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他说到这儿，自怨自艾起来：“都是我！不怂恿炭头儿去偷书就好了！一人做事一人当，这趟衙门，该由我去的。”
王小石沉吟道：“如果是他们两人，张炭这一去，倒不致有什么大事……只怕，那册书……”
白愁飞冷冷地道：“这叫咎由自取，怨不得人。”
方恨少怒道：“你这话是什么意思？”
“没意思，你听不懂吗。”冷不防温柔自旁“杀”了出来，“他说你们两个糊涂蛋都该去坐牢！”
方恨少气得耳朵又歪了，“你……”
王小石向白愁飞道：“那对深陷石板上的鞋印，敢情是铁手的了，也许是他刚到的时候，暗自提防众人会动手，力贯全身，然而下盘功夫似不够沉稳，以致得把真力导出，在地上踏了两个足印。”
白愁飞道：“就是因为他下盘功夫较弱，才泄露了他内力骇人，此人一身武功，都在一对肉掌上，真是个难以应付的人物。”
王小石道：“那么，脚踏花瓣而无损的，必然就是追命了。”
白愁飞道：“只有他的轻功，才能够真个登萍渡水，轻若无物。”
方恨少听得哼了一声。
祥哥儿脸上也有一种不以为然的神色。
白愁飞道：“楼子里有事，我还得回去一趟。”遂而低声向王小石道：“太师说过，你与龙八太爷联络的事，得要谨慎行事，一击必杀。”
王小石点头道：“看来，我也该去一趟衙里，替张炭想想法子。”
朱小腰道：“颜老大奉命来调停此事，但迟到一步，他已赶去衙门了，我看以‘金风细雨楼’之力，保出个张炭来绝非难事。”
王小石奇道：“奉命？奉谁的命？”
朱小腰婉然一笑道：“苏楼主知道这儿出了事，便遣我们来了。”
王小石看看朱小腰、祥哥儿和白愁飞，笑道：“顷刻间即来了三起人马，苏大哥好快的耳目！结交到这样的大哥，真是生事都出不了事咧！”
白愁飞却深深地吸了一口气。
王小石道：“二哥不同意吗？”
白愁飞道：“苏大哥是强人，可惜对方是诸葛先生。”
王小石好奇问道：“二哥认为连苏大哥也斗不过诸葛先生吗？”
白愁飞道：“这倒很难说，不过，你要多加小心。”
王小石道：“我在放手对付诸葛先生之前，一定要做一件事。”
白愁飞道：“什么事？”
王小石道：“首先，要退出‘金风细雨楼’。”
“哦？”
“这样，我所作所为，才不致连累‘金风细雨楼’。如果失败，是我一个人的事，要是能成，万事都好安排。”
“这个……”
“二哥的看法呢？”
“嗯……只是太委屈你了。”
“这是什么话！我得要找一个理由，好表明非要退出‘金风细雨楼’不可，写成决绝书，还要劳你费心，替我呈上给大哥。”
“这个自然不成问题……你要动用的人手，我也会拨给你。”
“留下朱小腰……其他的我只要唐宝牛、方恨少就足够了。”
“咦？他们……能帮得上忙吗？”
“他们心地好，而且跟我有交情，若论武功，有鲁书一、燕诗二、顾铁三、赵画四等人，还不足够吗？若动用‘金风细雨楼’的兄弟，难免会牵连上的，能免则免。”
“你说得有理……不过，现在一直盯梢着我们的该是赵画四吧？”
“‘踏雪无痕’赵画四，以他的轻功，绝对可比追命三捕头。”
“太师大概仍对我们有点不放心吧？”
“这是生死大事，难免得要小心谨慎。”
“所以营救张炭你还是不宜露面的好。”
“你在什么时候发现他在檐上的？”
“刚刚。”
“我也是刚才。”
“果然好轻功。”
“就由他跟着吧……”
他们二人说这一番话的时候，原是把语音压得十分之低，不会有任何旁人听得见，温柔却看不过眼，叫道：“哈！我发现了一个秘密！”
两人顿停止了说话。
白愁飞不友善地望向温柔。
