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耶律馥又受了惊吓； 耶律骁等人只得冒着雪，形容狼狈的搬进隔壁陈国使臣的驿馆暂住。
“我说了我不喝！”
耶律馥煞白着脸，眼下一阵青，病恹恹的歪靠在引枕上。
侍女端着碗汤药来喂她，偏那汤药颜色暗红似血； 耶律馥骤然想起昨天夜里； 大火烧起来前，有人闯进她寝房； 用那血淋淋的残肢断臂淋了她满头。
她面色一青； 忍不住匍在床边干呕； 抬起头时； 一掌拍翻了那碗药； 厉声斥道：“我说了我不喝！”
药碗从侍女手中脱离，砸碎在地上，浓稠的药汁溅了一地； 猩红如血。
侍女面露惶恐； 跪倒在地。
恰巧房门应声而开； 耶律骁满面寒霜的站在门外。
耶律馥见是他； 眸中一亮； 掀开被褥从床上下来； 扑向耶律骁； 活蹦乱跳的模样丝毫不像个病人。
她拉着耶律骁一叠声追问：“怎么样； 查出来了吗，放火的人是不是那阉贼？”
耶律骁面无表情的看着她； 她满脸期翼，圆眼中闪烁着怨毒。
她竟然派死士去刺杀白菀。
他闭了闭眼，试图强压下心头翻涌的怒气。
耶律馥毫无所觉，唇角上翘，显得极兴奋，嘴上却说着恶毒的话：“一定是他，我要去见楚皇，拿下那阉贼的首级祭奠我枉死的近卫。”
辽国皇帝年老，摄政王手握权柄独大，而摄政王耶律斛只耶律馥一个女儿，其在辽国地位之尊崇，比公主更甚，她养有自己的亲兵，若她是个儿子，太子之位根本轮不到耶律骁。
耶律骁一把攥住她手臂，冷眼乜她：“孤是不是警告过你，不要再去试图挑衅霍砚？”
耶律馥被旋身扯回来，险些滑倒，闻言脚下一顿，她扭头去看耶律骁，讥讽冷笑：“是不让我去挑衅霍砚，还是不想我害了你那心上人的命？”
耶律骁听她又在攀扯白菀，心下怒气积攒更甚，但仍旧几番忍耐，试图扭转她的重点，他语重心长的对耶律馥道：“孤也跟你说过，霍砚在楚国的地位，与义父一般无二，我们如今在他的鼓掌之中，你就不能稍加忍耐？”
“忍耐？”耶律馥嗤笑着反问，她长这么大，从未有人敢叫她‘忍耐’：“本郡主凭什么忍她？我就该把她千刀万剐！”
“只敢躲在阴沟里的臭虫！我一定会把她揪出来，剁碎了喂狗！”耶律馥怒目圆睁着吼道。
她这幅骄横跋扈，恶毒心狠的模样，让耶律骁忍无可忍，当即抬手一巴掌打在她脸上。
耶律馥被打得一个踉跄，堪堪扶稳几案才站住脚，她捂着脸回望耶律骁，眸中满是不可置信：“你打我？”
耶律骁这一巴掌劲不小，他手掌都在发麻，他看着耶律馥脸上鲜红的手掌印，有些不自在：“你答应过孤，你会安分听话，你的安分听话就是背着孤派人去刺杀霍砚？”
耶律馥哪里受过这种委屈，她瞪大眼睛看着他，泪珠子接连往下掉：“我没有，我只想杀了那个女人！”
耶律骁彻底被激怒，他一把攥紧耶律馥的手腕，面上爬满阴翳，盯着她的眸中杀意涌动，咬紧牙一字一句道：“孤，不，准！”
耶律馥手腕被他攥得发疼，她凄声冷笑着道：“兄长根本就不是因为我挑衅霍砚而恼怒，而是因为我要杀那个女人！”
耶律骁被她眼中的透彻刺得心发疼，甩开她的手，避开她的眼睛，低吼道：“你还没看出来吗？她是霍砚的逆鳞，触之则死，他昨夜只是把那些死士原封不动的还给你，已经是最大的仁慈。”
他自己都没察觉，他辩解的话音带颤，耶律馥却听得清楚，她只觉得心下又苦又酸，不依不饶地拽耶律骁的袖子：“兄长，你和我说啊，她到底在你心里算什么？我呢，我在你心里又算什么？”
这已经是她在耶律骁面前，不知道第几次放低姿态的哀求他，她是她父亲的掌上明珠，在他这儿却卑微如泥。
屋外寒风瑟瑟，她穿着单薄的亵衣，整个人几乎都在抖，脆弱又可怜，耶律骁叹了口气，让她的侍女拿来裘衣，亲自替她穿上。
