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“真正的美不在于外表而是内涵，无盐嫫母未始不美，西施王嫱未必真美，灵魂之美远胜过躯壳之丽，有大智慧的人应该能勘破这一关。春花虽艳，经秋必零，到那时美又安在？艳又何存？”
“二少爷，你人怪说话也怪，确是与众不同。”
“我倒不觉得我怪，世俗之人，执着于世俗的观念，硬说是情理，那才是怪，我这不怪的人反而是怪了！”他直接用“我”而不自称“在下”与“区区”之类，大大违反常规，这也表现了他怪的一端。
“二少爷，你真的要看我的真面目？”
“主权在于姑娘！”
“好，你看！”花灵陡然回转身。
古二少爷倒是一愣，那么美的身段，那么媚的声音，还有最动人的名号，竟然配上了这副形容，的确令人扼腕。扫帚，眯眯眼，塌鼻掀唇，说难看，也只能到此了。
“怎样，吓着你了？”花灵咧嘴而笑。
古二少爷仔细端详了一下，不由莞尔。
“不，姑娘很美！”
“骂人不要本钱么？”
“是真的，你很美！”
“美在何处？”
“内心深处！”
“哈哈哈哈……”花灵笑了，前仰后合，如花枝乱颤，笑声像摇响一串银铃，仿佛月光也随之波动，许久，许久，她才敛了笑声。“二少爷，口舌之利不足取，你我初逢乍见，怎知我美在内心深处？”
“我修习过星相之学，并非信口开河。”
“哦！那我说你相当英俊潇洒，如何？”
“就我这副邋遢相？”
“你也是俊在深处！”
“如果我以姑娘刚刚的话反问？”
“光只你二少爷的歪理怪论就使我感到你的美。”
“哈哈哈哈！”古二少爷也不由大笑出声。“言归正传，姑娘约我来当然不是谈美与丑，到底为了什么？”
“我久闻你的大名，只是无缘识荆，今夜你来到了我家大门口，这机会不能错过。”花灵带笑说，当然，她的笑态是不堪承教的。
“姑娘说……家门口？”
“对，我就住在山里，现在请随我来。”
“请！”古二少爷兴致大浓，可能是性之所近，也许是为了好奇，他欣然首肯，并不计及其余。
两人一先一后而行，那股发自特异体质的奇香熏得古二少爷陶陶然，昏昏然，这是有生以来从没经过的体验。
渡涧，越谷，登峰，到了一个如诗如画的地方。
“到了，就是这里。”花灵用手指着一个积苔的洞口。
古二少爷又一次愣愕，但他没表示出来，真想不到她是住在岩穴里。
“花灵洞天么？”
“啊！太好了，我会叫人把这四个字刻在洞顶。”
“信口胡诌，别当回事。”
“真的是很妙，我一定采用。”
就在此刻，两名宫娥装束的少女从洞口步出，十六七岁的年纪，长得十分秀丽，像一对素蝶，可人极了。
“小姐迎得贵宾来了？”一个说。
“这可是山中的大事！”另一个补上一句。
“见过古二少爷！”
“古二少爷！”双双福了下去。
“不必多礼，这会教人不舒服。”
“好，从此刻起，我们一切随便！”花灵笑笑，抬手邀客。
“请吧！”说完觉得不妥，又道：“你两个在前带路。”
“是！”两名少女恭应一声，在前带路。
入洞不久，跨过一道门限，眼前大亮，不见灯火，柔而白的光是从顶上天棚层缝里射出的，想见是珠光，在感受上像是大白天。眼前是间大厅，装潢得美奂美轮，不见半丝岩壁，仿佛普通的厅堂，也吊着宫灯，但没点亮，几桌椅橱都是上等的栏雕紫檀木，也有些名家字画珍奇古玩，这等布置不用说是花了庞大的心力和财力。
这会是石窟么？太不可思议了。
两名少女停了停，继续往里走，通过穿堂，到了另一个较小但很雅致的客厅，两侧有房门，珠帘低垂，正中有品帐，看来后面还有门户。
除了惊异，古二少爷再没别的感觉。
