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萧直的眸光更加幽深。
黄存礼将东西拿了来，奉上后，看到萧直抱着谢期，默默的退出去，还把昭阳殿内服侍的宫女太监都带走了，只留下内室中的帝妃。
萧直有些意动。
谢期却微微推开他的胸膛，公事公办的问：“陛下，选秀的事，尚宫局来问妾身，是个什么章程，若是陛下有内定的，妾也好先跟六位尚宫通个气。”
萧直的兴致一下子便熄了。
“你希望朕选秀？”
他的态度，好像并不像高兴的样子，谢期斟酌片刻便道：“这三年一选秀本就是祖制，虽然周妹妹和裴妹妹并非通过选秀入宫，然而后宫仍旧空虚，现下许多宫殿还空着，选些新人进来，为陛下绵延子嗣，也是应尽之份。”
萧直咬咬牙：“爱妃说选秀，可知养一个后妃要花费多少钱财吗？”
谢期一愣，没反应过来他的意思。
“不提皇后，四妃的年俸以贵妃最高，一年白银三千两，黄金一百两，贤妃最低，一年也要白银两千两，黄金五十两。而九嫔的俸禄相当，一年一千五百两，更别提每月的鸡鸭鱼肉，各种贡缎，赏赐的金银珠宝，各宫的宫女太监都是国库支付俸禄。”
“如今江南遭雪灾，国库的银子要救济灾民，要各地建设，开支颇多，哪有钱养这些闲人。”
谢期没明白他的意思，这是在，跟她哭穷？
“那，从妾身这里先行减俸？若是妾身带头减了，下面的姐妹们也就不好僵着。”
萧直咬了咬后槽牙，恨她愚钝如木。
“不必减你的俸，今年选秀就罢了吧，各地遭灾，朕没那个心思。”
谢期讷讷哦了一声。
萧直很不满，她从不直视他，这些年总是这副低眉顺眼，任他做什么都行的受气表情，原先他觉得谢期的性子太过张扬活泼，现在却又觉得过于内向，心中有种莫名的郁气。
“这几天，有大臣上书，叫朕立后，爱妃可有什么建议啊？”
第5章 恩宠
萧直是故意的吗？问她对立后有什么建议？
她能有什么建议，她连意见都不能有。
不确定他是不是在试探，谢期露出一个营业性的假笑：“立后是大事，不仅关乎后宫更关乎前朝，这种事，妾身参议怕是有涉政之嫌。”
“无妨，你说说，是什么想法。”
萧直非要把她搂在怀中，还随意的摘下她的蝴蝶步摇，把玩着她垂落的发尾。
“这……”谢期咬唇，根本就不想议论这种事，怕说多错多。
萧直有些兴趣，想要看她的反应：“你可知道，这一回提立后，有人提议立次辅的孙女，兵部尚书的嫡女，满西京有头有脸的贵女提了一圈，竟无一人建议立爱妃。”
“明明爱妃已是贵妃，后妃中位份最高者。”
谢期确定了，他就是想看她的笑话，面色更加木然。
“妾身身份不合适，蒙陛下看重酬以贵妃位，已是陛下格外开恩，不论陛下立谁为后，妾身定会规矩好后宫众姐妹，紧守妾妃之德。”
她的双眼已经没有光亮了，麻木的像个行将就木的老妇。
不知为何，萧直心里一紧，有些麻麻的痛。
可心底却有个声音，想要试一试她，就算不能恢复刚入宫时，她那种大方爽利，不高兴就会怼他的样子，至少也不是像现在这样。
叫人觉得无趣。
“你倒是守规矩。”
萧直却不肯放过她：“知不知道，这一回选秀，谢家也想塞人进来，听说是你的族妹，你叔叔虽然没了吏部尚书的职，谢家偏□□个老头子可是对朕表了好几回忠心，还引着朕去他的宅子偶遇你那族妹好几回。”
“那老头言语之中尽是算计，就算谢氏女做不了皇后，做个妃嫔也想叫朕笑纳。”
“你知道朕对他说了什么？”
谢期垂眸不语，唯有眼睫毛微微的抖动。
萧直觉得心口痒痒的，她睫毛纤长，抖动的时候像两把浓密的小扇子，一直在瘙着他的心。
“说话，别勾引朕。”
谢期纳闷至极，她哪里勾引了？萧直简直就是个神经病！
