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这片远超人类想象极限的庞大殿群占满了沈十安的视野，强烈的震撼让他怔然无言。好半天才稳住心神，一边往前走，一边仔细打量周围环境。
宫殿是临渊而建，他现在正站在一块从殿群中延伸出来、毗邻深渊的平阔广场上。地面好像全都是金属锻造，印刻着某种极为复杂的符纹，神秘而诡异，在深渊旁闪烁着冰冷微光。
最初了惊慌之后，回想起上一次的经历，沈十安这会儿其实已经大概猜出来眼下到底是什么情况了。
跟赫修没关系。这恐怕又是沈寻的一段记忆。
既然是沈寻的记忆，那他肯定就在附近。
这个念头刚刚闪过，不远处就传来了一阵惨叫声。沈十安立刻顺着声音往前走，转过几根雕刻着玄妙图腾的巨型石柱，来到了广场另一边。
距离他大约十来米的地方，玄铁锻造的广场往深渊方向探出一截，形成一个类似于露台的结构：两侧建有栏杆，临渊那一面却是空的，正中央摆了一张矮桌和几张坐垫。
一名看上去大约十六七岁的青年背对深渊斜坐在矮桌上，一条腿随意伸着，另一条腿支起来踩在桌沿上，左手搭着膝盖，下巴微抬姿态睥睨，很是桀骜不驯。
沈十安立刻松了口气：果然是阿尔。
眼前的阿尔和他在上一段记忆里见过的兽态相比应该长大了不少，孩童时期粉雕玉琢的小脸明显长开了，却又比成年后的英俊悍猛多了几分青涩，长腿劲腰唇红齿白，一派少年风流。
孩童期的阿尔沈十安很熟悉，毕竟朝夕相处过大半年，跟成年后的阿尔更是亲密无间。唯独眼前这幅青少年模样，他还是第一次见。
张扬肆意又狂又拽——怎么说呢，还挺可爱。
“你们胆子倒是不小，”沈十安眼里挺可爱的阿尔大马金刀地坐在矮桌上，右手指尖捏着一枚流光溢彩的石头，睨着那群跪伏在他脚下瑟瑟发抖的兽人，懒洋洋道：“为了偷采魔法石，连我大哥的领域都敢闯。都疯啦？地底世界的规矩没人教你们吗？要说闯就闯了，见到我竟然还敢跑——跑去哪儿？跑得了吗？区区混血半兽，全捆在一起也不够我一根指头捏的。哼，我们兄弟三个这才几年没在外头露面啊，都忘记刻耳柏洛斯有多可怕啦？”
说完目光一顿，被他盯上的兽人便噗呲一声，爆成了一团血雾。
想要走近一点近距离观察的沈十安正好从旁边经过，被喷了个始料未及。他下意识往旁边躲了躲，但血雾直接从他身上穿了过去，轻飘飘洒在漆黑的玄铁上，连同之前还没干的，沿着符纹纹路汇成条条涓流。
……暴力。
沈十安额角抽了抽，避开血迹走到阿尔身后。
另一边跪在地上的兽人们抖得更加厉害，以头抢地连声求饶：
“魔君饶命……”
“我等再也不敢……”
“求魔君网开一面……”
阿尔看上去饶有兴致地听了一会儿，但没过多久就眯起眼睛：“闭嘴，吵死了。”
抬手虚虚一抓，一只肌肉虬结、足有五米多高的兽人便突然飘了起来，活像是被疾速行驶的火车头撞上，猛地飞了出去，越过矮桌旁的沈十安直直坠入深渊。
惨叫声还没消失，又有一名兽人腾空而起，以同样的迅雷不及掩耳之势倒飞了出去，消失在露台之外。
被深渊吞没，似乎比直接爆成血浆更让兽人们恐惧。
剩下的兽人吓破了胆子，也顾不得怕了，四散奔逃慌不择路。但只要离开露台十米范围，就会被一股巨力猛拽回去，不容抗拒地重复着同类的结局。
阿尔扔得兴起，墨绿色的眼睛里红光隐现。
就在他准备扔第七个的时候，远远传来一道声音：“阿尔，停手。”
已经被扔到露台外面的兽人身形一滞，又被一股柔和的力量带了回来，轻轻放回地面。
沈十安循声看过去，立时一怔。
来人是名年轻男子，看上去不到三十岁，面容极为清俊雅致。身穿一袭白色素袍，长长的头发用玉簪绾起一半，剩下一半随意搭在肩上，雪白色的袍角轻柔浪漫不染尘埃，随着走动轻轻荡起，像是月光下的云海。
