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定睛一看，矾楼酒旗交缠飞扬，高耸触天。最显眼的是一条青白长布，写有“天下第一酒楼”的大字。
提着衣裙下车，刚把帷帽挚正，眼尖的俊俏小厮便迎上前来，一脸谄媚。
“贵客，是座头还是上阁儿。请随小底往里面走。”
小厮这几年迎客生意可不是白干的。虽见浮云卿一人前来，可从这通身华贵气场来看，客人非富即贵，受不得半分怠慢。
然晌午楼里人多，小厮心里知道贵客来临的事，身子却不能随意走动，只能遥遥望着浮云卿上楼。见她动作熟稔，猜是老客，便把剩下的心思放到了新客身上。
越往上走，越是安静。暨至三楼，楼底赶趁的吹拉弹唱声几欲消散。
茶香、酒气、墨水与白纸相融。楼高，细柳折腰，几缕枝桠探进雕花窗子里，诗情画意。
恰是来得巧。浮云卿刚好与过卖打了照面。这方稍作寒暄，雅间里的两位小娘子耳尖，一下听出了浮云卿的声音。
作者有话说：
素妆（尴尬版）：这天可真蓝啊。
缓缓（尴尬版）：这蓝天太是蓝天了。
第6章 六：提劲
◎听说你府上来了两位夫子？◎
“快进来，给你温着酒呢。”施素妆高浮云卿半个头，俯视觑眼来人。透过帷帽纱，能模模糊糊地瞧见她脸上的妆容。
眼周点上桃粉，绛唇轻抿，一瞧便是出门前认真搽过脂粉。
浮云卿羞赧一笑，她也清楚后来的没理，忙提着手边的礼陪不是。
“那时我正在车上坐着，忽而听见一阵呜咽绵延的萧声。我便知道，是卖饴糖的来了。每年寒食前后，第一波卖饴糖的就会肩挑两筐货，窜在大街小巷里卖。我想叫你俩吃到新鲜的，赶忙下车去买了一些。”
浮云卿提着两扎用桑皮纸包裹着的饴糖，笑盈盈地说。
“快坐快坐，我跟素妆阿姊攒了好多八卦事，要跟你说。”荣缓缓挽上浮云卿的胳膊，给她解开帷帽带子，霎时瞧见一张明媚灿烂的脸，心情都好上几分。
虽说小别再相逢，存有许多话要说。可仨人的肚皮递嬗咕噜，对视一眼，决定先吃再说。
老地方，老菜样。交杯换盏，吃得欢快。
几盏酒下肚，荣缓缓说话都快了起来。
“听说……听说你府上来了两位夫子？”
浮云卿搵帕，“不是听说，消息属实。眼下一位夫子已在府上住了一日，剩下一位还在路上，约莫这两日就能到。”
公主府许久没有新鲜的人进去当差，而今贸然出来两位常住的夫子，贵女圈里可都传得沸沸腾腾，纵是常与浮云卿一同玩耍的施素妆与荣缓缓，也对此事十分好奇。
施素妆握着浮云卿的左手，眼神真挚，“小六，你心里明白，阿姊我想知道的，不止这些。”
下一刻，荣缓缓覆上了浮云卿的右手。浮云卿的左右手都被紧紧攥着，进也不是，退也不是。
“我懂，我懂。”浮云卿了然道：“先到的那位夫子姓敬，我叫他敬先生。人俊美无俦，温和恭谨。说话似微风徐徐，一下便慰藉了我背书时的焦急心灵。可惜应是个病秧子，离不开药汤。”
说起敬亭颐的好，话头如滔滔流水，再也止不住。
“好了，好了。人好就行，总之不会吃亏。今日约你来可不是来听男人的。”施素妆“嘘”了声，旋即提起游玩的事。
荣缓缓脾气好，说去哪儿都行。
浮云卿盼着晚间去相国寺走一圈，午后暂无打算。
施素妆没辙，颇是无奈，说那好，“先歇上片刻，听场银字儿①。”
话音甫落，几位三教九流便拿着本子、银字管进了雅间。
两位身穿对襟，头戴冠梳的小娘子左右落座，中间立着头戴幞头，一身交领衫的尹官人。
隔着一重屏风，尹官人清嗓开腔，“话说五代后周，那崇灵帝暴虐恣睢，偏信宦臣，耽于美色，最终惨遭灭国……”
这般明媚的天，却听了个沉重的前朝史。听及前朝荒唐事，浮云卿额边静脉突突跳，本想叫换一出轻松的，见身旁两位听得津津有味，话又咽回了肚里。
