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叶兄，如今你已成为朝庭官员，在下却不知究竟该如何称呼你好了，不知是继续称呼你为兄弟呢，还是尊称你为巡捕大人啊？”
叶锋执住楚平的手，笑道：“楚兄这么说，岂不是太见外啦！你我二人既是知己好友，更是生死弟兄，当然是以兄弟相称啦！再说了，王太尉原本有意举荐楚兄你入朝为官的，怎奈楚兄你执意不肯。
依小弟之见，以楚兄你的身手，别说是做个刑部的巡捕了，恐怕就是当个御前侍卫，却也毫不为过嘛！
楚兄，你何不也学小弟一般，舍却闲身，入朝当职，来日，也好争一个封妻荫子，显耀门庭的嘛！”
楚平摆了摆手，笑道：“叶兄休要说笑了，在下向来喜欢过这种无拘无束、逍遥自在的日子，又怎么会入朝为官的呢？此事不提也罢！”话题一转，朝叶锋问道：“唉？对了，叶兄，不知叶兄你方才行止如此匆忙，到底是为了何事？”
叶锋眉头一皱，叹道：“咳！实不相瞒，小弟此次奉旨出京，是为了前往景州府，捉拿刺杀崔太守的凶手的。”
“什么？”楚平吃惊不小，诧异道：“叶兄你的意思是，崔太守被人给刺杀了？”
“不错！”叶锋点头道：“数日前，皇上刚刚接获由景州州衙主薄递送到京的奏报，得知崔太守已于十日前夜间，被人给刺杀了。皇上对此事极为重视，故而这才命小弟，带领十名刑部的捕快，火速赶往景州，缉拿杀害崔太守的凶手。小弟因着忙赶往景州公办，不曾想，方才竟险些冲撞到楚兄与伶玉姑娘，还望二位能够宽恕！”说罢，执手便拜。
楚平迅速上前扶住他的胳膊，说道：“叶兄莫要如此！你我既是生死弟兄，我又怎会嗔怪叶兄呢？叶兄，在下有一事相求，还望叶兄能够应允？”
叶锋扬手礼让道：“楚兄请直言便是！”
“好！”楚平说道：“叶兄，在下与崔太守既然有过数面之缘，如今他既已遇害，在下又岂能袖手旁观，任由凶徒逍遥法外呢？在下想随叶兄你一起前往景州州衙，一来，想赶到崔太守的灵前吊唁一番，二来，准备同叶兄一起，合力缉拿凶手，替太守大人报仇雪恨。不知叶兄以为如何？”
叶锋欣然允诺道：“甚好！如得楚兄相助，擒拿凶手则更有把握了。只是楚兄，如今却有一为难之事，我等十一人此番出京，只备下了十一副坐骑，却不知究竟该如何安排楚兄与伶玉姑娘？”
楚平摆了摆手，笑道：“叶兄不必为难，在下自是携同伶玉一起，御剑前往景州了，如此，非但不会为叶兄你添麻烦，反而还会比叶兄你早到片刻呢！
叶兄，请恕在下先行一步，你我景州州衙再会罢！”说罢，御剑载着水伶玉即刻飞往景州。与叶锋一起随行的诸位捕快，见到这般情形，无不惊得目瞪口呆。叶锋号令众人一齐上马，即刻朝往景州进发。
只消半日工夫，楚平与水伶玉便赶到了景州城，暂且找了家客栈落脚，等待叶锋赶到之后，再作打算。
差不多又过去了一天的光景，叶锋等人终于赶到了景州城，众人会合后，便一齐赶往州衙。
来到州衙，见到州衙的门前已经挂起了丧幡，隐隐闻听到从里面传来阵阵悲啼声。
进到州衙里，见到拿着“引”字白纸帖的崔府执事人员，身上都穿着黑布的长袍，腰间系着又长又阔的，整段白布做成的一根腰带，在院中不停地穿梭着。进到设作灵堂的大客厅前，见到灵堂布置得庄严肃穆，前来吊唁的人络绎不绝。来到盛贮崔太守尸体的棺椁前，见到崔太守双目紧闭，静静地横躺在里面，不免感到心痛不已。楚平不禁伤感地叹道：“可怜太守大人一生清廉，恪尽职守，不曾想，竟会遭遇到这般不幸，真是老天不公啊！”
由于水伶玉天生胆小，不敢直视过去，只是一味地躲到楚平的身后去，轻声哀叹不止。
叶锋在崔太守的灵前吊唁一番，来到崔太守夫人农氏的跟前，向她言道：“请夫人节哀！在下叶锋，乃是刑部的巡捕，奉圣上之命，前来州衙为太守大人申屈雪恨的。烦请夫人速将太守大人遇害的详细经过告知在下，如此，在下才能及时拿获凶徒，也好替太守大人报仇雪恨呐！”
