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她很抗拒他，往往是他才走近几步便警惕地转目瞪着一双红红的眼睛看他，不容他靠近。每每此时，桓羡都只得苦笑着退下，夜里则宿在外间，听着她匀匀的呼吸声响起后才敢入睡。
曾经的噩梦好似又一次袭上心来，害怕她离开，每夜他都要等她熟睡后再进到里间确认她还在后才能安心睡下。多日下去，人也清瘦些许。
出了这样的事，宫中诸宫自是瞒不住的。崇宪宫送了好些补药来，宣训宫里却只有嘲讽：“连人命都弄出来了，他可真是能耐！”
桓羡并未动怒，而是命人在国寺栖玄寺中供奉了往生牌位一座，命室内僧众日夜诵经超度，哪怕在世人眼里，这未出世、未成形的婴儿，实在算不上一条生命。
与此同时，薛稚的精神却似很不好了。她常常一个人在书案边发呆，手搦湘管，写写画画，对着那一张张写满名字的纸温柔慈爱地笑。有几次桓羡想要走近，她便立刻警惕地转目过来，瑟缩躲着，看他有如看待洪水猛兽。
桓羡嘴里心里一阵阵发苦，然怕逼紧了她，也只得离开。
偶有一次，被芳枝从废纸篓里捡到呈给他，桓羡如获至宝，将纸张打开。
上面写着的是一个个名字，男女皆有，当是她为那未出世的孩子所取，却无一例外，全都姓桓。
所以，并非是因为那有可能是谢兰卿的孩子，那个还未出生就被他的父亲残忍杀害的孩子，是他的。
他没想到她会这么喜欢那个孩子。
他原以为她恨他，必然是不会愿意的，她从前对待生子一事的抗拒也可说明这一点。
不曾想，她早就在他不知道的时候接纳了这个孩子，假以时日，因为孩子接纳他也不是不可能，但他却杀了他（她）……
因了此事，建始四年的除夕也过得不甚热闹。宫中冷冷清清，宴饮一应俱无，次日元旦朝会，桓羡耐着性子听完了京兆尹汇报完京中民生、召了尚书台过问三月春考的准备事宜后，留了万年公主主持朝会，匆匆归去。
朝会结束之后，尚书令陆升与已降为给事中的前准国丈何钰走在一块，陆韶安静地随侍在后。
步出大殿，陆升意有所指地笑笑：
“陛下近来可真是越来越忙了，国家大事竟都交予长公主处理。”
都闹出人命了，能不忙吗？
何钰心间忿忿，仍是为三月之前自家女儿由准皇后降为梁王妃的事耿耿于怀。
他虽不言，陆升也看出他的心思，笑了笑又道：“可长公主毕竟是个妇人，怎能凌驾于公卿之上呢。依我看，还是由令婿辅政更为稳妥和名正言顺。”
“梁王？”何钰神色不悦地反问，“他能做成什么事？一个秦楼楚馆间斗鸡走狗寻花问柳的纨绔罢了。就算被陛下强行安排了尚书仆射这个职务，也是扶不起的阿斗。”
碍于梁王从前的名声，他对这位被迫接受的女婿印象并不好。陆升却捋须微笑：“非也。”
“士别三日当刮目相待，令婿是个胸中有大沟壑的，自入我尚书台以来，不显山不露水，我手底下的心腹倒被他结交了大半。”
“……说句大逆不道的话，依我之见，令婿才更适合那个位置。”
他没明说是万年公主的辅政之位还是九五至尊之位，何钰却明白，眼中透出一丝愤恨。
陆升见机又道：“只是……他一心向着陛下，只怕还得要令爱从中规劝。”
“这是自然。”何钰突然开口。
陛下辱他何氏太甚，寡恩薄义，也肉眼可见的不会再重用庐江何氏。若能另行扶持一位英明君主——且这位君主还是他何氏的女婿，自是百益无害。
“那就这么说定了。”陆升笑着说。
——
陆韶在城门处与父亲分离，独自策马，去到枕月楼。
师莲央正陪着几名官员喝酒，被丫鬟告知他来了，脸色微白，与客人笑言了几句便退下，进入楼中最深处的一间客室。
华丽的室中，已坐了个人。
“薛稚小产，和你脱不了关系吧。”陆韶开门见山地道。
莲央面色微变，很快恢复如常。她怏怏地走进来，走至他身后，粉腻酥香的一截臂软软搂住他颈，语气似哀怨：
