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可皇帝催促日急，圣旨都下了数道，洪承畴虽为督师，却也无可奈何。
其中种种，众将皆是心知肚明，闻听洪承畴开口，俱默然无以对。
见状，洪承畴心中叹息。
若给他足够时间，不说能击败鞑子，至少能让鞑子无功而返。可皇帝高坐金銮殿，哪里知道前线艰辛？
不过洪承畴也知道，今年河南河北蝗灾浩大，流贼复起，皇帝心急，也无可厚非。
毕竟如今这大明朝，可用之兵，大略也就辽东这一支军队了。
但洪承畴却知道，流贼虽势众，却多为乌合之众。眼下建奴，才是朝廷之大患！若不能挫败建奴，便是剿灭了流贼，又有何用？
对此，他只能哀叹。
见洪承畴神色低沉，那众将虽各有心思，却也感同身受。山海关总兵马科犹豫片刻道：“黄台基只有五千兵马，不若大军出城，将其扑杀？”
此言一出，众将皆翻白眼。
吴三桂道：“马总兵此言差矣。黄台基虽只五千兵马，却都是精锐，都是骑兵，来去如风，想走就走想来就来。”
余者众将也皆颔首，深以为然。
“或可设计作彀，将其引来，合围剿灭？”大同总兵王朴想了想，开口道。
“谬矣。黄台基何等人物，怎么可能轻易上当？”虎大威连连摇头：“此贼诡诈多端，设计不成，被他反算一把，到时悔之晚矣。”
你一言我一语，闹哄哄如同菜市场，却没个结果。
洪承畴眼底闪过一抹无奈。
这些总兵大将都是老兵油子，竟没有一人有点血性，实在是让人心生悲凉。作为这样一支军队的统率，洪承畴几乎可以预见到自己的下场。
他拍了拍太师椅扶手，正声道：“诸位听我一言。鞑子凶猛，不能正面相抗。可陛下下旨催促日急，锦州祖将军处也已被围近月，矢尽粮绝就在眼前，不得不救。我意大军倾巢而出，以多压少，以势压人，迫鞑子撤兵。本督已有详细计策，各总兵将官须得依计行事，突进不得过，非传讯而不得退。”
说到这里，洪承畴官位浩荡，目光横扫：“若敢违抗军令，军法处置！”
一时间，厅中鸦雀无声。
正此时，厅外传来长长一声呼门：“报，督师，塔山总兵李辅明遣人前来，有要事禀报！”
“塔山？”
洪承畴神色一动，瞬即骤变。
他虽是文官出身，却擅军略。闻听塔山来报，当下心中一跳，就想到许多，不由一下子站起来：“快快报来！”
就有塔山来的信使入了厅中，先是一拜，然后奉上书帛一封。
左右侍奉连忙将书信呈上，洪承畴打开来，一目十行，迅速阅读。堂下左右众将官也皆分外紧张的望着洪承畴，见他先是面色一变，眉宇间露出一抹灰气，随后灰气散去，又露出一抹惊色，最后只剩下疑惑。
放下书信，洪承畴沉吟半晌，这才对信使道：“李总兵信上所言可有虚假之处？”
“不曾有半分虚假。”信使正色道。
洪承畴顿了顿：“那。。。那赵壮士果有其人？”
“真有其人。”
“阿济格果然授首？”
“果然授首。”
“八千鞑子斩首近半，投降两千？”
“首级就在城外，降兵就在塔山。”
洪承畴深吸一口气，轰然起身：“众将随我出城一观。”
众将官深表疑惑，但洪承畴不说，他们也不好问，于是各自对视一眼，便随洪承畴一道，出了督师府，各自策马扬鞭，奔城外而走。
此时城门外，许多明军士兵正围城一团，哗然之声不绝于耳。
见洪承畴等人到来，众官兵连忙让开一条路，众人骑在马背上，就看见数十辆大车正一溜子停在那里。
那大车上，一颗颗人头累成小山，以石灰腌制，虽看不清面目，却能看见那头顶一小撮老鼠尾巴！
洪承畴目光猛然一定，一甩马鞭，驰上前，翻身下马，不顾身份，扑到一辆大车前，浑然不觉肮脏，不避气味，一把抓起一颗头颅，细细一看，怔了怔，顿时大笑出声。
“哈哈哈。。。”
他几乎笑的眼泪都流出来了，抚掌道：“天助我也，天助我也！”
