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之前总是流露出要和谈意思的北国， 在吃了败仗后，对南国的文书骚扰少了很多。这让人觉得不安， 觉得北国是否在酝酿可怕的阴谋， 或者藏了什么秘密武器， 可以让南国一败涂地。
南国中软弱的朝堂势力试着和北国联络，问和谈是否还继续，那边给出的答案，是若陆三郎不在，和谈可以考虑。
非无战力，实乃不愿战。
哪怕南国此战胜了， 建业朝堂的世家长长舒口气，仍有一部分觉得自己证明了实力后，不必乘胜追击，而是谈判甚好。打仗就需要从他们的库房中掏钱， 自私的世家势力看不到利益，掏钱掏得不甘不愿。这一派世家， 和暗藏私心的赵王刘槐等势力联合一路， 想让陆三郎回建业， 派其他有名的文士去减少北国怒火。重启谈判。
这方势力在朝堂上所占人数不少。
而陈王刘俶、陆家所持的， 则是反意见。认为一事不烦二主， 陆三郎此事办的不错，北人奸诈，不可报以幻想。陆三郎在北方，比他们更清楚时局。陆三郎若认为有继续战的必要，朝堂当全力支持。
和陆二郎梦中的差别，是在陆二郎的努力下，他说服了自己的父亲，说服了无所谓的家族，让他们站到陈王那一派。陈王背后的势力比梦中要强，让他底气多了，也让反方如赵王更加忌讳，更加疯狂反对。
是战是和，在己方有实力、却也要付出一些代价的时候，总是讨论不出结果。
双方在朝堂上争执，自然将边关的将士、粮草耽误下来。陈王提了许多次，朝堂态度不积极。幸亏之前已有周扬灵离都去助，陈王刘俶眼下不过是麻痹政敌，拖延时间。恰好，对方也以为拖延时间有利于和谈。双方诡异地保持着一种微妙的平衡。
而既然士大夫们纠结不下，问题自然送去了皇帝陛下那里，请皇帝定夺。
深宫之中，老皇帝拿到宦者送上来的奏折，就头疼地扔下去。宫殿中央，舞女跳舞，歌女弹唱。那戏腔清新圆润，飘在殿堂中。陪伴老皇帝坐在上位的北国公主悄悄打量一眼那位皇帝，看到陛下在拿到奏折后，脸上露出不耐烦的神情。
陛下闭上了眼，手曲在案扶手上打着拍子，不愿听宦者嘀嘀咕咕北方那些战事。
陛下有些不满。
北国公主心里敏感一荡，从陛下那平静的脸色中，意识到老皇帝并非对世家毫无意见。北国公主看老皇帝的神色，仔细地回忆了自己想说的话，才娓娓道来：“……其实我北国也愿意和南国谈判，只陆三郎恃才傲物，以为我们是阴谋，卡着关总不肯松口。”
公主想到那位记忆中清隽风流的郎君，心一阵阵发痴，很快，却又被一种暗藏着嫉恨的更疯狂的情绪取代：“……陆三郎那样的世家子弟，瞧不起旁人吧？陛下，您看您说话在朝上，还要看世家的脸色，多受委屈。”
老皇帝心中如是认为。
但他面上不耐：“闭嘴。你懂什么。”
北国公主一僵，脸色微白，咬唇咬得唇间鲜红渗血。她好端端的和亲，这个老色。鬼非但不重视她，宠爱其他那几个他儿子送来的美人，如今还这样羞辱她。她哪怕是入了他的后宫，曾经她也是公主。
脸面这样被人看不起！
不就是一个南国么！
待他们北国胜了、待北国胜了……北国公主垂下眼眸，柔婉道：“妾只是怕皇权旁落，陛下被他们蒙蔽了心神。妾听闻陆三郎在南国的名望很高，他若再厉害，世家当更得意。那陛下就……是妾说多了。陛下怎么可能不知道这个呢？”
老皇帝冷哼了一声。
他知道北国恐怕有点小心思，但他不当回事。北国不过喜欢汝阳那几郡而已，且还会给南国补偿。这就是和谈。老皇帝坐稳这个皇位，靠的是各方势力的平衡。例如皇权和世家的平衡。他当初这个皇位，就是靠世家支持。然现在，这平衡越来越困难了。陈王还把寒门引了进来，老皇帝倒想看看陈王能做到哪一步。
时代已经变了。
他老了。