农氏先是叩谢一番，而后才向叶锋禀明了一切：“亡夫当日遇害的情形，奴家躲在帘后瞧了个满眼。
只记得当时，我家老爷正坐在厅里饮茶。正值悠闲之际，却见到一位以黑巾蒙面，穿着一身黑衣的贼子，突然降临到后衙，贼子一言未发，从腰间直接抽出一把软剑，朝着我家老爷面前猛扑了过来，州衙的衙役见势不妙，倒是忠心可嘉，毫不顾惜自身性命，纷纷挺身上前护住我家老爷。
岂料贼人心狠手毒，见人就杀，毫不留情！我家老爷见到事态紧急，连忙起身准备逃离险地，岂料贼人只是将手向上这么一扬，我家老爷便一头栽倒在坐椅上，贼人随后便跃上墙头逃走了。
奴家连忙上前呼唤亡夫名讳，怎奈我家老爷，他却早已气绝身亡了！”说着，农氏忍不住掩面痛哭不止。
叶锋听闻了整件事情的经过，不免感到有些小兴奋，暗自想道：“贼人既是手持软剑，当属峨眉一派。可问题是，峨眉门下皆是女子，又怎么会与崔太守结怨的呢？莫非这其中令有隐情？
还有，贼人只是一扬手，崔太守便已被杀，莫非，莫非贼人是用某种暗器杀死崔太守的。”想到此，叶锋不免一惊，迅速来到崔太守灵柩前，仔细查验崔太守的尸体，见到他身上并无任何伤口，只是在心口处发现了三眼细小的针孔状伤痕，暗自叹道：“我料想的果然不错！贼人是用蚊须针射入崔太守的心脏，这才导致崔太守毙命的。看来贼人定是峨眉派弟子无疑！”遂将自己的看法告知给楚平知晓。楚平听罢，不禁惊叹道：“可恶！峨眉弟子皆是女流，竟也如此的狠毒。真不知道这凶恶的女子，与崔太守之间，究竟有何过结？竟会对太守大人下这样的毒手？”
水伶玉简直不敢相信，悄悄地凑到楚平的耳边，轻声言道：“楚平哥，叶大哥该不会是搞错了罢？女孩子家的，又怎么会胡乱杀人的呢？”
楚平向她解释道：“伶玉你有所不知，当今武林之中，擅使软剑的，当属峨眉一派，而这蚊须针，则更是峨眉掌门梅岭道姑的独门暗器，向来只传授给她的亲信弟子，因此叶兄的推断，恐怕是不会有错的。”
“啊？”水伶玉不禁惊愕道：“这未免也太不可思议了罢！女孩子家的，竟也会杀人呐？”
楚平不免笑了笑，说道：“谁说女子就不会杀人了？伶玉，你难道没有听说过，‘最毒妇人心’这句俗语吗？女人一旦狠毒起来，可是比男人还要可怕的！”
“去你的！”水伶玉不免有些不乐意了，轻声埋怨道：“谁说我们女人家心最毒了，我们可是很温柔，很善良的呢！”
楚平悄悄凑到水伶玉的耳边，轻声道：“我的伶玉当然温柔、善良啦！可是别的女人，恐怕就未必了罢？”
水伶玉得意地笑道：“这不差不多！楚平哥，现在既然已经知道凶手就是峨眉派的弟子了，那你和叶大哥，不如立刻前往峨眉山，捉拿凶手去好了？”
楚平笑道：“伶玉，事情可远远没有你想象的那么简单。峨眉弟子上千，你又如何能够知道哪一个才是凶手呢？再说了，没有足够的证据，又如何能够教人信服？眼下还需要慢慢地查访才是啊！”
“不错！”叶锋走上前来，说道：“楚兄说得一点儿也不错！我们绝对不能贸然采取行动的，眼下我们要做的，首先是要搞清楚凶手的杀人动机是什么，然后再摸清凶手的底细，搜寻相关的证据，只有这样，才能够做到勿枉勿纵。”
水伶玉不免有些灰心丧气地说道：“说起来倒是挺轻巧的，可眼下我们连凶手是谁都不知道，却又从何查起啊？”
“从杀人动机开始入手。”叶锋果断地回应道。
闻听此言，水伶玉心中不免感到有些疑惑，开口向他言道：“叶大哥，请你索性一次性把话都给说清楚了好不好？别总是跟人家打哑迷了。”
