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故而凌霜这些年来一直未敢参与朝中的风云变幻，但天子越发年迈，他也有些心急，不知该如何稳固自己的地位。
恰逢这位文孝皇后的血脉忽然归来，又那么巧，正好是出自白玉紫昌观的正阳教道士，与凌霜自然信守同一个道心，若能奉他为储君，何愁正阳教运势不昌？
“明月公主入宫时只有一岁，那时刘皇后尚在，但因陛下疼爱公主，担心刘皇后不会像亲生儿女般待她，便为她独辟一殿，亲自挑了宫娥嬷嬷尽心照看，他几乎每日都要去看望公主，并悉心教导公主，公主喜爱丹青，也是陛下注意到，并请翰林学士倾囊相授。”
周遭的宫人与道士提着桶来来去去，摘星台上烧断了木梁的声音不断传来，凌霜大真人嗓音徐徐：“陛下对明月公主万般疼爱，有关教导公主之事，他必亲力亲为，甚至愿陪公主玩乐，但在公主六七岁时，也不知为何，公主时不时地就要问起她的父亲荣王，她甚至哭闹着要回王府找她的父王。”
“殿下应该知道陛下与荣王之间的恩怨，即便陛下当年登位时顾念兄弟血亲之情留了荣王一命，但陛下心中对荣王尚有十足的戒心与怨恨，按理来说，荣王的女儿，陛下必不会真心待之，可是殿下，明月公主是携异象降生的，她是我大燕的祥瑞，何况她的母亲是荣王妃肖神碧。”
梦石听他提及“肖神碧”这个名字，神情便有了些细微的变化。
他如今既已归来，自然也听说了许多有关他母亲文孝皇后的事，而知晓这些事，便也无法避免地知道几分那位荣王妃肖神碧与他父皇之间的旧闻。
据说，在他父皇尚未登位，还只是楚王府庶子时，他父皇与肖神碧便是青梅竹马，只是后来不知为何，少年相知却并未相守。
“难道……”
梦石心中有了个猜测，他的神情变得怪异起来。
“殿下慎言，”
凌霜大真人仿佛猜出他心中所想，“个中内情不是殿下与贫道能够摆到明面上来说道的，荣王妃既说她是荣王的骨肉，那便是荣王的骨肉。”
“所以父皇是因明月惦念荣王，才会让她入摘星台？”梦石仿佛已窥见其中的些许隐秘。
“陛下对荣王本就芥蒂极深，他亲自抚养了明月公主几年，却仍不得她那般亲近，又听她哭闹着要见她的父王，他更觉心寒，于是一怒之下，便命贫道领公主入摘星台证心楼清修。”
凌霜大真人继续道：“贫道遵从陛下旨意，在楼中教导明月公主四年，但明月公主那时尚且顽劣，不肯静心修习道法，听贫道讲学，她贵为大燕的明月，贫道怎敢毁伤？甚至不敢重言。四年中，陛下每每前来探望，她必故意提起荣王，惹得陛下每回软下心肠来，便又被她浑身的刺给刺激得拂袖而去。”
“陛下的旨意不可违抗，贫道只得以一些清修之法约束她身边亲近的宫娥，凭此，她方才慢慢摒弃顽劣心性，静心修行。”
梦石将凌霜的一字一句都收入耳中，他不难想象，折竹提起的那证心楼中，壁上的锁扣究竟是用来做什么的。
“她入证心楼时，几岁？”
梦石的语气听似平常。
“约莫六七岁。”
凌霜大真人捋了捋胡须，道。
六七岁。
她在证心楼中，为一个从未见过面的父王，倔强了四年。
那是与他的杳杳一般大的年纪。
“殿下。”
凌霜大真人深深地凝视他：“贫道之所以愿与殿下说这些，只因殿下与贫道是一道中人，而明月公主与您之间，横亘着上一辈无法消解的旧结，荣王是害死您母亲的真凶，而荣王妃与您母亲也尚有积怨，她绝不会允许您与她的女儿走得太近，而今，她尚能在宫中行走自如，您以为，她会眼看着您去争那储君之位么？”
“殿下，您与明月公主，终不是一路人。”
——
半个禁宫都因摘星台失火而嘈杂喧闹，纯灵宫中守夜的宫人也因这一场火而消去了几分瞌睡，怕惊扰殿内歇息的公主，他们也只敢压低声音各自谈论。
