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远远一杆蚩尤旗迎风招展，嬴翌微微一笑，果然是自家兵马。
见有人来，便有一队兵卒分出，迅速奔来，到的近前，却是认得嬴翌，不禁欢呼起来。
“主公！”
众皆捶胸行礼。
嬴翌点了点头：“你们是郑五麾下的将士。”
这一队将士，其中有好些眼熟的。嬴翌神魂强大，手底下除了新增补不曾照面的，他都认得，并记在心里。因此一看，便知道是哪个部将手下的人。
兵卒等见嬴翌记得，不禁齐齐欢喜。
兵卒道：“小人这便去告知部将大人！”
孙传庭在一旁看着，只看气质，便知精锐。但闻其称谓，心中不免有些嘀咕。
不多时，郑五急忙赶来。
“主公！”
一五一章 惊怒
嬴翌摆了摆手，望战场道：“这里怎么回事？”
郑五道：“回主公，前几日禹州贼兵颇有动静，末将等不知就里。因此分兵试探。末将这一路往郏县方向，缓行三日，才在此遇到埋伏。”
至于如何埋伏，郑五不说，这战场已是一目了然。
嬴翌点头：“伤亡若何？战果若何？”
郑五道：“回禀主公，我部二千五百人，伤者不足三百，死者不足五十。击溃流贼万人，斩首三千余级，缴获尚未统计。”
“不错，不错。”嬴翌笑道：“已有精兵之势。”
郑五高兴道：“都是主公的手段。”
嬴翌摇了摇头：“在这里能遇到你是再好不过。”
然后便道：“这位便是孙传庭孙督师。”
郑五一怔，这才看向嬴翌背后之人，微微抱了抱拳：“末将郑五，见过孙督师。”
平平淡淡，恭敬稍欠。
孙传庭皱了皱眉，嗯了一声。
随后又介绍了郑嘉栋，才对郑五道：“你带人护送孙督师去襄城。闯贼在郏县，如今取得一场胜利，或许会转身攻打襄城，但同样要防备其转道下南阳。闯贼如今，也已势穷。不破开封，便只有北上、南下两条路可走。”
李闯围困开封数月，河南早被荼毒一空。他若不破开封，便得不到物资和人口补充。而若往西入关中闯贼之流，多是自关中而起，关中早被荼毒多年，没有油水。闯贼要发展，不破开封只能南下或者北上。
嬴翌救出孙传庭，把他带到这边，鲁阳关那边便形成空虚。因此须得早做打算。
于是令郑五护送孙传庭去襄城。嬴翌则单人独骑，又返身奔鲁山县方向而走。
郑五本欲将本部兵马护卫嬴翌，被嬴翌拒绝。襄城兵马本就不多，分兵一部予嬴翌并不能加强嬴翌的战斗力，反而削弱襄城的力量，嬴翌不取。
左右过了鲁山便自到鲁阳关守着，一夫当关万夫莫开，嬴翌自忖一人足矣。
而孙传庭此时，大略已有回味，但被郑五两千余精兵环绕，已是有心无力。
却说李闯击败孙传庭，本志得意满，然而等收拢兵马打扫战场之后，才发现李来亨、高一功、田见秀竟都死在了乱军之中，一时怔滞，大胜滋味五味杂陈。
随后不见巫蛊修道士踪迹，忙教人去寻，寻的一个无头尸体，不禁捶胸顿足，再无半点胜利喜悦。
“是谁？！”李闯怒气不知如何发泄：“蓝先生是谁所杀？！”
他虽怒，却是惊怒。惊的是异人之死，怒的是臂膀折断。
便是余下两个修道士，也皆默然，神色阴沉。
“姓蓝的死的不明不白，这周围定然有个厉害角色。”一个形容枯槁面色苍白的修道士阴声道：“马兄，你我怕是要小心谨慎一些喽。”
“姓蓝的被利器枭首，我怎么看怎么觉得跟田见秀将军等人下场别无二致。”姓马的修道士掌中一抹金辉闪烁，口里缓缓道：“怕不正是那闯阵救走孙传庭的人吧？”
形容枯槁者与李闯皆是神色一动。
李闯道：“谁知道此是何人？”
无人应声。
这时候，牛金星起身作揖道：“闯王，依学生之见，闯王完全不必太过执着于此事。左右不过一人而已，蓝先生之死，我看恐怕是大意之下被人偷袭。如今既知道此人，心有警惕，以马先生、王先生的法术，怕他来哉？当务之急，不是着紧那区区一人，而是大局呀！”