耶律馥看着他低眉给自己系绸带，忍不住眼一闭哭出声：“算什么呢，兄长你这又是算什么呢？”
耶律骁抹去她的泪，道：“她是孤的救命恩人，若不是她，孤早不知死在何处了，孤总不能忘恩负义，你又何必视她为眼中钉呢，你们到底是不一样的。”
耶律馥哭得越发凶，可怜兮兮的往他怀里钻，抽泣着：“兄长早与我说清楚，我又何必做这些。”
她始终不认为自己做错了，就像，耶律骁也没说明白，她和白菀到底有什么不一样。
耶律骁身形微僵，片刻后才重归自然的将手搭在耶律馥的肩上轻拍：“这是楚国，孤只是希望你安分守己些，霍砚脾性乖戾，若与他起争端，义父远在辽国，要施援也是鞭长莫及。”
耶律馥眷恋的在他怀中轻蹭，一边轻蔑道：“一个太监，即便再势大，他头上还坐着楚皇，兄长何必怕他。”
她会如此想也不奇怪，她的父亲耶律斛在辽国几乎一手遮天，可他头上依旧镇着皇帝，哪怕皇帝年老体弱，但皇帝依旧是皇帝。
耶律斛把她养得太过天真，不知人外有人，天外有天。
“你不懂，楚皇年纪尚轻，而霍砚得势已久，他这个皇帝，不过是个傀儡，自楚国先帝驾崩后，这几月来，楚国朝中臣子被扣上各种帽子阖家灭族的数不胜数，连孤都有所耳闻，你看楚皇可有作为？”耶律驰耐着性子解释给她听。
若姜瓒有作为，霍砚那奸宦就不会还能如此耀武扬威了。
耶律馥缓缓摇头。
“换一个形容便是，”耶律驰又道：“昨夜东厂的番役能悄无声息进入你的寝房，他们只是恐吓你一番，可若是要杀你呢，你觉得有人能发现吗？”
耶律馥才反应过来，昨晚那些人，如同鬼魅般潜入她的寝室，无声无息的看着她。
她顿时惊出一身冷汗，心里一阵后怕，若他们真是奔她的命来，昨夜她就和她的近卫一样，身首分离了。
耶律骁见她脸色变换，便知道她已经明白过来，心下微定，便说：“你还觉得孤别有用心吗？”
耶律馥惊魂未定的连连摇头，咬着唇低声道：“我知道错了，我以后真的会乖乖听话，我不会再去寻她麻烦了。”
“知错就好，”耶律骁揉揉她的发顶，难得笑了一下，“孤还有事，你且自己再想想孤说的话。”
他噙着笑转身，耶律馥也没出声留他，在跨出门槛的一瞬间，耶律骁面上表情骤然冷淡。
耶律骁一路走出去，行至驿馆门口时，一个不起眼的圆脸小厮拘着笑看他。
“我家主子的提议，太子殿下可考虑好了？”小厮见他来，面上笑意更深。
耶律骁站在石阶上，负手敛目，他脑中回想着，方才转身得一瞬间，耶律馥潜藏在眼底的毒辣。
耶律馥口蜜腹剑，她从没有打算放过白菀，而她的父亲，更是他登基路上的绊脚石，他可不想和这楚国新帝一样，做个憋屈的傀儡。
耶律骁眸色深深，对那小厮颔首浅笑：“烦请转告，合作愉快。”
*
下雪的天气，连平日里热闹非凡的街道也罕有人迹，唯有些贫苦人家，在这冰天雪地里摆着摊铺，弱声叫卖。
长街上一片白茫，各家扫的雪堆在路边，屋檐上凝结着冰晶，四人抬着间红顶步辇由远及近，步辇上帷幔厚重，看不清内里，抬辇的后头跟着一列长队。
队中人神情肃穆，个个头戴尖圆帽，圆领褐色袍，一身东厂番役装扮。
摊贩远远见着这队人来，连摊子都不要了，连忙抱头鼠串，挤挨着墙角躲，待他们走远，才又纷纷瑟缩着跑出来，伸长了脖子看他们的去向。
“这是往知州大人府上去啊？”驼背老头张望着说。
另一个年轻些的，手脚麻利的收拾摊铺上的东西，嘴上说：“李大爷，可快收拾东西吧，东厂那阉狗许是又去做什么伤天害理的事了，回头波及到咱们可不妙。”
李老头顿觉他说得对，立马收拾东西，挑着担子连忙跑走。
步辇晃晃悠悠，一身绯色织金曳撒的霍砚正支着手撑额闭目养神，另一只手上握着个拳头大小的缠花枝银手炉。
是他临出门时，白菀从床榻里挣扎着爬起来，非要塞给他的。
走时白菀还缩在被褥里，困顿的连眼睛都睁不开，唯露出来一颗圆溜溜的脑袋，墨发铺了满枕，白净的脸上还散着红。
