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婧月动作一顿，自然地接话，“陛下别这么说，这些时日最难过的人是您才对。”
她转眸看了皇帝一眼，继续说道，“臣妾斗胆劝您一句，政务再忙，您也要爱惜自己。您瘦了这么多，若太后和皇后娘娘仙灵得见，一定会心疼的。”
周熠有些动容。
与此同时，两滴透明的水珠无声无息滑进碗里，婧月随手一搅，便将碗递了过去。
“这些话，也就你会和朕说了。”接过汤碗，周熠垂眼叹息。
废话，别人想劝也没这个胆子啊。
婧月扯起嘴角，朝他露出笑容，暗自心想。
“坐吧。”
拿着碗喝了两口，周熠又示意她在身边坐下，随口继续聊天，“华宁这些日子在你那住？”
“是的。”
宫人搬来凳子，婧月坐下看着他喝汤，闻言点了点头答道，“华宁心情一直不好，那孩子又素来体弱，让人难以放心。而且她和果果桃桃关系亲近，臣妾就私自做主将她接过来，让果果和桃桃陪陪她。”
“果果和桃桃？”想想那场面，周熠不禁放下汤勺笑起来，“亏你想得出，他们才多大一点，也不知是谁陪谁。”
“您别小看他们。”婧月有些不服气。“他们人虽小，性子却十分体贴，桃桃这段时间都不缠着臣妾了，每日就要陪姐姐一起吃睡。”
“是吗？”
周熠一怔，神色有些恍惚，“桃桃都懂事了啊。“
“是呀，孩子们都懂事了。”婧月笑意盈然。
“唉。”
沉默片刻，他又一声叹息，“是朕的疏忽，竟忽略了华宁，还好有你在。”
他顿了顿，婧月静静坐在一旁。听着他说。
“你把孩子们教得很好。”周熠又道。
“这本是臣妾应做的。”婧月眉眼分外温柔。
汤盅不大，盛出两碗汤水就见了底，第二碗里婧月又加了一滴云雾丝进去，看着皇帝全喝完就提着食盒告退。
吃饱喝足，周熠又看了会儿奏折便觉困倦，强打精神撑了不久却越来越困。
他这段时间一直没睡好，难得喝了两碗汤又和婧月聊了几句，只以为是心神放松后困意上来，也就不再硬撑，放下手中没看完的折子就去睡。
睡到半夜他就发起了烧。
干清宫一整夜灯火通明，太医围在皇帝龙床边守到天亮，最后诊断和婧月想得一样，是忧思伤神，疲惫过度那一套。
周熠清醒后听了也没怀疑。
因为病情不重，所有人都没在意，连周熠自己都没放在心上，只觉得休息两天就好了。不料低烧却反反复复，退了又起，持续了半个多月才彻底好转。后期还引发了他体内的其他病症，多种疾病混杂在一起，令太医更加头痛。
婧月陪在周熠的床边全程侍疾，替他熬药，为他守夜，目睹了孙太医白头发的增长过程，心底对老太医生出了几分歉意。
同为打工人，她不是故意给老人家增添工作量的。
都是皇帝的错！
带了几分心虚，她表现更加温柔大度，对太医们慈眉善目，对宫人们轻声细语，落在刚刚醒来的周熠眼里，她整个人都度上了一层柔光。
病中的人难免多出几分脆弱感性，这个规律也适用于此时的周熠，生病以来，他每日从昏睡中清醒，睁眼所见都是婧月。
看婧月为他擦汗换衣，看婧月给他喂药熬汤，看婧月疲惫不堪趴在他的床头沉沉睡去……
朝夕相处间，情谊自然渐渐不同。
“辛苦你了。”
凝视着婧月的脸庞，皇帝主动伸手握住了她的手。
“嗯，陛下您说什么？”
婧月正低头替他掖被角，冷不丁被他抓住一只手，不禁疑惑地抬头看他。
“没什么。”周熠含笑抬起手，又抚了抚她的鬓发。
婧月回了他一个笑容。
过了几日，周熠逐渐痊愈，开始接见朝臣和后宫众人。婧月也终于解脱，回到景华宫好好修养了几日。
华宁忽然来找她，小脸微红，站在她面前吞吞吐吐表露出来意。
