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尤其是当这片珊瑚海突然动起来时。
珊瑚是一种动物。
珊瑚虫为刺胞动物门珊瑚纲，身体呈圆筒状，有数条甚至数十条触手，触手中央有口器，它们可以分泌出石灰石变为自己生存的外壳，构成珊瑚虫的支撑结构，由于群居结合成一个群体，形状像树枝的缘故，常被人误认为是一种植物，但实质上，珊瑚是一只又一只拼凑起来的动物。
而且，它们还是肉食类动物。
他们的食物除了各种藻类外，还有一些浮游生物，甚至一些体型较小的鱼类。
受灵气的影响，珊瑚虫比普通的草木更快、更适应地完成了异变。
这片珊瑚海，就是由珊瑚虫组成的，一片虫子的海洋。
身后是一群虫子，身前还是一群虫子，此时的孙蕊也不再是能御剑飞行的金丹修士，已经插翅难飞。
“完了……”
她喃喃自语，眼神中却没有多少绝望，反倒带着些许难以言说的释然。
“我……我不想死，我还想……”
陆学文也浑身颤抖起来。
即便经历了再多的事，他也不过只是个刚成年的孩子，对生死无法看开。
他们眼睁睁地望着前后的虫子越聚越多，越靠越近，连逃生的本能都忘了，静静地等待死亡的到来。
却在这时，一阵悠扬的笛声自远方传来，笛声清扬，曲调却诡异，短短长长，没有半点音律的美感，
但就在笛声出现的片刻，这大片的珊瑚虫突然停下了动作，不再冲向孙蕊二人。
顺着笛声出现的方向望去，能看到一个大约十七八岁的少年牧童，正一边吹奏着一支笛子，一边朝着他们示意。
孙蕊和陆学文对视了一眼，齐齐松了一口气，他们一同擦了擦额头上冒出的冷汗，由孙蕊拎着陆学文，朝那牧童所在的方向狂奔。
牧童见孙蕊二人跟上，便转回身去，领着孙蕊二人朝着珊瑚海深处走去，一边走，一边吹奏着乐笛，
直到越过了那片珊瑚海，又往林中走了一段路，那牧童才松了一口气，转头对二人说道：
“你们是什么人？不知道海边是很危险的吗？没有人敢靠近海边，幸亏遇见了我……嗯？你们是从外地来的？”
经过近半个月的海上漂泊生活，孙蕊和陆学文的衣装已经破旧不堪，但仍旧能依稀看见衣服的样式和辽洲服饰的风格有所不同。
“我叫孙蕊，这是我的同伴陆学文，我们来自……荆南洲。”
孙蕊和陆学文对视了一眼，对牧童笑着说道。
绝口不提来自中洲，是孙蕊和战部一众成员一同的默契，倒不是忌讳什么，主要是千里迢迢从中洲那么远的地方跑到荆南洲来，难免会让人怀疑他们二人的动机，甚至会招引一些不必要的注视，倒不如伪装成来自荆南洲的难民，更好融入辽洲的环境。
第十六章 张家村
“从荆南洲来的？我明白了，荆南洲那边局势已经很不好了，你们从那边逃难过来的，对吧？”
牧童摇了摇头，对二人说道：
“我也自我介绍一下吧，我叫张健，张家人，我们张家村距离这里不远，
“说实话，其实辽洲的局势也不怎么样，妖族要吃我们，要把我们养做肉猪；那些修士抢我们的粮食，抢我们的女人和孩子，要把我们当作他们的狗，我们张家村为了过安稳的日子，只能搬迁到这个偏远的地方……辽洲比你们荆南洲也好不了多少的；
“这样，要是你们不嫌弃，来我们村吧，我叫人给你们搭个屋子，也算有个住处，
“我们村在辽洲的位置比较偏远，那些强盗不愿意来，那些妖族又害怕这里的珊瑚虫，所以还算平和吧，虽说环境差了点……但世道这么艰难，活下去就不错了。”
说这话时，他目光正视着孙蕊，语气十分真诚，双颊上的微红却暴露了他的本意——
孙蕊可不是什么丑姑娘，即便是在江坡那些官家小姐里头，孙蕊的样貌也是一等一的，尽管这数月在海上的风吹日晒令她没了白嫩细腻的面皮，但却无法改变她五官的精致和那双灵动的大眼睛。
