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大皇子除了占据一个长子的名头，其他什么都比不过，拿什么和二皇子争？
至于其他的皇子都不用提了。
周熠心里也明白。
但是他主动立储和朝臣一边倒的请他立储完全是两码事。
即使他知道这是唯一的选择，也被激出逆反心理了。
“这么快就想巴结下一位皇帝？朕还没死呢！”看着满桌请立的奏书，他气愤至极。
抬手砸了一只茶盏，将奏折扫落在地。心中怒意烧得他呼吸困难，太阳穴一抽一抽的疼着。苏林恩见他神色难看，赶紧上前扶了一把，周熠却猛然一把推开他，自己扶着桌案缓了片刻，又重新坐下。
“苏林恩，你是不是也觉得朕活不了多久了？”他坐着不动，忽然问道。
“奴婢不敢！”
苏林恩被他吓了一跳，腿一软就扑通一声跪下，趴在地上不停叩首，“您是真龙天子，有天意庇佑，小病小灾不足为惧，您又何必忧心？”
“尽是废话。”周熠冷哼一声，无趣地终止了这个话题。
苏林恩跪在地上等了很久，见他再没出声，这才顶着一头冷汗慢慢爬起。周熠这段时日情绪起伏不定，心思更加莫测，冷不丁冒出的问题连他都有些招架不住。
皇帝变了。
婧月也有这种感觉。
或许是知道自己命不久矣，周熠性情越发偏执，喜怒无常，行事作风都透着一股放飞自我的随心所欲。
用婧月的话来说，这是自知穷途末路的最后疯狂。
反正活不了多久，不如疯狂一把，管他之后如何。大概就是这种心态了。
他不愿见文武百官，丢下堆积如山的奏折，泡在后宫搂着年轻妃嫔纵情享乐，终日听歌赏舞，饮酒助兴。
他还变得暴躁易怒，刚愎自用，听不得任何劝谏，容不得半分违逆，因此受罚的宫人不计其数，连苏林恩都挨了一顿打，这几日躺着起不了身。
学好需要坚持很久，堕落却只需一瞬间。
一转眼，周熠就变得陌生至极，让宫廷内外都认不得。
朝臣们因此失望，暗自叹息，想要劝谏又被拦在门外根本见不到周熠的面，有人找到婧月这里，想让她去劝说一二。
婧月很不想去，但碍于身份情面，勉为其难地应了。在后宫里找到沉迷美色的周熠，还没等她开口就被周熠堵了回来，婧月神情十分失望，“万分无奈”地铩羽而归。
皇贵妃出马都没用，宫廷内外只能沉默下来，静静围观着皇帝发疯。
但婧月很快就坐不住了，再也旁观不能——周熠疯了一阵，终于想起他的心结出自哪里，将目光转移到儿子的身上。
孩子们朝气蓬勃青春稚嫩的模样，在他的眼里分外刺眼。
这是纯粹的嫉妒。
再多的酒精也无法彻底麻醉他逐渐虚弱的身体，缓解不了体内逐渐生出的病痛，一步步走向死亡的恐慌和无助只有他心里清楚。
他原本以为自己能从容面对，但没有体会过死亡临近的人，永远不知道亲身经历时的恐惧。
周熠从小便是天之骄子，骄傲从容了一辈子，却在最后的时刻活得这样狼狈。
他心里不甘。
明明正值壮年，他还能想起几年前自己的意气风发，还有满腹雄心壮志尚未实现，怎么到了这一步。
他从不反思自己的自负轻信，因为不想忍耐一时的静养就冒险服用丹药。
也不会反省自己的傲慢偏见，因为瞧不起地位卑微的宫女就疏忽大意，让虚弱的身体彻底被毁。
他只是不甘心，又嫉妒他的儿子。
嫉妒周沐的年少健康，风华正茂，嫉妒他将要抢走自己的一切。
周熠出手打压周沐，言辞严厉地训斥所有支持周沐的朝臣，找理由将不少人贬谪出京，甚至免官。又多次在公开场合不留情面的指责周沐，用词十分激烈。
从没经历过这种场面的周沐懵住了。
他今年刚满十二岁，脸蛋还带着软糯的婴儿肥，从小备受宠爱顺风顺水的孩子没有受过打击，在困境面前不知所措。
他这段时间过得压抑极了。