银字管呜呜咽咽，好似万千百姓哭诉国朝覆灭、流离失所的悲痛。
一场银字儿唱罢，待三教九流退场后，浮云卿才舍得长吁口气。
荣缓缓意犹未尽，叹着：“可怜之人必有可恨之处。若崇灵帝能把玩乐的三分精力放到政务上去，兴许都城百姓便不用经历战争。”
施素妆也叹：“积弊久矣，破败山河难在一人手里得以重生。以古照今，方知治国之道。”
两位都是爱史精史之人，就前朝覆灭的事说谈一番，叫浮云卿听得糊里糊涂。
“其实听史也是想提提你的劲儿。”施素妆斟盏酒，抿唇轻笑。
浮云卿不解。
“瞧禁中这找夫子的阵仗，约莫此番是要好好栽培你。待人来齐，往后你的日子可就难过了。”施素妆搵帕，接着说：“从前我读书读得厌烦时，阿娘总要把我拽来，说一番前朝的糟心事。先人不是说，‘为天地立心，为生民立命’么，每每一听那屈辱史，我的劲儿就上来了，哭着说要好好读书，将来造福百姓。”
言及不由得一番唏嘘。
“刚读书的时候哪里知道女子不能入仕。可书是给自己读的，圣贤道理也是给自己造一条光明大道。虽说不能入仕，但清醒总比糊涂好。你多听听史，便会愈发恨前朝，爱如今的国朝。只要有爱，这书自然也好读。”
“多谢素妆阿姊一番好心。”浮云卿恍恍惚惚，似懂非懂。
被施素妆这么一点，心劲果然提了上来，愈发期冀将来的读书日子。
后来说着说着又说到吃食上去。
先是浮云卿提了嘴往禁中背书顺带捞几捧干果，她把禁中的美食讲得太过诱人，馋得荣缓缓连连哎唷。
“叵奈矾楼没卖碳烤草鱼块的，你俩等着，我叫闲汉②来送。”浮云卿拍拍手，便听外面侯着的闲汉高喊一声“得嘞”，腾腾跑下楼做事。
遐暨傍晚，天稍稍黑。最后一抹赤霞落入西山，零碎的点点星辰搽在满弯苍穹。
汴河水推起船，船身一摇一荡，行至中道，听见大相国寺语笑喧阗。
耍火的、杂技相扑的、赌博的、卖花鸟鱼兽金灯银灯的，幸有帷帽挡去部分流光溢彩，否则这双眸子早被浮世光景唬走了魂。
“我先去大殿前买个砚台，您二位先逛着！”
人多声杂，施素妆几乎是大声喊出来了这句话
等她走远，浮云卿才意味深长地开口：“早先我光顾着背书，竟忘了问问素妆阿姊的情郎是谁？”
话落，与荣缓缓相视一笑。
荣缓缓亲热地揿着浮云卿的胳膊，趴在她耳边喃喃道：“听说是位不得志的文人，诗词书画提笔就来。素妆阿姊并未在我面前提过跟那小官人之间的事。这些流言蜚语还是外面传过来的。”
女孩家聊五大三粗的男人，无非是才华、爵位与相貌。
爵位尚不知，浮云卿便随意问了句相貌。
却见荣缓缓一霎变了脸色，拍着胸脯喘气，“容我缓缓，容我缓缓。”
似是有甚滔天大事要说。
作者有话说：
①银字儿：宋代说话人所演述的小说故事。一说因演述这类小说时﹐以银字管吹奏相和。
②闲汉：宋外卖小哥。
第7章 七：交锋
◎吃惯了甜，向来便会忘了苦。◎
国朝娘子家及笄前，爹娘常给起叠字小名，待及笄后再起个上得台面的正经名。
当年荣母分娩时，用光了力气，扣着被衾无力地喊：“容我缓缓，容我缓缓。”
“缓缓”二字，便由此得来。
缓缓说要容她缓缓，颇有轻谐之意。
浮云卿知她每每紧张便会说这句，一时也不急，拉着人进大三门。
花架上的金刚鹦鹉小眼珠提溜一转，见客人来这处走走逛逛，叽叽喳喳地开口：“客人，买罢！买罢！”
倘若客人摇头走远，这鹦鹉便大为不满，泄下一泡污秽，在主家气愤的怒骂声中咯咯嘲笑。
浮云卿恰与鹦鹉打了个照面，忙双手合十：“贵家饶过！贵家饶过！”
说罢赶忙猫着腰，拉紧荣缓缓走远，“现下缓过来了么？”
荣缓缓颔首，走到人少的地方，小声开口：“我只与那小官人有一面之缘。那人肚子鼓鼓，脸蛋圆圆，脸上没一处出彩的地方。眼睛狭长窄小，鼻塌唇厚，阔面大耳，实在不出众。何况他又与素妆阿姊一般高，便让我觉着他高攀……”
