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沈青叶仰脸，泪水滚落腮边，风致楚楚：“姐姐，求你了。”
……
那日傍晚，天降暴雨，噼里啪啦，宛如山洪泄奔。
到处雾茫茫的一片。
张行简前来沈家拜访，他收伞进宅，伞下露出一张清俊温和的面容。他笑问：“府上可出了什么事？”
这里气氛有些僵冷。
仆从慌张着说没有。
张行简便含笑当做不知。
张家三郎拜访的消息传来时，沈家主母正在训斥年少不懂事的娘子沈青叶——
自来到沈家便被捧着的沈青叶此时跪在廊庑下，一边听着外面滴滴答答的雨声，一边承受着沈夫人的怒斥。
因为她放走了沈青梧。
沈琢带着人去满东京捉人了，他们害怕那没有教养的沈青梧，会做出什么不利于两家的事，彻底毁了张家和沈家的联姻。
沈夫人怒不可遏，万没想到这样柔弱的娘子会做出忤逆自己的事。沈家有一个混账沈青梧便够了，难道沈青叶也不听话？
幸好张行简到来，沈夫人才掩下怒意，让沈青叶去陪客，让这对小儿女增长感情。
沈夫人离去前，警告沈青叶：“不要乱说话。青叶，不要让我再失望了。”
沈青叶红着眼，擦掉泪，上了妆，拖着病体，前去后院湖边古亭，代家中主人接见张行简这位贵客。
隔着满湖萧萧瑟瑟的红叶，她看到高亭烛火下背对着她的郎君背影。荡然山水浩渺，云遮高寒皓月，举手投足间，此人神子皮色仙人骨。
张行简听到脚步声，回过身来。
他嘴角噙着的温文尔雅的笑，在捕捉到沈青叶眼角的泪渍时，微微停顿了一下。
张行简温温和和地问：“沈青梧不肯改口吗？”
沈青叶微怔。
张行简观察着她，说：“看来不只如此……她不肯改口，娘子你又何必哭。莫非，是她逃了？”
他轻声：“你放走了她，被训了？”
这是何其敏锐又聪慧过人的郎君。
沈青叶看着他，良久不出声。她挣扎着该不该向这位郎君求助，诉说堂姐与自己的难处，求他帮忙……
张行简垂眼，道：“你们做了错误的选择。”
他道：“让她改口，明明有很简单的方法。青叶娘子，麻烦通报一声，带我去见沈夫人吧。就说……我有办法让沈青梧低头，解决这件事。”
他微笑：“你让夫人放心，沈青梧，绝不会嫁给张行简的。”
……
穿过长亭幽湖，听着雨水泠泠，长林保持着沉默，跟随郎君，前去见那沈家主母。
在过拐角时，长林问：“郎君，你要做什么？”
张行简随意淡然：“你猜。”
长林侧过脸看他，轻声：“沈家二娘若是想嫁郎君，郎君何不成全？郎君并不是没有办法……她不是你的救命恩人吗？
“你不是说，救你很难，做你的救命恩人很不容易，你应该珍惜啊。”
张行简吃惊看他一眼：“我是很珍惜啊。”
在长林辩驳前，他抬头看眼廊外湖面上漂浮的轻烟雨雾，笑问：“可是嫁给我这样的人，是好事吗？
“我的救命恩人，不应该受嫁给我这种惩罚吧。”
第 8 章
夜雨悬檐，几盏昏暗华灯后，沈夫人在一处暖阁接见了张行简。
她例行将张家三郎的一表人才夸了一番，张行简客气回应，来回几轮，终于到了正事。
沈夫人抹帕而叹，将对沈青梧的咬牙切齿努力遮掩：“是我沈家不会教女，不肖女这般折腾，让东京都看了两家笑话。竟还要劳烦三郎来登门。”
张行简和颜悦色：“夫人言重。两家日后既是姻亲，互相帮衬理解本就应当。何来劳烦一说？”
沈夫人更满意了。
她向前倾身：“不知三郎托青叶传的话，说有法子让我家青梧改口，是何意？”
张行简：“惭愧。不过是些威胁人的阴招，上不得台面。”
沈夫人当即失望：“那你愿望落空了。三郎恐怕不知，我们家青梧是个又臭又硬的石头，谁的话也不听谁的事也不理，想做什么就做什么，沈家是管不了她。”
张行简不言语，只从袖中取出一方帕子。