自从宫外请立储的动静传来。从小关系亲厚的大哥就不着痕迹地疏远了他，言行举止都带上几分距离感，变得谨慎又恭敬，无论他怎样说都没有改变。
而曾经疼爱自己的父皇更是完全变了一个人，狠厉疯狂的模样令他毛骨悚然。
孩子太小了。
虽说宫里的孩子懂事早，让他明白这一切的缘由，但他还不能理解。
蜜罐里长大的人类幼崽体会不到权力富贵的重要性。因为一切都得到的轻而易举，无法形成这方面的概念。
又一次挨了父皇的责骂，周沐精神萎靡地走进景华宫，挥手屏退房里的宫人，像小时候一般委屈地趴在婧月跟前念叨，说出内心的疑惑。
“母妃，我不想和大哥争，也没有和父皇抢。”周沐垂着头，语气沉闷，“谁当皇帝真的这么重要吗？”
“当然重要啊。”婧月闻言摸了摸他的头，“皇位象征着绝对的权势，怎能让人不重视呢？”
“那权势就那么重要吗？”周沐仰头看她，眼睛里蒙上了一层雾气。
“豆豆。”
婧月凝视着他，柔声叫了他的小名。“娘亲知道你心里难过，但生在帝皇家，这就是无法避免的事情。”
“我知道的。”周沐闷闷说着，“我就是想不通，那权力有什么好的，值得吗？”
“你想不通，只是因为你感觉不到。其实权力是无处不在的，决定了你生活中的一切。”
婧月想了想，给他打了一个比方。“比如小竹子出门给你办差，发现地上有一块银子。这时小德子看见了，说这银子是自己掉的，让小竹子给他。你说小竹子会怎么办？”
小德子是大皇子的宫人。
“地上的银子也可能是小竹子自己掉的，”周沐分析道，“小竹子会跟他理论一番，判断这银子究竟是谁落的。”
“对。”婧月点点头，“那如果是苏总管这样说，小竹子会怎么办？”
“小竹子必须得将银子给他。”周沐秒答。
“那若你说，这银子是你掉的，小竹子该怎么办呢？”
周沐一仰头，“他吃了熊心豹子胆！”
“这就是了。”婧月摸摸他的脸蛋，“这就是权力和地位。”
周沐眨眨眼，似有若悟。
他听明白婧月的意思。
地位压制就是最直白的权力体现，平级之间互相竞争，上级可以轻易夺走下级的一切。
而当双方处于绝对的地位压制时，弱势一方不主动献出就是一种罪过。
不止是财富，还有其他更多的东西。
弱肉强食，这个世道本就如此。
“所以你说，皇位重要吗？”婧月又问他。
周沐目光闪动，点了点头。
“重要。”
他无法忍受被人轻飘飘一句话就献出手里的银子。更不愿落到必须跪着送上，还得诚惶诚恐为此请罪的境地。
地位竟是如此重要的东西。
“懂了就好。”
婧月就笑了起来，又拍拍她的儿子，“豆豆，你也爬过山。爬山的时候，大家都奋力往上前行，你若不能站在最顶端，若上方有人想踩你一脚，你就无处躲避，懂了吗？”
作者有话说：
第77章 雪夜
皇帝的身体越来越差了。
一次风寒之后他便一病不起； 任太医想尽办法也是回天乏术，只能拖延些时间，谁都能看出他已经到了油尽灯枯的地步。
周熠在床上躺着； 一日日的衰弱下去，连起身都变得困难。婧月每天去看他； 帮他整理奏折； 挑出贴了重要紧急标志的读给他听。渐渐地； 在周熠放任下拥有了代批奏折的权力。
奏折越批越多； 从生疏忐忑到得心应手，在存读档帮助下她进展飞快。刚开始； 她批过的奏折周熠还会打起精神看一遍； 随着经验增长； 周熠越发倦怠； 除了特别重要的，别的奏折都不再操心，随手一翻就直接略过。
朝臣们对此事早有听说； 看着奏书上字迹秀丽的批复一致保持沉默； 在这种敏感时刻； 没人敢说什么后宫不得干政的鬼话。
周熠昏迷的时间越来越长，一天睡醒； 躺在床上望着绣满金龙出云纹的帐顶，他突然感觉自己的头脑从未有过的清醒。
他意识到自己活不了多久了。
哪怕有再多的不甘心也终究无能为力。
他就这样睁着眼睛； 在床上静静躺着； 谁也不知他内心经历了怎样的挣扎，总之； 最后接受了这个现实。
