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认为是大老爷的原配，这个可以说得过去。
可是她第一天就撵了舅母走，这样的人会特意等她半天？
简直是天大的笑话。
薛锦棠不动声色，跟着王嬷嬷进门。宋氏三十出头，身穿象征着正室的大红遍地金对襟罗衫，梳着弯月髻，头戴金镶翠挑簪，打扮得端庄雍容。
薛锦棠进门给她行礼，宋氏的视线一直紧紧盯着她。
“快起来吧。”宋氏声音平常：“到母亲身边坐。”
母亲……
薛锦棠应了一声是，坐到宋氏下首。宋氏竟然走到薛锦棠旁边，跟她紧挨着坐了，拉着她的手，盯着她的脸，看个不止。好像她脸上有花一样。
薛锦棠心里毛毛的，这些人怎么回事，一个个都盯着她瞧。
宋氏察觉了她的情绪，笑着松开了手：“我听大老爷说你长得好，跟大老爷十分相像，本来有些不信。毕竟大老爷是男子，你是女子，就算是像，顶多五六分罢了。没想到竟然这么像，简直像是一个模子印出来的。”
“母亲有些大惊小怪了，吓着你了吧。实在是对不住。”
她声音轻轻柔柔带着掩不住的喜悦，好像还有几分放松的意味在里头，薛锦棠抬起头来看她，对着她微微摇头，笑着说：“夫人太客气了。”
宋氏自称母亲，薛锦棠叫她夫人，其实是拉开距离的意思，宋氏不以为意，依然笑容满面。她长着容长脸，白皮肤，狭长的单眼皮，这样笑起来，很有几分妩媚。
薛锦棠有些困惑。听舅母的话，宋氏应该是个非常难缠的人才对，没想到她竟然如此热情好相处。
不过太热情了，薛锦棠有些不习惯。
宋氏又笑着让丫鬟给她端茶，先夸她长得好，又夸她又才学能考进女学，还说要把她当亲生女儿疼。
正说着话，突然打门口跑进来一个两三岁脚步蹒跚的小孩子。他扭着身子进来，仰着头冲薛锦棠笑，两只小手伸得长长的，要薛锦棠抱。
这孩子跟宋氏长得很像，白白的皮肤，狭长的单眼皮眼睛，见人就伸手，一点都不怕生，挺可爱的。
没等他走到薛锦棠身边，宋氏已经起身将他抱进了怀里：“这是荣哥儿，你的小兄弟。”宋氏又指着薛锦棠，让他叫姐姐。
荣哥儿笑嘻嘻，姐姐、姐姐地叫，一派天真活泼。
没一会，大老爷薛文举也回来了，宋氏抱着孩子迎到门口，薛文举接了荣哥儿，逗弄了几句。见薛锦棠也在，他愣了一下，欣慰地笑着说：“你要多朝这里来，你母亲是个好相处的人。你兄弟还小，有空帮你母亲带带荣哥儿，相处久了，感情深厚，日后你出嫁，荣哥儿也是你的靠山。”
宋氏爱怜地摸了摸薛锦棠的头，眼里都是满意：“我很喜欢锦棠，荣哥儿也喜欢这个姐姐。”
薛锦棠有些毛骨悚然的感觉。宋氏的亲近、荣哥儿的笑容、大老爷的欣慰都很真实，他们也没有必要伪装，但是第一次见面就这么亲近，她总觉得怪怪的。
薛锦棠告辞走了，第二天上学前来辞别宋氏，见家里很多地方都挂上了红绸，好像是好办喜事的样子。
宋氏笑得温婉亲切：“你是十天回来一次吗？”
“是。”
“那你五天后请假吧。”宋氏道：“你妹妹五天之后要出嫁了。她在怀柔备嫁，你父亲今天就去接她过来。你们还没见过面，没好好相处呢，她就要嫁人了。”
宋氏叹了一声，有些伤感。
“男大当婚，女大当嫁，夫人也不要太伤心了。”薛锦棠说了几句安慰的话，就去上学了。那个没见面的妹妹，据说今年才十三，比她还小两岁，现在就嫁人，不知道她要嫁什么人。
薛锦棠坐了马车去上学，才走没多远，马车就停了。
“怎么回事？”她坐着没动，声音里有几分紧张。不是她大惊小怪，而是去上学这一路上，但凡马车停下来，准没好事。
“小姐，有位公子拦住了我们的路。”
外面传来沈鹤龄清冷的声音：“薛小姐，在下有事请教，请薛小姐下车一叙。”