背后议论人家小两口的事总是不该的。荣缓缓说罢，脸颊微红，羞赧抿唇。
丑不丑，美不美的，全凭比较。
浮云卿长在禁中，禁中是个什么地儿？那是没丑人的地儿。宫婢与小黄门都要五官端正，禁卫军身姿高大，孔武有力，后宫各阁娘子貌比花娇。浮云卿长这么大，就没见过丑人。
贵胄世家亦是如此。
眼下听及荣缓缓这番描述的话，浮云卿心里拔凉。
“到底还是她的事，我们不好置喙。等我处理完府里的杂事，再约她出来好好说说。”
这个话头不再多言。
娘子家出去一趟不易。暨至相国寺，浮云卿扯着荣缓缓绕进后院，想寻寻她三哥。
“小六，长老会出来见我们么？”荣缓缓随她猫腰躲在假山，小声问道。
浮云卿说不知。方才三哥披着袈裟的身影在她眼前一晃而过，然真做等待时，却再也看不见人影。
“走罢，眼下不是时候。不急于一时。”
比及四月初八浴佛节，寺院大办斋会，自然有机会相遇。
再见施素妆时，已是月明星稀。仨人围着相国寺走上半圈，便多觉无趣，忙说改日再聚。
*
戌时，公主府。
月如莹盘，银齑沫子似的月光铺成一张丝滑绸锦。
敬亭颐解下攀膊，叫女使把膳食端至珍馐阁。
一身炊火气，敬亭颐扫扫袖，绕进院里换了身干净衣裳。
簌簌竹影摇曳，瘦削的身姿被凉风吹得更薄。
隐忍的咳嗽声被风吹散，敬亭颐剪掉桕烛，甫一出院，就睐见禅婆子靠墙堵着路。
禅婆子没提灯，一半身子藏匿在黑魆魆的夜里，一半身子则立在月明地下。活生生的人被割裂成两幅模样，半扇人面，半颗鬼心。
睃见敬亭颐迈过石槛，禅婆子冷言道：“别当我看不出你的心思。”
“敬某没什么心思。”
“你接近公主，有何居心？”
“敬某从未做过僭越之事。官家任我为公主夫子，我便只会是公主夫子。”
敬亭颐神色澹然，声音依旧清朗。然仔细听，便能辨出其中不易察觉的对抗意味。
他的眸子比黑夜还浓，莫名叫禅婆子心里发毛。
他确实没做过僭越之事。主动的事情，都是浮云卿在做。
禅婆子没拦人，眼睁睁看着那道身影走近，走过，走远。
他迈步又轻又大，脊背比竖杆还直，清冷倔强。
“公主是贤妃娘子的公主。”
禅婆子嘟囔一句。言讫，觑了觑那进略显寒酸的院子。
院里只有一颗歪脖子松树与数从绿竹。屋门紧闭，毫无人气。
这样静寂的院，这样捉摸不透的人，从来不属于公主府。可这些偏偏存在，还愈发厉害地往府里扎根。
禅婆子知道，愈是任由这些野蛮生长，愈是后患无穷。
那厢浮云卿窜进了珍馐阁，猛地深吸口气，似要把这饭香吸进心里。
她对敬亭颐笑了笑，“今日的膳食也是敬先生做的么？”
敬亭颐说是，“手痒，一时兴起，便趁着劲头还在，做了些菜。”
他承认自己的贸然，于是小心翼翼地问道：“公主会怪罪臣么？”
浮云卿一愣，她那榆木脑袋哪里能想到这处去。赧然地嘿嘿一笑，硬拉着敬亭颐坐到身旁。甚至不顾一旁女使的阻拦，动筷后，先给他夹了片炙羊肉。
“先生辛苦啦。我感谢还来不及呢，又怎么会怪罪你呢。”
甫一落筷，一旁候着周不乙便有意无意地哼哼几声。
他这一哼，倒是提醒了浮云卿。
“先生厨艺甚好。不过我想，往后，就不要再进出小厨房了罢。烧火做饭毕竟是厨子该尽的本分，先生也不是专程来府里做饭的。”
话音一落，敬亭颐的笑可见地僵在了脸上。
敬亭颐心里了然，然面上却怎么也掩不住落寞。
“臣听公主的，是臣僭越了。臣不该把府邸当成家，不该生了照顾家人那种……不该有的心思。”
他没动筷，那片炙羊肉安静地躺在碟上，刚开始还冒着腾腾热气，而今却凉得彻底。孤零零的，和敬亭颐一样。
“不是，不是，我不是这个意思！”浮云卿连连摆手。
她正不知道该怎么解释，便见敬亭