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这批斥候的第一个任务，就是铁料和粮食。
因此只训练了一天，天黑的时候就打发休息，子时被嬴翌叫起来，他亲自带队，赶着三十辆马车悄然往叶县方向而去。
说起来嬴翌什么都缺，但不缺银子，也不怎么缺车马。叶县的车马、锦衣卫运送军饷来的车马，单单挽马就有二百多匹。又缴获了流贼几十匹马，加上东厂番子的五十匹马，暂时是够用的。
这时候斥候队人手一匹马，还赶着三十辆双马拉的马车，一路悄悄往叶县方向而去。
半道上，嬴翌把张石叫来：“你带上两个小旗的人手先行一步，看看县城附近有没有什么障碍。如果没有，不必回报。若有异常，立刻回报。”
“喏！”
张石低声吆喝，便有两个小旗的斥候队出列，迅速远去。
随后嬴翌又撒出一个小旗的斥候，放在南边，关注南边的动静。
也许是运气不错，一路上没有遇到任何麻烦，十分顺利的抵达了叶县县城。
这个被烧成了白地的县城，众人见了，都不免有些唏嘘。
当下不敢犹豫，来到原县衙所在的位置，很快找到地窖的出入口。
“打开。”
嬴翌挥了挥手，兵丁刨掉浮土，露出一面门板。揭开门板，一股子闷气冲上来，冲的人呼吸不畅。
“等一会儿。”嬴翌道。
粮食这种东西，有呼吸作用。地窖不通气，里面氧气稀薄，须得通风一会儿，才好搬运。
等了大概一刻时间，嬴翌道：“速速搬运粮食、铁料，不要耽搁！”
地窖中储藏的粮食是大头，铁料并不多。郑允芝曾告诉嬴翌，铁料总共才不过五万斤而已。五万斤铁料，有多少？区区四十吨（取一斤十六两，一两五十克来算）。双马的马车，只要二三十辆就能轻松拉走。这回嬴翌只取万斤，五六辆马车足矣。
更多的马车，还是要用来运粮。
手快脚快，尤其嬴翌亲自动手，更是快得很。不多时，三十辆马车装满，将地窖复归原样，借夜色掩护立刻原路返回。而嬴翌走最后，带着一个小旗的人手，抹去车马留下的痕迹，谨慎之极。
也不怪嬴翌谨慎。
叶县地窖中的东西，可以说是他的命脉。是绝对不能暴露的。没有这里二十万石粮食，没有这里的铁料，嬴翌就算有通天之能，也是巧妇难为无米之炊。
回到小王庄的时候，天边已经微微泛起鱼肚白。若是轻车简从，来回两趟不是问题，若嬴翌一人，随随便便走个七八趟十几趟也不在话下。但装的满满的三十辆马车，极吃速度，也是没办法的事。
好在没有遇上意外。
卸下满满十辆车的粮食，其他的继续。要运到碧波谷去。斥候队累了一晚，暂时让他们去休息，嬴翌让周力召集一个百户编制的休息好的精神饱满的士兵，随嬴翌运送粮食、铁料。
中午的时候，才运到碧波谷。没办法，山里路太难走。
等到返回小王庄，已是下午夕阳。
斥候们已经休息好了，嬴翌也不休息，继续训练不提。到了晚上子时，又是一趟叶县之行。取粮食物资的同时，也让斥候们轮换着进行实践。并且随着时间的推移，每天晚上取物资的过程中，斥堠们的活动范围都在逐渐加大。
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四十八章 贼兵
一连三天嬴翌没合过眼。
不过他体魄强健，精力充沛无比，倒也没什么大碍。
但周力等人作为属下，没理由眼睁睁看着。
于是从第四天开始，晚上取粮还是嬴翌负责，但运送到小王庄之后，再运送到碧波谷这段，就由周力等人轮流着来。
时间一天天的过去，嬴翌也在一天天的数。自叶县撤退开始算起，已经过了八九天。他不知道袁通那边怎么样了。二百万两银子，不怕闯贼不动心，但时间恐怕还是急迫了些。
对闯贼如此，对嬴翌自己而言，也是如此。
流贼是个臃肿庞然的大物，开封境内数十万以百万计。以闯贼那点能耐，其混乱可想而知。越是如此，闯贼的反应就越难以预料。也许会立刻派遣一支兵马来夺取军饷，但同样也有可能难以成行。