却不知，他们的公主已不在殿中。
“如此说来，你是因你父王而入证心楼？”
树荫里，少年隐含醉意的声音在斑驳的阴影里落来。
商绒躺在麻绳吊床上抬起头，没有在那片浓荫里找见他，却在枝叶的缝隙里，望见如簇的星子。
“嗯。”
商绒轻声应，此时看不见他的脸，她却好似借着这夜风蝉鸣，更能将心底事说与他听：“我那时很小，蕴宜她们跟我说，荣王才是我的父王，是因为我父王不喜欢我，他不想要我，所以才把我丢进宫的。”
“我那时就想，为什么她们能与自己的母亲在一处，而我不能，为什么她们都有名字，而我只有一个皇伯父赐给我的封号，为什么我的父王从来不见我。”
她捏着那只折竹带回给她的纸蝴蝶：“直到父王在他奉上的青词里夹藏了这一页纸，我知道，他给我取了名字，他跟我说，我并非是没有来处的孩子，可是因为这个，我就更想见他了。”
“我因此触怒皇伯父，我起初是不后悔的，因为我那时尚不明白皇伯父与我父王之间的事，我不知我想见我的父王究竟为何是错，我记得我父王说，会再寄书与我，于是我等了很久，我幻想有朝一日，他会来接我回家。”
商绒闭了闭眼，将那只纸蝴蝶握进手里：“但他没有来，而我，也后悔了。”
“是因为证心楼中那些嵌在壁上的锁扣？”
少年倚靠在树干之上，垂眼望底下吊床上的小姑娘。
“是。”
吊床轻轻晃，商绒眼前的星子疏影也跟着晃：“谁与我亲近，他们便以铁索束困谁，要其辟谷清修，直至我肯完成大真人交予我的课业。”
“大真人教我向善，交给我很多的道理。”
她的声音越发得轻：“可他们又以此约束我，我若不好好修行，受苦的便是我最亲近之人。”
那楼内竹筒的水滴便是那四年里最折磨她的声音，她若未能在一定的时辰内完成她的课业，她便要亲眼看着自己的女婢被锁在她的面前，强行辟谷，甚至滴水不进，甚至最苛刻的清修之法，他们绝不敢施加于她，可为了让她顺从帝心，便只能让她的女婢一一领受。
“后来，再无宫人敢亲近我，我也不敢再亲近他们。”
即便是鹤紫，她也尚对商绒留有一分主仆之间的生疏与避让，而商绒早已习惯这种沉默的疏离。
“蕴宜一定是觉得我有皇伯父的疼爱尚且如此，若是她入摘星台，那些加诸于我亲近之人身上的苦痛，都会日复一日地落在她的身上。”
商绒到今日才明白，蕴宜是因曾偷看过她在楼中所经受的一切，所以后来，她才再不与另两位公主为伍，也再不欺负她。
“折竹，这也是我不愿你留在这里的原因。”
她仍旧在那片浓荫里找不见他的衣角：“我被异象与箴言困在这里，而你如今，好像也被我困在这里了。”
她的话音里藏有几分惘然，却不防一道漆黑的影子挡住了她眼前斑驳的星光，那是那个少年的衣袂。
他双足勾着树干，身姿轻盈地倒悬下来，一片月华浸润他的衣衫，那双眼睛仿佛从来如此清亮干净：“原来你这只刺猬，也曾有过棱角锋利的时候啊。”
只是凌霜教她向善，最终又以她的善而折磨囿困她，让她慢慢变得听话，让她浑身的刺再不能扎伤任何人，只能伤害她自己。
“簌簌，这里困不住我，也困不住你。”
他的嗓音这般清澈：“只不过我为你，心甘情愿。”
商绒胸腔里的那颗心因他这样一句话而不受控地疾跳起来，她近乎失神般，望着他，却又听见他问：“那么你呢？”
“证心楼已毁，你在这里，又是否心甘情愿？”
当然不。
商绒在他的目光注视下，轻轻摇头。
从不甘心，又何来情愿。
折竹的眼睛弯起来，轻轻松松地下来落在吊床上，吊床因此而剧烈晃动起来，商绒吓了一跳，正怕自己掉下去，却被少年稳稳地抱住腰，又被他扶着坐起身来。
两个人坐在吊床上，竟好似在荡秋千一般。
“既然如此，你便做你自己就好了。”
折竹将她落在麻绳缝隙间的那朵烟青的绢花拾起来，簪入她乌黑的发髻间，他忽然在想那顶凤冠，也不知图纸如今画得好不好。
