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金仲延在京的家属很快都被收押候审，押解金仲延回京的圣旨也加急发出，几天后收到回复，金仲延逃了。
啪！谢洹拍下奏折：“必是哪里走漏了风声！”
沉浮也如此推测。收网前谢家店那把火，应当是幕后之人得到消息毁尸灭迹，他虽然立刻命令收网，但中间相差的几个时辰里，应当有许多人逃掉了，甚至很可能他查到的这些，就是有意留下来让他查的。
包括金仲延，就连他也是刚刚查到金仲延头上，远在西州的金仲延就能立刻跑掉，这组织撒网之大之密，比他先前推测的更甚，但这并不是最让人忧虑的：“须得提防金仲延投靠坨坨人。”
金仲延在易安经营多年，如果假庄明的供词是真，那么易安现在还潜藏着许多他的棋子，再加上谢勿疑，加上易安紧挨着西州的敏感位置，立刻就成了心腹大患。金仲延最后一仗是在西州打的，虽然时间不长，但他身为副帅之一，对西州布防情况必定有所了解，如今雍朝他待不下去，万一投靠了坨坨，对西州就是极大的威胁。
谢洹也刚刚想到这一点：“传旨姜遂，严守国境，决不能让金仲延逃出去！”
这些内情姜云沧隔了七八天才知道，颇觉得担忧：“金仲延万一逃出去，万一把西州布防情况泄露给坨坨人，父亲就不得不调整布防，但眼下的格局是长年累月摸索出来最忧的法子，一旦调整，必定束手束脚，还有许多要磨合适应的地方，何况马上又是冬天。”
坨坨人不擅长农产，冬天里缺吃少喝，惯常都要越境掳劫，是以每年冬天都是西州防务最吃紧的时候，如今有金仲延这个意外状况，更是雪上加霜。
这些事姜知意不很懂，只能尽力宽解他：“陛下已经下诏，肯定能抓到。”
半晌，姜云沧道：“难。”
莽山那么大，边境线那么长，若是一彪人马还好防守，若是一个人，一个熟悉地形又带过兵的人，要逃出去并不算难事。
待看见姜知意担忧的神色，姜云沧忙又改口：“不过有父亲在，肯定没问题。再等等。”
这一等就到了九月底，消息传来，金仲延逃出边境，投靠了坨坨。
谢洹大怒，金仲延父母妻小尽皆下入天牢，当初极力举荐他的李国臣也因此罢相，由刑部尚书郭中则出任右相。
京中的高门大户也多有受此事牵连的，沉浮循着线索追查下去，以雷霆手段查处了一批暗中买卖消息，串连操纵朝政的官员，又查到一些王公贵族的姬妾心腹都是那组织安插的棋子，一时间人心煌煌，说起这个神秘的组织没有一个不怕，那些因为多出来的空缺意外补缺的寒门子弟，不免又暗自庆幸。
清平侯府因为人丁不多，姜遂父子常年在外，林凝又是个谨慎可靠的，在这些动荡中始终风平浪静，姜知意月份越来越大，行动不方便后极少出门，唯一不放心的忧就是远在西州的父亲。眼看就是冬天了，但愿这个冬天，能够平安过去。
十一月初时，西州一连传来几封加急战报。
金仲延引着坨坨人从莽山小道偷袭，一把火烧了西州军的粮草。
坨坨主力趁乱攻打西州城，顾炎对阵时受伤坠马，姜遂引兵来救，遭遇风沙，失去联系。
姜知意乍然听闻，只觉得脑中嗡一声响，一句话也说不出来，泪眼模糊中看见林凝煞白的脸，她握住她的手，声线像平日里一样稳：“不会有事，你父亲大大小小经历过数百场战事，不会有事。”
当！大红毡帘重重落下，姜云沧从宫中赶回来：“母亲，意意。”
他脸上是从未有过的凝重：“我已经求得陛下允准，即刻赶往西州。”
“好，”林凝点头，“这才是我姜家的男儿！”
姜云沧转头看向姜知意，许多话就在嘴边，却一个字也说不出来，许久：“意意，对不起。”
他说过，要留下来照顾她。他说过，要守着她，等她平安生下孩子。他以为他是最可靠的一个，永远不会抛下她，可如今她生产在即，他却不得不抛下她，离开。
“哥，”姜知意猛然想起来，“粮食！”