“掌印，崇州知州，赵正德府上到了。”
外头传来陈福恭敬的话音。
霍砚面露厌烦，若不是赵正德这狗东西，这会儿他应还在抱着他的菀菀歇息。
陈福一抬眼，便见掌印一身煞气的掀开帷幔下来，他下意识咽了咽口水。
霍砚懒散地抬眼，看向紧闭的朱色大门。
他略一扬手，一队番役将赵府团团围住，另一队直奔朱门，他们甚至懒得叫门，就地抬着门口的石狮子往门上砸去。
轰隆的撞门声，引来了府中的下人，也惊动了里头的主子，在他们提着棍棒匆匆赶来时，沉重的大门在他们眼前轰然倒塌。
陈福拔出腰间的佩刀，扬声喊道：“通通抓起来！”
东厂番役当即一拥而上。
霍砚掂着手炉跟在后面，闲庭信步般，慢悠悠的往里走。
他一路走，狭长的墨眸掠过赵府的景致。
影壁，假山，回廊，荷塘。
赵正德一个小小五品知州，却坐拥堪比京中王府格局的宅院，院中雕梁画栋，金碧辉煌，满堂花卉姹紫嫣红，一步一景。
这每一景，都沾着霍家人的血。
霍砚走进正堂时，赵正德一家老小连同仆役下人，通通压跪在堂下。
他迎着赵家人的怒目，神态自若的在正堂主位上坐下，陈福毕恭毕敬地给他端来茶水。
霍砚端着茶碗浅啜，嘴巴被堵上的赵正德望着他目眦欲裂，嘴里呜呜叫唤着。
“看来赵大人有话要说，”霍砚放下茶碗，挑着眉看赵正德，神情闲适，面上在笑，却不及眼底。
番役上前将赵正德口里的布巾扯出来，随即便是一连串破口大骂。
“霍砚！你个阉贼，奸人！擅闯本官府邸，你目无王法，你该死！”赵正德不歇嘴的叫骂。
陈福当即上前便是一记窝心脚，踹得赵正德口吐鲜血，冷眼乜他斥道：“崇州知州赵正德，知法渎职，卖官鬻爵，收受贿赂多达黄金三千万两，你可知罪？”
赵正德朝霍砚吐出一口血沫，通红着眼痛声怒骂：“你放屁，奸贼，你这是污蔑，我要见皇上，我要见皇上！皇上明察秋毫，定然不会任由你胡乱栽赃陷害！”
他话音一落，便见一箱箱黄金，古玩古画，玉石器物，就连外头的汉白玉影壁，都被砸下抬了进来。
看着那影壁，赵正德怒极反笑：“这本就是我府上的东西，怎么就成收受的贿赂了？还说你们东厂不是栽赃陷害？”
“我要见皇上，我要见皇上！”赵正德不死心的大喊大叫。
霍砚懒怠地转着手里的银手炉，算计着一路来回的时辰，不知回去能不能赶上他的娘娘起床，若还未起，他还能与她一块儿再躺会儿。
这般想着，霍砚自然不愿与赵正德多费口舌。
当年他从霍家抢来的东西，自有陈福比着单子核对，应该大差不离，有所缺漏就用他贪墨的银两中抵扣。
至于赵正德这条狗命，自然没什么用处了。
霍砚径直站起身，面无表情道：“一个不留。”
陈福颔首。
赵正德眼睁睁看着妻子老小一个个被拖出去，气得心血倒流，口中鲜血喷涌不止，他望天怒斥：“老天无眼，老天无眼啊！我赵正德一生为官清正，两袖清风，临老却还要挂上收贿的污名，我到底做了什么孽，老天要降此责罚！”
霍砚闻言脚下一顿，当即回眸乜他，面容冷淡，目色清冷如霜。
看赵正德一副饱受冤屈的模样，霍砚蓦的笑起来：“这才几年，赵大人便将自己做的孽，忘得干干净净了？咱家帮你回忆回忆？”
他这般阴恻恻地看过来，平白让赵正德打了个冷颤。
霍砚慢条斯理地坐回太师椅上，眸光紧紧盯着赵正德，口中吐出一样样刑具的名字。
一样样念下去，赵正德本因动怒而潮红的脸色渐次惨白。
霍砚面上的笑意却越发明显：“先给赵大人试试夹棍？”
赵正德登时疯狂地挣扎起来，斑白的发髻被撞散，面上的正气被恐惧替代：“不要，我不要！你杀了我，杀了我！”
“啧，咱家才想起来，此处不是府衙，没得这些刑具，”霍砚有些惋惜的叹道。
赵正德以为劫后余生时，霍砚转而又笑起来：“赵大人惯爱用私刑，府中定然是不缺这些