温柔沾沾自喜地道：“原来这世上不止有八婆，也有八公的！”
“我以为只有女人才咬耳朵，窃窃私语，小声说大声笑，”温柔继续她的得意扬扬，“现在我才知道，什么英雄好汉，也都一样。”
白愁飞听了她一番话，没好气地向王小石道：“我这就先行一步了。”然后低声跟王小石疾道：“若要多了解‘四大名捕’的事，不妨先去瓦子巷看看。记住，能忍则忍，以大事为重。”遂而吩咐祥哥儿在此候着王小石的信，他自己则先行离去。
温柔见白愁飞说走就走，又气噘了嘴，很不高兴地跺着脚，仿佛要跺死地上的一二三四五六七八只蚂蚁的样子。
王小石看得心中微喟。
“他往哪里？”温柔问。
“回‘金风细雨楼’。”
“我们不去吗？”温柔再问。
“先不回去，”王小石说，“张炭的事，想老练能干的颜圣主必能解决，你们可愿做些事儿？”
“什么事？”这次是方恨少问。
“大事。”
“跟谁做？”这回到唐宝牛问。
“我。”王小石指了指自己。
“跟你做大事？”唐宝牛又兴致勃勃起来了，“这样子的事，最适合我们做……”
这次他的话还没说完，温柔已兴高采烈地问了下去：“快告诉我，到底是什么事儿？”
第十三章 信
王小石只给了一个这样的回答。
“这件事情，你们要做，就不可以退缩；不做，亦不勉强，但不要问我是什么事，非到该说的时候，我是不会说的。”然后，王小石又问，“你们干不干？”
“我干。”唐宝牛第一个道。
“我也去。”方恨少说，“大家都那么信任你，我怎能不信你？”
“这种好玩的事儿怎能缺了我？”温柔似笑非笑地道，“就算我不信那只‘鬼见愁’，也会信任你这颗小石头。”
于是，他们都去。
不论王小石要做的是什么事。
他们会跟着去做。
原因：只为了信任。
信任：是一种依凭，也是一种寄托，没有它的人会很孤独，有了它的人则很坚定。它在一个人身上发生，那是因为他性格上的光辉；如果它在一个人身上消失，那便是人格上一种无可弥补的缺憾。
他们信任王小石。
所以他们毫不考虑便跟随了他。
──可是王小石现在要做的事，真的值得他们这般信念不移吗？
──如果王小石在他们面前失了信，这些朋友兄弟又会怎么想？
王小石要杀诸葛先生。
要杀诸葛先生之前，先要部署。
部署的第一步，便是退出“金风细雨楼”。
──无论王小石的成与败，诸葛先生的生与死，都与苏梦枕、白愁飞等无涉，自然，也追究不上“金风细雨楼”。
当然，如果行刺成功，论功行赏，受惠的自然少不了“金风细雨楼”。
所以王小石第一件要做的事，便是信呈苏梦枕。
信的内容是：
退出“金风细雨楼”！
信已成。
王小石的文笔本就挥洒自如。
要退出“金风细雨楼”，必定要有借口。
一个人如果要“背叛”他的上级，“不服”永远是最有力的理由。
──他不服苏梦枕，自认为不该只当“三当家”。
──他不服苏梦枕所领导的“金风细雨楼”，不赞同他暗里支持在朝廷里诸葛先生的派系。
──他不服温柔为何只喜欢跟自己闹在一起，而偏对白愁飞情有独钟！
“不服”，便是理由。
王小石觉得振振有词，大致可以瞒天过海。
直写到第三点的时候，王小石心中一动：到底自己有没有真的这样想过呢？
宣纸上墨渍未干，他提着笔，一时没写得下去，就这样呆了一阵。
窗外雪意浓，这一两天里，大概会下场大雪吧！
这种雪一旦开始，就不易止歇。
至少，寒意在短期间是不会消散的。
斋室之外，可见酒楼妓馆，真个是极尽豪华。在灯升暮降之际，仍见一片繁盛景象，真个是三面相通，五楼相向，各有飞桥栏槛，明暗相通，珠帘绣阁，灯烛晃耀。
是时，西夏寇边，辽军进侵，金势日猖，盗贼蜂起，浙江方腊，起兵作乱，数逾二十万人，淮南宋江，以三十六人起事，威行河溯，转掠十郡，无可撄其锋，而君主荒淫，奸臣当道，侈靡日盛，国势日衰。
