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倒是黑虫寨的山匪那边，老鳖嘟囔了一句：“我们大当家也不好过，他为了击退野兽，强行透支功力，伤了经脉和脏腑，到现在都还没能痊愈呢。”
什么功力，什么经脉的……这些东西，村民们都不怎么懂。
但戚黑石身上有伤，这个大家还是都能听懂的。
王三花就又“呸”一声：“他活该！要不是他没个节制，整日里带人上山打猎，触怒了山神，会招来那些畜生报复？畜生下山，村里死了那么多人，他戚黑石怎么不死？”
老鳖辩解说：“大当家心里的难过，不比村子里任何一人少……”
王三花说：“他难过他为什么不去死？”
“……”
总之不管谁说什么，王三花都是那一句：戚黑石怎么不死？
她无处去恨，她恨不了“山神”，也不敢再招惹山里的畜生，她只能一遍遍咒骂：戚黑石怎么不死。
王三花一抹眼泪，又问云娘：“十年前你也有五六岁了，你是怎么活下来的，你爹娘是怎么死的，你不会忘了吧？”
云娘咬着唇，同样泪流满面。
王三花再次发出灵魂一问：“就这样，你还要跟风一刀走吗？”
这句话说出来，简直就像是一个无解的魔咒！
第224章 程灵说“物竞天择”
铜顶山，通往戚山村的山道上，村民们在前边垂头丧气地走着，程灵等一行人则不远不近地跟在后头。
戚山村与黑虫寨之间的故事犹然萦绕在众人心间，这段旧事不仅仅像是一个难解的魔咒，更是人间惨淡的现实缩影。
后方，房郎中走在程灵身边，低声问她：“程主簿，这个事你怎么看？你也觉得是戚黑石的错吗？”
程灵道：“戚黑石其实并不完全无辜，但村民们自己也有错。”
这个回答出乎房郎中的意料，他吃惊道：“我还以为你要说，此事谁也怪不得，只怪天意弄人呢。倒是这些村民，欺软怕硬，愚昧无知，胡乱发泄恨意……唉。”
言下之意，他对戚黑石有此遭遇，是怀抱惋惜的。
程灵道：“老先生说得不错，村民们的确有欺软怕硬之嫌。戚黑石小时受过村人恩惠，外出归来以后便一心想带领村民致富，可见此人知恩图报，实在是个有情有义的人。”
她说到这里，更后方挑着担子的宁循就忍不住说道：“师父既然说戚黑石有情有义，为何又说他也有错？野兽下山，这既非他所能预料，也定然非他所愿，他也因此受了重伤。”
说到这里，宁循声音低了下来，语气中有股愤然。
他因此而共情道：“若换做是我，一心为村民好，结果却被如此迁怒污蔑，我定然……他们恨我，我一定也恨他们！”
宁循一贯表现稳重，这还是他首次表露出如此激烈的情绪。
这番话说出来，引得杨林侧头看了他一眼，心想这个师弟骨子里竟是有几分天真。这么一看，宁循和吴耘有时候都有种天真的共性。
杨林不由得思忖：师父原来是更喜欢带着这种天真习气的弟子吗？
却听程灵淡淡道：“阿循，世上之事，从来没有非黑即白，也不是说有恨便无爱，更不一定有爱便无恨。”
又说：“虽说子不语怪力乱神，村民所说的‘触怒山神’，纯粹是迁怒的怪谈，但是，那野兽下山，还真有可能是与村民打猎有关。”
“这不是触怒山神，这是自然是反馈。动物亦有性灵，人们上山，因果腹而杀戮，那是物竞天择，但要是一整个村子，长时间以打猎为生，甚至走上打猎致富的道路，那因此而引来动物报复，又有什么奇怪的呢？”
宁循怔道：“动物居然也会报复？”
程灵道：“凡是物种，都有天性，草木尚且会报复，动物自然就更加了。”
“草木也会报复？”房郎中在旁边听了个稀奇，顿时啧啧道，“程主簿，你莫哄人，虽说古人常常借物咏志，赋予山川草木以人性，但你要说草木也会报复，那就纯粹是无稽之谈了，我不信。”
程灵道：“怎么不会呢？你试想想，那些特别容易滑坡，产生泥石流的山体，是不是往往树木稀少？植被缺失？”