“大人还真是煞风景。”
“大人有多久不曾来我这里了，妾还以为，大人都快把妾忘了呢。好容易来一回，又是问公事。”
“大人……”她娇声唤道，一只手直直往他扣得齐整的胸前衣襟里探。
那只手却被及时拽住。陆韶面色不虞：“别发。浪。”
“楼中的夹竹丸和红花丸都少了一粒，你别以为能瞒过我。”
事情败露，师莲央反倒冷静了下来，面色如常地问：“是我做的，那又如何？”
“不如何。”陆韶皱皱眉，“你既能把那些东西带进去，带个牵机、断肠草又算什么？”
“把这东西带进去，交给薛稚，想办法让她哄骗桓羡喝下。否则，我就杀了江澜。”
作者有话说：
第53章
陆韶走后许久； 莲央还在琢磨着他方才的那番话。
陛下，这么快就要对陆家下手了吗？以至于陆韶迫不及待地就想弑君。
也是； 调梁王入尚书台已是明晃晃的分权于宗室； 遑论年后就将召开的春考。
一个是快刀子，一个是慢刀子，快慢齐下； 怎能不让人心惊。但即使如此，让一个女人去替他承担弑君的后果与罪名； 也未免太过下作。
江澜静静地立在门外，听见里头没声响了； 才敢进来。唤她：“江蓠。”
他自吴兴那趟任务之后； 几乎被公子所弃用，半个多月的刑罚结束后也没召他回陆府； 便一直跟在了莲央身边。
方才陆韶进来，也没特意避着他； 叫他听见了全部谈话。
“你若为难； 不必顾忌我。我不怕死。”他垂眸低低地道。纤长的黑睫掩去了眸中情绪。
师莲央抬目睇他。
“小子，叫错女人的名字可是不礼貌的。况且你也分明知道我不是她。”她莞尔一笑； 有若太阳升朝霞。
十四年前； 真正的江蓠偶然从人贩子手中救下一个四岁的男孩子，将他带回家； 改名“江澜”，从此带在了身边。
十二年前，济阳江氏因谋反之罪被判满门抄斩，女眷悉入教坊； 奴仆俱被发卖。江蓠不堪受辱； 投江自尽； 恰被讨荒途中的农女师莲央瞧见，硬是潜入水中换上她的衣裳，顶着张脏兮兮的小脸儿走到前来拿人的官兵面前：“我就是江蓠，你们带我走吧。”
时至今日，她已记不得入教坊那日的许多事，唯独记得，那是她自出生以来吃得最饱的一天。
再然后，就是遇见陆韶，为不被揭穿答应了做他的暗子。又三年，被发卖到北方的江澜也寻了过来，被陆韶收入麾下，找人教授了他一身好武艺，从此成为他身边一把见不得光的刀。
回想从前，十年就这么过去了，这日子过得可真快啊。
她知道他是为了江蓠，觉得她顶了江蓠的命，所以愈发卖命地为陆韶效力，想她代替江蓠活下去。
但她终究不是江蓠，她也不会这么傻傻地任人宰割。
于是她笑：“不会让你一个人死的，如果他真的要杀你，我们一起死，好不好？”
玉手轻抚过他脸颊，一路抚至胸膛之上，又叹息着轻声说：“你还没成为真正的男人吧？阿澜，不可惜吗？”
江澜猛地抬起头来，对上她含笑晏晏的目光，脸上变得通红，又瞬间低下头去。
他脸上一路红到了脖子根。摇头道：“不，我不能……”
“可我不是江蓠啊，你也不必担心会冒犯我。”
他再一次猛然抬起脸来：“不……我不是……”
女郎和她，他一向分得很清。他只是近乎固执地把她当作江蓠，固执地认为保护她是为了让她延续江蓠的命，以此来压抑心底那些他也不甚明白的情绪。
“那如果说，我很喜欢你呢？”莲央浅笑。伸手勾住他腰间系带，“不会么？没关系的，阿姊教你……”
少年人黯淡如黑夜无光的眸子在她说那句喜欢时忽燃起了一丝火光，直直地看着她，愈燃愈烈。
于是接下来的事情好像都变得顺理成章起来。
室外春雪纷飞，有如月影银涛，室内春色如酒，馥郁醉人。
事毕之后，师莲央检视着这具亲自替他洗过满是伤痕的身体，手指轻抚其上时，指尖皆在颤抖。她怜惜地问：“疼吗？”
