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厮杀持续一阵子，不知怎的，突然有贼人闯入到屋子里来，持刀朝着县令碧天河喝道：“狗官，今天本大爷就取了你的狗命！”说着，持刀朝着碧县令猛扑了过来，楚平迅速迎上前去，一脚便将贼人踹飞了出去，连忙拔剑在手冲到屋外，守护在门口，与众贼厮杀在一起，一旦有贼人冲上前来，立马丧命在他的剑下。王、耿二位捕头及众衙役见到楚平如此骁勇，倍受鼓舞，登时来了劲头，挥刀奋力砍杀贼人，杀得贼人晕头转向，哭爹喊娘的。
待及鸡鸣二鼓，日露东方之时，厮杀声终于止住了，王春、耿剑二位捕头，进入到屋里来，向县令碧天河禀报道：“启禀大人，现如今卑职等人已完全将贼人控制住了，一共斩杀贼人七十三名，活捉六名，更无一人漏网，还请大人予以定夺！”
“好，很好！”碧县令兴奋地笑道，随即，又向二位捕头询问道：“王、耿二位捕头，不知我方人员，伤亡情况究竟如何？”
见到县令大人垂问此事，王、耿二人登时落泪涟涟，哽咽道：“回禀大人，我县衙弟兄，共有一十二人阵亡，二十佘人有不同程度的受伤，至于其他人，倒是并无大碍。”
闻听此言，县令碧天河的心里顿感哀伤不已，流泪叹息道：“可怜我那一十二名好兄弟呀，正值大好年华，却不幸惨死在这帮恶贼的手中，真是令本县好不悲痛啊！”说罢，忍不住失声痛哭起来。碧玉香见状，连忙上前劝解道：“爹，事已至此，你老就先别难过了，依女儿看，爹你还是赶紧地发落那六名被擒住的贼人，替那惨死的一十二位大哥报仇才是呀！”
“对，女儿说得极是！”碧天河撩起衣袖擦了擦眼泪说道，随即传令升堂，立刻发落贼人，楚平也随着一起前往县衙大堂旁听，只留下碧玉香、春桃两位姑娘，仍在后衙静静地等待着。
来到县衙大堂，碧县令落了主座，并令人替楚平在一旁安置了一处座位，随即传令，将被擒住的六名贼人通通带上堂来。工夫不大，只见众衙役将五花大绑的六名贼人依次带上堂来，将他们打跪在堂前，碧县令猛地一拍惊堂木，大喝道：“大胆贼人，你等平日里拦路打劫，烧杀抢夺，无恶不作，如今却又胆大包天的聚众夜闯县衙，企图劫走死囚尤毕克，更是罪加一等！你等甚至还胆大妄为地图谋刺杀朝庭命官，更是罪上加罪，数罪并罚，你等终究难逃一死！如今事败被擒，不知你等还有何话可说？”
为首的贼人，朝上怒喝道：“狗官，我等既已落到你的手中，却也无话可说，只恨苍天无眼，不能保佑我等成此大事，却是心有不甘。狗官，要杀要剐尽管来吧，你尤大爷我要是皱一皱眉头，就不算是一条好汉！”
碧县令这才识清此人的身份，怒声喝道：“好你个大胆的贼人尤毕成呀，原来这一切，全都是出自你的主谋！你聚众来此的目的，想必正是为了救出你的二弟尤毕克的吧？只是不知，你三弟尤毕孝现在何处？说！”一拍惊堂木断喝道。
尤毕成仰头大笑道：“狗官，你想从我口中套出我三弟的下落，却是痴心妄想，白日做梦！我尤某虽然事败被擒，可却还留有后手，日后他们定会再次前来杀你，为我等报仇的！”
碧县令猛地一拍惊堂木，怒声喝道：“好你个大胆的匪首尤毕成啊，其实你不说，本县也知道，你三弟尤毕孝，如今正留守在你等的老巢马王寨之中，而且本县还清楚地知道，如今那马王寨已然形同一座空寨，留守之人最多也超不过二十几人，你说本县说得对不对呀？”
尤毕成闻听此言，不免一惊，问道：“你，你是如何知道的？”
碧县令哈哈大笑道：”这有何难！你们马王寨本来就不足百人，如今来到此处就有近八十人之多，试问那里还能留有多少人？”
“那你究竟想作何打算？”尤毕成颇为震惊地问道。