他的速度看起来并不快，但眨眼间就已经到了露台跟前。途中似有似无地往沈十安所站的位置轻轻扫了一眼——
沈十安只觉身上一沉，刹那间仿佛有一整座大山朝他压了下来，然而就在全身的骨头都要因为不堪重负发出爆破声时，这股突如其来的重压又突然消失了，仿佛什么也没发生，只是他的错觉。
与此同时阿尔已经站起来迎了上去：“大哥！你怎么来啦？”
大哥？沈十安谨慎打量对方：这就是阿尔那位兄长？
跟他想象的完全不一样。
兄长气质出尘，眉目缱绻，说话也很温柔：“我同海蟾真人刚下完棋，往回走时听到这边有些动静。发生什么事了？”
阿尔身上那股桀骜难驯的刺儿头气场从兄长出现起就收敛了大半，闻言抬起下巴，带着股邀功的味道：“我抓到了一群小偷！二哥让我帮他进深渊找点漂亮石头，我一过来，就发现这些东西偷偷藏在浮台下面，背包里全是魔法石。哼，吃了熊心豹子胆连咱们的地盘都敢闯，今天一个也别想走！大哥，你看我怎么教训他们！”
兄长看了看抖若筛糠的兽人，又看向摩拳擦掌的阿尔，温声道：“擅闯领域的确可恶，你把他们抓住了，做得很好。不过深渊险恶，冒险来这儿采石应当也是为了生计，念在他们初犯，不如小惩大诫，这次就放他们一条生路？”
“那怎么行！刻耳柏洛斯的威严不容侵犯，擅闯领地者死！”阿尔哼哼两声：“深渊无穷无尽，想挖石头哪里不行，无非就是看中了大哥的领域里石头最好阴煞最弱，来这里挖石头最安全。哼，贪得无厌利欲熏心，他们既然敢来，那就要付出代价！”
“他们已经失去了九名同伴，这样的代价，还不够重吗？”
“九个算什么。”阿尔不以为意：“二哥说了，凯奥斯强者为尊，弱者没有存在价值，这样的蝼蚁，杀再多也死不足惜。”
兄长如远山含黛一样好看的眉微微蹙起：“这是什么话。世间生灵皆难能可贵，强者有强者的约束，弱者也有弱者的好处，每种生灵的特质都不一样，怎能单凭力量的强弱论定价值？即便是蝼蚁，日日辛勤劳作，那也有我们可以学习和欣赏……”
察觉到阿尔脸上的抵触和不耐之色，他止住话头。想了想，眼中浮出笑意：“再过几天，就是你两百岁的生辰了。”
阿尔立刻又高兴起来：“嗯？”
“虽说刻耳柏洛斯三百岁才算成年，但两百岁也是大人了。” 兄长抬手拍了拍阿尔的肩膀，语调和缓轻柔：“地底世界广阔无垠，蕴含的道理更不知凡几，即便是刻耳柏洛斯也无法穷尽。有些事情，我说的不一定对，你二哥也不一定对，你长大了，该有自己独立的判断和思考。这些人是你抓住的，该怎么处理，大哥不会再干涉。我先走了，海蟾真人送了不少点心，你要想吃记得早些回来，迟了可就没有了。”
说完果真转身离开，就跟来的时候一样，衣袂翩跹，像山岚间的流云，又像一阵清风，很快消失在广场尽头。
阿尔一直目送兄长离开后才将视线收了回来。被他扫过的兽人们噤若寒蝉，等待命运的最终审判。
魔王会放他们离开吗？
兽人们显然是这样期盼的。
但阿尔眉毛一挑，沈十安就知道要糟——
嗖！嗖！
又有两名兽人在惨叫声中被抡起来扔进了深渊。
扔完之后，阿尔背着手阴恻恻看着剩下的，目光从距离最远的那个，一路恐吓到距离最近的那个。
就当沈十安以为根本不用他再动手其余兽人都会被活生生吓死的时候，小魔王重重哼了一声，恶狠狠道：“算你们走运。”
抬手一挥，平地刮起一阵飓风，将兽人们全都卷了进去，眨眼间就不见了。也不知道送去了什么地方，但只要没摔死，应该是能活下来的。
阿尔满脸嫌弃，像是刚扔完垃圾似的甩了甩手。
沈十安忍不住笑起来，一种说不上来的感觉充盈在胸口，让他往前走了几步，想要摸一摸魔王的脑袋。
指尖还没碰到呢，阿尔忽然转身，英挺的眉毛紧紧皱起，像是感觉到了什么，身体往前倾，锐利的视线仔细逡巡着眼前每一寸空间。