漂亮的姑娘，但凡是个男人都喜欢。
——其实小村并不欢迎外人。
对于小村来说，孙蕊、陆学文这样的人，算是一种“风险”，不论是他们有可能对村子造成的威胁，亦或者说他们有可能给村子带来的危险，都让小村养成了一种排外的习惯，平日里，他们并不喜欢做“接待外人”这样的好人好事。
这也是身为村长的父亲对他再三告诫的事。
但……
张健望着孙蕊那张秀气的脸蛋，鬼使神差地便将父亲的告诫忘了个一干二净。
“好啊。”
孙蕊抿唇一笑：
“谢谢你啦。”
“不……不用这么客气。”
望着孙蕊的笑容，张健又是呆了一下。
村里但凡漂亮些的女孩子，要么被修士捉去当“道侣”，要么已经被村里眼睛贼的年轻人提前下手骗到了手里；
哪怕将要求放低些，将目光望向剩下来的那些不漂亮的女孩子，也面临着“僧多粥少”的严峻局势。
而张健那个当村长的爹，教育他时又严厉得要命，再加上村子周边的环境局势也不容乐观，“内忧外患”的形式下，张健也没有成为纨绔子弟的机会。
在张健这个年纪，早已经到了谈婚论嫁的地步，这个年纪的少年，真发起性子来，有可能连棚里的老母猪都不放过，但在这张家村他竟一时找不到合适的对象……
所以看到孙蕊的微笑，张健一下子便仿佛像看到美好的未来在向他招手。
“请、请跟我来，从这边走。”
他转过身去，背挺得笔直，龙行虎步、走路带风，宛若一个率领着十万兵马、手握绝世神兵的大将军……只是在别人看来是否如此就未必了。
孙蕊倒没觉得什么，但同为男性的陆学文却留意到了这一点，不由得小声嘀咕起来：
“这么热情？莫非那什么一见钟情是真的？不至于吧？别是个强盗哨子……她魅力真这么大？余阳也这样，他也这样……”
说着，他抬头偷偷朝孙蕊的脸瞄了一眼，随后转回头去，暗暗摇了摇头：
（还是秀秀那样文文静静的比较好看。）
一想到这里，他不知怎么猛地回忆起孙蕊描述的秀秀死去时的情景，心底顿时一沉，脸色变得难看起来。
（我怎么会突然想起秀秀？我是有些喜欢她，但一切都已经过去了，我再想她又有什么意义？对不起了……秀秀，我不能救你，你的路走错了，我不能跟你一起错下去，我也……我也没本事改变你，所以……所以，请你一定要原谅我。）
他默默地望着沿途经过的山石、树木，渐渐将脑袋中的杂念排空，表情也渐渐恢复了冷静。
两个男人都在胡思乱想、各怀心思，孙蕊则心情振奋，恨不得三步并作两步冲上去跟拎着陆学文一样把那个牧童拎着走。
从张健的表现看，这个村子的人应该没有像东封洲里那些平民一样深重的奴性，也没有修士对他们持续施与影响。
经历东封洲之事，她已经完全失去了和修士抢人的勇气，不单只是她不再拥有驱散黑雾的能力和金丹的修为，那些修士奴役普通人的手段，也让她感到绝望。
她要如何才能改变那些被修士彻底改造过的普通人？
那刻在骨子里的奴性，真的可以逆转过来吗？
她真的可以……重建朝阳城吗？
不，她深知她如今所做的事，已经不是重建朝阳城那么简单了，毕竟朝阳城本身便建立在镜花水月之中，能维持朝阳城运转，靠的是那些来自大齐皇宫的修士，靠的是徐胜意在暗中保护。
而她要做的事，是让普通人靠自己建立一座、百座、千座乃至万万座朝阳城。
在这个充斥着修士和妖的世界，有可能办到吗？
孙蕊心中已有答案——
恐怕连万分之一的可能性都没有。
但她总想再试试。
她忘不了秀秀死去时那诚恳的请求，也忘不了余阳死后所化的那块茂盛的草地。
所以即便身前是万丈深渊，她也想再试一次。
约半个钟后，一座小型村落出现在孙蕊面前。
