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楚平心中好生自责，他认定是自己连累了店主，如今自己的行礼包袱业已烧毁，幸有两张银票尚且揣在怀中，取过那张五百两的银票，递给店主，说道：“掌柜的，这是在下对你的补偿！告辞了！”拉着水伶玉，转身离开了小镇子。
一路上，楚平垂头丧气，一言不发，只是埋头赶路而已。
水伶玉伸过手去，朝他眼前晃了晃，关切道：“楚平哥，你这是怎么了？”
楚平抬头望了眼水伶玉，摇了摇头，说道：“伶玉放心，我没事的。”
“休要骗我了，你一路上跟丢了魂似的，还说没事呢？”
楚平勉强笑了笑，说道：“伶玉，我总感觉，客店里烧的那把火，好像与我有关！”
“怎么会呢？”水伶玉笑道：“楚平哥你别多心了，这件事情，和你半点儿关系都没有！再说，你给了掌柜的五百两银子，人家都夸赞你慷慨大方呢！你就别再自责了，好不好？”
“好！”楚平点了点头，笑道：“伶玉，谢谢你！”
“谢我做什么？”水伶玉笑道。
“因为有你，我才不至于钻进了死胡同里，困在里边永远走不出来呀！”
“那就好！”水伶玉笑道：“男子汉大丈夫，应该拿得起放得下，怎可因为一仵小事，把自己憋屈死的。”
“嗯！你说得对！”楚平顿了顿，继续说道：“伶玉，不过我还是感觉这件事情，似乎有些不简单。你想，贼人没有烧死我们，肯定不会善罢甘休的，说不定呀，他还会使出更不怕的手段来对付我的！”
话音刚落，只听一声锣响，一伙山贼，从山道两旁，三三两两跃将出来，将二人围困中间。为首的，正是伍兆熊。原来，他二人不知不觉地，竟然走到了少阳山脚下，走进了贼人预先设下的埋伏圈里。
将伍兆熊仔细一瞧，见他身长九尺，身材魁梧。生得一张紫黄色面皮，额阔颧高，二道浓眉，一双虎眼，大鼻阔口，二耳招风。颔下连鬓的钢须，好似铁线一般，根根倒竖。头上扎着青铀钿额头巾，身穿紫貂裘，足登薄底骁靴，手持单鞭，立于跟前，两只眼睛瞪得如铜！铃一般大，直勾勾地盯着楚平，也不多说话。
楚平将他上下一打量，并不认识，心中颇感疑惑，开口问道：“敢问阁下究竟何人？因何要挡住在下的去路？”
“哼！”伍兆熊轻轻哼笑一声，说道：“取你狗命的人！楚平，既然未能将你烧死在客栈里，那就让爷爷我亲自送你一程。匹夫，受死罢！”话音未落，挺鞭照定楚平头顶猛砸过来。
楚平不免大吃一惊，让水伶玉闪到一旁，拔剑在手，迎战伍兆熊。
走招二十余回合，伍兆熊渐渐落于下风，一剑削来，闪躲不及，正伤右臂，“啊呀”地一声惨叫，钢鞭落地。楚平飞起一脚，将伍兆熊踢翻倒地。
陶、朱二贼见状，各持兵刃在手，一齐冲上前来，敌住楚平，这才救下了伍兆熊的性命。
二贼武艺稀松平常，又岂是楚平的对手。斗不到五六个回合，朱晓命被楚平给一剑穿胸而过，呜呼哀哉了。
见姓朱的已然身死，陶胜哪里还敢久呆，扔掉手中钢刀，掉头便跑。楚平不肯放过，飞起一脚正中后颈，“噗通”一声扑倒在地，昏死过去。
一眨眼的工夫，三个贼头，一死两伤，群贼皆被吓得神魂俱冒，胆裂魂飞，纷纷丢掉中物什，抱头鼠窜，只恨爹娘少生了两条腿。
楚平也不去追赶，挺剑来到伍兆熊跟前，喝道：“畜生，我与你无怨无仇，你为何要一而再、再而三地加害于我，这到底是为什么？”
未等伍兆熊开口，突然听到身后传来：“楚平，若想教她活命，立刻弃剑受死！否则，休怪姑奶奶我辣手无情！”
回转过身来，见到说话的正是柳如烟，而她手中之剑，恰好架到水伶玉的脖颈之上，稍微一动，便有性命之忧。
楚平这下全都明白了，愤恨不已：“可恶！搞了半天，竟然是你在背后搞鬼！”
“不错！是我！”柳如烟轻篾地笑了笑道：“当日若非我假装投湖自尽，今日又如何得报血海深仇！