世家野心大了，皇室野心也大了。二者碰撞，必然生事。
老皇帝却自觉年纪已大，不愿夹在他们中间充当和事老，左右装孙子。他活不了多久了，本来年纪大了身体不好，靠人参、玉芝、丹药吊着；现在沉迷女色后，更是耗损良多。老皇帝知道自己不可能再作出什么了不起的成就，他只求在自己当皇帝的最后几年醉生梦死，享受剩下生命。南国存在的问题，留给后面的皇帝去头疼吧。
老皇帝的思绪飘远，想等着朝廷吵出一个章程后，自己再颁布圣旨，两不得罪。但许是想到后面的皇帝继承者，他忍不住想到了自己父亲临走前交给自己的密旨——那封因疼爱幼子、指幼子衡阳王做继位者的遗诏。
衡阳王刘慕。他最小的弟弟，父亲生前最喜欢的小儿子，母亲最挂念的孝子，呵。
传说中的遗诏，备受人关注。皇家的亲情本就和寻常人家不同，尤其是当弟弟和皇位扯在一起时，亲情就会更加复杂。
宫廷歌乐听多了有些腻，北国公主听得恍惚，无意中，好像听到老皇帝陛下喃声：“……他要是死在北方别回来，就好了。”
省得回来后还得费心对付。
老皇帝声调苍老、声音低如呓语，夹杂在歌舞靡靡声中，北国公主心口蓦地一跳，她僵硬地转过脸，看到老皇帝的目光盯着外头的空庭落叶。而北国公主不敢细想，老皇帝口中的那个希望死在战场上别回来的人，到底是谁。
……
陈王和陆显到底压住了建业的圣旨，为北方战局的胶着提供了时间。那场大战后，其他郡城看到获胜的希望，都来与南阳三郡联合，共击敌军。战况对峙，不太激烈。连魏将军魏琮都有了时间，带着将士们打了野战，从北国人那里抢了粮食来。
朝廷不批粮草，只能抢北国人的，能多熬一日算一日。
北方这边的局势，是轻松中透着严峻。
粮草可以抢北国人，少了的士兵，则需要拉着庶民入军，抓紧时间训练他们，要求在短时间内能送他们上战场。同一时间，他们也觉得之前那场战争胜之不易，敌军定有后手，一定要提防。将军们商量后，批准了陆三郎的报告，将训兵这样的事交给了陆三郎。
将军们则在研究北军的装备，在人力、身体素质赶不上对方的时候，他们想从装备武器那里寻到突破口。
陆三郎既要训兵，他和魏将军申请后，领了新兵上了伏牛山，主动带他们熟悉地形。毕竟伏牛山是南阳最重要的军事要地，若是熟悉此地，在战争中少不得事半功倍。如此一来，罗令妤又好几日没见到陆三郎。
许是因为见不到人，心里觉得怪，越想越多，罗令妤总觉得自己那晚所见的陆昀身上的伤不寻常。从陆昀身上试探不出来，罗令妤更加忧心忡忡，不敢放心他。心有想法，罗令妤和自己的侍女等人蒸了菜丸子和各式糕点，满满运了几大车。她特意登山去看望陆三郎，同时犒劳三军，改善他们的伙食。
侍女灵玉说道：“看望三郎是应该的，女郎送一点小心意即可，却何必准备那么多饭食？将士人数甚多，女郎每次都如此劳心费力，婢子看着都辛苦。”
罗令妤温柔而自怜地一笑：“不辛苦。小心意不实用，实用的才能让人记住。将士们整日操练，保家卫国，只是做一点吃的，是我应该做的。”
她本就好名好利。认识陆昀后，罗令妤更意识到一丝一刻都不能放松——一旦放松，有了恶名，就能被陆三郎这样的人斤斤计较，念念不忘，处处作对。让她很难摆脱那糟糕的既定印象。
以前要嫁入豪门，如今一心奔着陆三少夫人，她背后没有强大的家族支撑门面，只能靠名声了。陆三少夫人，二房当家做主的女君，比寻常的女君需要做的更多些。罗令妤却丝毫不怕，她斗志昂扬，势必要自己不但嫁给陆昀，还要让陆家满意自己这个女君。
待回建业后，她要采取和以前对待陆家长辈不一样的方式。这一次，她要让陆家的长辈们喜欢自己，依靠自己……女郎托着腮，畅想婚后生活，美得悄悄弯唇笑出了声。
但她不能太忘情。毕竟战争还没完，陆三郎身上的劫数还不知如何。
