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宋殊禹看着柳玉漂亮的笑脸，许久才轻轻地嗯了一声。
……
把手上的活忙完后，柳玉背着晒干的衣服去了一趟周正家。
他把衣服交给周正，领了三十几个铜板后，他对周正说：“里长，以后我不用帮人洗衣服啦。”
如今还是夏秋交替的时候，大家穿的衣服都薄，随便搓几下就搓干净了，哪儿还需要人帮忙洗衣服？
周正正愁找不到脏衣服给柳玉洗，乍一听柳玉这么说，还以为柳玉从别人口中听到了什么，下意识地劝道：“小玉，你不要想太多，等会儿我抽空再去隔壁村打听一下。”
柳玉疑惑地问：“里长要打听什么？”
“打听一下有没有哪户人家的衣服需要洗。”周正拍了拍柳玉的肩膀，“听说桐溪县拨了款下来要在临安村的村东头修一座桥，到时候卖力气的人多了，又要到处找人帮忙洗衣服了。”
柳玉这才明白周正的意思，他赶紧摇了摇头说：“不是的，里长，我不准备再靠帮人洗衣服挣钱了。”
“怎么了？”
柳玉没有隐瞒，把自己的决定向周正说了一下。
结果周正听完后，一双眉越皱越紧，他双手叉腰地站了一会儿，然后问道：“你说这个主意是小臻帮你出的？”
“我自己想的。”柳玉说，“甄大哥教的我如何处理药材和把药材拿去医馆里卖。”
周正哦了一声。
似是纠结完了，他正儿八经地叮嘱柳玉：“小玉啊，害人之心不可有，但防人之心不可无，我看小臻不是一个简单的人，他的想法和我们的想法有诸多出入，你还是谨慎些好。”
“好的，里长。”柳玉答是这么答，可他眼神懵懂，显然又没听明白周正的意思。
周正一看柳玉这反应，就知道这孩子单纯的脑袋没想得那么深，偏偏他又不好把话说开了，于是话锋一转：“对了，你在河里捡到的那个东西交给小臻了吗？”
“糟糕。”柳玉一拍脑袋：“我忘了。”
“我找人打听过了，要是那人说得没错，那个东西是一个叫做扳指的东西。”
“扳指？什么是扳指？”
“就是戴在大拇指上的东西。”周正没有废话，挑了重点来说，“扳指多用犀角、象牙和水晶等名贵材料制作而成，只有皇亲国戚和名门望族才能佩戴。”
柳玉表情怔愣，有些想不通。
不管是皇亲国戚还是名门望族对他而言就像天上的星星一样，离他太远了，他这辈子、下辈子、甚至下下辈子都和他们毫无交集，可突然间，那些星星竟然和甄大哥扯上了关系。
他能察觉出甄大哥和他以及村里的人不太相同，却从未想过甄大哥是皇亲国戚或者名门望族。
柳玉安静良久，才问：“里长，你打听到甄大哥的身份了吗？”
“还没。”
自从打听到扳指的事后，周正心里就开始不安起来，无论扳指的主人是不是那个人，那个人的身份都绝不简单。
深入地想，那个人身上的伤也不是简单的摔伤或者擦伤，而是深可见骨的刀伤。
扳指、刀伤、玉潭峰……
哪有寻常百姓会经历这些？
倘若他带着这些信息大张旗鼓地去帮那个人寻找家人，极有可能惹火烧身，到时候不止牵连了柳玉，甚至让整个玉潭村都跟着遭殃。
周正为此愁了好几个晚上，最后决定按兵不动，先偷偷摸摸地四处打听，等县长大人那边忙完了，他再去探探口风。
不过这些话就不用告诉柳玉了。
当然该叮嘱的还是要叮嘱。
“小臻到底是外乡人，我们对他不知根不知底，你凡事多留个心眼，别一下子把自个儿的所有事都交代了。”
“好。”
“有什么事找我或者找杨郎中，别憋着不说。”
“好。”
“你记得回头问问那个扳指是不是小臻的东西。”
“好。”
叮嘱完了，周正才放柳玉离开。
看着柳玉背着一个空背篓跑得飞快，周正心想，小玉是个聪明孩子，虽然容易心软，但也懂得财不外露的道理，应该知道把自己的钱财藏好一点。
……
