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“可回来久住了，才发现这外面的世道，不知何时已经变成了现在这个鬼样子。”
“十六年前，我跟着刘大人去山兰上任时，河间府还是繁华热闹、安居乐业的样子，一年到头都没几件命案。”
“可如今的河间府，却跟闹了鬼似的，到处杀人、三天两头就有命案。”
“城里的人也全都跟火药桶似的，一点就着。屁大点小事就能闹得提刀杀人，常常血溅街头、或是全家灭门。”
“每个月被拉回衙门判死刑的人，都能把山兰县的牢房给填满。”
“还有那些高老高去的武林中人，到处横行肆虐，残杀乡民、淫辱妇女，为祸一方。衙门发布的海捕公文，告示栏都快贴不下了。”
“但也没什么用，那些武林中人还是到处作乱，毫无收敛。”
“为了压制那些江洋大盗，衙门又发了悬赏，吸引了一群贪财好利的家伙去追杀悬赏罪犯。”
“那群家伙天天背着大刀长枪，啸聚一方，在城里招摇过市、聚众斗殴，时不时的就给你搞出几条命案出来。”
“简直他娘的恶心到爆！”
张荣一开口，便忍不住大倒苦水、絮絮叨叨的抱怨着衙门的工作辛苦，世道时局的险恶混乱。
空宁越听，便越是皱眉。
因为从张荣说的这些情况来看，这外面的世界，简直就是人间炼狱一般。
每个人都活得心惊胆战，随时都可能有意外横祸从天而降。
可能只是因为多看了邻居两眼，就被对方怀恨在心、半夜摸进家里来灭你满门。
或是走在路上被某个路过的武林中人看不顺眼，便被一刀劈死……
“这世道如此险恶，官府不管一下吗？”空宁皱眉问道。
河间府的乱象，比他想象中的还要严重。
原本他担心城中的妖魔鬼怪肆意杀人、血食修炼，让世界变成人间炼狱。
可现在妖魔鬼怪们还没有明目张胆的到处杀人，凡人们倒是先乱了起来。
这真是……
空宁眉头紧皱。
张荣却叹了口气，道：“官府也想管……可怎么管啊？”
“现今的世道，便是如此混乱。上到那些武林高手，下到市井凡人，个个都戾气深重、动辄便是提刀杀人。”
“所有人都过着今朝有酒今朝醉的日子，完全不考虑别的。”
“衙门基本不判死刑以外的刑罚了，绝大多数罪犯被抓起来，便直接死刑。”
“已经算是用了重典，却也拦不住人们想要作死啊。”
第126章 黑莲圣女
张荣说起来，也是满脸无奈。
“就拿我在衙门的活计来说吧……”
“我在山兰县的时候，天天跟你们一起打牌、逛勾栏听曲儿，一年到头也没几桩案子要处理，悠闲得不行。”
“可来了河间府，三天两头就要缉凶追人，三不五时就要跟那些打架闹事的家伙动手。”
“基本天天都能见到死人。”
“这日子，简直……唉……”
张荣说着，满脸苦涩：“山兰县虽然偏僻，群山环绕、进出都只有一条路，交通不便。可好就好在偏僻，没那么多狗屁倒灶的事。”
“要不是家人亲族都在这里，我都想搬回去住了。”
张荣大倒苦水。
显然这些苦水，平时无处发泄、不可能跟衙门的同僚们说。如今见到空宁，一开口便停不下来了。
空宁坐在茶室中，一边喝着茶、吃着糕点，静静的听张荣抱怨河间府衙门的生活，不时的给些回应。
倒是通过张荣的诉苦，大致的了解了衙门里的一些人际关系。
而得知空宁要在河间府久住后，张荣连忙劝说空宁打消了在客栈长住的打算。如今的世道如此混乱，客栈这种三教九流鱼龙混杂的地方，命案发生的频率极高。
张荣邀请空宁去他家住，不过被空宁婉拒后，又听空宁说这次出来带了些钱、想要自己购置一套房后，便想办法帮空宁寻合适的房。
河间府的局势混乱，官府也是高压铁血的手腕镇压，导致城中处处压抑，对外来人排斥极强。
