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两人正激斗间，三位老和尚鱼贯步入院中。
弘经老方丈遥遥合十躬身，这三位老僧只颔首回报，随即走到红胡子关祺之处，分三面站好，把他围在当中。
关祺似是全然不知这些老僧们的行动，依然凝目望住花蕊夫人，面上流露出忽喜忽忧之色。
与关祺正面相对的老僧，长相最是庄严，他泛起一抹悲悯的笑容，道：“两位师弟都是亲目所见的，这花蕊夫人可真名不虚传，咱们想仗佛门慧力神功降伏他心中之魔，只怕不易办到。”
另两位老僧点头微哂，先前说话的老僧又道：“但咱们若不显点手段，未免被外间之人看小了，以为佛门虽是广大，却没有克制这等怪邪功夫之道。”
说完这话。三老僧一齐念诵梵呗经文，声音甚是和缓悦耳。
片刻工夫，关祺第一次收回目光，讶异地瞧看三位老僧一眼，迅即坠人沉思之中。
悠扬低沉的梵呗声，缭绕不绝，关祺似醒未醒，似痴非痴之际，忽听一阵低沉有力含有无限慈悲的声音在耳边说：“昔在拘赕弥国有一名摩因提者，率其女子至佛前，向佛言：我女颜容姣好，世间无双。诸国王豪贵来求者甚多，我皆不与之，唯大人光色巍巍，世所不能见，故欲奉此女。”
这阵话声说到此处时，关祺不禁想道：“赤身教主颜容之美，真可以当得世间无双这话。”
只听那阵低沉声音又道：“佛言：此女何处好也？摩因提言道：自头至足，周观之，无一不好。”
关祺不禁想道：“不错，花蕊夫人自顶至踵无有不美。”
耳边那阵语声又道：“佛言：惑哉！肉眼！我今观之，自头至足，无一好者。”
关祺听了大是不服，正要开口分说，那阵语声已接着道：“我眼中见她头上有发，发唯有毛，而象马之毛亦毛也。发下有骷髅，骷髅唯有骨，屠家之猪头骨亦皆同也。头中有脑，脑如泥，躁臭逆鼻。鼻中有涕，口有唾，腹藏肝肺，皆腥。肠胃膀肮，俱盛屎尿，腐臭难言。四肢手足，骨与骨相柱，筋伸皮缩，待气息而动之，与木人机关无异。”
关祺听到此处，己出了一身冷汗，但觉把一个绝世美人作如此形容法，实在可怜可怕。
只听那阵语声又道：“若支解其体，节节相离，首足狼藉，人皆如是，有何好处而言无双也？”
关祺但觉此理千真万确，无法驳辩，不禁又出了一身冷汗。
耳边突然插了第二个人的口音，洪亮朗越，他道：“色欲，世之枷锁也，凡夫恋著，不能自拔。色欲，世之重患也，凡夫困苦，迄死不免。色欲，世之灾祸也，凡夫遭之，无不受厄。”
接着换了一个柔和的口音说道：“佛经有云：凡夫重色，甘为之仆，终身驰骤，为之辛苦。”
关祺但觉一阵天旋地转，突然问昏倒地上。
数丈外传来一阵朗朗长笑之声，接着有人说道：“诸位师兄大发慈悲，竟把此人从无边色界欲海之中拯渡彼岸，可喜可贺。”
花蕊夫人此时已占到了上风，方自专心一志的窥伺空隙，一举毙敌。
突然被这阵话声惊动，转眼望去，但见那人身披僧袍，用一双拐杖代脚，身躯伟岸，豪气迫人，认得正是当世第一流高手独角龙王应真。
她一转眼又瞥见那三位老僧，认出正是少林寺早一辈的高手，迅即跃出圈外，瞅住应真说道：“应大侠别来无恙，尊足敢是已经痊愈了。”
应真道：“闲话少说，我倒要瞧瞧赤身教主花蕊夫人怎生出得本寺？”
花蕊夫人婿然一笑道：“我若没有把握，焉能深入少林腹地生事？”
应真沉吟一下，道：“这话有理，你凭借哪一个竟不把我少林寺放在眼内？”
花蕊夫人道：“这世上还有谁是你最关心的？”
应真吃一惊，道：“是许灵珠？”
花蕊夫人道：“可见得你当真时刻未曾忘情，因此…请便中。不错，她已在我掌握之中，只要我过了某一期限尚未返回该地，便自然有人替我出手杀死了她。”
