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湛清弦想要抽回手，却又怕他恼怒，只好由着他握着，脸上飞起一片霞光，低着头抿着嘴角，不敢看他的眼。
等周今墨平静下来，才发现自己的失态，纤指如柔荑般细细长长，握在手中仿若无骨，平日里夫子教导的那些礼教、那些男女之大妨，全都已经抛在了脑后，口中喃喃唤着她的名，“清弦姑娘。”
“嗯。”樱唇虽未启，可那略带娇羞地声音在他的耳边回荡，直入他的心底，令他的心神为之一荡。
时间仿佛已经静止，周今墨怔怔地看着她的脸，凝脂般的肌肤配上那一抹红霞，愈发显得明艳照人，轻颤地睫毛掩饰不了她的激动，时不时荡出的秋波，引得他的心跳一阵快过一阵，仿佛要从他的口中跳出来。
湛清弦虽然很想继续这般和他握着，可是这门大开着，若让人看到，还不知会引起什么样的闲话出来，轻咬了咬唇，唤回了他的心神，“今墨公子，今墨公子？”
“啊？”周今墨还没缓过神来，呆呆地应了声。（w w w 。 q i s u w a n g 。 c c 无弹窗广告）
忍不住暗骂了一声呆子，“想什么呢？”
“没、没想什么。”这一回总算是缓过神来了，感觉到自己手中的微汗，暗骂了自己一声无礼，急急地缩回手，低着头不敢看她，就像一个做错事的小孩。
湛清弦轻叹着，想着上京城的路费，心中无底，“今墨公子，你准备什么时候走？”
“史鉴兄一直说要我一起同路，也好有个照应，我应了他，过几日便走。”他只顾着开心，没有注意到她的担忧。
“今墨公子。”轻舔了舔有些发干的唇，虽说不好开口，可她决定还是要说明的好，看他这副样子根本没有想到问题的严重性，“你们准备怎么去？还有到了京城住哪儿呢？”
他一边小心地把路引文书放进包袱，随意地答着，“有几个邻县的秀才一起合租了一辆车，大家准备一起上路，至于进了京城，听说考试院邻街有一家小客栈，可以住那里。”
看他还是不明白自己的意思，湛清弦闭了一下眼，心中长长叹了一口气，这书生怎么这么不明世事？难道他不知这一切都是要钱的吗？
“哎呀，差点忘记一件大事了，双龙镇哪里有当铺？”周今墨丢下手中的包袱，从脖子处扯了几下，一块青烟色的玉佩从里面拎出来。
湛清弦睁着大眼，看着那块玉，这玉看样子有些年头了，“这是哪里来的？”他不是遇着劫匪了吗？
听着这话，周今墨有丝小小庆幸，“这是我家的传家之物，当时劫匪抢了我的包袱和钱袋，正好有人经过，他们急着离开，便把我推进了水沟，这才保住了它。”
“那你为什么不早些拿出来呢？这样你就不用挨那么多苦了。”湛清弦有些不理解，难道家传宝物比性命还重要吗？
周今墨摇摇头，转而眼里又充满了希望，“我当时以为不能再上京赶考，觉得对不住我娘，又不敢回家，更不敢把玉当了，可是现在不同了，我可以去京城，而且我有信心一定能上榜，玉当了将来还可以赎回来的。”
看他满怀信心，清弦也松了口气，指点他去当铺，然后坐在后院发愣，摸摸怀里的钱袋，里面有她所有的积蓄，可惜他现在不需要了。
天色已经暗了，湛清弦突然没了平日的兴致，早早的把手头的事交给余叔，走出客栈，慢慢数着脚下的石板路，她深知周今墨现在很感激她，可是她做的这些不足以留住他的心，若是能再帮他一把就好了，可惜已经没这个机会了。
不知不觉走到了东街的大树前，这里对她来说，有着特殊的意义，自从明白娘不会再回来的事实，她就再也不肯来这里，甚至经过时都不肯多停留一刻。
十四岁那年她就已经下定决心，一定要离开双龙镇，风风光光地离开双龙镇，所以她会在客栈里帮手，而且帮助那些穷秀才，因为只有他们才是带她离开的希望，只要有一线希望，她都会去尝试，可是他会是她的希望吗？