帕子一派素净，只在边角绣了一个“沈”字。绣工并不如何值得称道，但这个字写得铁钩银划、气势十足，不是寻常闺秀写得出来的。
沈夫人翻来覆去看帕子，不解极了。
张行简道；“这是我的救命恩人给我的。”
沈夫人支吾：“哦，原来是青叶绣的，果然是青叶的字呢……”
张行简不揭穿，只微微一笑。他宽和的笑容，竟让沈夫人尴尬窘然。于是听张行简平平静静地说下去：
“我听人说，沈二娘是一个舞刀弄枪的娘子。那她平日必然是没兴趣绣什么帕子，更不可能时刻记着做女红。这方帕子，大约是她的亲近之人逼迫她绣的。
“沈二娘那般倔强之人，能让她听话的人，必然对她来说很重要。”
沈夫人陷入深思。
她是真不知道沈青梧和哪个家里人走得近，但是张行简这么一说，她已经有了调查的思路。只要拿下这个人，自然能逼得沈青梧就范。
沈夫人正要去安排，又听张行简温温和和地补充：“另外，我听说沈二娘母亲早亡，自小独自长大。按人之常情来说，她母亲对她也十分重要吧。”
沈夫人回头，深深看一眼这个立在烛火下温静清秀的俊逸郎君。
……
在沈夫人布置手段的时候，茫茫夜雨下，沈青梧在东京汴河边徘徊，不知何去何从。
东京不禁夜，夜晚的东京往往比白日更热闹繁华。今日的冷清，只会是因为这场过于急促的雨。
沈青梧站在桥下，看一座座檐子从旁穿过，一把把伞如水流过，三两行人很快消失。大家各有去处，只有她不知去哪里。
不过是沈青叶哭着求她走，她才走了。走了怎么办，她不知道。
沈青梧想了一会儿，觉得要不去找张行简吧。大家都说她配不上他，但是她此时并不知道“云泥之别”有多大。
沈青梧在东京街巷间没有走多久，便被沈琢带着人堵在了巷口。
沈琢从马上下来，目光忧虑又古怪——他以为出了这么大的事，傻妹妹既然逃了，就应该离开东京了。沈青梧为什么不走呢？
难道他要对沈青梧下手吗？
沈琢心中苦涩与纠结，沈青梧并不清楚。她立在雨地中，心思澄净安然，看到兄长和身后的卫士仆从，就知道他们是来对付自己的。
沈青梧警惕地握紧了腰下悬挂的匕首。她曾把这匕首送给沈青叶自保，沈青叶助她逃离时，重新将这把匕首还给了她。
沈青梧判断着对方人数与地形，思考着自己能如何离开。
沈琢在夜雨中一步步走向她，沈青梧岿然不动。
到了近前，沈青梧已准备拔出匕首，听到沈琢在她耳侧轻声：“青梧，先离开东京。剩下的，哥哥想办法。”
沈青梧脸微抬。
沈琢身后的一名卫官听到了这对兄妹间的对话，当即高喝：“大郎，你莫忘了你是怎么跟夫人保证的！你若下不去手，不若退到一旁……”
沈琢：“我看谁敢对我妹妹下手！”
他倏地拔剑，转身面对身后的卫士们。他与沈青梧不同，他自小习武，又经战场历练，骤然爆发的凌厉气势，让身后卫士们不禁后退了一步。
但是卫士们没有退。他们是沈家的人，不是沈琢的人。
沈琢头向后轻侧，言简意赅：“青梧，走。”
沈青梧不是一个优柔寡断的人，她冷硬的心肠也不觉得沈琢做了什么牺牲。她其实弄不清楚今晚这一出是怎么发生的，但是本能让她知道，旁人要打她，她打不过的话，当然要走。
沈青梧毫不犹豫地转身，跃墙。
她脚踩到墙上，猛地捕捉到夜雨下的一道寒光。她身子蓦地一侧，整个人跳起在空中半旋，一只长箭如虹向她射来。
“砰——”一声呼啸，箭锋定在地面上时，沈青梧被逼回到远处，单膝跪地，手中匕首已然拔出。
她凛冽的眉目扬起，看向四面八方的墙上、树上，站满了沈家的武士。
沈琢：“青梧！”
沈夫人声音恰到好处地响起：“沈青梧，你想逃？此事不解决，你往哪里逃？”
沈琢疾呼：“娘……”
他怔住。
卫士们分开，让出一条路，让出后方的马车。从马车上下来的人，不光是沈夫人，还有一位神仙公子。
那郎君下车后，便有侍卫为他撑伞。风雨轻扬，沈夫人的衣袖都飘了几丝雨滴，他则清爽安然，风度绝佳。