如果此时有人能看见沈十安，就会发现他跟阿尔几乎完美地贴合在了一起：额头抵着额头，鼻子挨着鼻子，嘴唇碰着嘴唇。
那双足以让人感叹造物神奇的墨绿色眼睛近在咫尺，像黑暗深渊中最美的宝石，闪烁着迷人又危险的光泽。
阿尔耸动鼻尖用力闻了几下，什么也没发现。狐疑地揉了几下鼻子，直起身又转了回去。
沈十安捂住胸口，脸上微微发烫，脑子里想的却是另一件事：
这已经是阿尔第二次有这种反应了。上一段记忆里他好像也察觉到了自己——但这可能吗？刚刚这段场景应该是很多年前就发生过的，他充其量也就是个因缘际会下的旁观者，是这段记忆里虚幻的影子，根本没有在此时此地真实存在过。
而且不仅是阿尔，之前那位兄长出现的时候好像也有点不对劲，他感受到的应该是对方的威压？但一个理论上根本不存在的虚影怎么会……
还没等他想清楚，一股强劲的拉扯力忽然传来。抬头一看才发现阿尔已经走远了，而他的身体开始不由自主地跟随对方往前移动。
连绵起伏的宫殿群从远处看就非常壮观，走近之后那种恢弘壮观的感觉又被放大了好几倍，就算阿尔化为兽态原型在里面撒着欢儿的跑估计都绰绰有余——或许这也正是殿宇建造得如此巍峨庞大的原因。
沈十安跟随阿尔的视角四处打量，发现这里面住了不少人，或者说是看起来像人的凯奥斯生物。
其中绝大部分应该是仆从身份，远远看见阿尔便恭敬地退至道路两旁。偶尔还能看见几名穿着青衫长袍、背着各色法器的修真者，联想到沈寻曾经提到过他大哥对于人类文化非常感兴趣，时常找人交流探讨，沈十安推测这些修真者应该是兄长养的“门客”——对方之前提到过的“海蟾真人”估计就属于此类。
阿尔走得很快，穿过重重宫墙，走进了一处广阔并且生机勃勃的美丽花园中。
花园正中间有座雕塑，雕的是一只匍匐憩息的巨兽，即便是放松状态，那扑面而来的威严气势也让人战栗心惊——沈十安觉得自己眼力不错，兽型的刻耳柏洛斯在人类眼中应该都长得差不多，但他一眼就看出来这不是阿尔。
巨兽懒洋洋伸出来的前爪上靠着一个人，阿尔看见后眼睛一亮，立刻加快步伐小跑过去：“二哥！”同时将系在腰间的一只布袋子解下来，打开袋口让对方看：“全是魔法石，我按照你说的专门挑个头大的颜色亮的捡了这么多，二哥你看看行不行，不行我再去找。”
赫修抬头扫了他一眼，又过了一会儿才停下手上的动作，接过袋子放在雕塑巨大的前爪上，一只手随意翻了翻：“怎么花了这么长时间。”
“我在浮台下面抓住了一群偷闯进来采石的兽人，耽搁了一会儿。”
“人呢？”
“被我扔进深渊了。”至于那些没扔进去的，不知道为什么，阿尔下意识觉得不该提起，所以就没说出来。说完后又往赫修身边凑了凑：“二哥，你觉得这些石头怎么样？”
“还行吧。”赫修随口搭了一句，又低下头继续手上的工作。
沈十安谨慎走近，发现他原来是在雕刻。左手中握着一颗水润剔透的蓝绿色魔法石，右手食指异化为兽爪，尖锐锋利的指甲在石面上仔细雕琢，碎屑扑簌簌落下，显露出一件即将完工的作品——模样和身后的雕塑十分相似，雕工精细，姿态栩栩如生，连毛发都纤毫毕现。
沈十安很讶异。
沈寻说过，魔法石和晶核几乎没有差别，而晶核的硬度极为惊人，除非直接吸收，否则不管是他还是沈寻，倾尽全力都无法在晶核上留下印记，但赫修却能用指甲轻而易举地在魔法石上凿刻？
阿尔脸上满是崇拜，也将自己的右手食指异化，拿起一颗魔法石在上面用力刮了刮——什么也没刮下来。
“二哥，你真厉害，连大哥都凿不开魔法石呢。什么时候我也能像你这样强大就好了。”
赫修呵了两声，似乎在嘲讽他的不自量力。
阿尔也不在意，像是已经习惯了，又刮了两下就把指甲收了回去。将魔法石握在掌心里盘了几下，用余光瞟着赫修，状似不经意道：“再过两天就是我的生日了。”
赫修敷衍地应了一声，目光仍