他有点想问她喜欢什么样的凤冠，可是此时被她那双好似不沾烟尘的眼睛望着，他的耳廓又烫起来。
犹豫好一会儿，
他还是打算先藏住这个秘密。
想起来那银楼的工匠说，最迟完工的期限在初冬时节。
有点久。
但他愿意等。
吊床前后晃荡，商绒尚在想他方才说的话，却听见他忽然唤：“簌簌。”
她抬起头，迎向少年弧度略弯的眼。
夜风轻拂他鬓边的一缕浅发，他拥有那样一张俊俏到足以晃人心神的脸，此时朝她一笑，风中是他轻快的，满怀期待的声音：
“也许今年下雪的时候，我们已在山川四海。”
“那时，我有礼物送你。”
第64章 最动听
“你与那小公主在这林子里待了大半夜； 便只是说话？”
第十五指着自己眼下的一片浅青：“就因为这个，我便在对面的山石上枯坐了一夜？”
“谁让你不睡觉？”
折竹奇怪地瞥他一眼。
第十五揉了揉眼皮低声笑：“小十七，你杀人杀得比我多； 可这世上的有些事却不及我懂得多。”
折竹懒得搭理他； 只径自整理着侍卫外袍，将一枚腰牌悬在腰侧，那是长定宫侍卫的腰牌。
“你找出陈如镜的藏身地了？”第十五收敛起不着调的笑容。
“嗯。”
折竹将软剑藏好，漫不经心道：“那些饼铺与桐油店的位置勾连起来就变得很有意思，正好我师父当年与我说起过； 他与陈如镜是因一局残棋相识。”
当时折竹年纪尚小，他虽曾见过那局棋； 但要通过陈如镜留下的零星几点来还原整局棋并解开它； 的确也费了他一番工夫。
“难怪，”
第十五手中折扇一展，他轻轻摇晃起扇子来； 唇边又浮出一抹笑； “就算楼主疑心你是你师父与不知名的女人生的； 她也仍那般看重你； 小十七可真是聪明至极。”
苗青榕为情所苦； 却终究不是个为情所缚之人； 否则； 她也不会心中尚有一个难以忘怀的妙善； 又与十一勾勾缠缠。
“十五哥； 你应该记得你答应过我什么。”
折竹轻抬眼帘。
“若能寻得我父下落； 我一定将东西交给你。”第十五颔首； 又是一笑。
“那好； 今日你我一起去。”
折竹扯唇； 面上没有什么多余的表情：“此事若成，你便不必再回来。”
梦石今日要往大公主府吊唁，折竹与第十五与长定宫侍卫随行，马车出了宫门过了御街，他们二人便与梦石分道。
窄巷里一棵老槐枝繁叶茂，浓荫如簇。
黑衣少年在那片阴影里，斑驳的碎光映在他的侧脸，透着几分冷感，他稍稍一一抬眼，听清院子里气弱的咳嗽声。
“添雨，去瞧瞧是谁来了。”
那声音透着一种行将就木的死寂。
姜缨等人静立在少年身后，听见临近门口的脚步声，他们警惕地摸向剑柄。
那道掉漆的木门打开一扇来，那年轻女子一张面容欺霜赛雪，更衬她额角一道疤痕颜色发红。
她一双狭长的眸子既柔且媚，略略打量一番那门外的黑衣少年的一张脸，便笑道：“义父，是个好俊俏的小公子。”
紧接着，她的目光又流连于少年身旁的第十五，她又细又弯的眉轻挑起来：“哎呀，这位公子也有一副好相貌呢。”
姜缨感觉到她朝自己看过来，他颇有一种被蛇信舔舐的寒意，却见她只淡淡一瞥，便侧过身去。
……？
姜缨摸了摸自己的脸。
“客人们，我义父请你们进去呢。”添雨稍稍低首，一缕浅发从她耳后落到颊边，风姿无限。
“姑娘生得也是十足的风流啊。”
第十五跟在少年身后迈上阶梯，却在经过那女子身边时，侧过脸来，朝她微微一笑。
两人一时相视，却是同样的皮笑肉不笑。
拥挤的院子里满是苦涩的药味，一名须发皆白的老者躺在椅子上，此时正值盛夏，他身上却盖着一张厚毯。
强烈的光线之下，那老者自少年进门时便一直凝视着他，一身黑衣更衬他肤色冷白，身姿颀长如青竹，窄腰间的银蛇软剑凛冽泛光。
“你便是元济的爱徒。”
陈如