第61节
薛锦棠微微松气，既然不是赵见深，那就没什么好怕的了。
她下了马车，沈鹤龄身穿月白色杭绸直裰，身姿高挑，双目清朗，嘴角挂着淡淡的笑。
薛锦棠怔了一下。她了解沈鹤龄，沈鹤龄在外人面前一向冷清，这样笑是很少的。
“走吧。”沈鹤龄拿扇子击了一下手掌：“去我的车上说。”
杏枝拉住薛锦棠的衣袖，轻轻摇了摇头。她又看了沈鹤龄一眼，满满的都是警告与防备。
“没事。”薛锦棠拍了拍她的手，跟在沈鹤龄身后，朝另外一辆马车走去。
沈鹤龄撩了马车的车帘，让薛锦棠先上去，他吸了一口气，平复了自己的心情才坐上去。
他视线从薛锦棠脸上扫过，眼前的这个女孩子真是漂亮。如玉般的脸颊，精致的鼻梁，嫣红的唇，姣好的下巴，修长的脖颈，没有一处不美的。
她跟盈盈长得不像。有两处却十分类似，她们都有冰雪般晶莹白皙的皮肤，明亮如星子、清澈如小溪的双眸。
他该猜到的，他早该猜到的。
“盈盈。”沈鹤龄声音有些发抖：“你还要瞒我到什么时候？”
这一句盈盈，让薛锦棠心头酸软。这世上叫她盈盈的人已经不多了。
母亲与外祖父都不在了，只有阿鹤哥哥与纪琅会叫她盈盈了。
再次听到别人叫自己的小名，她的情绪也有些受不住。她很快就让自己冷静下来，叹息道：“阿鹤哥哥。”
这就是他的盈盈，沈鹤龄一把抓住了她的手，两只眼睛微微发红地看着她：“盈盈，发生了什么事，你不是在别院养病吗？你怎么会在北平府，怎么会变成现在这个样子？”
他的声音发抖，手也在发抖，眼睛里都是疼惜。薛锦棠想起他们之前无忧无虑的时光，突然哽咽，两行眼泪控制不住地掉下来。
这话该从何说起呢？
儒雅俊秀、疼爱她的父亲竟然跟汝宁公主勾搭成奸，趁母亲生产时买通稳婆，害母亲一尸两命。她得知父亲要娶汝宁公主，心里替母亲不值，搬到了别院，直到汝宁公主与父亲成亲三个月后才第一次拜见她。也是那晚，汝宁公主派人拿刀夺了她的性命……
昔日她是外祖父的掌上明珠，母亲与父亲的心肝宝贝，纪琅与沈鹤龄疼着、护着的小妹妹。短短一年，她先后失去外祖父、母亲，又看到了父亲的真面目，这让她如何承受？
她一直忍着忍着，因为没有人能替她分担，现在见了沈鹤龄，她心里的委屈与痛苦实在忍不住了。
她咬着唇不哭出声，沈鹤龄心痛如绞：“不怕，不怕。”他伸手将她搂在怀里，声音压抑地安慰她：“阿鹤哥哥在，你别怕，慢慢说，不怕啊。”
他一声一声的安慰，紧紧搂着她，薛锦棠终于忍不住，哭出声来。
马车停在郊外一片草坪上，车内的哭声渐渐低了，响起少女沙哑的声音。她将事情的经过跟沈鹤龄说了。
沈鹤龄脸色苍白，眼神复杂地看着她。
薛锦棠以为他不信，苦笑一声：“要不是我亲身经历了，我无论如何也是不能相信的。你不信，也是正常的。”
沈鹤龄背在身后的手死死掐进了手心。
他不是不信，他是后悔、是自责。
汝宁公主不许盈盈出门，他再也没见过她，他该想到她是出事了的。他想到她失去自由，想到她可能受苦，却没想到汝宁公主这么心狠手辣。
师父将盈盈托付给她，他又做了什么呢？
他没能保护好她，再次见到她之后，也没有第一时间认出来她。他不分青红皂白，护着亲生的妹妹，给她难堪，寒了她的心。眼睁睁看着她被人污蔑作弊，还跟她退了亲事。
盈盈以为他是个谦谦君子，不知道他母亲与妹妹污蔑他作弊的事，其实他知道的，他知道却不告诉她，就为了能顺利退亲。
只差一点，他就可以正大光明地拥有她了。这世上还有比他更自作聪明的人吗？
☆、57。护短
沈鹤龄声音几乎低不可闻：“我怎么会不信你； 我只是怪自己没有护好你； 辜负了师父所托。”
我是你的阿鹤哥哥，你难道忘了吗？
一言既出，什么马都难追的那个人不是沈鹤龄，而是你的阿鹤哥哥。
