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郑允芝露出深以为然的表情：“下官也是这般想法。因此暗暗叫人打探贼人藏银之处。”
余爵和任栋都颔首不止。
“正是那白河谷。”郑允芝叹道：“下官手下之人皆是这一带本地人，因此熟知地理，察觉到白河谷中有人迹，约数千人，下官不敢打草惊蛇，便准备联络丁督师。”
“应该的。”两个监军点头。
郑允芝摇头道：“却不料闯贼分外看重这二百万军饷，先派了刘宗敏两万大军不说，在下官查到军饷藏匿之处时，贼子刘宗敏的大军就在裕州。下官正要联络督师，又有一支贼兵北来。”
“哦！”
两个监军闻言皱眉。
“却是闯贼麾下的贼将一只虎李过。”郑允芝道：“也有两万人。”
“下官忙让人去往裕州报讯，只带五千青壮往叶县阻截一只虎。”郑允芝道：“一只虎不知还有下官这支兵马，下官夜袭之，大破之。”
“五千青壮？”两个监军很敏感的锁定了这个数字。
“然也。”郑允芝道：“下官重任在身，去年履任之后，便将叶县百姓迁往方城山中。下官撤入方城山，便从中征募了五千青壮。”
“虽未曾有时间严加训练，但皆是叶县百姓，同仇敌忾，突袭之下贼兵慌乱，杀伤无数，还俘获了贼将一只虎。”
“哦！”两人闻言瞠目：“一只虎也被俘获？”
“正是。”郑允芝道：“那贼将如今还在方城山中羁押。”
“那就没错了。”余爵和任栋笑了起来。
郑允芝却摇头不止：“然则下官虽截杀了一只虎，但裕州这边却一场大败。下官在击破一只虎后，令麾下百户嬴翌率军南下，逢左军大败，贼人已杀入裕州城中。正是危急时候，百户嬴翌奋勇争先，鼓舞士气，才一举将贼兵击破，还斩杀了刘宗敏、郝摇旗。”
“这。。。这嬴翌是何人？”余爵和任栋对视一眼，任栋道：“竟以数千青壮破数万贼兵？”
郑允芝笑道：“说来能力挽败局，还多亏了嬴百户。下官只是个县令，没有资格任命千户，否则早提拔千户甚至守备。嬴翌勇力过人，古之猛将也不过如此。又擅带兵，极有军略。冲锋陷阵，无所不能。”
“此人在何处，何不叫来一见？”听郑允芝吹捧，余爵任栋都有些好奇。
郑允芝摇头道：“虽是击灭了李过刘宗敏郝摇旗，然开封闯贼不可不防，下官已令他率兵北上，扼守首山，防备闯贼去了。”
两个监军这么一听，倒是觉得在意，认为郑允芝考虑周全。
随后余爵问道：“既是斩了刘宗敏、郝摇旗，不知首级何处？”
郑允芝道：“首级已送往京师。”
两人一怔，心思一转，哑然。
就听郑允芝道：“下官为叶县县令，此事合该奏报南阳知府、河南巡抚，丁督师也是可以的。然则。。。”
这里面的情况，两个监军又如何不知？
河南巡抚在开封，被贼人围困。南阳知府自去年便已空着。而剿贼督师丁启睿死了。他和左良玉的棺材就停在外面，之前还看过。
“下官无奈，只得越级奏报京师。同时将消息传至襄阳，便于两位监军知晓。”
这个理由很强大，两位监军也无可奈何。
一时间不禁有些心凉。
也就是说，这里面力挽狂澜的功劳，跟他们再无半点关系。
郑允芝看的清楚，却笑了起来，道：“两位监军劳苦功高，下官如何不能体谅？早在奏报之中提及，此间力挽败局，多赖监军提示。”
余爵和任栋这才转忧为喜，余爵笑道：“本官与任大人也只提醒一二，主要的功劳还是郑县令的。”
皆大欢喜。
一时间便其乐融融，闲聊起来。就有书佐来报：“首山归来的夜不收有急报，正在外面。”
一一九章 按捺
郑允芝一听，当下就站了起来，忙道：“快唤进来。”
余爵和任栋也神色一动，注视大门。
就见一悍卒入内，与郑允芝捶胸抱拳道：“县尊大人，首山捷报！”
“捷报？！”
屋内三人皆是一怔。
郑允芝道：“速速道来。”