柳玉直接去找了和他关系不错的几个孩子，那些孩子大的九岁、小的四岁，正是满山遍野到处撒欢的年纪，听说柳玉这里有钱挣，一群孩子的眼睛都亮了。
平时他们也会进山采药卖给杨郎中，可杨郎中收的数量有限，他们的父母又不会像柳玉那样特意把药草拿去县上卖，于是他们采多的药草通常都会堆在家里一点点烂掉。
久而久之，他们就不怎么采药了，有时进山玩看到了连摘都懒得摘。
柳玉被孩子们围成一个圈，在孩子们兴奋的说话声中，他扬声问道：“有谁愿意帮忙吗？愿意的人举下手。”
一时间，孩子们唰唰唰地举起手来。
柳玉清点了一下举手的人数，发现被他找来的所有孩子都举手了，便接着说：“你们跟我回家一趟，我要把你们的名字都记下来，再跟你们说一下具体的流程。”
孩子们齐声应好。
柳玉准备带头走在前面，可刚迈出步子，衣摆冷不丁地被拽了一下。
回头看去，是王婶子的小儿子。
“玉哥哥，大家都说你家里住着一个很凶的大哥哥，我不敢去。”
说这番话时，小孩脸上有着畏惧。
柳玉笑着蹲下身，将小孩抱在怀里，轻轻捏了下小孩的脸蛋：“祥子，你不要听别人说，你要自己感受，那个大哥哥凶是凶了些，但他是个好人。”
胡祥熟络地用双手搂住柳玉的脖子：“他哪里好了？”
柳玉说：“他对我很好。”
胡祥歪了歪脑袋，似乎在消化这句话。
柳玉一手抱着胡祥，一手牵着另一个孩子，身后还跟着几个孩子，一群人浩浩荡荡地往家里走去。
路上，怀里的胡祥又问：“玉哥哥，蒋婶子说你养了那个大哥哥后就不会娶媳妇了。”
“她乱说。”柳玉说，“我会娶媳妇。”
被牵着的小孩仰起脑袋，粗声粗气地说：“我知道我知道，蒋婶子说玉哥哥的钱都拿去养那个大哥哥了，等那个大哥哥吃完玉哥哥家里的粮食跑了，玉哥哥就没钱娶媳妇了。”
“要是那个大哥哥是姑娘就好了。”胡祥说，”这样玉哥哥就不担心娶不上媳妇了。”
被牵着的小孩反驳：“哪有那么凶的姑娘？我看玉哥哥才像姑娘。”
胡祥咯咯直笑：“那就让玉哥哥当姑娘。”
“不行，玉哥哥是男子汉，不能当姑娘，要当还是让那个大哥哥当。”
“那个大哥哥当的姑娘不好看，玉哥哥不能娶那种媳妇。”
孩子们觉得这个话题有趣极了，叽叽喳喳地说个没完。
只有柳玉听得浑身不自在，可还没来得及让孩子们打住话题，转眼瞧见了宋殊禹站在不远处的院门外面。
宋殊禹穿戴整齐，像是出去走了一圈，显然他听见了孩子们在说什么，隔得老远地问了一句：“谁要当姑娘了？”
话音未落，惊恐之色猛地涌上孩子的脸，一个个都在瞬间没了声儿。
第26章 好吓人孩子都怕你
柳玉受到孩子们的影响；也条件反射性地停下脚步。
一个大的和一群小的都没有再往前走，眼巴巴望着不远处宋殊禹。
僵持片刻；还是宋殊禹率先迈开步子朝他们走来。
谁知他们和宋殊禹之间的距离一拉近；孩子们脸上的惊恐瞬间加深，除了柳玉怀里的胡祥，全部争先恐后地往柳玉身后躲。
“大媳妇来了！”
“看我说得没错吧？那么凶怎么当玉哥哥的媳妇？”
“他是不是要打我们呀？”
孩子们嘀嘀咕咕地说着；到底没忍住心中的好奇；探出脑袋悄悄打量已经走到他们跟前的宋殊禹。
他们发现那个大哥哥好高啊，站在他们面前就跟一座山似的，投下的阴影甚至把玉哥哥也罩住了。
而且大哥哥面无表情的模样像极了以前来村里的官老爷；那些官老爷坐在抬得高高的轿子上，他们不小心靠近一些；就被官老爷的随从凶神恶煞地推倒在地。
突然间，大哥哥垂眼瞥了过来——
孩子们惊呼一声；惧意重新占领高地；纷纷躲到柳玉身后；一只只小手紧紧攥着柳玉的衣摆；扯得柳玉左摇右晃地站不住脚；只好把怀里的胡祥也放到地上。
结果胡祥刚落地；就像见到狼的兔子一样飞奔到了孩子们后面躲着。