他对沈琢颔首致意。
沈琢一字一句：“张三郎。”
……
此时此刻，张家古宅中，一声烛火荜拨，惊醒了撑着手臂浅寐的张家二娘，张文璧。
张文璧醒来，听着外面雨声，问守夜的侍女，弟弟可曾回来。
侍女：“两更天了，郎君自从前夜离开，还不曾归家。”
张文璧垂眸，心中不安极了。
少时的弟弟依偎在她膝下读书，她担心他成不了才，对他管教一向严苛；长大后的弟弟常年不沾家，回来后也多经她训斥，她一会儿担心他在外学坏，一会儿忧心他受伤却不告诉自己。
张家嫡系空空荡荡，她只剩下一个张行简了。
张文璧推开门：“我们去沈家拜访一趟吧。”
她想知道，弟弟说去解决那件事，解决得如何了。
……
雨顺着面颊滴落，沈青梧被围在中间，沾着雨丝的睫毛抬起，看着这些人。
张行简发现，她瞳心清而乌黑，沉静如一汪清河。这么多佩戴刀剑的卫士围攻她，都不能让她变色。
这是一种精于打斗的天赋，只是被沈家无视了。
他会报答他的救命恩人，用远好于嫁给他的方式。
张行简专注地看着雨帘后的那个年少娘子，而那被围攻的年少的沈青梧，漆黑眼眸看的并不是张行简。
隔着细密雨丝，她看到一个白发老人被推搡着，从马车中下来，老人步伐趔趄一下，抬起头，看到了她。
老人颤声：“二娘……”
沈青梧平静的眼中终于起了变化，一丝怒意浮起，冰冷地刺向沈夫人。在这种目光下，沈夫人都僵了一瞬。
沈夫人不悦：“我才知道，原来这些年，你都与你那早逝母亲的乳娘联系着。你时不时接济她，她在你耳边唠叨，间离我们一家人的感情。我说家中隔三差五丢东西，原来是你偷去送人了。”
沈青梧淡漠：“我没有偷东西。”
张行简在场，沈夫人不想外人看笑话，便忍下了这种无聊的对话。沈夫人盯着沈青梧，面色平静下来：
“以前的事我们就不计较了，但是这一次的事严重程度与以往不同，我不能再纵容你了。青梧，你得改口。张家三郎是你堂妹的未婚夫，他与你妹妹情投意合，你夹在中间算什么事？”
沈青梧：“与我何干。”
沈夫人早料到她这种油盐不进的态度，幸好她此次做足准备：“你若拒绝，这位嬷嬷，以及她一家十口性命，都活不过今夜。他们一家是沈家的仆人，生死本就由我拿捏。告到官家面前，也不过是这句话。
“这家人能不能见到明天太阳，就看你了。”
沈青梧眼神平静地看着沈夫人。
那老嬷嬷“噗通”一声跪下，颤巍巍：“二娘，你救救我们一家吧。不过是一个郎君，不值得什么。你又不认得他，听说你不过救了他一命……嬷嬷和你认识这么多年，你知道的啊！”
她跪在雨地里，开始絮絮数她昔日如何疼爱沈青梧，如何抚养这个不受沈家喜爱的孩子……
昔日的些微恩情丢在这个雨夜，被人肆意践踏，变了滋味。
沈琢在旁低喝：“够了！”
那嬷嬷捂着脸哭，还试图爬过去，声音切切地恳求沈青梧。
雨丝绵密。
隔着伞，张行简温静的目光，落在那个面容微微发白的少女身上。
纵是武艺高强，她到底年少，应付不来这些阴暗的心机。
沈青梧听着嬷嬷的哭声，垂下了眼。她握着匕首的手时松时紧，心中感受到些许迷茫。
她不自禁地侧头去看那雨帘后的张行简。
隔着烟雾她看不清，但那样的洁净皎然，望起来总是和旁人不同。
沈青梧再低头，看到自己鞋尖的泥点。
她心中渐渐浮起暴戾，浮起焦虑：凭什么？凭什么要她放弃？凭什么被选中的人不是她？凭什么在她觉得期望触手可及时，又要生生拔去？
沈夫人声音抬高：“沈青梧！”
沈青梧抬头。
沈夫人语气严厉：“你若仍不改口，不只这位嬷嬷的身家性命受到威胁，你那娘亲的坟墓，也会从沈家陵墓搬出。你要你娘死后成为孤魂野鬼吗？”
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