夜不收便将襄城战报道来：“有贼将李岩合红娘子，领兵八千至襄城县北。嬴大人率兵阻击，大破之。斩李岩、红娘子之首，共斩获首级五千五百余级，俘获两千四百余人。各种军械物资不计。”
“啊！”
余爵和任栋吃惊不已。
这说话间又打胜仗了？！
郑允芝则习以为常模样，微微颔首：“嬴翌可还有信带回？”
夜不收道：“嬴大人令小人带回贼将首级，又请县尊大人和孙大人早些派粮。”
郑允芝微微颔首：“你且回去告知嬴翌，本官业已知晓。粮草不日将派人送去。”
“喏！”
等夜不收离去，余爵和任栋早已按捺不住，道：“快将贼将首级拿来，去叫人来查看！”
又对郑允芝道：“又是一桩大功劳啊！”
郑允芝笑而不语。
两位监军亦非单枪匹马而来，自有附从。其中就有专门辨别贼人面目者，将李岩、红娘子首级取来，仔细一看，果然不错。
监军大喜，这又是军功啊！
郑允芝笑容满面，心中却嗤之以鼻。
如果不是要这两个监军作见证，郑允芝哪里会给笑脸？
道：“城外还有许多首级，两位监军可愿一观？”
两个监军笑眯眯道：“正要一观。”
于是出城，在城外看到一大堆人头，阳光下发出恶臭。
郑允芝道：“盖因首级太多，有数万级，而石灰不足，只能腌制贼将首级，大多数贼兵首级置于此处，眼看发臭，须得掩埋了。”
余爵和任栋皆色变，腹中翻滚，连忙道：“回城。”
心中便再无怀疑。
回到县衙，两人联名书一封奏报，叫人递往京师。
“郑大人力挽狂澜，此间青云，将要直上啊。”余爵颇为艳羡，更是亲热道：“为兄要先恭喜郑大人了。”
任栋也是连忙道喜。
郑允芝连道不敢：“借两位上官吉言。”
随后神色忧虑：“青云直上非我愿，如今闯贼势大，百万之众。下官虽以俘获之中甄选良民，如今增兵至一万，确也不敢说能与流贼相抗。此前转败为胜，毕竟有侥幸之处啊。”
说到闯贼，余爵和任栋笑容皆，都变得忧心忡忡。
“只看陛下决断了。。。”
。。。。。。
在这兵荒马乱的年代，南阳的奏报要传到京师，至少要十天半月。暂时而言，恐怕还不会有消息。
对此，嬴翌虽然期盼，但也不急切。
他只在襄城练兵，每日风风火火，搞得热闹，好似生怕别人不知。
李闯不是瞎子，第二日便知道了。
也知道了李岩全军覆没战败而亡。
这一下，李闯抓麻了。
“明贼已到襄城，处我腹心之处，如芒在背，如何是好？！”李自成忙将麾下大将唤来，齐聚一堂：“李岩真是个废物，我予他一万五千精兵，竟一战而亡，气煞了咱老子！”
堂下高一功、刘芳亮、田见秀、牛金星、宋献策一干心腹人等暗暗交换眼神，皆是心知肚明。
哪里来的一万五千精兵？
牛金星所为，虽然瞒着李闯，但其他人都知道，而且还暗暗高兴。谁让李岩不合群，得罪了所有人呢？
牛金星作揖道：“闯王，李岩此人名过其实，既已死，便不去说他。眼下要紧的，是襄城明贼。”
“李岩损兵折将，坏我威风。如今攻破开封已迫在眉睫，而襄城明贼却叫我寝食难安。你有什么办法，快快说来。”李闯道。
牛金星道：“学生以为，当遣大将引兵驻许州，以为防备。眼下最重要的，还是攻破开封。一旦攻破开封，闯王必定声势大振，从而四方来投。且城中资粮任凭取舍，岂不快哉？”
“话虽如此。。。”李闯皱着眉头：“谁人愿领兵镇许州？”
他目光扫过，高一功等人皆默然无语。
宋献策此时站出来：“闯王，学生有一计。”
“哦？快快道来。”李闯连忙道。
宋献策便道：“闯王莫非忘了罗掌盘子的？”
李闯一怔，随即大喜：“说的对，说的对！咱老子怎就把罗汝才给忘了？”
随后他面色一变：“那南阳消息，罗汝才可曾知晓？”
牛金星道：“决然不知。闯王，此间消息，皆已隐瞒。”
李闯松了口气：“罗汝才也是个奸猾的，若是知道襄城明贼骨头硬，怕是不会去啃。”