如果他不是皇帝，掌握着她的身家性命，她才不容忍他，一定要在这厮脸上啐几口。
“妾……如何会知道。”
萧直把玩着她发尾的手，转移到她的下巴处，脸上的滑腻感，叫他爱不释手。
“朕说，宫里已经有一位谢氏女了，那老头居然建议朕将你废了打入冷宫，让你那族妹，代替你的位置呢。”
萧直想要让她这张如同假面具的脸，露出一些意外的表情。
例如羞涩，例如哀求，伏在地上祈求他手下留情，祈求他的宠爱，一想到这些，他有种隐秘的兴奋感。
然而她脸上却什么都没有。
没有害怕，没有哀求，虽然在微笑着，却犹如假面，只有满脸的麻木和习惯性的逆来顺受。
“陛下喜欢她，纳进宫来就好，就算代替妾身的位子也好。”
“这宫里，可只能有一位谢氏女，让她代替你，你就得被夺了位份，被打入冷宫，你也愿意？”
“雷霆雨露，皆是君恩，妾身不能有怨。”
她的双眸黑漆漆的，曾经灿烂的宛若天上的繁星，此刻却幽深的没有一丝光亮。
萧直的胸口，像是被不知名的大手狠狠的攥了一下，差点一口气没喘上来。
真是很怪，女人于他分为可利用的和不可利用的，可以偶尔逗弄解闷的和不能亲近的，他从未有这种感觉过。
萧直唇角下抿，没有得到想要的回应，却也没罚她，让她难受，他只是捏了捏她的脸颊。
“可惜，朕拒绝了，你那族妹可没有爱妃生的这么美，朕还是选择了爱妃。”
“妾身谢陛下恩德。”
哪怕是谢恩，他听得也极为不顺耳。
此时乃是二月，那些明前茶是头茬的嫩芽，然而今年江南府罕见的下了一场大雪，将生长着的茶树冻死不少，能有这么几斤，是极为珍贵的。
毕竟在二月就喝上明前茶，只有皇家才能这么奢侈。
“这些茶是上好的六安瓜片，味道还算不错，这一回朕可是把朕的都给你了。”
“你瞧瞧这一盒珍珠，各个都有龙眼大小，是这十年云州那边供上来，千挑万选出来的，爱妃做个珍珠冠或者打一套珍珠链，很衬你。”
萧直可不是什么都不懂，不同情爱的皇帝，相反他愿意哄女人开心的时候，舍得东西，也很会。
谢期笑着谢恩，表现得就像是一个受宠爱的后妃一样。
萧直却怎么看她脸上的淡笑，怎么觉得难受。
“爱妃，你真的感谢朕对你的宠爱吗？”
“陛下……缘何会这么问？”
萧直冷哼一声，捏着她的下巴抬起：“谢期，你还真是个不好取悦的女人！”
谢期更加纳闷，也认定萧直是个神经病，刚才还好好的说话，现在又开始发病。
这一回不等她回话，萧直嗤笑：“这也无妨，左右你是朕的女人，有的是时间跟你耗。”
“诶……”
萧直一把将她抱起，往床榻屏风后的床榻走去。
谢期心脏提到嗓子眼，推搡他：“陛下，现在是白天！”
“白天怎么了？”
内室无人，静悄悄的，谢期根本无法求助，只能祈求他放她一马。
“陛下是皇帝，为天下人之表率，怎可白日宣淫，若是叫御史知道了，定会参妾身一本，而且这宫里的规矩，妾身……”
萧直暴躁的将她双手按在头顶，只是略微施力，就压制住了她的挣扎。
“你别拿前朝后宫的规矩压我，在这里，朕就是规矩！”
“朕是你的夫君，你的君主，你是朕的妻子，侍奉朕本就是理所应当，白天又如何，朕想要的时候，什么时辰都可以！”
谢期不再抵抗，抵抗有什么意义呢。
就算他想白日临幸她，折辱她，她也无法反抗。
侧脸埋到一边的枕头中，有泪水顺着脸颊落入其中，她掩饰住了自己的泪痕，若是叫萧直看她哭哭啼啼，定然又生事端。
这样顺着他就好，忍耐过去，总会结束的。
选秀之事，萧直以江南遭灾，国库空虚为由，今年的选秀就先搁置不办了，让许多想要把女儿送入宫内，一飞冲天的世家非常遗憾。
至于立后，前朝吵吵嚷嚷，萧直只是面带笑容的听他们争论，让各派呈上继后人选，可就是说考虑中，拿不定主意。