“雍州地方志记载，十五年前大庸河流经铜顶山南侧一带，忽然之间遭受到山体滑坡。巨量的土石从山上滚落下来，将那一段河道都给淤堵住了，从而造成了大庸河上端水势暴涨。”
“这仅仅是自然灾害吗？这分明是因为那一片山上曾经生长有大量花梨木。”
“人们趋利而至，大量砍树，还挖取树根做根雕，却不及时补种树木，以至于那一片山坡上水土不固，几场暴雨下来，半片山就都滑了下来。”
这段话说下来，却不仅仅是房郎中听入了神，就是走在程灵前后不远的其他所有人，包括斗大字只识得几箩筐的衙役彭兴发，都听得十分入迷。
他惊叹一声道：“啊呀，原来当年大庸河山塌，竟是因为这个！”
十五年前彭兴发也有十几岁了，这个事情虽然是发生在铜顶山一带，离雍州城有些远，但彭兴发却密切关注过此事。
因为照着历朝历代的规矩，地方的衙役小吏，往往是世袭传承的。
彭兴发是衙役，他爹从前也是衙役！
十五年前，彭父就曾经跟随过当时的雍州刺史——对的，那个时候主理雍州的主官不叫州牧，而是叫刺史。
刺史的权利甚至比州牧更大，不但军政一把抓，文武兼职，他还连学政官都同时兼任！
那个时候的朝廷也并不会往州郡派遣督邮，刺史就是地方的土皇帝，是真正的封疆大吏。
朝廷的制度时有变化，每一次变化又都往往会伴随着许许多多或明或暗的斗争，从上至下，或多或少，无不受到影响。
彭兴发遥想当年，又思量如今，再悄看看身边的程灵，一时间也不知怎么，竟莫名产生了一种心潮澎湃之感。
房郎中却若有所思道：“难怪当年商汤捕鸟，要网开一面。此并非仅仅是因为君子仁德，而是因为天地自然，本就应该处处留有一线生机，否则天地便生报复。这应该就是程郎君你所说的自然规律，是也不是？”
他的总结可以说是非常到位了，能有这番言语，这位房郎中绝非寻常郎中可比。
程灵赞道：“老先生说得极是，因此先王之法，不涸泽而渔，不焚林而猎。习武之人习武之前，便应当是要先读书，而后练武！”
戚黑石吃亏在哪里？
他大概就是因为只练了武功，而没有读好书吧！
山道的另一边，那缓坡之上，悄悄跟随着程灵等人的风一刀忽然就感觉到脸颊上火辣辣的疼，他心里更是火烧火燎，早就乱成了一片。
先前在问清楚戚山村与黑虫寨恩怨以后，程灵就让黑虫寨的山匪们自行离开了。
原来山寨里的并不是什么正经匪徒，也都不过是苦命人罢了，既然如此，程灵自然也不必像个正义使者，对这些寨子里的山民喊打喊杀。
云娘被王三花等人的回忆勾起了对黑虫寨的恨，也不肯再跟风一刀走，风一刀于是就只能带着寨子里的兄弟，落寞地先行离开。
当然，他实际上并没有真正离开。
其他人都走了，风一刀却溜上了旁边山坡，跟了程灵等人一路。
迎亲的队伍——确切说是送亲的队伍，就这么打道回府了。
程灵既然管了这个闲事，当然就不会让云娘再嫁傻子。
第225章 一个没有标准答案的千古难题
程灵要求送亲队伍就此回村，王三花敢怒……不太敢言。
但在程灵的武力威胁和贫穷的现状之间衡量以后，王三花还是硬着头皮抱怨了出声：“郎君叫我不要将侄女嫁傻子，那你可知那傻子能给多少聘礼？”
程灵道：“不论多少聘礼，花一般的大姑娘，从此却要在一个痴傻的丈夫身上耗尽一生，这合适吗？”
这话说的，对王三花而言，就很有“何不食肉糜”那味儿了！
本来还尽量强压脾气的王三花顿时愤然：“郎君说得好生轻巧，都不晓得我家日子有多难过。云丫头小小年纪就住到了我家，我养她十来年，现如今她长大了，嫁个人，得一注彩礼，也帮衬家里，这不是应该的吗？”
她一说开就越发地理直气壮道：“谁家的小娘子不要嫁人？她嫁到山那边的长旺村，人家家里三百亩的地，还雇着长工种地，男人虽说傻了些，却是不愁吃穿，不比跟那苦哈哈过日子强得多？”