李闯闻言神色微动，目光落在牛金星身上。
便见牛金星振奋精神道：“孙传庭乃明廷能臣，如今败在闯王手中，盖因闯王天命所归，明廷破灭在即也。孙传庭虽是逃得一命，但兵马俱失，已不足为虑。然襄城之敌，却不可不察。”
李闯等众人闻言，不禁深以为然。
李闯道：“那依你之见，该当如何？”
牛金星笑道：“正该携大胜之势，一举拔掉襄城县这颗钉子！”
李闯浓眉掀开，道：“入南阳？夹击之？”
这是他之前想好的策略。
却见牛金星摇了摇头：“南阳情势不明，刘宗敏、郝摇旗等将军皆殁在南阳，可见其深不可测。学生猜测，那襄城的兵马，未必是南阳全部。”
宋献策却起身道：“闯王，此言学生不敢苟同。襄城敌人厉害如斯，李岩、罗汝才皆是前车之鉴。若还不是全部，那南阳的水该有多深？学生万万不能相信。”
两人争执起来，各有道理。
李闯不禁有些为难。
他思忖片刻，断然道：“不如这样。先遣一支兵马过鲁阳关前往试探，左右襄城之敌就在那里，有袁宗第拖着，他跑不了。先试探一番，若无事，则下南阳，绕道夹击。若有事，则去禹州与袁宗第汇合，集合大军共击之！”
他这是折中之法，宋献策和牛金星听了，都不敢再争执，勉强揭过此节。
于是李闯立刻命令麾下将领党守素领兵一万，即刻奔鲁山县望鲁阳关而走。
此后，牛金星先恭维一番：“闯王思虑周全。”然后道：“眼下情势，已渐明朗。只待击了襄城之敌，中原再无抗手。不知闯王接下来如何打算？是继续攻打开封，还是南下湖广？甚至图谋江南？”
李自成一听，脱口道：“先破开封无疑。”
攻打开封，乃是李自成既定的战略。是他奠定义军之首的关键。这口号都喊出去了，此时若不打了，岂非教天下义军首领笑话？日后还怎么服人？言而无信！
破雒阳，击开封，占中原，从而震动天下，取大明而代之。
牛金星点了点头，躬身长施一礼：“闯王英明！”
策略早定，他就怕李闯改变主意。若党守素南下顺利，李闯大军紧随之过鲁阳关入南阳，那此后的路，便一片坦途。说不定李闯觊觎江南繁华，心中一动推翻以前定下的策略。
宋献策无言。
党守素率兵离去之后，李闯屯驻郏县整备兵马，一天便这样过去。
翌日，李闯正与麾下饮酒作乐之时，有兵卒来报。
“闯王！”
一五二章 急报
“报！禹州急报！”
帐门猛地被掀开，一兵卒入内扑倒：“报闯王，禹州事急，袁将军请援！”
李自成大惊，喝道：“禹州是何情况，速速道来！”
兵卒强打精神，咽了口唾沫：“回闯王，掌盘子。。。袁将军得闯王命令，将数万附从驱赶至城南，又令兵卒进出鼓噪为掩饰，暗中遣精兵一万伏于襄城去往郏县的险要之处，防备襄城之敌发兵郏县。”
他喘了口气，继续道：“不料郏县明贼先以一部兵马来攻禹州，附从不能当，被明贼击溃。明贼军至城下，发炮击城墙，以致袁将军重伤。伏兵亦大败，折损泰半而回。襄城明贼随后亦倾巢而出，强兵过万，袁将军拖重伤之身与之大战，不敌，只好谨守城池。于是遣小人请援！闯王，禹州将陷，请闯王快快发兵，救援掌家的吧！”
满帐贼头闻言，皆色变，不能自已。
李闯惊怒万分，忍不住拔剑挥砍，将案桌一剑两段，怒喝道：“袁宗第这狗东西，是吃屁长大了吗？！咱老资给了他十多万人，这么不经打？！”
李闯之怒，并非没有缘由。袁宗第屯驻禹州，是有战略意义的。拖住襄城敌军是其一，之后配合夹击是其二。
如今袁宗第大败，什么计较都随之打了水漂，这如何不叫李闯惊怒？！
“襄城明贼之凶恶竟至于斯！袁宗第十万人也挡他不住！”李闯来回急走，片刻道：“咱老资眼下当如何是好？！”
牛金星见李闯目光扫来，只好站起身作揖道：“袁将军之败，实在出乎学生的意料。眼下襄城敌军已成尾大不掉之势，袁将军这一败，夹击之策已不可取。惟今之计，只有两个法子。”