碧县令笑了笑，说道：“你问我作何打算？你说呢？本县深知斩草不除根，春风吹又生的道理，又岂能不趁此时机，永除匪患！”猛拍惊堂木大喝道：“来人呐！速将这六名贼人暂押大牢，然后速挑五十名精锐之士，火速赶往火龙山马王寨，一举荡平匪巢，永除匪患！待将匪首尤毕孝拿获之后，将他连同关押大牢的这八名贼人一并押赴刑场，就地斩首示众！”
“遵命！”众衙役迅速上前将六名贼人押了下去，同尤毕克、黄三二人关押茌一起。岂料那尤毕成，仍旧狂妄地叫喊道：“狗官，你休要得意，我等就算是化作厉鬼，也不会放过你的，你这个该遭天杀的狗官”任他如何谩骂，碧天河却始终也不会去理会他的。碧天河发落完毕，缓缓走下堂来，来至楚平的跟前，说道：“楚少侠，不知你对本县的处断，可有何看法呀？”
楚平双手抱拳，施礼道：“回大人，在下以为，县令大人处断地极为恰当，不仅为隆来县的老百姓除去了匪患之忧，同时又有效地维护了朝庭律法的威严，县令大人此等做法，真是一举两得呀！”
碧县令不免笑了笑，说道：“楚少侠此言倒是颇为中肯啊，如此，本县也就安心多了。楚少侠，您为本官劳累了一夜，不如随本官一起，回到后衙好好歇息去罢！”
“多谢县令大人的一番美意，在下还有要事在身，而县令大人您，想必还有许多要务急需处理，故而，在下就不在此叨扰县令大人了，在下就此告辞了！县令大人请留步！”说罢，转身离开县衙，返回万福客栈去了。
见到楚平渐渐地走远了，碧天河用手捋一捋胡须，叹道：“嗳呀！楚少侠可真是一个有胆有识的侠义之人呐！急他人之所急，难他人之所难，到头来却又不图回报，更不愿为他人增添任何的麻烦，真是难得一见的仁义豪杰呀！”刚说到此，突然想起了欲要招他为婿的念想，却见楚平如今已然离去，无奈地摇了摇头，转身返回后衙去了。来到后衙，见到自己的女儿仍旧在那里苦苦等候着，真不知道该如何开口才好。碧玉香见到自己的父亲只身一人回到了这里，连忙上前问道：“爹，怎么只有你一个人回到后衙来呀？不知楚公子，他如今人在何处？”
碧天河见女儿果然问及楚平，吱吱唔唔地说道：“这个么，女儿，其实，楚公子他”
见他吞吞吐吐的，碧玉香略显焦急地问道：“爹，你快告诉我，楚公子他究竟去哪儿啦？爹，如果女儿没有猜错的话，楚公子他，他是不是已经离开县衙啦？”
碧天河见自己的女儿既已猜出实情，连连点头道：“不错！楚少侠他，他的确已经离开了。”
“什么？楚公子他离开啦？”春桃姑娘惊愕道。
碧玉香不免感到有些伤心难过，感觉心里空落落地，水灵灵的大眼睛里，顿时泛起晶莹的泪花，颤声道：“楚公子他，他果真已经离开了，他竟然连个招呼也没有跟我打一声就选择离开了”
见到自己的女儿如此伤心，碧天河连忙上前劝慰道：“女儿你莫要如此伤心，爹这就派人前往万福客栈，去将楚少侠给请回来，好不好？”
碧玉香摇了摇头，倍感失落地说道：“不用了，爹，既然楚公子执意要离去，我们又何必强求呢？不如就顺其自然罢！”
春桃姑娘上前说道：“小姐你等着，春桃我这就去万福客栈，去将楚公子给你请回来！”说着，转身便欲离开这里，直接奔往万福客栈。
碧玉香快步上前拉住她，说道：“不用了，春桃，你不要前去那里惊扰楚公子了。”
“可是小姐，春桃看得出来，其实小姐你是喜欢楚公子的，既然喜欢他，那小姐你为何不大胆地，前去向他表露你对他的心意呢？”
碧玉香摇了摇头，说道：“算了罢，春桃，难道你还看不出来嘛，人家楚公子其实并无意于我的，这只不过是我的一厢情愿罢了，如此，我又何必强求呢？要怨也只能怨我碧玉香自己福薄，命中注定了我与楚公子之间，是没有这层缘份的。春桃，熬了一夜了，我感觉到有些困乏，你陪我一起回房歇息去，好吗？”
春桃姑娘颇为地无奈点了点头，应声道：“嗯！那好吧，小姐，春桃我这就陪小姐一起回房歇息去罢！”