“哎呀！”清弦觉得有人从后面撞了她一下，身子不受控制地扑倒在地。
“啊，对不起，对不起。”
听着熟悉的声音，湛清弦也顾不得自己已经破了皮的手，“今墨公子？你怎么在这里？”
周今墨拿着玉一连走了几家当铺，却没有一定肯让他活当，说是这样的物件一般没人活当的，也不知是不是真的？这是最后一家了，他垂头丧气地从店里出来，也没注意前面，就撞倒了清弦。
扶着她站起来，拉着她的手着急地问着：“有没有伤倒？”
湛清弦赶紧抽回自己的手，害羞地一跺脚，这可是在大街上，这般不注意让她以后如何见人？
这一刻他才发现两人正在街上，一时间呐呐地不知要说什么好，只是不停地作揖道歉。
………………………………
第二十八章 银子从何而来（小修）
周今墨把当铺拒绝自己的事和她一说，让湛清弦心中欣喜不已，莫非这老天都在帮她？再次将机会推到她面前。转而又发起愁来，这一笔钱虽说不多，可她现在手头的钱也不够数啊。看着他苦恼地挠头，不想错过这好时机，“今墨公子，我这里还有些积蓄，要不你先用着。”
周今墨再三的摆手，义正严词的拒绝湛清弦的提议。只是湛清弦也打定了主意，非要慷慨解囊。大半天的功夫，只听得周今墨“大丈夫怎么如此”与湛清弦正理歪理的不停开解着周今墨收下她的银子应急。
话说到最后，湛清弦都快笑出声来，这个书呆子怎得这么固执，而她，怎得好像是钱多的无处花似的非要慷慨送于他。
再看路人经过时不时的往他们身上瞥一眼，湛清弦有些不自在了，只可惜面前的周今墨还是神情激动着。
人穷志不短，更何况自己身为读书人。这读书人的清高在在提醒着周今墨不可。平白无故收人家的钱，这不是损了他的清誉？所以这手，他是万万伸不出的。
软磨硬泡，最后湛清弦一句是借不是送，将来衣锦还乡记得双倍还她之言后，周今墨这才不甚甘愿的点下了头。
只是问她借银子应急，不论将来如何，定还她！这样……应该可以吧！
谈妥了这银子问题，湛清弦看眼天色也不早，便也不再同他耗费时间下去。周今墨听她要回去，忙开口要送，湛清弦笑着婉拒了他要送自己回家的请求。
往前走了几步，她又悄悄回身看向后处，看着他如释重负的背影慢慢消失在街头，湛清弦的嘴角勾起，觉得自己心中也充满了希望，压在胸口的大石也不见了，呼了口气，笑意加深了一些。
忍痛挪着脚步走向湛家，眼看着大门就在前面，着实松了一口气，突然身后响起一个声音，“你的脚怎么了？”
湛清鸿远远看到她一步一挪地走着，特地跑两步赶上来，想要伸手扶她一把，突然想起前两天才吵的架，害怕她会甩开自己的手，只得装作不经心地问着。
本来还很高兴有人能扶她一把，听出是他的声音，心也冷了一大截，正想拒绝，却被随风传来的一阵酒气冲昏了，这个败家子成天只知道吃喝玩乐，“不关你事！”四个字冲口而出。
“来吧，我扶你进去。”受了伤脾气还这么差，以后有谁敢娶她？
“不用你大少爷好心，这几步我还是走得回去的。”
看她态度这么强，想来也伤得不重，湛清鸿觉得受挫，好吧，你要硬撑便撑好了，赌气走快几步，进了家门。
湛清弦朝他的背影狠狠啐了一口，败家子！许是气糊涂了，忘记了腿上的伤，猛一抬起，又引得膝盖上的伤一阵撕裂，弯腰摸了摸伤口，泄气地向家门挪去。
慢吞吞地走回自己的房间，龙妈已经在等着她了，“三小姐，这是怎么了？”
“咦，龙妈你怎么还没睡？”平时这个时间，龙妈已经睡着了，时常连清弦什么时候回来的都不知道。
刚刚大少爷跑来叫醒她，说是清弦受伤了，让她准备好热水和药，“哦，刚刚……”龙妈的话说了一半，想起大少爷的嘱咐，便改了口，“晚上喝多了水，正要去如厕呢。”
“正好，替我去弄些热水来，只怕膝盖都青了。”湛清弦也没在意，本想着要自己弄的，如今有人帮着就容易多了。