“快快道来！”李闯连忙道。
牛金星组织了一下语言，顿了顿，道：“其计一，立刻拔营前往汇合袁将军，与襄城敌军拼死一战。”
他看着李闯：“若胜，则万事大吉。若败，则。。。”
李闯听了，想了想，烦躁的摆了摆手：“第二策呢？”
牛金星吸了口气道：“若不击灭襄城之敌，只有南下一路可走。悍敌盘踞中原，击之不得，只有改换战略，图谋湖广甚至江南！”
袁宗第之败，牛金星没曾想过。只道是袁宗第十多万人，谨守一个城池，怎么也能拖住一些时日。
然而这一败，牛金星也抓瞎了。他此前坚持的既定战略，也不得不推翻。
“下南阳。。。谋湖广、江南。。。”
李闯听完，心中忍不住盘算，越想越觉得有道理。他是个流窜惯了的贼头，一撞到铁板，第一个想的不是拼死一战，而是跑路。至于之前所谓不破开封不存颜面，所谓的名声，都被他抛到了天涯海角。
说来说去一句话，保命要紧。
当下便有了决断：“好！传咱老资命令，抛却不必要的东西，整备兵马，准备南下！”
至于不必要的东西，譬如流民附从什么的，眼下自然顾不得许多了。
甚至连袁宗第，他也选择性的忘记了。
“是，闯王！”
一众文武贼头连忙应喏，就要散去。还跪在当中的兵卒此时已是傻眼，还没等他说话，李闯信步下来，一剑捅杀之。
正此时，帐外传来疾呼：“报！急报！”
李闯脚步一顿，神色铁青：“急报，又是狗屁急报！进来！”
又一兵卒入帐扑到：“闯王，大事不好！”
李闯一脚踹过去，把他踹翻在地，气急败坏道：“说！”
那兵卒一声血污，十分狼狈，被李闯踹翻，一时间喘不过气来，好半晌才憋出一句：“鲁阳关有敌，掌盘子死了！”
闯王听完，只觉脑子嗡的一声，险些一头栽倒在地！
周近牛金星、宋献策及一些贼头脸色皆唰的一下白了。
牛金星急忙道：“鲁阳关有多少敌军！？党守素怎么死的？！”
然而那兵卒已说不出话来，待一看，竟是咽气了。
整个帐中，此时已惶然一片，有中风雨飘摇的感觉。鲁阳关若有敌人扼守，下南阳走湖广图谋江南的新定策略，岂不是还没开始就夭折了？
牛金星强打起精神，喝道：“来呀，快去看看还有没有溃兵回来！”
又对李闯道：“闯王，天无绝人之路，鲁阳即便不能走，但天下之大，哪里不能驰骋？！闯王切莫灰心啊！”
李闯一脸青白，闷声道：“还能走何处？去山西吗？咱老资围攻开封已久，粮草物资俱已不足，去了山西那片白地，连凉水都喝不起！”
帐外雨水绵绵，李闯却说出这句话来，牛金星也哑口无言。
山西、关中之地，如今是个什么情况，牛金星怎么不知？多年以前，山西便天灾连年，高迎祥首举大旗，李闯也是从那里出来的。多年辗转大战，关中早被打成了一片白地，没有半点油水。
至于从关中去四川，更是想都不用想。没有足够的粮草物资，如何辗转千里，去的了四川？
“依学生之见，还是先问明就里再做计较。”宋献策此时站出来：“鲁阳关有敌扼守，人数若何，防备若何，知己知彼方能定策。若有机会攻破鲁阳关，不妨南下。若破不得，再做他想不迟。”
李闯暂时按住焦躁，微微点了点头：“言之有理。”
不久，又有溃兵返回，牛金星早遣人将溃兵拘来问询。
那溃兵言语错乱，问了许久，才知鲁阳关情况。
问完后李闯一刀杀了几近崩溃的溃兵，当啷一声丢下尖刀，颓然叹了口气。
“只一人啊。”
他精气神仿佛散去大半：“一人就斩我大将，杀我数千兵士，莫非天亡我也？！”
两个修道士一旁默然。
却牛金星大喝一声：“闯王！”
李闯一怔，茫然看他。
牛金星道：“想当初闯王十八骑奔命，不也缓过来了？如今闯王兵马数十万，比之当初如何？！”
李闯愣神，仿似想起当初被孙传庭、洪承畴围剿，险些丧命的窘