周熠患病的事她当然知道，毕竟是亲爹，小姑娘对此十分担忧，听说他可以起身见人了，就很想去看望一番。但她从小被周熠忽视惯了，只有皇后去世之前的那段时间见面多些，性情羞怯的女孩子不敢一个人去干清宫，想找个人陪陪她。
当然华宁不是直接这样说的，以上是婧月的翻译版本。
唉，可怜的娃。
果果和桃桃每次都是直接冲进干清宫打滚撒娇的。看着小姑娘含着期待的眼睛，婧月心生怜惜，摸摸她细软的发丝柔声应下了。
“正好午后桃桃他们要去干清宫请安呢，华宁要一起去吗？”
小姑娘眼睛一亮，立刻答应，“好啊！”
作者有话说：
第72章 终定
听说华宁公主和果果桃桃一起求见； 周熠不由有些惊讶：果果和桃桃是干清宫常客，这不稀奇，可华宁之前从没来过。
从床上坐直身体； 示意宫人带她们进来，只见婧月随着三个孩子一起进门； 华宁怯怯落在最后看着他； 又被婧月牵到前面； 低头向他行礼。
龙凤胎则扑到龙床前； 眼巴巴地抬头。
“父皇！”
“儿臣给父皇请安。”
“免礼。”
将龙凤胎拉到跟前，挨个揉揉脑袋； 他又转目打量华宁； 和之前在皇后宫见面时的印象略一对比； 心里便生出几分关切来； “华宁瘦了。”
简单四个字，听得女孩眼一热，脑袋埋得更低； 心里有些委屈； 下意识牵住了婧月的衣袖。
婧月拍拍她的肩。
两人这番互动被周熠看在眼里； 不由对二人的关系有了更深的认识，
“朕病了许久； 还不曾过问你的近况。”
又感叹一声，他向华宁嘱咐：“这些时日过得如何？你身子弱要好好进补； 不得挑食。”
“谢父皇关怀。”
华宁规规矩矩向他行了一礼； 一一答道，“儿臣近期在贵母妃的宫中居住； 得贵母妃费心； 生活一切都好； 日后定会好好用膳，父皇也要好好修养，保重龙体。”
“好孩子。”
得到女儿的关心，周熠心情颇好，面上露出笑意，态度更加关切，“朕琐事繁忙，有时顾不上你。你若有事就和贵妃说，吃的用的不合心意只管说便是。”
这是拿她当保姆呢？
婧月腹诽，低头看看华宁，她笑着应了下来，“陛下放心，臣妾会照顾好公主的。”
“嗯。”
又说了几句，哄了哄龙凤胎，皇帝神色显出几分倦怠。他的身体还没养好，这几日总是精神不济。婧月见了就招手把龙凤胎唤到身前，领着孩子准备告退。
然而华宁却停在原地，看着皇帝，神色带了些犹豫，欲言又止。
“怎么了？”
周熠注意到了，主动问她，“华宁还有事？”
婧月也疑惑地朝她看去。
“儿臣确实还有一个问题……”
迎着两人目光，华宁更加纠结，又迟疑片刻，狠了狠心，径直向他问道，“父皇，您会再娶一位皇后进宫吗？”
“！”
“华宁！”
被她的问题惊住，殿里一片寂静，愣了片刻，婧月立即俯身替她请罪，“陛下，华宁不懂事，出言无状，您……”
“华宁。”然而周熠打断了她的话，坐在床上凝视着华宁。“你同朕说，是谁在你面前说了什么？”
“回禀父皇……”
在他的注视下，华宁面色微微一白，刚鼓起的勇气被浇灭，不知所措地后退一步，往婧月身边凑了凑，懦懦小声答道，“没人跟儿臣说什么。是之前母后生病的时候，听见宫人们私下讨论的……”
“啪！”
周熠心里生出几分怒意，忍不住抬手摔了床头一只瓷碗。
“陛下息怒！”
见状婧月连忙拉着华宁拜下，殿里宫人们也齐刷刷跪了一地。
“起吧。”
周熠压抑着怒火盯住众人，目光在婧月和华宁身上停留半晌，沉默了一阵，这才出声说道，“这不怪你们。”
“多谢陛下。”
看着华宁重新站起，他又说道：“不要胡思乱想，乱嚼舌根的宫人直接发落出去。”
华宁垂着头，讪讪应下，“是，儿臣知道了。”
婧月松了口气，急忙带着孩子们告退离去。
看着华宁跟在婧月身后离开，周熠烦躁地揉揉眉心，感觉头更痛了。
……
转瞬之间，年关将近，周熠的身体也终于痊愈，或许是这场病损耗到了元气，病愈后他一直精神不振，疲乏易累。太医们商讨半天也只能让他多休养，开了各类药方作为进补。