应真恨恨道：“好个恶毒卑鄙的妇人，你迟早得落在我手中遭报。”
他挥挥手，道：“好吧！你赶快离开此地。”
花蕊夫人从怀中掏出一封书信交给应真道：“她的笔迹你想必能认得出，这信便是她在我口授下写成，足以证明她落在我手中。”
花蕊夫人向关祺望去，这时才发觉他昏死地上，便不理他，过去抱起伤重未死的摇魂仙子，喝道：“教谷沧海前头带路。”
谷沧海心想师父定必害怕她偷袭，多半不肯答应这个条件。
当即大声接口道：“那么你们跟我来。”
双方一前一后奔出山门，放眼一瞥，只见广坪上的罗汉大阵己收，只有几名僧人，正在清理战场。
谷沧海打听经过情形，得知黑手派的三凶，先后伏诛。
那狼人黎定武功极是高强，最后竟与符平、张镜一共三人，闯阵而逃。
花蕊夫人一直走出老远，才向谷沧海道：“你回去问问应真，倘若我不释放许灵珠，便又如何？”
谷沧海一楞，凝目瞧她。
花蕊夫人微微地笑着，暗中已施出迷魂荡志的秘艺奇功。
她的迷魂功夫己臻极上乘的境地，并非纯以色欲为主，而是利用每个人的七倩六欲，大有无孔不入之概。
这刻谷沧海但觉她表现得十分亲切可爱，对她简直提不起敌意。
幸而他天生有一宗长处，那就是能把情与理分开。
是以他对她虽是觉得不忍心驳斥，可是道理不能不讲。
当下凛然道：“教主此言差矣，纵然家师目前对教主无可奈何。但教主身为一派宗主，焉能自食其言？”
花蕊夫人万万想不到这谷沧海在自己媚术运功之下，仍然会以义理相责，态度如此严正，一时之间说不出别的话，只好改口道：“说得好，你倒是我的知心人，我其实不过想使应真烦恼而已，哪里会真的言而无信。你回去吧，我自己认得路，将来你出江湖之时，别忘了去探望我。”
谷沧海心想她如此看得起自己，岂能失礼，便拱手道：“若是离寺下山公干，自当前往拜访教主，恭聆教益，恕在下不远送了。”
两人很有礼地辞别，口气温柔。
不知内情之人，定必误以为他们之间关系甚是密切。
谷沧海回寺之时，先碰见了五台山孙济和尚和武当后起高手程嘉。
他们先前因见罗汉大阵发动无法插手，便去看守被捕的晃横、张少龙和鲁沛三人。
这刻眼见诸凶败退，又发现谷沧海以及方丈大师都未出阵，显然只用半力就击溃强敌，都十分佩服。
两下一碰头，谷沧海便简单地告诉他们说花蕊夫人侵犯之事，最后说道：“小弟还须向家师复命，待会儿便来陪两位。”
孙、程二人便随一名僧人到客舍歇息。
谷沧海回报应真大师，应真显出心事重重地样子。
大家都晓得他是替许灵珠担心，这等事连前任老方丈等三位长老．也不便开口。
应真沉吟一下说道：“沧海，你技艺粗有成就，机智应变也不弱于人，已足以应付江湖鬼蜮技俩。现在为师派你下山办一件事。”
光德老方丈接口道：“沧海虽是己足以应付一般的江湖道，但碰上一流邪派高手，恐怕还不够老练。他个人生死成败事小，但关系本寺却大，师弟须三思之后，方可决定。”
应真笑道：“大师兄慈爱太甚，才会想得这么多，其实这孩子比之小弟昔年下山行道时强得多啦！再说这阅历、经验，不是做师父的能够传授的，必须他自己下山闯荡磨练，始能体会。”他话声一顿，又道：“灵珠妹子一生坎坷愁苦，全是被我连累，目下已届中年，心情落寞，更何堪被妖邪折磨？此所以小弟必须派沧海下山保护她。这可是一件十分棘手艰困之事。因为既不能送她到山上寺内居住，受本寺保护，则如何安排她便是十分伤脑筋之事。”
谷沧海沉声道：“弟子理当替师父分忧，此事虽艰困无比但还不是没有法子可想，请师父放心。”
光悲大师呵呵笑道：“要得，这孩子的一身硬骨头，不下应真你当年，真可爱。大师兄，不必多说了，让他下山去吧，好歹定能替咱们少林挣点声誉。”
议论至此，告一段落。光德长老与光慈、光悲二老便即离开。