不过嬴翌趋向于前一个猜测。
而嬴翌这边，三千兵马刚刚募集，几天的训练还是太过浅薄。要上战场，还拿不出手。
他心里，总是有一种紧迫。
这天晚上，嬴翌带队继续去叶县取物资，去的半道上接到张石回报，说叶县附近驻扎了一支兵马！
嬴翌精神一振，忙问张石：“具体在什么位置？人数大概多少？”
“就在县城城南不远，依树林扎营。具体有多少人不清楚，但属下根据路上的痕迹判断，应该超过万人。”张石郑重道。
“超过万人。。。”
嬴翌深深的吸了口气：“是开封来的流贼！”
张石道：“大人英明。那支军队的确不像官军。路上的痕迹直指北边。”
“很好。”嬴翌点了点头：“看样子今晚运粮的事不能成行了。分出一半人手，我带着押送马车返回小王庄。给你留一半，记住，牢牢监视住这支流贼兵马的动静，我要随时知道他们在哪里。”
“是！”
半道返回的路上，嬴翌心思万转。松了口气的同时，也是跃跃欲试，但同样也觉得头痛。
松了口气，是因为袁通把事情办成了。跃跃欲试，是因为嬴翌已迫不及待想要碾压流贼。至于头痛，则是因为麾下的三千兵马都是菜鸟，还没有训练出火候。
回到小王庄，周力等人被嬴翌叫起来。他们见嬴翌这时候返回，就知道肯定有事发生。
果然听嬴翌道：“夜不收探报，县城城南驻扎了一支流贼，逾万人。取粮之事，只能暂时中止。”
夜不收，就是斥候的别称。
“我让张石随时监控，这边也要做好准备，避免一切可能发生的意外。”嬴翌叮嘱道：“一旦小王庄这里被流贼发现，便遁入深山，不得与流贼照面。如今兵器、甲胄俱无，我们打不起仗。”
周力和朱炳琨不禁齐齐点头，深以为然。
嬴翌道：“我随后就回山一趟，看看山中具体情况。这里你们两个好生看着，不要大意。”
又道：“张石会随时来报，若有重要的事，便遣人进山来寻我。”
“是！大人。”
嬴翌当即进山，往碧波谷而去。
正是夜半时分，碧波谷中寂静一片。几天不见，这里模样大变。微黯的月光下，谷中已拔起几座工坊的雏形。碧波谷被嬴翌暂时作为工业基地建设，这里的重要性不言而喻。但如今这个地方，没有任何防护。
这也是没办法的事。
嬴翌早就有计划，打算等兵马训练到一定火候，就遣一个百户的编制镇守此处。
碧波谷的建设，有个先后顺序。先建工坊，再建居住区。因为眼下对工坊的需求，更为急迫。所以居住的还是最初那种简陋的木棚子。而二牛等人仍是住的山洞。
嬴翌没惊动任何人，直接到了二牛住的山洞。
把他唤醒。
倒是吓了二牛一大跳，待看到是嬴翌，才松了口气。
嬴翌也不跟他啰嗦，当即问了碧波谷的情况。
因为军需问题，金字号工坊和火字号工坊的建造放在第一位。按照预估，最多还要七八天，这两个工坊就可以初步投入使用。而最低三千枚枪头的制备，还要十天左右。也就是说，要拿到枪头，还要十七八天。
至于成品长枪，恐怕还要多个几天。
这跟嬴翌心中的计较差不离。
碧波谷如今已经走上正轨。此前嬴翌出山之后的第三天，秀才就送来三个吏员，担负起了碧波谷各项支出的账目录入。随后陆陆续续，两三天的时间里，将工匠的家眷，也都迁到了这里。
四嫂子也担负起了后勤担子，她从工匠家眷里，招募了十个健妇，负责工匠们平素的生活饮食。
嬴翌对此，很是满意，问二牛道：“那开路的事呢？”
二牛道：“还没动手。秀才说人是齐了，但没有工具。要等工坊出产工具。”
嬴翌心中有数，便别过二牛，又去看了看被囚禁在一个山洞里的袁姓女子，见她吃的好睡得好，这才放心离开碧波谷，往月牙谷而去。
秀才睡得正香时候，被嬴翌唤醒，也吓了一大跳。
随后嬴翌说起开封来的流贼抵达叶县的事，秀才的瞌睡一下子就醒了。
“开封来的流贼。。。看样子叶县这片更混乱了。”秀才目中精光闪烁：“这片浑水，是大人最好的机会。瞅准了一击而中，以大人的勇力，必定大获全胜。”