这是一座仅有几十户人的村落，人口仅有一二百人，也难怪作为村长儿子的张健连个媳妇都找不到，人丁如此稀少，能在妖族遍地的野外生存，实在堪称奇迹。
孙蕊和陆学文便这个刚好能看见村子的位置等待，而张健则独自进村，向村长同胞孙蕊之事。
毕竟孙蕊和陆学文是外人，不经过村长的同意，张健没有将二人带入张家村的权力，只能先回村和村长商量。
“什么？你救了两个外人？还把他们带到了村口？”
张家村，村长家。
村长张自强转过身怒视着张健：
“你知道他们是什么人吗？你知道他们是干什么的？你就把他们带回村子！要是他们有什么仇家，找上门来了，你岂不是把我们一村人都害死！？”
第十七章 平和与混乱
“爹，不会的，他们……他们哪有什么仇家！”
张健焦急地说道。
“就凭你空口白牙的保证？就凭你随口一说？”
张自强冷哼一声：
“你是张家村未来的村长，你以为村长是什么？村长是张家村的守护神，是张家村安全的保障！
“这是村长的责任，也是你的责任！若你意识不到这一点，你又凭什么接我的位置？你把这两个人带进来，如果这两个人心怀鬼胎，搞出了什么事端来，你扛得住这个责任吗？”
“我……可是……”
张健面红耳赤，眼睛直视着他的脚趾，有些进退两难。
“可是什么？还有什么好可是，我现在告诉你，这两个人，必须要打发走！这不是过家家，村子的安全，也不是你用来发善心的筹码！”
张自强气得拍了桌子：
“你今天到底是吃了什么迷药，被什么鬼迷了心窍，怎么你这脑子就是转不过弯来？”
“可是，爹，我已经十八岁了。”
张健嗫嚅着说道。
“你十八……你十八岁怎么了？怎么，翅膀硬了，想飞了，想做决定了？”
张自强皱起了眉头：
“我告诉你，你今天……”
“爹，别人在我这个年纪的时候，已经结婚了。”
张健把头压得更低了：
“我……我还没有。”
“……”
张自强沉默了半晌，突然抓了抓他那半边络腮胡子，过了片刻，才问道：
“那两个人里头……有个女的？”
“嗯。”
“你看中了？”
“……嗯。”
“一男一女？他们俩不是一对？”
“不是。”
“……”
张自强站起身来，绕着屋子走了几圈，又停下来沉默了半晌，才缓缓走到张健面前，开口说道：
“原来是想娶媳妇了，你个小兔崽子……哼！你这年纪了，也确实该找个相好的了，但是你确定人家能看上你？别是已经心里装了个相好的，装不下你了，到时你走不出来了怎么办？”
“我不确定。”
张健的声音仿佛像从鼻子里挤出来似的：
“可是……可是她好看。”
“没出息！我怎么生了你这么个玩意！”
张自强笑骂一声，朝张健的后脑勺扇了一巴掌：
“把人放进来可以，你负责看着她，她住哪儿，你就搬隔壁去，从早到晚给我盯死咯！她要是个正经娘们，你就水磨功夫把她哄到我张家来，她要是心怀鬼胎，你也别鬼迷心窍，当断就断！”
“好的爹！”
张健一颗心顿时喜出望外，三步并作两步就跑出了屋子。
张自强望着儿子兴高采烈的背影，有些满足，又有些心虚。
尽管他是张家村的守护神，是张家村安全的保障，但他毕竟也是一个父亲。
每个人都有自己的私心，在村子的安危和家人的利益面前，他也不免更偏向于家人的感情。
毕竟在这座小村里，他就是无冕之王——权力会让一个人迷失，他也不例外。
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中洲
弱肉强食成了中洲的主旋律。
如果一个人发现他可以对世人予取予求，他会变成什么样子？
当然，如果这样的人只有一个，或许数量庞大的人口、资源广沃的世界，可以满足他的所有欲望，他会成为位高权重之人，整个世界都将围绕着他运转；