花灵招呼古二少爷落座。
少女之一献上香茗又退了出去。
“二少爷，此地还堪驻足么？”
“简直是仙境！”
“过奖了！”花灵又笑笑，她生成那副德性，偏偏又喜欢笑。“这里只是我家的一部分，归我专用，爹和娘住在另一边。刚才端茶的叫春花，另一个叫秋月，平常就我们三个人在一起，有时觉得很寂寞，不出山根本见不到别的人，二少爷你是此地的第一个客人。”
“哦！”古二少爷点点头。“令尊是……”
“避世之人，不用名号，也不容人干扰。”简单一句话，表达了不透露出身来历，父母也不见客之意。
古二少爷颇感失望，但他沉得住气，对方邀自己来必有目的，就静待其变吧，反正戏才刚刚开锣，总是有个结局的。
秋月来请，酒宴已经齐备。
花灵起身邀客，转过品帐，进入内间，很宽敞的套房，一明一暗，酒席摆在明间，暗间的门由半截珠帘隔阻，隐约中可见床帐妆台，一望而知这里是花灵的起居之所。春花已侍立在侧，面带娇笑，恰似一朵春花。
古二少爷并不在意这里的豪华布设，这些阵仗他看得多了，只是桌上的酒菜使他食指大动，器皿清一色是银的，精巧绝伦，菜肴每一道都是精品，尤其白玉杯中琥珀色的液体浮动着醇香，再配上高烧的银烛，极富情调。
两人对坐。
“粗肴淡酒，不成敬意。”花灵举杯。
“这种粗肴淡酒，人生难得有几回。”古二少爷也举杯，未就口醇香已扑鼻。他那根不离手的藤条靠在椅边。
两人干杯，春花立即斟上。
花灵纤手微抬道：“你两个下去，毋须伺候，古二少爷不喜欢拘束。”
“是。”春花与秋月退了出去。
“这样自在多了！”古二少爷挺了挺胸。
“我们随意吧。”
吃喝一阵。
“我该怎么称呼你？”占二少爷挑眉问。
“叫我花灵好了。”
“这是名还是号？”
“反正它代表我本人，名也好，号也一样。”
“有道理，花灵，你脸上蒙了东西吃喝岂非受罪？”
“什么，你……”花灵惊讶。
“如果我判断不错，你脸上的面具是产自南美地方的一种树脂熬炼做成的膜，有伸缩性，比之人皮面具还要实用，而且颜色形状可以随心所欲，几年前我在交趾国见识过，我说的对么？”古二少爷笑望着花灵。
“对，你的见闻的确渊博。”
“愿意除下么？”
“你说过我这份形象非但不可憎而且很美，因为你已经透视到了我的内心深处，何必在意这一层薄膜？同时这东西有伸缩性，贴紧之后，连表情都很自然，绝不会受罪，保留一点不是更有意思么？”
“花灵，你真会说话，也好，我们谈正事。你邀我来准备要跟我谈些什么？”古二少爷无奈，只好放弃。
“好吧。头一样，我已经说过了但再重复一遍，我对你的为人很有兴趣，也许我们的性格有相近之处。”花灵的眯眯眼闪动着波光。
“噢！那真是荣幸之至。第二样呢？”
“第二，你在瀑布之下守着那座新坟，显然墓中人跟你有很不寻常的关系。”花灵可能受到了感染，自接用“你”而不再称呼“二少爷”了。“你能告诉我，你们之间的关系么？”
这问题很难答复，如果照实说势必牵扯到别人的隐私，同时也难解说清楚。他想了想含糊以应。
“我跟死者毫无关系可言，因为‘金剑’庄亦扬是名人，他无缘无故埋骨于此，故而动了好奇之念。”
“真的是如此？”
“真是如此。”事实上古二少爷说的并非全是虚语，他与庄亦扬是没渊源，而庄亦扬之死还是个谜，而空墓无人更是谜中之谜，他隐而不说的，是庄亦扬与门士英为了妙香君而以毒酒决斗的那一段，而那一段根本跟花灵无关。
“这么说，你不知道他的死因？”
“是不知道。”
“你想知道么？”