“我有粮，很多，这几个月我陆陆续续收了一百多石糜子，还有陈米陈麦，哥哥都带过去！”
糜子多是从北地收来的，有一批还在路上，有一批在京郊的库房里，姜知意急急站起来：“我这就去找各处的掌柜、管库，立刻让他们收拾起来！”
姜云沧拉住了她：“我来。”
门外咚咚的靴声，黄静盈跑了进来：“意意，伯母，我铺子里有粮，让云哥带过去西州吧！”
姜云沧眼睛有些热：“好。”
眼下西州最缺的，就是粮食。没有粮，将士们再能打，也支持不了几天。谢洹已经下令附近州县往西州运粮，可临近年底，本来就是缺粮的时候，一时半会儿也不容易调集，有这批粮食顶上，至少能解燃眉之急。
半个时辰后，姜云沧出城前往西州。
北风萧瑟，折柳亭前的垂柳已经落光了叶子，姜知意还是折了一条光秃秃的柳枝交给他：“哥，一路平安，我等你和阿爹回来。”
姜云沧接过来，塞进怀里。在这最后一瞬，他想说我不是哥哥，想要她唤他的名字，可他最后，什么都没有说。
轻轻抚了抚她的头发：“意意，我走了。”
催马向前，马蹄声踩着回响，再没有回头。
姜知意目送着他的身影消失在大道尽头，喉咙堵得死死的，强忍着没有落泪。
“回去吧，”林凝扶着她，“天冷，小心着凉。”
姜知意长长吐一口气，消解掉哽咽：“阿娘，我得去趟库房。”
姜云沧要赶路，并不能亲自押送粮食，谢洹已经任命了运粮官，但那人对铺子里的情况并不熟悉，她得亲身过去一趟，督促着库房那边尽快把粮食装好。
早一天送到，也许就能多挽救几个将士的性命。
林凝劝了几句劝不动，只好答应下来：“我陪你一起去。”
车马起行，姜知意将窗子推开一条缝，默默看着道边萧肃的冬日景象，身后有越来越急的马蹄声，姜知意下意识地回头，是沉浮。
像梦里那样，他追在身后，叫她：“意意。”
作者有话说：
第82章
这刹那； 现实与梦境重叠，姜知意不自觉地打了个寒噤。
一时间忘了其他，只是定定看着越来越近的沉浮。他像梦里一样消瘦苍白； 但； 他身上没有血，终归只是个噩梦罢了； 他好端端的； 怎么可能浑身是血倒在地上。
她又何苦操心。
沉浮紧紧追着，望着窗子里露出的半张芙蓉面，心里的欢喜几乎要满溢。这是第一次她不曾避开，甚至他还觉得，她望着他的眼神似乎有了过去的痕迹； 沉浮加上一鞭：“意意！”
那扇小小的窗却突然合上； 姜知意消失了。
满心的欢喜突然凝固； 沉浮默默赶上； 让马匹保持着与她的车子相同的速度，跟随在她窗下。
他弄错了； 她还是不愿意见他； 但他知道她是要去仓房那边，他早已向谢洹禀奏过这事； 讨了运粮的差事，至少今天，他还有机会在她身边多停留一阵子。
车子在仓房附近停住，一片连绵而建的大屋，地面以下挖了深窖； 踏进门一股扑面而来的谷物和防潮的草木灰气味； 姜知意有些不习惯； 偏开头咳了一声，听见沉浮说道：“用帕子蒙住口鼻，免得呛到了你。”
轻罗连忙取出帕子替姜知意蒙上，粮铺掌柜带着看管仓房的伙计跟在边上禀报：“东家，已经装完了两间房的粮，还剩下六间房。”
门外空地上搭着棚子，装好的粮食一包包摞得老高，雇来做活的十几个伙计装袋的装袋，封口的封口，正忙得热火朝天，门外密密麻麻停着十几辆运粮的大车等着拉走，姜知意点点头：“剩下的还要多久能装完？”
“至少还要一半天时间，”掌柜道，“装完的这些送到哪里？”
姜云沧临走时，留下了两个曾经运过粮食的亲兵帮忙，但具体怎么操作，需要哪些手续姜知意因为是头一遭办，并不很清楚，犹豫之间，听见沉浮道：“我已经禀奏过陛下，装袋运送之事交给我办就好。”
姜知意抬眼，沉浮神色恳切：“路程太远，军情紧急，须得由官府出面安排，否则到不了那么快，黄姑娘那边我也安排了人手帮忙，你放心吧。”