身后众将官这才到了近前，一个个也是翻身下马，各自提起一颗人头，细细一看，惊叹过后，都把目光落在洪承畴身上。
“督师，这。。。到底是怎么回事？！”
吴三桂面露惊色：“这数十辆大车，怕不有数千颗人头，这。。。哪里杀了这么多鞑子？！”
洪承畴吐出一口气，只觉头上阴云消散大半，笑指那信使，道：“你来说。”
那信使这才将发生诸般，一一道来。
先听说阿济格率军八千，绕过松山直奔塔山，众人面色一变，如何不知阿济格打算？分明要截断粮道退路，使松山大军成为孤军。
又听忽有一人一骑，以一敌万，于连山垭口处，阵斩阿济格，杀败八千大军，斩首数千，俘虏两千！
“不可能！”
吴三桂大叫一声，喝道：“军国大事，不是儿戏。便是楚霸王复生，也断断不能。若说阵斩阿济格，若盘算妥当，亦并非不能，还不算离谱。却一己之力，杀败万军，硬截炮弹，难道是天兵天将不成？！”
其余众将也皆连连点头，都是不信。
那信使急了，叫道：“若有半个字谎言，小人愿受天打雷劈！”
道：“赵壮士的壮举，小人亲眼目睹，分毫不假。。。”他急道：“不信众位将军且看那头颅切口，皆是一般无二啊！”
这信使，分明就是当时李辅明派去查看情势的家丁头目！
赵昱壮举，他亲眼目睹。如今见人不信，心里大急，却不知道该怎么反驳，只好拿人头切口来说话。
众将官一听，就有王朴道：“怎么可能？这么多人头，切口怎能一般无二。。。”
洪承畴抚须一笑：“来呀，给本督查！”
就有左右亲兵上前，每一辆车抽出三五个头颅，细细对比。
一刻之后，亲兵来报：“非是如出一辙。”
吴三桂大笑：“果然。李总兵这弥天大谎，实在让人不齿。”
可又听那亲兵道：“以小人等经验观之，那切口不一，乃是因枭首的方位不同所致。但刀口痕迹来看，分明是同一口刀所为。”
吴三桂笑声戛然而止。
那亲兵又惊叹道：“这等刀法，实在惊人。每一个头颅，都是从颈骨缝隙之中杀入，在枭首同时，不伤骨骼分毫。如那庖丁解牛，以无厚入有间！”
这下众将官皆瞠目结舌。
若说这数千个头颅之中，有那么三五个，从骨骼缝隙中杀入，枭首而不伤骨骼。但每一个都是这样，那就惊人了！
“好家伙，难道真是一人所为？”虎大威不由道：“莫非是将这些鞑子杀死之后，专找了一个刽子手来枭首不成？”
“不若将军找来一个刽子手，看他有没有本事在端端半日之内，将数千颗人头斩下，并不伤颈骨分毫？”信使心中不爽。
虎大威瞪了信使一眼，却无言以对。
那信使又道：“我家总兵在塔山仅有三千兵马，还都是老弱病残。这辽东地面上，除了督师这里，哪里还有兵马能击败八千鞑子？”
众将更是无言以对。
这些头颅之中，除了少数一部分，其他皆是真鞑子无疑。休说区区塔山三千老弱病残，便是松山大军尽出，怕也难有这般战绩。
那信使见状，更是趾高气昂，道：“赵壮士乃是大兴堡人士，与我家总兵的老家大福堡挨着，是乡亲。如今赵壮士正在塔山，原本要立刻来见督师，我家总兵怕督师不信，就先遣小人送来人头与督师一观。”
“哦？”
洪承畴闻言，这才开口道：“这位赵壮士要来见本督？”
信使拜了一拜，道：“赵壮士欲取鞑子皇帝的人头，祭其父母。但他怕一人之力，被那鞑子皇帝跑了，因此。。。”
洪承畴登时明了。
他自来辽东做督师，对近二十年以来，辽东的局势变迁做过一番详细的了解。那大兴堡也好，大福堡也罢，都曾被鞑子攻破屠城。想必那赵壮士的父母家人，皆殁在鞑子手中。
难怪要找鞑子报仇。
这是好事！
洪承畴心里一转，虽然不太相信这般超越楚霸王的壮举，但休说比及楚霸王，便是跟关云长、吕奉先差不离，也是一员千古悍将了。万军之中，斩将夺旗，正好能用在刀刃上。
于是道：“劳烦信使再跑一趟，告知赵壮士，本督扫榻以待。”