──这是一场奢豪的迷梦，还是悲落哀凉的现实？
大概我亦有这般想过吧？不然，怎么无意中把温柔的态度，也列成了第三项理由！要真的是这样，我实在是个卑鄙小人，愧对白二哥。
王小石仍萦绕着这在心头里的耿耿。
看来，这个冬天会很漫长吧！
这个冬天，将会很冷的吧！
温柔可是个怕冷的女子呢！
这一恍惚间，砚上的墨汁又凝结了。
王小石动手磨墨，把信写好，交给祥哥儿，速呈苏梦枕，他相信在这时候，白愁飞已把一切细节与转折，禀知苏大哥了。
王小石写完了信，把愁石斋里的字画卷了起来，好好地摆放着，然后关上了门。
温柔、方恨少、唐宝牛这一干旧朋新知，已在瓦子巷姜行附近的戏台下等他聚合，一起去做一件事──一件足以撼动京师、震惊朝野的大事。
同时，戏台上也做着大戏吧！
不知是唱曲还是杂剧、说书还是傀儡戏呢？
我们自己的戏，也该上台了吧？
──不知道大哥收到我的信的时候，今天的第一道雪下了没有？他的第一道命令下了没有？
──他映着炉火，在绿楼西窗前展信而读时，是怎样的一种心情呢？
白愁飞自祥哥儿手上接到了信的时候，信并没有封口，白愁飞先行拆阅。
然后他说：“可以了，你去吧！”
祥哥儿觉得有些奇怪。
可是他不敢问。
他有一种奇特的感觉。
他觉得白愁飞在笑。
就算他外表一点笑容也没有，但他内心一定是在笑着的，为何他不流露出丝毫笑意呢？奇怪的是，祥哥儿想到这一点的时候，心里竟生起了一种不寒而栗的感觉。他也不明白自己为何会有这种感觉。
王小石在赴瓦子巷之前，还是决定先去一个地方。
那就是直赴大理寺监狱，探听张炭的安危。
王小石总觉得张炭被捕的事，可大可小，而被张炭无意中偷到手的书，也必有蹊跷。
这段日子以来，王小石跟好大喜功、爱充英雄的唐宝牛，和胆小怕事又常惹事生非的张炭，已结成兄弟一般的莫逆之交。
──兄弟有难，怎能袖手旁观？
这便是江湖人的原则。
王小石写得一手好字、作了不少好诗，又能洋洋洒洒地写文章，他的武功高、剑法好、刀法也一流，他可以说既是文人，又是武人，但更切实的是：他是江湖人──正如人无论做什么职业，都只是兼职，一个人真正的终生职业，当然是做人。
做人才是人的“本行”。
当好一个江湖人，才是王小石的“本分”。
他决意要先去探张炭。
──人的一生，往往是由一些看来不重要的选择或决定所改变。
在黄鹤楼下，由于他多望了几眼，便认识了白愁飞，致使第一次与“六分半堂”对敌。
在汉水畔，因多看了一瞥，便结识了雷纯，首次与“迷天七圣”的人为敌。
在苦水铺废墟里因一场雨，而救了苏梦枕，并与他同赴三合楼，还成为了“金风细雨楼”的三当家！
──这一回呢？
谁知道？
──谁也不知道生命之流把人载到什么地方去。
也许生命的存在，便是要人继续做自己不能控制的事。
人活着也许便是为他自己制造麻烦，或为他人制造烦恼。没有麻烦，就不是人。
如果这是真理，把“麻烦”二字换成“欢愉”，整个人就会轻松得多，有乐趣多了！
可惜任何快乐，都得付出代价换取的。
有时候，代价实在是太大了。
就像有些货品一样，代价太昂贵了，便叫人买不起。
快乐也如是。
所幸真正的快乐，反而高价难寻，只能在内心里才觅得。
只是怎样从自己内心深处，把快乐释放出来，也是门艰深的学问：首先要自足，然后要存善，接着要看破，还得要放开，才能得到自在。
千金易得，快乐难求！
苏梦枕一向都不是个快乐的人。
他的神色非常阴郁，加上他一直有病，所以更活得像眼里的两盏鬼火一样，身子消瘦