碧玉香回过头来，朝着自己的父亲说道：“爹，你也劳累了一夜了，还是赶紧地，回房歇息去罢！”
碧天河连连点头道：“嗳！好的，女儿，爹这就回房歇息去了，女儿你也赶紧地回房安歇罢。春挑，劳你多费点心，替我照顾好香儿啊？”
“嗳！你就放心吧，老爷，春桃我一定会照顾好小姐的。老爷你也早点儿回房歇息去罢！”说罢，便挽扶着碧玉香回房去了。见到女儿回房，碧天河无奈地摇了摇头，独自一人返回到书房，等候剿匪的消息去了。
笔锋一转，再说楚平。且说楚平回到万福客栈以后，稍作歇息。歇至中午，走下楼来吃了些午饭，与客栈掌柜的将房钱、饭钱一并结算清楚，然后回房拎过行李包袱来，走出客栈，径直离开了隆来县城，继续赶路。
欲知后事如何，且看下文分解。
第16章 伪善真恶
且说楚平离开隆来县之后，一路上游山玩水，晓行夜宿，慢慢地赶路前行，倒也十分地悠闲自在，这也是行走江湖之人性之所爱。这一日，楚平来至一条清澈的小河边，见到此处风景确实不错，于是止住脚步停留在此，准备好好地欣赏一番。他缓缓地来到一处精致的凉亭内，手扶栏杆眺望远方，美丽景色尽收眼中，阵阵清爽的凉风迎面吹来，真令人心旷神怡，神清气爽，不胜欣喜地感叹道：“哎呀！不错，不错，当真不错！果然是好景致呀！”
然而正值畅快尽兴之际，却忽然见到不远处的一座石拱桥上，有一位形体矮小枯瘦，留有一头花白头发的老者，悲痛欲绝地哭喊道：“老天爷呀！你为何如此地不开眼呐？为何要让恶人当道，却偏偏让我们这些老实巴交的农民受尽他们的欺负呀？杏儿啊！是爹对不起你呀，是爹没有本事啊，爹实在是没有办法来救你了呀！倒不如一死百了，从此再也不用受到那些恶贼的欺负啦！”喊罢，纵身跳入河中。楚平见状，不觉失声大叫道：“哎哟！不好了！有人投水啦！”此时此刻，他也顾不得许多了，猛地纵身一跃，施展轻功朝着老者落水处直飞了过去，来到老者落水之处，只见楚平犹如雄鹰捕兔一般，伸手将老者轻松地抓浮出水面，轻巧地直奔岸边飞了过来。来到岸上，用双手将老者两足高高提起，头朝下，渐渐地控出不少的水来。控过水之后，楚平将老者扶坐起来，一边轻轻地摇晃着他的双肩，一边轻声地呼唤道：“老伯，老伯你快醒一醒啊，老伯”
工夫不大，再看老者，只见他眼皮微微地翻动了一下，轻轻地哼出声来，又吐出了好些清水来，只听“哎哟”地一声，老者终于苏醒了过来，微微地把眼一睁，冲着楚平埋怨道：“你这人怎么这么多事啊，为何要将我救活了呀？我已经是个不想活的人了，你却多管闲事的，救活我做甚呐？”此时此刻，周围已然聚集了许多看热闹的人，见老者非但不感念楚平的救命之恩，反而还嗔怪人家救了他，有人不免朝他责难道：“我说你这老头啊，你怎么狗咬吕洞宾，不识好人心呐你，人家这位少侠，费心巴力地把你给救活了，你不但不感谢人家，反倒还抱怨起人家来了，我说你这人脑子是不是有毛病呀？”
只见楚平并不生气，反而朝着老者笑了笑，说道：“老伯莫要如此，常言道，蝼蚁尚且贪生，更何况是人呢！如果老伯你真得有什么委屈，何不对在下说个明白，或许在下还可以帮助你解决一二的。”
旁人听了，连连赞叹道：“哎呀！这位少侠果然是一位仁义的豪杰呀！不但本领非凡，还乐于为人排忧解难，当真是一位在世的‘活菩萨’呀！”
“哪里，哪里！在下万万不敢当！”楚平羞愧地笑道。
只听老者说道：“小老儿姓韩名叫韩秋实，乃是鹤桐县牛家庄的一名普通农民，只因半年以前，小老儿的婆娘突然得了一场重病，小老儿求爷爷告奶奶的，勉强从四邻手中借凑到了三两银子，怎奈却仍然不够支付治病的费用。正当小老儿打算放弃之时，我们牛家庄的寇大员外，突然派人来到了小老儿的家中，给我们送来了二十两银子，说是寇大员外可怜我们一家人，所以才大方地施舍于我们的，当时小老儿对于