应真率了谷沧海隐藏在另一室中。
片刻间，正慧僧亲自押着关祺进来见方丈大师。
弘经老方丈请关祺坐下，细细一瞧，但见他神气萎顿，显然他被花蕊夫人迷住之后，经过本寺三长老施展神通救醒，元气大伤。
这情形比激战至力尽还有过之。
红胡子关祺目下完全恢复神智，依礼见过方丈大师，道：“在下受人利用，侵扰贵寺，但还蒙贵寺长老施救，以德报怨，可见得名门大派，果是泱泱大度，与众不同。”
弘经老方丈道：“关堡主谬奖过当了，敝寺上下都是跳出尘网之人，只求得以清修，不敢他想。只不知关堡主光临敝寺，可有别的原因没有？”
关祺道：“在下只想问一问贵寺谷少侠，知不知道小女行踪去向而已，小女在一个月前突然失踪，下落不明，在下因她昔日曾与谷少侠一同逃难，有过相识之缘，说不定会找他或是带消息给他。”
弘经大师万想不到这中间牵涉到儿女私情之事，微感为难，道：“这个却须派人去询问敝师弟一声了。”
他向正慧点点头，正慧便迅速出去。
老方丈接着说道：“事至如今，老袖不得不冒昧询问一声，令嫒的失踪可有什么已知的原因没有？”
关祺叹口气，道：“在下膝下只有这个女儿，平日未免娇纵了一些，在她失踪前夕，我们父女意见相左，被我训斥了一番，这女孩不知天高地厚，负气出走也是有的。但她纵是负气出走，以在下在江湖上的交情，断无彻查了一个月之久尚无消息之理，此所以在下一则焦心忧焚，二则委实感到疑惑不解。”
邻室中的谷沧海用目光向师父请示，他本来还不能确定当年的关阿莺是不是关祺的女儿，现在才知道了。
应真微微摇头，以传声之法向他说道：“你此次下山，责任重大，最好少惹是非，也不要跟这等人接触，所以还是不要跟他见面为妙。”
谷沧海平生尊亲敬师，应真的话自然要听，便静坐不动。
应真从另一道门户出去，跟正慧说了几句话。
正慧回到静室向方丈大师禀报道：“谷师叔已奉命离山办事，应长老言道，他日夕与谷师叔在一起，晓得他既未见过关姑娘，也没有接获任何消息。”
关祺担忧地叹了口气，垂首不语。
弘经方丈道：“关堡主谅必已听到这个弟子的话了，恕老衲无能为力帮助堡主。”
关祺勉强振起精神，道：“倘若方丈大师允诺的话，在下便即言归。只要在下探出小女下落，便即解散关家堡，从此洗手隐退。”
弘经方丈见他已说出条件，又正合心中的冀望，自然满口应承让他回去，并且还送他一程。
一切办妥之后，已是黎明时分。谷沧海带了足够的盘缠，收拾了一包衣物，便到客房会合孙、程二人。
他们已见过少林方丈大师，得知谷沧海要下山办事，当即也表示伴他一同下山。
三人会合之后，更不多说，一同离开少林，踏入风云变幻、诡诈险恶的江湖。
谷沧海奉师命不得泄漏此行任务，所以绝口不提。
孙济和尚和程嘉二人自是不便动问，三人结伴走了整整的一天，翌日又走了一个上午，便到达开封。
他们一同在一家饭馆中打尖，三人都是素食惯了的，又须将就孙济这个真的出家人，便叫了几样素菜下面。
他们昨宵已商议好在开封府分手，所以这刻都感到离愁黯黯，连孙济这个笑面和尚也失去了笑容。
这一顿饭在无精打采下用毕。
谷沧海付过帐，出得店外，互相行礼辞别。
孙济和尚说道：“谷师兄，你这次下山办事，想必十分重大艰难，才会如此的守秘，但望你一帆风顺，马到成功。”
程嘉道：“谷兄这次办事之际，倘若感到人手不足，随时使人到武当山通知一声，兄弟定当尽快赶到。”
孙济也接口道：“小弟短期间将与程兄在一起，你若是使人通知他，我便与他同去。”
谷沧海十分感激，躬身道谢过，三人依依分手，谷沧海独自向城北走去。
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