十三章 年轻气盛有意气
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翌日一早，塔山总兵李辅明便将赵昱送出塔山，一路送到连山垭口，那一股子不舍的劲儿，任凭谁也看得出来。
李辅明镇守塔山，这是军务，擅离不得。于是遣昨日往松山报讯的家丁头目率二十家丁骑兵引路，与赵昱一道奔松山而去。
随行还有一辆板车，以两匹驽马为架，吭哧吭哧的。板车上放着一条铁锥。柄长一丈，有碗口粗，前端一个八棱锥头，黑黝黝好大一坨。
这铁锥通体粗铁所造，算不得神兵利器，但胜在一个重字。丈长一条铁锥，重五百五十斤有余。
乃是李辅明命塔山匠户连夜打造而成。
倒也不需什么锻造技术，只把些粗铁熔了，倒入模子，淬火冷却即可。
这等兵器，前所未见。单单那个锥头，就有两百斤重。若施展起来，擦着就死，碰着就亡！
赵昱倒是分外满意。
这锥子足够大，足够重。经得起折腾，抡起来又还算顺手，将就着可以用用。
于是一路无言，便就到了松山堡。
站在堡外，赵昱略略出神。
十年后的松山堡，与十年前的分外不同。那时候，这松山堡是方圆百里最繁华的地方，犹记得几次与父母来到这里的所见所闻，尤其是街上卖糖葫芦的，每每来此，被母亲抱着，首先就张望糖葫芦在哪儿。
如今这松山堡，却完完全全一座军镇。
哪里还有繁华？分明一片肃杀。
连带那堡子的大门，城墙，都变得分外不一样了。
一时间，赵昱心里有些低落。
洪承畴自持身份，自不会亲自出来迎接一个草民武夫。在堡外迎接的，却是吴三桂。吴三桂本非寻常人物。自辽东李成梁李家之后，这将门便数祖家与吴家。
祖家便是祖大寿这一家，吴家便是吴襄这一家。这两家之间，还是联姻关系。祖大寿就是吴三桂的舅舅。
关宁铁骑、辽东精锐，这一支军队，就牢牢的握在吴、祖两家手中，隐隐有军阀的味道。
说来也是那李成梁做的孽。李成梁善战，生前将辽东诸部压的死死地，连野猪皮努尔哈赤都是他的奴隶干儿子。可李成梁也贪权，生怕剿灭了辽东的蛮虏，狡兔死而走狗烹。由是样贼自重。
分明那建奴，实际上就是李成梁放纵养出来的。
这就开了这样一个头，使得后来者，也有了同样的心思。万历末、天启初，大明对辽东仍然有绝对优势。可辽东镇将为了自己的权力，为了每年从朝廷拿到一大笔军饷，或是夸大其词，或是隐瞒不报，用种种手段，来保全自己的实力，而放任辽东蛮夷壮大。
到现在终于一发而不可收拾。
每年躲，连连躲，躲着躲着，就害怕了。这军队一旦没了心气，怎么可能打胜仗？萨尔浒之战一败涂地，大明对外一蹶不振。
吴三桂作为辽东将门的麒麟儿，也是心高气傲的人物。昨日闻听有赵昱这样一个人，打心眼里就不信。
但事实毕竟摆在眼前，不信也不行。
但他却要看看，这一人一骑，以一敌万的，到底是个什么样的人物。
要揭穿他！
于是自请前来迎接。
吴三桂其实早早就到了城门，但并未现身，一直在城楼上。遥遥望见昨日那信使一飙人马过来，目光一扫，就落在了赵昱身上。
无他，赵昱实在很是特别。
首先身材高大。
吴三桂本也是个悍将，身材自也不输于绝大多数人。可比及赵昱，却差了一头。
其次，赵昱衣着，分外土气。一身短褂子，脚下是布鞋，分明一个农家来的毛头小子。
再次，便是赵昱胯下的战马。
那战马端端也是神骏，阿济格作为黄台基的胞弟，鞑子之中有数的人物，这座驾自然非同寻常。
吴三桂眼中闪过一抹嫉妒之色。
端端一个农家小子，有什么资格骑乘这样神骏的战马？
就看到这一行人停在城下，看到那农家小子模样的人物翻身下来。吴三桂思忖一番，目光一闪，便转身走下城门楼。
赵昱正睹物思人，忽听耳畔传来声音：“想必当面就是以一敌万的赵壮士罢？”
赵昱不由皱了皱眉头