说着，王三花的手指点到了云娘头上，恨铁不成钢道：“你还惦记那风片子！怎么？真当嫁了他，被人叫个压寨夫人，就真是个夫人了？我呸！那黑虫寨穷得叮当响！比咱们戚山村还穷！”
云娘被她点得脑袋使劲往胸口垂，一句话也回应不出来。
但她粗糙的手指却绞住了衣袖，她的内心自然也并不平静。
这个时候的她，在想些什么呢？
道义、恩情、生存，与爱情和自由之间，究竟孰轻孰重？
这是一个千古难题，没有人能够给出标准答案。
所以，阻止云娘嫁给傻子，真的是为她好吗？
程灵对王三花说：“王大娘，嫁人，得彩礼，并不是改变贫穷的唯一方式。一时的财富又能顶什么用？寻找到一条致富的道路，那才是长远之计。”
这一句“致富的道路”，霎时却让王三花脸色骤变，她声音都尖锐了，音调高高扬起：“什么致富的路？你……”
十年前野兽下山的一幕幕再一次袭上了王三花的心灵，她尖叫起来：“外头来的小子，你安的什么心？你想骗我们……”
尖叫声未歇，程灵陡然锋利的眼神让王三花心口寒意顿生，她想起来这是个什么样的煞神，一下子就将头偏过去，不敢再出声了。
这场谈话也就这样终止了，王三花拉扯着云娘重新回到村民们的队伍中。
村民们就在前头走着，送亲送亲，到头来送出这么个结果，大家都有些垂头丧气的。但因为程灵等人就跟在后边，众人心中虽有不服，一时却也只能闷头往回走。
又走了约半刻钟，山路向下，那山脚下的村庄便远远地在众人面前显露出了全貌。
戚山村说是在山脚下，其实是在山谷中。
村子的四边都是山，山路难走，也难为这样的环境是怎么聚居出这样一个村落的。
村中大多数的房屋都是挨着北边的山脚建立，从北往南有不算大的一片平地，可以看到田野阡陌，这些就是戚山村人赖以生存的主要土地了。
田地间有农人正在劳作，一个农妇正在翻地，她锄头挥下，一弯腰，再一抬头，忽然就惊了。
“那不是张得柱家的吗？他们不是去送亲了吗？怎么这个点就回来了？”
农妇的叫嚷声惊动了更多田间劳作的人，村民们纷纷抬起头，看到那从山上下来的两批人，然后骚动就渐渐传递起来了。
大家纷纷议论：“哎哟！这是怎么回事？”
“那不是云娘吗？她怎么没坐轿子，自己走着呢？”
“嗨！这是没坐轿子的事吗？这云丫头不是要嫁山那边去吗？没嫁成，被退货了？”
“退货了怎么轿子也跟着抬回来了？”
是的，送亲队伍中的轿子，那可不是戚山村的轿子，而是山那边长旺村的人派过来的轿子。
戚山村穷得一清二白的，又有哪家能雇得起轿子呢？
所以说这个队伍既是送亲队伍，也是迎亲队伍，因为从长旺村那边过来的人也都包含在里头。
这个问题程灵之前还真没注意到，被她无意间忽略了。
花轿边，一个穿得比旁人更规整些的汉子走出来，微微抬起声音对王三花说：“张大娘，这新娘子……如今我们也给你送回来了，今天这个人可以不嫁，但是聘礼……回头你们得退！”
说完这一句话，这人是半点也不啰嗦，只是又加了一句：“三天后咱们来取回聘礼，乡亲们，走咯！”
话音落下，两个轿夫将空轿子抬起，又有几个跟着接亲的人一块儿站了出来。
这些人飞快站到一起，然后随着领头的那人一道迈开腿，顺着来时的山路，一溜就走。那可真是，跑得比被狗撵还快！
你道为何？嗐，还不是因为程灵等人就站在那山路边吗？
这些人被程灵吓破了胆，现下是一刻也不敢多停留。
他们往来时的路上跑，在路过程灵等人时，其中一名长旺村人忽然就脚一崴，自己跌了个狗啃屎。
“哎哟！”这人痛叫，又连忙掩面爬起，然后脚底打滑，再摔一跤。再爬起，再摔……
如是三番，直将王三花这边的戚山村人看得目瞪口呆。而更远处，田间的村人们见到这一幕滑稽景象，更是纷纷大笑起来。
“哈哈哈……”笑声从那边的田间传出，渐