“你别怕； 我会护着你的。”
薛锦棠恢复了冷静，被泪水打湿过的眸子清亮如水：“我要在女学拿到好成绩，顺利毕业，早日回京城。”
她语气坚定； 显然早有打算。
沈鹤龄垂了眼皮，再次抬起眼眸已经恢复平静：“纪琅还在等你； 是该回去。”
薛锦棠动了动唇，想说什么最终把话咽下去，只缓缓点了点头。纪琅不是她要回去的主要原因，她要复仇，要进宫，早抱着玉石俱焚与敌人同归于尽的打算了。
沈鹤龄见她眉头微微蹙着，知道她在担心女学的事情； 就轻声安慰她：“你这次考试成绩很好，应该可以直接升为上舍生。一年之后； 就可以离开。这中间还有提前参加考试、提前毕业的机会； 我会给你争取到。”
薛锦棠诧异：“那你不回京城了吗？你不去追求你的心上人吗？”
因为跟沈鹤龄非常熟悉； 薛锦棠在他面前并不刻意控制自己的情绪； 她诧异惊讶； 两只眼睛瞪圆了看着他，清澈如水、明亮如星，好像望到他的心里去。
他最爱的就是她这样一双眼睛，像欢乐的溪水、懵懂的小鹿、春日枝头冒出的第一片嫩芽。
“谁说我的心上人在京城了？”沈鹤龄微微一笑，伸手在她额头弹了一下。
薛锦棠轻轻揉着额头，瞪了他一眼。
沈鹤龄笑得更欢，清冷如深秋皓月的双眸里都是温情：“你别管我的事，我有分寸。”
他不愿意说，薛锦棠也不好勉强。他们这几个人里，阿鹤哥哥心思最难猜，她跟他玩心眼子，真没有成功的时候。
她不哭了，情绪恢复了平静，沈鹤龄也比刚才好受了很多，他跳下车去，声音朗朗地对她说：“下来，我们洗了脸再回去。”
草坪旁边是一片明亮的湖泊，湖水清浅冰凉，薛锦棠蹲在湖边，双手捧了水泼在脸上。哭了一会，脸干干的，眼睛也有点痛，被凉水这么一冰，舒服了很多。
她打算用袖子擦脸，沈鹤龄却从怀中掏出一方帕子按在她脸上，眼睛被蒙住了，薛锦棠抓了帕子，一边擦脸一边没好气看着沈鹤龄。
总是这样捉弄她，过分！
沈鹤龄不说话，只是笑容浅浅看着她。薛锦棠被他弄得没脾气。这人总是这样，明明是他捉弄她在先，却屡屡挂着无辜的笑容，让人发不出火来。
薛锦棠擦了脸，打算把帕子扔给他，待看到帕子的时候，不由笑出声来。
“这个帕子你怎么还留着？”
两年前他们三个去杭州游西湖，听人说西湖夜景更有意味，就踏着月色而去。那晚西湖处处芙蕖，清香阵阵，晚舟慢摇，一轮明月当空，投入水中好似玉盘。
三人作了男子装扮，舟上还叫了一个会唱曲的姑娘，咿咿呀呀唱着杭州小调。
纪琅来了诗兴，要跟沈鹤龄斗诗。由她来做裁判。最后她判了两人平局。唱曲的姑娘挑着细长眼，启着红唇，用娇软的吴侬暖语告诉他们，可以靠岸把自己做的诗提在扇子上、刻在雕核上，绣在锦囊上。
三人都觉得有趣，就泊了小舟上岸，她要了一个小船核雕，纪琅要了一个锦囊，他们都猜沈鹤龄会要扇子，不料他却要了一方锦帕，还让人当场绣了一句诗：湖中月是天上月。
她跟纪琅觉得这开头很好，等着他说第二句，他只是笑笑，说暂时没有了，回头想起来了再补上。
当时她跟纪琅还笑他扫兴。回京城之后，她的小船核雕就不知道丢到哪里去了，没想到他竟然还保留着那方帕子。
薛锦棠突然很好奇：“后面你想起来了吗？”
沈鹤龄目光落在她脸上，即温柔又有几分迷茫，好像透过她看到其他人一样。
“还没有。”沈鹤龄从她手里把帕子拿回来，抬起头替她擦了擦下巴上残留的水珠：“等我想起来了，一定告诉你。”
“走吧。”沈鹤龄把帕子揣进怀里：“我们去学里。”
耽误了这么久，天色已经不早了。马车快到女学的时候，薛锦棠叫停了车，她没有继续坐沈鹤龄的车直接进女学。
“你现在可是大名鼎鼎的沈七公子，我跟你共乘一辆马车……”薛锦