她指下的伤痕，是上回陆韶以她为筹码威胁他刺杀谢璟失败所遭受的刑罚。新伤覆盖旧伤，交错纵横，虽已结痂也煞为可怖。
他仍伏在她身上，摇头：“已经过去了。”
又红着脸攥住她乱抚的手，问：“你疼吗？”
她愣了一下才反应过来他之所问，摇摇头：“傻小子，我早就不是完璧了。”
“他也这么对过你吗？”
师莲央眼中漠然：“他嫌我脏，已经很多年没碰过我了。”
此后是许久的沉默，久到师莲央以为他已睡去想将他放下来时才闻见低低的一声：“不，莲央不脏。”
脏的是这个京都。
又三日，陆韶再一次莅临枕月楼。
她和江澜的事当夜便传进了陆韶耳里，面对这个已然生出反骨的女人，他有深深的恼怒，却还是明知故问：
“药呢？送进去了吗？”
莲央当着他的面将药取出，扔在地上用绣鞋踩了个粉碎。
陆韶面色冷厉：“江蓠！”
她面上无愧无怍：“当初大人留我在教坊，分明只言是刺探情报，未说是杀人。”
“如今要我把药送给公主，让公主毒杀陛下，一旦东窗事发，公主也活不了。这是两条人命。”
“一饭之恩，我这十一年也算报了，我不欠大人什么，这件事，我绝不会做。”
“既然大人执意要拿江澜威胁我，这两条人命，就算上我一个吧。”
女人眼中平静得有如一潭死水，映出他愤怒到几乎扭曲的脸：“江蓠，你真以为我不敢杀你是不是？”
“恶意违令，勾引江澜，你真以为我不会动你了是不是？”
“那又如何？”莲央反问，“大人有哪句话言明了不许让我睡他了呢？我原本就是一个人尽可夫的妓啊……是大人让我变成这样的啊，大人您难道都忘了吗？”
“还是说……”她似发现了什么不得了的事，以袖掩唇，故作惊讶，“大人拿江澜威胁我，是因为吃我这个婊。子的醋？”
陆韶额上凛绷的青筋，就此一根根断掉。浓郁如墨云的眸子透出一丝寒意，是发怒的前奏。
但莲央偏走过去，纤纤玉指拈着一缕青丝，在指尖绕出旋儿，自他颈下柔柔地滑至胸膛：“大人若想睡我，尽管睡便是。莲央本就是你的人，犯不着整天拿江澜威胁我，一副争风吃醋之态，没得叫人笑话。”
“吃醋？”他似闻见了可笑之言，从来冰清玉润的世家公子，眸底燃着两簇隐忍火焰，“你也未免太过瞧得起自己。”
师莲央反唇相讥：“大人不吃醋，不吃醋拿江澜威胁我干什么？也不防告诉大人，我和江澜原没有什么，既然大人怀疑我们，那我就做给大人看。”
“况且，大人之所以隐忍不睡我，不就是嫌我脏么？若莲央还是如十六岁之前一样，大人岂会忍耐成这样……”
她话音未落，突然一阵天旋地转，竟是陆韶上前一把抱起了她，筋臂如铁箍得她一阵阵发疼。不由娇喝一声：“陆韶！”
她反抗地踢腾着双腿，振臂挣脱起来。却被禁锢得死死的，陆韶平静的眼底似抑着万千风雨：“你不是觉得我是吃醋江澜能睡你么？那你就试试看。”
语罢，一把将人扔在了床榻上。
门外，江澜面红耳赤地立着，提心吊胆了半夜。
室中的动静一直响至半夜才歇，事后，陆韶身在浴间宽大的木桶中，温水只到胸前，肌肤白莹，筋肉紧实，长长的墨发垂下来，又恢复为一尘不染的谪仙之姿。
莲央强撑着发软的腰肢行来，拿过干毛巾替他擦拭湿发，他闭着眸，薄唇冷淡地吐出二字：
“滚开。”
某处已经擦洗过十数次，那股恶心之感依旧没能抑制下去。
他非重欲之人，如果不是为了维持与岳家的表面关系，可以几个月不行此事。今日，却是中了这女人的激将法了。
假正经什么。
莲央在心里腹诽，依旧替他擦拭鬓边湿发：“大人不该让我去怂恿乐安公主。”
“一来，公主与陛下有着青梅之谊，未必就恨之入骨，愿意冒险；二则，公主小产，漱玉宫里如今正是围成铁桶的时候，那药可不是那么好送进去的。一旦事发，连累的还不是大人您么……我可受不了那些严刑，到时候，还不得连累大人您？”
“再且，京师和宫中都是陛下的地盘，不易