嬴翌摇了摇头：“没那么容易。三千兵马才刚刚开始训练，火候不到，上不得战场。要不然就是送死。何况兵器甲胄俱无，也没法打。只希望他们纠缠的时间更久一些，如果多给我一个月的时间，把握就大的多。”
秀才笑了起来：“历来大战，都不是三两天可以了结的。大人只管放心，大战之前，双方还有的试探呢。”
嬴翌微微颔首：“我也是这么想的，只是战场瞬息万变，谁也没有个料定。你这边必须要加快速度，枪杆子早些备齐，等枪头一出来，三两天给我出成品。”
“大人放心。”秀才自信满满道：“合适的枪杆子，只这几天的功夫，已经制备了不少。等枪头一出来，很快就能完成。”
他道：“因为大人慷慨，有酬劳可拿。百姓们十分踊跃。有工匠指导，挑选、制备都很顺利。”
说着，他好似想起了什么，忽然道：“对了，大人，有一件事，如果大人今天不来，属下明天也会着人去小王庄。”
“哦？”嬴翌道：“什么事？”
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四十九章 夜不收
事情如果不重要，秀才自己就能解决。他专门遣人问嬴翌，说明不是小事。
嬴翌打起精神，侧耳聆听。
秀才便道：“早前大人说军服、甲胄的事，属下一直记在心里。这些天也没想出什么好办法来。但山重水复，没想到无意间从一个妇人口中，听到个主意。”
“哦？”嬴翌眼睛一亮：“快说来听听。”
就听秀才道：“是一个制备枪杆的妇人无意间说起。。。”
月牙谷的人力，如今秀才已经理清。月牙谷总共两万三千多人，其中青壮年接近九千人，健妇的人数稍多一点，剩下的才是老弱儿童。征兵去了三千出头，剩下五千多青壮，将要全部投入到月牙谷和碧波谷建设当中。因此，制备枪杆这些事，人力的选择，只能是青壮健妇。
在督促制备枪杆的时候，秀才从一个妇女口中听闻了一件事。
这是个沉沦的年代，普通百姓水深火热。吃不起饭，穿不起衣服。那个妇女无意间说起，说是方城山中有一种刺藤，割下来放水里沤，沤个半月左右，拿出来清洗干净，整理一下，就变成一把一把的麻线。把这些麻线用桐油浸泡三天，晒干，然后再放进水里沤两天，拿出来清洗晒干之后，就可以用作纺织，制造出来的衣服极其耐穿。
“此女还说，如果用桐油反复多浸泡几次，这种刺藤麻线织出的衣服，会更加耐用。”
嬴翌听完之后，忍不住道：“秀才看过三国演义吗？”
秀才笑了起来：“我知道大人的意思。演义中孔明征南蛮，有个兀突骨带着一支藤甲兵，给孔明造成了不小的麻烦。”
“对，就是藤甲兵。”嬴翌道：“我听这个刺藤织衣，有种藤甲的既视感。”
秀才点了点头：“属下当时也是一样。因此觉得可能符合大人的要求。”
嬴翌颔首：“如果能与藤甲相提并论，不，只要有一半的效果，我就记你一大功。不过这种刺藤是否普遍，是否满足几千甚至几万套军服的需求？”
秀才道：“大人的担心属下也想过。我问那位妇女，说是这种刺藤在方城山极为普遍。我琢磨着几万套一时半会不能，但几千套应该是可以的吧？”
嬴翌笑了，道：“既然如此，那还犹豫什么？放手去做。”
他道：“人力银两随你调配，在不耽搁枪杆的制备的前提下，尽可能的尝试藤甲的制造。”
“是。”秀才很是高兴：“必不辜负大人期望。”
嬴翌也很高兴。一支军队，兵甲要俱全，才能上得战场。但眼下的处境却极难。如过能寻到替代之物，无异于开启一番新局面。这对嬴翌好处不言而喻。
“如果这种刺藤制甲效果很好，要记得不要断了刺藤的根。最好与种粮食一样准备进行规模化的种植。我们不可能只这三千兵马，以后一定会越来越多。”他转念便细细的嘱咐道。
孙秀才心领神会。
“叶县附近的情况越来越严峻。”嬴翌道：“可能不短的一段时间内，我没法兼顾山里。这里的一切，就交给