众人皆深以为然。
李闯道：“既是不知，那就好办。稍后牛金星，你去见罗汝才，告诉他我要让他引兵驻许州，看他怎么说。”
“是，闯王。”
诨号曹操的罗汝才，说来跟嬴翌也险些有所交集。当初李过引兵至南阳，途中屠戮小王庄，正是奉了李闯的命令去迎接罗汝才。
罗汝才兵败湖广，势力大损，听说李闯在中原风生水起，这才来投。
但罗汝才当惯了掌盘子，不愿屈居人下，与李闯有龃龉。并非李闯的核心人物，李闯并不信任他。
却说牛金星去见罗汝才，以三寸不烂之舌，将罗汝才说动。罗汝才于是引兵许州，有三万余。
罗汝才刚到时候，只有万余残兵。到了开封，这左近全都是李闯挟裹的流民附庸，他便从其中招募青壮，及至于三万余人。
实际上这也是李闯忌惮他的原因。
罗汝才主动来投，李闯不好杀他，若是杀了，别人要来投靠他李闯的时候，就会想到罗汝才的下场。
就像之前李自成要杀张献忠，也犹犹豫豫。最终罗汝才报信，让张献忠逃过一劫。
而这，也是李自成厌恶罗汝才的第二个原因。
罗汝才自引兵许州，便也在暗暗关注襄城县的动静，在发现襄城县只有不到一万兵马的时候，他就放心了。反正李闯只让他提备，又不是叫他出战。好吃好喝整天就窝在许州不出来。
而嬴翌暂时也没动弹，无视了近在眼前的许州的罗汝才。
一二零章 许州
“这么说襄阳的监军都到裕州了？”
报讯归来，嬴翌得闻消息，不禁笑道：“孙秀才可有让你带话？”
“回主公，孙大人说主公或可再打一两个胜仗。”报讯的夜不收道：“郑县尊也教怀叔予此提示。”
嬴翌听了心中顿时有数：“下去吧。”
挥退了报讯的，嬴翌把麾下部将、营将招来：“再训练五日，便拿许州贼兵开刀。在此之前，张石，你负责摸清许州贼兵境况。”
“是，主公。”张石立刻起身。
嬴翌又对其他将官道：“下去后严加整训，所谓士别三日即刮目相看。这回贼兵不比之前李岩，并非老弱病残，五日之后，让我看看你们的战斗力。”
“喏！”
众将官摩拳擦掌，战意盎然。
整兵训练不提，一天后，张石来报。
“主公，许州贼兵越三万，贼首乃是曹操罗汝才。”张石道：“末将抓了几个罗汝才手下的贼人，问了清楚。”
嬴翌闻言沉吟片刻：“原来是罗汝才。”
罗汝才也是个活阎王，最喜杀人，因此诨号曹操。只因汉末的曹操曾屠城杀人，便也自命之。
左右这些贼子都不是好东西，所谓蛇鼠一窝，全都是畜牲。
人家曹操杀人屠城，总也安民一方。区区罗汝才，什么狗屁？也敢自命曹操？真是马不知脸长。
三万余贼人，数目不少。不过嬴翌却也不惧。做个磨刀石不多不少，若麾下军队力不能及，再亲自出手就是。
“若许州贼兵不是罗汝才，我还要思量三分，既然是他，击之无碍。”嬴翌心下便有决断。
他这几天连许加点两次，体魄、神魂各一次，消耗真灵数1360点，将体魄增至8，神魂增至4，举手投足早非凡人，灵感敏锐，危机自知。罗汝才便有三万兵马，终归只是贼人，有一波之力，而无军魂军心。破之不难。
更重要的是，罗汝才与李闯并非一体。
嬴翌仿佛记得，罗汝才就是被李自成所杀。
如此一来，就算嬴翌破了罗汝才，对李自成而言，也不伤肱骨，李自成便不会跳脚，以其短视，兴许还会暗暗高兴。
闯贼手下毕竟有几十万人，附从的流民上百万。而嬴翌在襄城县只七千余人。相差百倍有余。不得不谨慎为战，以免太过刺激闯贼，使得闯贼放弃开封反而掉头全力来绞杀他。
“钝刀子磨肉，一点点的消磨闯贼的势力，夺其真灵以增我军。此消彼长，等时机一到，闯贼便是土鸡瓦狗，不足为虑。”
嬴翌思忖之间，早把增长的人道气数赋予人道台，使得人道榜能够容纳的人数再次增加，已增三百，皆以军中将士上榜。
也就是说，如今襄城这边嬴翌