朱唇赭靥，婀娜徐行。清古冶艳，风流动人。女郎到了山中军事演兵场，和侍女们一起将食物分发出去。她这样美丽的女郎，还专程做这些事，将士们对罗女郎充满了好感。围着她，依依不舍，不愿离开，想多和罗女郎说几句话。
将士们现在已经知道陆三郎和罗女郎定了亲，帖子都送了，罗家都点头了，不过是因战事繁忙而一切从简。恐怕这战事结束，二人就会回建业成亲。若是寻常郎君娶到这么漂亮的女郎，男人少不得心里酸楚，但是陆三郎……想到陆三郎身边围着的莺莺燕燕不断，众人心情复杂，想这两人倒也是绝配。
总是惹异性追捧。
大约罗令妤送了几大车的糕点、菜丸，果然博得人好感，就有好心的小兵与罗令妤说：“女郎该多来看看陆参军。这两日上山来看我们的，除了女郎你，还有旁的女郎。”
意思很明显，是奔着陆昀来的。
罗令妤诧异，侧了下脸，微害羞，装迷茫不解道：“可是陆三郎与我定了亲啊。他是我的、我的……未婚夫君啊。”
女郎咬唇，美眸闪烁，光华流离，那样的无助，楚楚动人。那小兵便感慨罗女郎实在善心，不知人心险恶：“男人嘛，谁不喜欢三妻四妾，左拥右抱。虽女郎你已甚美，但是、但是……仍要警惕啊。”
罗令妤便坚定道：“不会的，我相信陆三郎不是那样的人。”
众人大约是被她的单纯弄得一震，半晌没说出话来：“……”
一旁围观的侍女灵玉：“……”
灵玉在心里翻了个白眼，对表小姐这种故意给陆三郎挖坑、顺便经营好名声的行为叹为观止。她再若有所思，也许厉害的女郎，并不把觊觎自己男人的其他女子当假想敌，闹得自己一贯紧张？
至少在表小姐身上，灵玉从没见她因为陆三郎和哪家女郎结仇过。
当初痴恋三郎的陈娘子陈绣、被陆家长辈看好的江娘子江婉仪，都是表小姐的手下败将。偏偏明明是手下败将，这三个女郎，也没有见面就掐，闹得不和。
改日该向表小姐请教啊。
罗令妤在将士中转了一圈，刷够了脸，让人人都知道自己做了什么好事后，才心满意足，最后去问了陆三郎在哪里，决定亲自去找人，给人一个惊喜。一个小兵主动出来带路，领罗令妤向山中辟出的一个小校场走去。冬日草木枯萎，杂草已被拔掉，罗令妤和侍女，由远而近，看到一队箭手在悬崖边练箭。
搭弓射箭，气势威武。
而让人一眼看到的，自然是站在悬崖边、长袍若风吹拂的陆三郎。他立在崖边，日光照在面上，一半阴影，一半明光。这边罗令妤没有走近，只模糊听到陆昀好似说了什么，那些站在他前方数丈外的箭手们齐齐搭好了弓，拉弦拉满。
罗令妤唇角本带着见到情郎的欣悦笑意，下一刻，她僵住，瞪大了眼——
“你们在做什么？！”
眼看万箭齐射，弓箭手们方向笔直不改，搭在臂上的箭射出，飞电一样射向站在悬崖边的陆昀。而郎君面色凝重，衣袍飞扬，向后退步躲箭。箭成密雨，包围住陆昀。罗令妤这边领路的小兵尚未反应过来，尚未来得及提醒，旁边的罗令妤忽然提裙，向箭雨中奔去。
灵玉骇然，紧追罗令妤：“你们在杀三郎？！疯了么？！”
罗令妤面色苍白，奔跑速度不如箭的飞速。她眼睁睁看着那箭不留情面地刺向陆昀，陆昀左右躲避，好似一瞬僵了一下，斜过身躲箭时，向后一步踩空，跌下了悬崖。看到他灰色衣袍向下方云雾中落去，罗令妤大脑轰地便空了。
她的双腿一下子软了，麻了。
凄声尖利：“陆昀——”
众人不知所措，一下子茫然，看到罗令妤从后方忽地冲了出来，扑至悬崖边。她跌倒在地，脸色白如纸，伸手就向下。然而她慢了那么多，她不可能救的了人。她向云涛中伸出的手什么也没抓住，而她的脸更白一分。
罗令妤发抖：“陆昀！”
她眼见着他摔了下去，她亲眼所见！
怎么回事，为什么……日头明亮，她的全身却出了汗，心空了。
一下子慌张，一下子恐惧。
怎么办、怎么办……她咬着唇，拼力想法子，可是