姓楚的，若想教你心爱的女人活命，你只有一条路可以走，那就是自尽！否则，你就眼睁睁看着自己最爱的人，在你面前死去罢！
届时，我纵使杀不了你，却可以令你和我一样，尝到失去自己最爱之人的痛苦。
楚平，我给你一柱香的时间考虑，要么你死，要么她死，何去何从，你自己瞧着办吧！”
楚平心中愤恨不已，却又不敢轻举妄动。这次，他真得被束缚住了手脚，纵有本领，却难以施展。
不知楚平将如何解救水伶玉，且看下文分解。
第63章 英雄醉酒
见到自己心爱的女人落在贼人手上为质，楚平的心犹如刀割锥刺一般痛苦，怒眉上扬，愤恨道：“姓柳的，杀死你丈夫的是我，不是她，你何苦为难一个柔弱的女子！放开她，要打要杀，尽管冲我来！”
“咀！”柳如烟不屑地哼笑道：“姓楚的，你当姑奶奶我是三岁小孩儿啊？若是放了她，我又如何能奈何得了你。
如今有她在我手中，不愁治不了你。除非，你对她全都是虚情假意，根本不顾及她的死活！”
“住口！”楚平气冲斗牛，怒声喝道：“姓柳的，你这个水性扬花的贱女人，休要诋毁我对伶玉的感情。我问你，如果我死了，你当真可以保证，不伤害伶玉分毫吗？”
“当然！”柳如烟得意地笑道：“姑奶奶我言而有信，平生绝无半句假话！姓楚的，快动手啊！”
“楚平哥，你别信她！”水伶玉泪如雨下，哭泣道：“楚平哥，我知道你对我是真心的，纵使我死了，也绝对不会怪你的，你可千万别做傻事呀！”
“臭丫头，休要多嘴！”柳如烟喝道：“再敢多说一句，信不信姑奶奶我，立刻送你去见阎王？”
“你倒是杀呀！”水伶玉喝道：“不要脸的骚娘们，打不过我的楚平哥，却使出这种下三滥的手段来，算什么英雄好汉！卑鄙！呸！”
“我本来就不是什么英雄好汉！”柳如烟笑道：“姑奶奶我是女人，俗语说的好，惟女子与小人难养也！只要能报仇，使用什么样的手段，姑奶奶我根本不在乎！
只是可惜呀！可惜你这小丫头，长得倒瞒标致的，却爱错了人！
如果他当真爱你的话，早就应该自缚双手，以保全你的性命。
可是呢，他却一直犹豫不决，完全不顾及你的死活，你说你是不是很傻呀？”
“呸！”水伶玉一淬口，闭口不语，懒得再去搭理她。
“唉！”柳如烟冲着楚平喝道：“姓楚的，时间已经到了，你到底考虑好了没有？难道，你当真忍心见到自己心爱的女人，死在你的面前么？那好，我成全你！”话刚出口，竟欲下手。
“不要！”“呛啷”一声，楚平将剑撒手，苦苦哀求道：“郑夫人，我求求你，求你千万别伤害伶玉，好不好？只要你肯放过她，我楚平任由你处置！是杀是剐，任凭下手，绝不反抗！”
“好！算是个男子汉！楚平，如果你敢动一下，她立刻就会香消玉陨！”朝伍兆熊喝道：“师兄，还愣着干什么？快下手，结果这厮的性命！”
伍兆熊吃力地站起身来，抿了抿嘴角的血渍，右臂已残，换用左手握住钢鞭，一瘸一拐地走到楚平的跟前，轻篾地笑了笑，说道：“楚平，明年的今天，就是你的忌日，受死罢！”举鞭便打，楚平也不闪躲，惟有闭眼等死而已。
钢鞭方欲落下，只闻听身后传来“啊呀”地一声惨叫，“呛啷”一声剑落地，“噗通”一声，柳如烟倒地身死。水伶玉平安脱险，瞬间瘫软在地上，身体犹如筛糠一般颤抖不止。
伍兆熊不免一怔，回过头来一瞧，见一壮士，竟从柳如烟身后，一剑刺入她的后脖颈，贼婆娘登时了账。
楚平心中一阵惊喜，来不及多想，迅速上前抢过伍兆熊手中钢鞭，照定他的圆脑壳“噼啪”就是一鞭，登时砸了个脑袋迸裂，万朵桃花开。
杀死伍兆熊，丢掉手中钢鞭，舍起宝剑，来到壮士跟前，倒头拜谢：“多谢赵兄及时赶来，搭救伶玉性命，小弟感激不尽！”
原来，这位壮士，正是赵朔。
赵朔先是一笑，上前搀扶起楚平来，笑道：“楚兄这是做什么？如此，岂不折煞小弟了！楚兄，还是快快起来的好！”