但还有更多的问题等着他解决——既然他命不久矣； 他该如何将自己的工作收尾； 把这个国家平稳交接到下一任的手中？
思考片刻，周熠出声唤了苏林恩进来，下了旨意为大皇子周枫赐婚。
这道旨意来得突然，但又不那么令人意外。
大皇子年纪已经不小，早两年就可以成婚的。只是因为皇帝近年情绪暴躁，皇子婚事又带了太多的政治意义。在这局势微妙的关头，谁也不敢擅自做主。静妃一向明哲保身，就将此事一直拖到了现在。
此时周熠没有和任何人商量的意思，直接做主为大皇子选定了婚事，女方身份不高，是五品清流文臣的嫡女，旨意下发就令礼部择最近的吉日火速成婚。
众人都被皇帝这一出打得措手不及。
但静妃母子两人对此欣然接受，没发表任何意见。一来皇帝选的亲事还不错，虽然家世偏低，但静妃打听过，女孩的样貌品行都不错，在京城名声很好。他们看得清行势，也知道这是最好的人选。
二来大皇子年纪确实不小了，婚事不好再拖，如果皇帝驾崩，他们还要守孝三年，到时候婚事更加麻烦。
这场婚事就这样匆匆定下，外朝后宫紧锣密鼓地准备起来。半个月之后，周枫就从皇宫搬了出去，他要收拾自己的皇子府邸，准备迎接他的新娘。
离宫的那一日，周沐万分不舍，专程和他一起出宫，帮忙收拾府邸。兄弟两人从小玩在一起，感情亲厚，即使近期因为立储一事，周沐被大皇子单方面的疏远，他也并不在意，依然紧紧跟在大哥身边忙前忙后，
皇子府邸是早就准备好的。搬进来不需要做太多的修整，只要依着他自己的喜好再添置一些家具便可，忙碌一整天，就将房子收拾出来了。
周枫素来体弱，但今日从早忙到晚，他的精神却很好。一起坐在新家用过晚膳，他又坐不住地出门，围着院子前后转了一圈。
他的心情十分放松。
从此以后，这就是他的居所了，再等三天，他还会迎来他的妻子。
他一时出神，周沐像小尾巴一样坠在他身后，陪着他在院子里走，忽然出声询问。
“大哥，你高兴吗？”
“嗯？”周枫怔了怔，转头看着他轻笑起来，“高兴啊，我当然高兴。”
“那真好。”周沐仰起脸凝视着他，片刻之后，他也一同笑了。
三日后，大皇子大婚。
婚礼当天，皇帝又连下两道旨意，赐大皇子郡王爵，封号端。晋静妃为贤妃。
大皇子身为皇长子，得封郡王不足为奇。
静妃长年无宠，但为人安静本分，协理宫务多年兢兢业业，这次借着儿子结婚的机会晋位也正常。
因着两道旨意，这场婚礼显得更加风光热闹，第二日进宫请安时，众人见新鲜出炉的端郡王夫妻面上都带着真心的笑容，显然都是对这场婚事很满意。
然而此时除了贤妃几人对此关心，其他人的目光都移到了周沐的身上。
郡王和贤妃算什么呢？
太子和皇后才是大家关注的重点。
大皇子已经成了定局，接下来该轮到二皇子了吧？
所有人屏息等待，可是周熠却没了动静。
周熠现在很为难。
倒不是为难皇位的继承人选，这位置肯定是周沐的，他没得选。
他现在纠结不定感觉难以处理的人是婧月。
周沐年纪太小，而婧月又太年轻。
周熠暗自叹气。哪怕周沐再大上两岁，他也不至于这样为难。
十二岁的皇帝肯定无法亲政，又摊上一个年轻机敏，对政事充满兴趣的太后。这让周熠怎能不忧心呢？
婧月近年来的表现他看在眼里，对政务认真学习的劲头让他不得不提高警惕。
一个后宫女子，为什么要这样努力的学习政务？周熠很难不去思考这个问题。
更可怕的是，婧月在这方面真的很有天赋。
若她真要插手政事，周沐能争过自家母亲吗？
在这个过分追求孝道的时代，年幼的周沐该怎样限制亲母？
等他长大懂事，怎样才能将权力从亲母的手里收回来？
周熠想了很多。
他无法不忧心，历史上有太多的前例。他不能让那个局面在自己儿子身上重演。
更何况，他看着周沐一