，第一次看见萧梓穆的眼中带着凌厉的寒光，那目光含威，锐利慑人。
他应了声是，心中底气十足，抬手阔步，向着郑府门前走去。
可殷广波这威仪的气势，还没能维持多久。
到了张灯结彩的门口，便被家丁给拦了下来。
“礼金呢？”家丁横眉冷对。
殷广波被他问的一愣，随即凛了面色道：“下官是来赴任的州判，礼物会亲自奉给郑大人。”
“礼物是礼物，礼金是礼金。这点人情世故都不懂，还来古皖赴任？”家丁撇了撇嘴，满脸的不屑。
殷广波额上的青筋跳了跳，忍着怒意道：“卑职今年刚刚及第，初次做官，或有疏漏，这位小哥通融一番让下官先行进去，亲自谢罪。”
“等着吧。”家丁轻蔑的笑了一声，对着他冷声交代了一句。
“好大的官威，连门口的家丁都如此目中无人，下官好歹也是个七品州判。”殷广波面色悻悻的转身，对着萧梓穆自嘲的笑了笑。
萧梓穆身后的辛涯，早在家丁问出第一句礼金的时候，就将手握在了剑柄之上。
要不是萧梓穆眼神制止了他，此时的郑府，怕是早就见了血。
“跟紧了别四下走动。”过了一会，家丁跑了回来，对着他们嫌弃的叮嘱了一句。
三人也懒得跟他废话，尾随着他进了府邸。
府院极大，一眼望去。
光是郑府尹的家眷就有六七十人，再加上来贺的宾客约莫五十来人。
原本空旷的院落被摆了整整十三桌，错落有致。
此时还未开席，却早已宾朋满座，锣鼓喧天，轻歌曼舞。
萧梓穆微微眯起了双眼，眸光深处杀意暗涌，犹如海底升起的海啸，狂暴肆虐的正待席卷而出。
他从未如此刻这般，动了杀心。
这府内，一吹笙管振簧片，捧筐献礼礼周到。
而府外，时挑野菜和根煮，旋斫生柴带叶烧。
领路的家丁见他们沉默不语，还以为是被这般盛大的场面给震慑住了，嘲笑了一声后，对着殷广波指道：“你的桌子在最末端的中间那张，给郑大人送完礼就过去，可千万别走错了。”
殷广波声音闷闷的“嗯”了一下，跟着他入了院子，走到了郑中光的身旁。
“郑大人，新来赴任的州判到了。”家丁对着郑中光通禀了一声。
郑中光此时正吩咐着小厮将礼物抬到后面，然后跟着一位男子