弄好了伤，龙妈也回房间了，湛清弦这才有时间想想银子的问题，从怀里掏出钱袋，里面只有五两银子，显然是不够的，京城住宿不比双龙镇，她实在担心他住不了几天，就要再次流浪街头。
可她实在找不到其他人可以帮她，干爹家的境况不好，想来也帮不了她，在湛家她也不知可以找谁，若是从前她想都不想，便会去找湛清鸿，可是如今，如果去找他这个败家子，她自己都会瞧不起自己的。
拉开镜奁旁的首饰盒，里面寥寥几件首饰，她左右挑了挑，最后还是放回了里面，这些东西毕竟不是她的，还是不要动了，看来只有另想办法了。
次日，一直到晚上关了门，湛清弦还是没想出办法，一整天都没碰到一个大方的客人，一个在对着算盘在长吁短叹。
“三小姐，三小姐？”余叔点好一天的收入，准备交给她，让她再清点一下，可是她却一手随意拨弄着算盘子，样子呆呆傻傻的。
“嗯？余叔有什么事吗？”湛清弦被余叔推了一下，缓过神来。
“三小姐，想什么呢？这么入神。喏，这是今天的数目，您再点点。”推过账本和钱袋放在她面前。
银子？她拿着账本随意地看了看，又点了点银子的数目，“嗯，没错，我等会儿回家就去入账房。”
余叔看她收好了银子，便回房休息去了，留下她一人站在柜台，盯着手中的钱袋，心一动，有办法了！有银子了！湛清弦本来一直紧紧锁着的眉终于舒展开，把银袋收入怀里，深深呼了口气。
先应急用一下吧，过几天等她的月钱下来再还回去，爹一般是半月查一次账的，只要账房不说，应该不会有太大的问题，先顶了这几天再说。
周今墨看着递到他面前的钱袋，里面鼓鼓的，想是装满了银子，让他不敢伸手去接，口中呐呐直推辞，“不行，不行，这么多，我不能要的。”
“拿着吧，不多的，也就十几两银子，刚好够你在京城的花销，当然你若想吃得好、住得好，我可就帮不了你。”说完把钱袋塞进他手中。
许是那话刺伤了他，他负气地把钱袋丢在桌上，“清弦姑娘，莫说过去你不了解我，这几个月，你可曾看我看重这些，粗茶淡饭我哪餐不是吃得津津有味，柴房我都能睡着，难道去了京城，就非得吃好、住好吗？”
“我……”周今墨的怒气一时堵住了她的嘴，脸上一阵红一阵白的，说不出话来。
“若是这般，银子我不借也罢！”被自己中意的女子看轻，让他好不生气。
湛清弦看他这般说，心里很不是滋味，自己一心为他筹银子，还冒着被爹罚的危险挪用了客栈的收入，只是随意说笑一句，却惹出这般的火气，本想甩袖而去，可又替自己不值，只得忍下这口气，“今墨公子，我只是说笑而已，你莫当真，我知道你不是这样的人，我知的。”
周今墨的话一说完，也觉得自己说过分了，人家一片真心帮自己，实在是不该，“清弦姑娘，我……我不会说话，你莫怪。”说完便行了一礼。
湛清弦看他转了弯，也松了口气，一时间委屈占满了心里，拈着手绢在眼角擦了擦，“我若不知你，也不会帮你，你相信我，我当真只是说句玩笑话。”
“清弦姑娘，你别哭，我错了，我……”周今墨从来没见过女孩哭，一时没了主意，只知道站在一旁干撮着手。
………………………………
第二十九章 私定
湛夫人拿着绣样描了描，递给身边的儿子，“清鸿，帮我看看，这个花样怎么样？”儿子这两天懒懒地呆在家里，也没出去鬼混。
“挺好。”湛清鸿连看都没看，就随意地答着，这两天那两小子都不在镇上，八成是去清宁镇去了，自己也没了乐趣，只能窝在家里。
一个粉拳敲在了他头上，“你这孩子，看都不看一眼，就说好，现在居然开始敷衍起娘来是吗？”
眼看着第二拳就要过来了，他歪头闪了闪，“娘，我可不敢敷衍您，是真挺好的，娘的眼光我还不信吗？不用看就知道挺好。”
“诡辩。”湛夫人白了他一眼，脸上却笑得很甜，“就知道哄我开心，哎，若你能