有张荣这个本地人、又有官面身份的老油条帮忙，自然可以省下空宁的一些时间。
最起码不用对牙行的人施幻术了。
“我先带你去衙门开具证明，晚上去我家吃饭。吃完饭再去韶仙河逛逛，见识见识大地方的繁华。”
张荣说起这个，精神立刻振奋了起来。
虽然因为有小孩在旁不好说得太露骨，但那挤眉弄眼的表情，却颇为喜感。
“我跟你说，跟韶山河的那些姑娘比起来，春风楼里的全都是乡下土妹子，差远了。”
“今晚，便带你开开眼界。”
张荣拉着空宁说了一个多时辰，茶水都换了一茬又一茬。苦水也倒得差不多了，便准备带空宁离开。
可就在此时，外面的街上突然传来了喧闹的声音。
瞬间吸引了空宁的注意。
街道上热闹喧哗，按理说很正常。
可在如今的世道来说，便极不正常。
更别说那热闹的喧哗嘈闹声中，还有阵阵幽香飘来。
空宁走到窗边，看了一眼。便看到下面的长街上，已经聚满了人。
人们围在道路两旁，正高声呐喊着、情绪激动。
而长街彼端，高大的玉辇正穿过拥挤的人群、朝这边而来。
那玉辇前后，有金童玉女开道，有飞花飘洒，有乐声刺耳，有穿着相同黑色法袍的男女护法左右、前后。
白纱飞扬的玉辇中，隐约坐着一道人影。
而那玉辇所到之处，街道两旁的人们纷纷下跪，大声高呼。
“无生老母！真空家乡！”
“黑莲净世！万法无常！”
那整齐划一的口号，一开始只是玉辇前后那些穿着黑色法袍的男女弟子在高喊。
但随着玉辇不断穿过人群，越来越多的人跪在两旁、跟着他们一同高喊。
很快，长街之上便整齐划一的响起了相同的口号声。
那万众其声呐喊的壮观景象，看得空宁眉头微皱。
“这是何人？排场如此之大？”空宁问道。
玉辇开道、沿途民众全部跪拜……皇亲国戚不成？
身边，同样站在窗边的张荣道。
“是黑莲教圣女出行……这样的排场已经算是小的了。要是他们的掌印大元帅出行，排场比这更大！”
张荣的感叹，让空宁越发困惑。
因为那玉辇上的人影虽然被白纱遮掩、凡人看不透其真容。
可是空宁法眼睁开、却看得清楚，玉辇中的女子分明只是个凡人，身上没有任何道行、法力。
虽然丹田内有一些真气流转，却不过是凡俗中的武林高手，如何能闹出如此大的阵仗？
“这黑莲教……有何特殊之处？为何信众如此之多？”空宁觉得有些不可思议：“而且玉辇开道？这不是僭越之罪吗？衙门不管？”
在一个妖魔肆虐横行的世道，一群也就武功高一点的凡人，便能闹出如此大的阵仗动静……难道就没有妖魔顺手把他们给灭了吗？
并且非皇亲国戚……竟敢玉辇开道？在城里如此招摇？
按大周律，这是要杀头的罪过啊！
但张荣却摇头，道：“大周律？僭越之罪？现在谁还在乎那玩意儿。”
“如今的世道，只要不杀人、不闹事，便是良善之人了。”
“而且这黑莲教虽然声势浩大，但也就是个普通的教门，平日里宣传什么黑莲净世、信者可入真空家乡，远离凡俗恶欲什么的。不时的施些符水，聚集信众做些祷告、募捐，反倒有助于城中安稳。”
“我跟他们掌教大元帅吃过饭……嗯，我在门口站岗，府台大人跟他们坐在里面聊天的那种。”
张荣说着，忍不住笑了起来，摇头道：“那掌教大元帅武功倒是不错，在河间府算是一流高手了。经常会带信徒帮官府缉凶，每年上下的各种打点都不少，自然也就没人管他了。”
“反正他搞的这些东西，虽然碍眼，但起码还算省心，不像那些到处杀人的武林高手惹人厌烦。府台大人好几次甚至说，要是所有人都去信黑莲教、不要打打杀杀就好了。”
“那样世道肯定安宁得多。”