见她如此性急，叶锋不禁笑了笑，说道：“好！那我不妨就一次性跟伶玉姑娘你说个明白。我方才去档案库向主薄了解了一下仵作验尸的结果，发现那些被杀的人，皆是被一剑割破了颈动脉而死的，除此之外，别处并无伤痕，可见凶手动手杀人时，毫不与人纠缠，她只是想取太守大人的性命而已。再结合太守夫人向我反应的情况，我敢断定，凶手与崔太守之间一定是有仇怨的，而且是仇深似海。因此，我想先从崔太守生前查办过的案子入手查起，看看能否从中找到一些蛛丝马迹。”
听他这么一说，水伶玉叹道：“咳！如此说来，岂不是等同于大海捞针吗？”
叶锋笑道：“伶玉姑娘，就算是大海捞针，我也一定要把凶手给找出来的，一来呢，是为了完成皇上交付于我的使命，这二来么，我要让她为太守大人偿命！”
“好！有志气！”楚平竖起大拇指夸赞道：“叶兄，请让我随你一起，咱们齐心协力，把这个恶毒的凶徒给揪出来，替太守大人报仇雪恨！”
叶锋拍了拍楚平的肩膀，笑道：“楚兄既有此心，小弟当然乐意接受了。如此，你我弟兄何不兵分两路，一人留在此处查找线索，另一人则去市井间打探消息。不知楚兄愿意选择哪一项呢？”
楚平眉头微皱，埋头沉思片刻，说道：“叶兄，你是朝庭官员，留在此处较为合适。因此，我还是选择前往市井间打深消息去罢？”
叶锋点了点头，说道：“那好！如此，我令三名捕快陪你一同前往，彼此间也好有个照应。”
楚平双手抱拳，施礼道：“多谢叶兄！”楚平正欲起身前往市井，水伶玉却执意要陪同他一起前往，楚平见拗不过她，只得答应下来。
半天走访下来，却毫无所获，无奈只得返回州衙。回到州衙后，特意来到档案库向叶锋了解情况，叶锋向他说道：“一天查阅下来，了解到崔太守任景州太守三年以来，共判斩过一十六名死囚犯，判流放过三十四名流放犯，判寄监的罪犯共计一百七十二名，如今释放的有一百零一名，在押的仍有七十一名。除此之外，再未判过其它的刑事犯罪案件。”
楚平沉思片刻，说道：“那遭到崔太守弹劾的朝庭官员，共有几人呢？”
“怎么？”叶锋不免诧异道：“难道楚兄认为，会是这些人在背后兴风作浪不成？”
楚平点了点头，说道：“不无此可能！这些人遭到弹劾，难免不会心怀怨恨，伺机图谋报复的。”
叶锋听罢，觉得楚平此言确实有理，不免有些羞愧地说道：“多谢楚兄提醒，小弟倒真是疏忽了！”
楚平宽慰道：“叶兄不必介意的，是人就难免有考虑不周的地方，只要你我二人联手，相信一定可以更快地将凶手给揪出来的。叶兄，如今时候已经不早了，你还是早点回房歇息去罢，明天再查也不迟！”
叶锋谢道：“有劳楚兄挂心，小弟这就回去休息了，楚兄你也早些回去安歇罢！”
“多谢！”楚平谢毕，转身回房。
歇息一晚，待到第二天，众人继续为寻查凶手之事忙碌个不停。叶锋留守州衙处理州衙的相关事务，在此姑且不提。
且说楚平、水伶玉二人在前，三名捕快随后，五人继续在市井间访查凶手，却不料，早就被人给盯上了，此人正是杀害崔太守的凶手，她在背地里观察着楚平的一举一动，伺机图谋杀害楚平，以图报仇。怎奈碍于此处人多眼杂，又有三名捕快在身后跟随，不便下手，只得悄悄跟踪。
正午时分，楚平、水伶玉二人来到街道旁的小吃摊前吃午饭，为了能够更好地享受二人世界，则令三名捕快进入到街对面的餐馆进餐。如此一来，躲在背地里的跟踪者，终于决定下手了，此人朝着楚平这边悄悄地靠了过来。
来到离楚平不过五丈远的距离外，楚平隐隐感觉到，有一股子强烈的杀气，朝着自己阵阵袭来，楚平悄悄地凑到水伶玉的耳边，低声语道：“伶玉，你且闪到一边去，我要会一会这个躲在暗处的胆小鬼。记住，一直朝着街对面的餐馆走过去，千万别回头，知道吗？”
“哦！”水伶玉会意道：“楚平哥，你可一定要多加小心呐！”
楚平微微一笑，说道：“放心！我不会有事的。”水伶玉起身离去，心里虽是不安，却也只得遵从楚平的嘱咐，强行按捺住心中的不忍，头也不回地朝着街对面的餐馆走去，因为她不想让楚平为了担心自己而分心，那样只