“多谢赵兄！”起身来到水伶玉跟前，将她揽入怀中，自责道：“对不起，伶玉！都是我不好，是我没用，害你受惊了！”
“不！”水伶玉连连摇头道：“楚平哥，是我不好，连累你差点儿丢了性命，真得很对不起！”言罢，痛哭不已。
楚平心痛不已，连连道歉：“伶玉莫哭，是我不好，是我没能保护好你，害得你险些丧命，真是对不起！”
“不！是我不好！”
二人你来我往，互相致歉，没完没了，搞得站立一旁的赵朔哭笑不得，摇了摇头，上前说道：“好了，二位！事情都已经过去了，如今二位这不都还活得好好的么？干嘛这样子没完没了的，你们不嫌累得慌，我还嫌烦得慌呢！
如果你们还想这样继续下去的话，那好，等我先离开这里，你们俩爱咋样，便咋样！”转身便要走。
二人相视而笑，上前挽留赵朔。楚平羞愧地笑了笑，说道：“赵兄勿怪！只因”
“只因你二人刚刚经历过一场生死离别，所以才格外地珍惜对方，只顾着情意绵绵，卿卿我我，完全不顾及我这个做兄弟的存在，对不对？”赵朔讽刺道。
“哪里？哪里？”楚平羞臊不已，一个劲儿低着头，不敢直视赵朔的眼睛。
为了替楚平解围，水伶玉缓缓走上前来，开口言道：“赵大哥，你怎么会突然赶到这里来的？莫非，是偶然路过？”
赵朔笑了笑，说道：“实不相瞒，在下闲暇无事，一路上游山玩水，偶然经过这少阳山，见到楚兄正与贼寇展开厮杀，于是乎”未再说下去，指了指少阳山顶。
顺着赵朔手指的方向瞧过去，只见山上浓烟滚滚，烈焰腾空，楚平立马明白了是怎么一回事情，笑了笑道：“原来赵兄紧随我之后，赶到这里，趁我与贼人在此周旋之际，御剑上山，杀散群贼，随后，放火烧了匪寨，是也不是？”
“嗯！差不多是这样！”赵朔点头道。
楚平忍不住直摇头，只觉羞愧万分，说道：“若非赵兄打此经过，只怕这次”
未等楚平继续把话说下去，赵朔虎目一瞪，大喝道：“楚平，这正是你的愚蠢之处！”
见赵朔突然发火，楚平、水伶玉二人只觉愕然，面面相觑地互瞧了对方一眼。楚平莫不作声，水伶玉反倒对赵朔颇为不满，问道：“唉！我说赵大哥，你这是什么意思啊？你凭什么骂我的楚平哥？”
赵朔笑了笑，说道：“伶玉姑娘莫要误会，我绝非有意辱骂楚兄的，只是想点醒他，以免他日后再犯同样的错误。”
闻听赵朔之言，水伶玉心中困惑不解，说道：“赵大哥，你这话是啥意思？俺不懂！你别再跟人家打哑谜了，好不好？”
“好！”赵朔忍不住笑了笑，望了眼楚平，收住笑容，微皱眉头，说道：“楚兄，你以为方才，你若是真得死了，那恶婆娘，当真会放过你的心上人么？错了你！你竟然轻易地放弃了救下伶玉姑娘的机会，甘心就死，你说你是不是很愚蠢？”
楚平先是一愣，稍微想了想，恍悟道：“哎呀！我怎么这么蠢呐！竟然把这点给忘了！”
赵朔指了指前方，说道：“既然已经明白过来，还愣着干什么？呶！你看那边是啥”
楚平一瞧，原来是方才昏死过去的“飞毛腿”陶胜，苏醒过来之后，朝着前方撒丫子逃走了，已逃出足有数十丈远。
楚平一咬牙，喝道：“畜生！想逃走，想得美！”使了个瞬间转移之法，转瞬间，拦至陶胜的身前，反转剑锋，“噗哧”一声刺入腹中，陶胜登时了账。
杀死陶胜，收住宝剑，楚平返回到赵朔的跟前，双手抱拳，施礼道：“多谢赵兄点拨！如若不然，恐怕我至死也想不透这一点的。”
“楚兄客气了！”赵朔还礼道：“楚兄若不是受情所累，又何至于乱了心神的。”摇了摇头，叹道：“咳！想来还是无牵无挂，孑然一身的好呀！至少不会像某个人似的，变成为一个呆傻的痴情汉罢！”
此言一出，羞得楚平面红过耳，偷偷地瞄了水伶玉一眼，二人相视而笑，双双低下了头去。
赵朔笑了笑，说道：“好了！不逗二位了。楚兄，如今此间事情业已了结，俗话说得好，相请不如偶遇，你我弟兄，何不找个合宜的去处，坐下来喝一杯，好好地叙叙旧