精神萎靡，心情也好不起来，皇帝内心焦躁，令宫内外一齐提心吊胆，谨小慎微过日子。
在这种氛围下，众人屏住呼吸过了除夕夜，迎来新的一年。
新年伊始，宫廷内外暗潮涌动，渐渐关心起了继后人选。
但与上一轮的情况不同，皇帝这场病引人担忧，这个时代的人寿命不长，活不过四十岁的情况也较为普遍。原本周熠身体强健，多年不曾患病，大家都对他很有信心，不曾考虑他英年早逝的问题，
可是现在不一样……
大家都看得出，这场病后皇帝的身体大不如前了。
一时间，众人心思各异，从各种渠道收集着消息互相交流，私底下与婧月接触的人也变得更多。
婧月四平八稳，缩在宫里养娃打理宫务，各种试探都打发了回去，只与静妃、怡嫔和陈美人沟通了一番。不久之后，静妃和陈美人就分别给娘家传了信回去。
又平静了几日，终于有人按捺不住。一日早朝中，有官员试探着上了奏书，以国不可无母，后宫不可无主为由，请皇帝立继后。
刷的一下，朝臣都悄悄抬头，将目光集中在周熠饿脸上，观察他的反应。周熠则皱了皱眉，当即出言训斥。
“荒谬至极！”
众人一个激灵，乖巧低头听他继续训下去。
“皇后薨逝不过数月，你便这般迫不及待催立新后，其心可诛！”
被他这般严厉态度吓到，那官员跪趴在地汗出如浆，连连请罪不提。众人见状，再没人敢说什么了。
经此一事，京城里恢复平静，哪怕有少数看不清形势的人跳出来煽风点火，把矛头对准婧月试图搞事，也被早有准备的沈家、徐家和陈家联手压下，一点水花都没有翻起。
婧月又特意给大伯传信，让他提前去查自己的亲信下属，将有问题的人先行处理，重点提了贪腐一事。
大伯知道她不会无缘无故这样说，果然重视起来，将那名贪污的亲信迅速抓出，毫不留情做了处置，因此得了秉公执法，大公无私的美名，让周熠颇为赞许。
形势逐渐向婧月有利的方向不断发展，周熠看得清楚，但他迟迟不愿做决定。
但之前那份奏书也说得有理，拖延太久确实不合适。
将宫人都赶到门外，他独自待在御书房里，靠在椅背上盯着桌案出神，这段时间他在反复斟酌这件事。
从感情方面来说，他确实属意婧月。
论品行论声名，她也无可挑剔。
家世方面，其父能力有限，官位较低。但为人也算本分，行事规矩，不算问题。
但真的要立她为后？周熠又犹豫不定。
婧月替他生养了三个好孩子。
问题就是她将孩子养得太好了……
周熠幽幽叹息，发散思维想起周沐来。
他对周沐感情很深，周沐算是他最宠爱亲近的孩子了。
是第一个怀着他的期待出生的孩子。他还记得当初得知婧月有孕的欣喜，记得当初产房外的焦灼愧疚，记得那场甘霖带来的全宫欢腾……
他陪着婧月，没有错过周沐每一次的成长。
但在此之前，他只想把周沐培养成一个优秀的辅国亲王，帮助未来的嫡出弟弟打理这个国家而已。
没有想过继承人的问题。
他以为留给他的时间还很长。
长长呼出一口气，又静静坐了片刻，他起身向着景华宫行去。
他准备见婧月一面再做决定。
景华宫正在忙碌，皇帝一行人浩浩荡荡而来，婧月早接到了消息，却不慌不忙仍然指挥着，让宫人进进出出为她整理箱笼，打理库房。
周熠进门就看到这幅场景。
他低头看看凌乱的院子，随手捞起一只盒子打开看了一眼，示意众人起身，向婧月出言询问。
“这在忙什么？”
“臣妾在整理库房呢。”
婧月走到他身边，脸上带着笑意解释，“库房里杂物越堆越多，捂了一个冬天，都快捂发霉了。今日天气正好，臣妾便让宫人们把东西翻出来整理一下，也顺便晒晒太阳去去霉味。”
“嗯。”
周熠只是随口一问，闻言便点点头，继续往里走。
进了主殿进到厅里，只见室内也忙忙碌碌，桌上