古二少爷先是一震，继而大感兴奋，能解开庄亦扬死亡之谜是件好事，因为他已经插手管了妙香君这档闲事，依他的个性一定要求有一个结果，而同时，在鬼林之中庄亦扬是他放走的，他必须为此事负责。
“如果你愿意说，我是想知道。”
“好，那我告诉你，他是自己跳下飞瀑的。”
“哦！为什么？”
“不知道。我远远见他在瀑顶徘徊。正准备上前问个究竟，他已经一跃而下，到有人出面料理我才知道是他。”
古二少爷点点头，心里暗忖：“照花灵这么说，庄亦扬真的是为了跟门士英决斗失败而自杀，他剑柄上还留有布条遗言，这与事实相符了。可是，以庄亦扬当时在鬼林中的表现，他是个十足小人，小人甘于自杀么？也许，他后来感觉到活下去难以见人，所以改变心意，突然下决心，人是很奇怪的动物，有的行为无法以常理衡断。”
为什么墓是空的呢？话已到口边又咽了回去，这一点不能问，掘墓挖坟并非光彩的事，还是不说为妙。
“谢谢你解开了我心中之谜，第三呢？”
“这第三嘛……说出来会很伤感情。”
“哦！说说看？”。
“我要杀你！”的确是很伤感情也非常之意外的一句话，但她的声调不变，依然是那么柔媚，目光也正常。
古二少爷着实地吃了一惊，但他的神色也没变。
“为什么要杀我？”
“杀人可以随便说出一千个理由，也可以不用理由，因为杀人本身便是理由。”她说得从容不迫。
“当真？”
“半点都不假。”
“可是你刚才所说的第一件事……”
“对，我说过对你的为人很感兴趣，但只是兴趣而已，见了面，谈了话，兴趣已经得到满足了，接下来当然是要办我该办的事。”花灵现在真的丑恶了，内心与面具一样丑恶，不管面具之下是什么样的一张脸。
“你准备怎样杀我？”古二少爷满无所谓的样子。
“现在已经有极犀利的东西指着你的要害，你有通天本领也躲不掉，这可不是危言耸听，是真实的。”她说得很认真，目光中也跟着迸出杀机。
古二少爷呼吸为之一窒，他感受得到对方说的不是假话，她是真的要杀人，为什么呢？她不肯说问了也是白费。他迅快地做了评估，最大的可能是暗中有利器对着自己，因为要正面出手谅她还没这份能耐。
“花灵！”古二少爷神色依然自若，脸上居然还有笑容。“和尚尼姑常挂在嘴边的一句话，相见即是有缘，我们既然见了面，又蒙你盛情款待，这就是缘，杀我是另外一回事，缘总要珍惜的，畅饮三杯如何？”
“你真的不怕？”
“怕不能改变事实。”
“给你一个忠告，你没有机会。”
“我并没说我有机会。”
“好，我陪你喝三杯。”
两人举杯一饮而尽。
“还有两杯。”
“各人自己倒。”花灵坐着没动，举杯是单手。
“可以。”古二少爷自斟满一杯。“我替你……”
“不必，把酒壶推过来些。”
古少爷推过酒壶，花灵自己斟酒。
三杯已完。
“二少爷，三杯尽缘，时辰已到。”
“那你就动手吧！”古二少爷的一只手也在桌面之下。
花灵定眼望着古二少爷，眯眯眼睁大了些，许久，她突然吐了口长气，眼中杀焰消失，幽幽地道：“我实在不明白，你为什么如此从容面对死亡？”
“我不能求饶乞命对不对？”
“你走吧！”
“为什么改变主意？”
“不知道，跟要杀你一样，没理由的理由。”
“幸而你没杀我，否则倒下去的是你。”
“怎么说？”
“那我坦白告诉你吧，你一只手在桌面之下，但没有用暗器的迹象，所以我判断杀人利器是安装在桌面之下，依高度正好对着我胸腹之交，我已经用藤条探过，证实了我的判断无讹。同时我已经利用藤条传力，毁了卡簧，利器已经无法发射。如果你拨动机钮，在卡簧失灵的情况下，我这只端杯子的手足可致你死命。因为你突然改变主意，足见心术还不太邪恶，所以我也打消了反击的念头。”
花灵眼里透出一股极其怪异的