交给他来办，的确比她这个新手来办效率高得多。姜知意没有争辩，拣了个背风向阳的地方坐下，看着沉浮带领几名吏员指挥安排，很快将各处打理得井井有条。
先前那些人各自为战，从装袋到搬运都只是一个人，眼下沉浮将各人分了工，四个单管往袋里倒粮食，两个单管撑住袋口，两个单管封口，剩下的一排站定，流水价往送粮车上搬，一个多时辰就搬空了一间房，另一边掌柜带着大伙计单管核算数目，又有沉浮带来的一队士兵专管装车，装满一车立刻拉去京郊大营，到时候由营中将士负责运送。
姜知意看了一会儿，反应过来，就好比打理家务一样，各司其职，合理安排，比起先前一窝蜂地涌上去，确实快了很多。
“喝点水，”沉浮捧着一盏水过来，弯腰在她面前，“天气燥，你润润喉咙。”
姜知意犹豫一下，到底接了过来，沉浮站在边上看着她喝，轻言细语：“看样子至少要到半夜才能全部装完，你别待太久，天冷，这边有我照应着就行。”
姜知意没说话，浅浅抿了一口，是温热的蜜水，清甜滋润，听见沉浮又道：“这批粮先运到安平郡。”
姜知意知道安平郡，离西州还有两千里地，这粮食是为了救西州困局，运去安平郡做什么？沉吟着问道：“为什么？”
沉浮心中一阵狂喜。他早知道她那么关切西州的情况，不会不问，他终于诱着她，跟他说了话。平复下激荡的情绪：“西州太远，粮车走得又慢，若是从京中直接运过去至少要十几天才能到，姜侯那边等不及，最快的法子是立刻从附近州县调集粮草运过去，后续再补齐那些州县的亏空。”
姜知意有些明白了。就如眼下那站成一排往大车上搬粮食的伙计一样，她的粮送去安平，安平的粮送去离西州更近的州县，那些州县的粮送去西州，几处同时进行，三千多里地的距离就变成了几百里甚至更短，西州很快就能得到补给。
果然是个好法子，可就像她素日里安排家务一样，环节越多，经手的人越多，出错的几率就越大，姜知意忍不住道：“需要调动的州县太多了。”
沉浮一听就知道，她已经想清楚了其中的关窍，她一向都极聪慧。“这个不妨事，从前军情紧急时用过这个法子，涉及的州县都有经验，照着定规来办就行。”
哪怕只是谈公事，但能与她像从前那样说话，已经让沉浮心里的狂喜几乎要压不住，不自禁地弯着腰低着头，声音放得很轻：“要想一丝不错不太可能，但眼下最要紧的是尽快把粮送到西州，至于其他，可以暂且放一放。”
姜知意没再说话，将那盏蜜水又抿了一口，沉浮忙道：“水冷了，我再给你添点热的。”
他双手捧着茶壶，像是怕里面的水冷了，要用体温去暖似的，姜知意将水盏放下：“不喝了。”
“你饿不饿？我带的有点心，还有热汤。”沉浮忙道。
姜知意看他一眼。眼前这个殷勤细心的人让她有些不习惯，摇了摇头。
太阳一点点偏西，凉风卷下几片黄叶，沉浮下意识地挡在姜知意身前：“意意，回家去吧，天太冷了，别冻着了。”
他舍不得她走，然而十一月的天气已经很冷了，她还怀着身孕，此时更该千万倍小心。沉浮恋恋不舍：“你放心，这边有我照应，不会出差错。”
“快回去吧，”林凝跟着劝道，“出来好一会儿了，手脚都冻得冰凉，快进去车里暖暖。”
她方才看在眼里，姜知意神色比从前缓和许多，也肯跟沉浮说话了，这分明是好转的迹象。拉着姜知意往车边去，看她进了车子才道：“我还有几件事要问问掌柜，要晚会儿再走，让沉浮送你吧。”
姜知意明白她的意图，正要拒绝，看见沉浮露出一个灿烂的笑容。
薄薄的唇角翘起来，牙齿雪白，黝黑的眸子映着日色发着亮，像一对闪耀的晶石，姜知意怔了下，反对的话就没有说出声。
那两年里她几乎从不曾见过他笑，那时候她时常怀念八年前他温暖干净的笑容，就像眼下这样。
这深藏在记忆的笑容，她已经很多年不曾看见过了。
车子起动，窗户半掩，隔着厚厚的夹棉帘子，姜知意听见沉浮低低的声音：“意意，你近来好吗？”
姜知意没说话，帘子晃动的间隙