张荣与空宁站在窗边，看着下方的玉辇在黑莲教教众的簇拥下穿过长街，直到人群都散得差不多了，两人才离开茶楼，去衙门办事。
张荣表情平静，没把这事放在心上。
但空宁却对那黑莲教，微微上了一点心。
在妖魔肆虐的险恶世界里，一个邪教闹出这么大动静，真的没有妖魔在背后掺杂吗？
那莲栈山浮月洞，可就在河间府府城不远处的山里。
整个河间府府城，说是在那群妖魔的眼皮底下也不为过。
这个黑莲教，会不会跟浮月洞有些瓜葛呢？
第127章 莫要不敬
在张荣的带路下，空宁去了一趟衙门，拿到了衙门开局的证明。
然后便去张荣家里做客。
世道混乱，所以衙门的管理也很是严苛。
像空宁这种外地来客，没有正当理由，是完全不准许在府城中购置房产的。
不过这些限制在张荣的疏通下，不复存在。
但张荣也劝说空宁想留在河间府久待的话，还是得找个正经营生。
因为府城之中实行保举制度，十户一保。如果保长不愿作保，哪怕购了房，也住不长久。
虽然张荣可以出面疏通，保证空宁在城中任何地方购置房产后，都不会有保长刁难。
但空宁若一直没有正经营生，天大的面子，保长也不敢担保的。毕竟空宁若是犯了案，那倒霉的保长也是要拉去连坐的……
张荣家里倒是人丁兴旺，浑家虽然不甚美丽，但四肢粗壮、热情好客，也是一个过日子的好女人。
家中有两个儿子，一个女儿，最大的十三岁，最小的五岁，热闹得紧。这三个孩子也是张荣挖空心思想要调回河间府的原因。
虽然跟县太爷一起去山兰县上任，但张荣的身份职务不算重要，血姑对他的控制便不算严重。
他跟大多数山兰县居民一样，只是被混淆了一些认知。逢年过节，还是可以请假回河间府与家人团聚的。
与县太爷和县太爷那个倒霉的小舅子比起来，张荣幸福了太多。
而吃完晚饭后，空宁便被张荣拉着去韶仙河逛了。
因为空宁远来是客，张荣的浑家特地多拿了一两银子给张荣，让他招待好客人。
而夜幕下的韶仙河畔，舞榭歌台、丝竹之声飘扬。
这条横穿河间府而过的大河，由望江河、匀河、金池江三江汇聚而成，江面宽广、浩瀚波涛。
河面上飘荡的那些花船歌舫，热闹繁华。
此地与城中绝大多数的压抑死寂不同，到处都透着热烈狂乱的气息，即便是夜幕下，也依旧灯火通明。
无论是花船画舫上的那些姑娘，还是前来买醉听曲儿、或是入幕享受的客人，全都面色兴奋、举止夸张，丝毫不掩饰自身的情欲，纵情声色。
与城中绝大多数地方的压抑死寂，形成了鲜明的对比。
张荣乐呵呵的笑道：“怎么样？这地方有趣吧！”
空宁点头笑道：“的确有些意思。”
跟这里的热闹繁华比起来，山兰县的春风楼，的确又土又小、毫无乐趣可言。
只是这里的人们如此狂乱享乐，却也与城中的压抑、混乱的世道有巨大关联。
在这样混乱的世道，有资格纵情声色的有钱人们，自然是狂乱享乐，每个人都过着今朝有酒今朝醉的日子，拼命的攫取一切能握住的快乐。
那青楼画舫中的各种表演、节目，也大都刺激而露骨。
台上被众人围观中的妙龄少女们，魅惑而妖娆的舞动着。穿着就算是在青楼中、也称得上是清凉大胆的各类衣裙，不时的因夸张的动作、大胆的袒露，而引来下方的齐声喝彩、大方打赏。
整个韶仙河畔的花船画舫，几乎都笼罩在这样狂热的享乐氛围之中。
那种喧闹刺激的感觉，倒是让空宁想起了前世的夜场。
果然越是压抑绝望的世道，人们便越需要一个压力的排遣所在……
第二天清晨，张荣刚出门去衙门点卯没多久，便有人来敲门。
乃是城里的一个牙行伙计，受张荣的嘱托来帮空宁寻房。
“宁爷您好，小人叫李顺儿，是张爷叫我来的，”牙行的伙计满脸笑容、谄媚而热情。
但空宁出于稳妥起见，还是给他丢了个幻