眼看萧直这番作为，连首辅都有点懵，毕竟他也叫下面的门生把孙女的名字呈了上去。
朝臣们拿不定主意，就有抖机灵的给裴境送礼，想要打探风声。
裴境倒没说别的，只说陛下暂时不想立后，引起前朝纷争，裴境是萧直现在最信任的肱股之臣，得到的消息是很确切的。
一时间朝堂之上，首辅次辅还有各豪门世家当官的，差点捶胸顿足，萧直只是抛出一个不怎么香的饵料，就让他们上了当。
连首辅都在觊觎皇后之位，想要推自己女儿入宫，萧直就已经知道他们这些人内心的额想法了。
怪不得说立后的时候，后宫里裴家那位修仪，靠着裴境也能争一争，可裴境却蔫着躲一句话都不说，就看他们在陛下面前蹦跶。
首辅气坏了，不敢骂萧直，只骂裴境是个小狐狸，这几日上朝都灰溜溜的十分老实。
萧直这手段一出，倒叫前朝安定了好一会儿，他很满意。
裴修仪闺名为玉瑶，也是一位丰润的如月季花一样的美人儿，且性格十分娴静端良，若是在豪门世家做主母，也应是十分得主君敬爱的。
可不知为何，萧直并不怎么宠幸裴修仪，哪怕去她宫里，也只是坐一坐说一小会话，不怎么留宿，去她宫里倒像是做给下面人看得，表示裴修仪没失宠。
谢期不知他们其中的官司，也不关心，萧直留宿了第二日后，第三日第四日居然一直都宿在昭阳殿。
她烦透了，根本就不想面对萧直那张脸，然而委婉的劝了劝，让他雨露均沾，萧直便会不悦。
说她还不是皇后呢，就开始装作贤良大度，哪有什么资格规劝皇帝。
谢期气的够呛，却只能掩住愤怒，该如何侍奉就如何侍奉。
第六日，萧直终于没来昭阳殿，打发人来说他政务繁忙，歇在乾元殿了。
谢期可算是松了一口气，萧直只要在昭阳殿，晚上必是折腾她，而一起生活这么多年，她依然无法适应他的身体，每每进的艰难。
他又不管不顾，那种狂野让人简直不敢相信，这是萧直。
她是听别的嫔妃议论过，郑元娘也与她说过一嘴，说陛下在床榻上是很温柔的，但也很冷淡，就像是对床底事没兴趣似的。
谢期实在想不出来，萧直为什么会这么对她，总是将她折腾的晕过去，满身都是痕迹。
只是这种话又不能对旁人说，只能埋在心底。
萧直不来昭阳殿，她可真是千恩万谢。
而这一日，宫外她大哥递了牌子进来，嫔妃的家人尤其是男眷入宫，牌子都得递到萧直那里，这一次，破天荒的，萧直居然同意了。
第6章 落水
算来，她与大哥，也有四五年不曾见过了，自谢家落败后，她便再也不能随意回娘家。
谢家大哥大名谢朝，字鹏举，今年不到三十，比萧直年纪还小一些，而现在看着却憔悴的像是快四十的男人。
父亲的死，谢家的担子都压在他身上，顶着罪人之子的名头，大哥这几年都要愁白了头发。
谢期眼眶酸涩，强忍着不要落泪。
他们兄妹姐弟之间的感情，是非常深厚的。
而她不能哭，若是哭了，大哥以为她在宫里过得不好，不知心里又有多么的焦灼。
这一回进宫，嫂子也带着小侄子进了宫，柏氏是谢期的表姐，自小跟他们一起长大，家道中落后来西京投奔姨娘姨夫家。
谢期的大哥跟柏氏青梅竹马，感情很好，加冠后也没有娶门当户对的名门贵女，而是与柏氏成了婚。
谢期的小侄子谢脩今年不过四岁多，因为保护的很好，家中的变故并没有让孩子察觉，孩子的脸上依然洋溢着天真的笑容。
看到小侄子，谢期心情好了许多，给他拿了昭阳宫的酥点，又拿了积木玩具和九连环给他玩，将孩子搂在怀里，喜欢的不行。
她很喜欢小孩子，也许可能因为这辈子都不能做母亲，所以对大哥家的孩子，格外的喜欢。
看谢朝欲言又止，谢期知道，他是有话跟她说。
叫月儿带着柏氏和小侄子去花园玩，特意交代绕开别的嫔妃，莫要起冲突，这才安心与大哥叙话。
“我打算去戍边，英娘和脩儿也