宋殊禹平静地看着这一切，半晌才把目光挪到柳玉脸上；他说：“我不打小孩。”
“我渝衍、我们知道的。”柳玉也被孩子们的反应弄得有些紧张；吸了口气才继续开口；“孩子们没见过你，所以怕你。”
宋殊禹嗯了一声：“无碍。”
柳玉抿着唇。
宋殊禹又道：“之前你还见过我；不也是这么怕我吗”
柳玉：“……”
他认真想了想；好像宋殊禹说得没错；每次靠近宋殊禹，他都仿佛揣着一颗奔赴刑场的决心，但只要宋殊禹有所动静，他就立即做好了跑的准备。
索性宋殊禹没有在这个话题上纠结，问清楚柳玉带孩子们回来的原因后，他便走在前面推开院门。
孩子们始终不敢太靠近宋殊禹，一个个跟小鹌鹑似的安安静静跟在柳玉身后，完全不见了来时闹腾的样子。
宋殊禹在桌上铺开宣纸，按照柳玉所说把孩子们的名字挨个写了出来。
柳玉让孩子们围成圈，细心叮嘱道：“只有做满一个月，才能来我这里领剩下的工钱哦，不然我就把你们的工钱扣下了。”
为了让自己的话有威慑力，柳玉有意板下脸来，用凶巴巴的语气说出最后一句话。
然而聪明的孩子们非但不害怕，还交头接耳地嘲笑柳玉。
“玉哥哥还想吓唬我们。”
“哼，一点也不凶。”
“吓不到我们啦。”
孩子们哈哈直笑。
被无情嘲笑的柳玉正红着脸，就见笑到一半的孩子们嘴巴还没来得及合上，表情再次被惊恐覆盖。
下一刻，孩子们赶紧闭上嘴巴，缩着肩膀又变成了一只只的鹌鹑。
柳玉心生疑惑，刚要回头看看是怎么回事，冷不丁地听见一道低沉的声音从耳后传来：“每个人都要记得按时按成任务，否则该扣多少钱就扣多少钱，你们不要以为柳玉对你们狠不下心，账是我在做，钱是我在算，就算他狠不下心也得狠。”
孩子们睁着一双双大眼睛，畏畏缩缩地望着宋殊禹，一点声音都不敢出。
宋殊禹问：“都听见了吗？”
孩子们小声嗫嚅：“听见了……”
“大声点。”
“听见了！”
宋殊禹这才满意，转头看向柳玉：“你还有什么要说的吗？”
柳玉呆呆摇头。
“好了。”宋殊禹对孩子们说，“你们走吧。”
孩子们连告别的话都不敢跟柳玉说，脚底抹了油地一哄而散，不一会儿就跑得连影儿都瞧不见了。
柳玉好半天才回过神来，结结巴巴地问宋殊禹：“我、我们是不是对他们太苛刻了？”
虽然柳玉嘴上和心里都说着要扣孩子们的钱，但是真到了那一步，他十有八/九不会那么做，到时候该给多少钱就给多少钱，立规矩只是走一下过场罢了。
宋殊禹已经回到桌前把宣纸折好，听完柳玉的话，他抬眸说道：“要是那点要求就叫苛刻的话，那么外面更多的束缚是不是该叫泯灭人性了？”
“可他们还是一群半大的孩子呢。”
“挣钱不分孩子和大人，既然他们选择与你合作，便理应承担合作不了的后果，何况造成那种后果的唯一原因在他们自身。”宋殊禹见柳玉犹豫不定，轻声笑道，“而且半大的孩子怎么了？我还是孩子的时候——”
话音猛地一顿。
刹那间，一幅陌生的画面如同汹涌的浪潮一般呼啸着涌入他的脑海。
他躺在一张床上，手脚抽搐，视线模糊，一个美丽的妇人哭得撕心裂肺，双手紧紧拽着一个男人的衣袖。
“子荣是你的孩子，子臻不是你的孩子了吗？子荣只是得了小小的风寒就叫你寝食难安，失了魂儿地到处寻找名医，现在子臻被人下毒快死了，你却连看都不来看一眼！”
男人的表情很不耐烦，猛一扬手，便让女人撞上了旁边的圆桌。
圆桌上的茶壶茶杯在女人慌乱的动作下被推到地上，碎了一地，茶壶里的水也溅得到处都是。
女人趴在地上，手掌被碎片割破，鲜血直流，可她感觉不到疼痛，凌乱碎发中的通红双眼死死盯着男人。
“你宠妾灭妻，你纵人毒杀自己的嫡子，你会遭报应的！”
迟来的痛感钻入宋殊禹的身体，似乎有千万根长针扎在他的皮肤上，他那么清晰地感受到自己的身体里有一条虫在滑动，就在他