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一脚踢在迎上来的木棍上。
“噔，噔，噔！”
连退三步，卜佑才止住身形。
东阿怎会放过如此的好机会。
几步近前，双膀较力两拳左右掼向卜佑的脑袋。
机会到了！
借助后退之际，脚后跟磕开压住绳子一头的石块。
“这棍是为那些遇害之人打的！”
手中木棍带着虚影，呼啸着当头压下。
“唆！”
几乎同时，破空之声从卜佑身侧响起。
“噗！”
一支竹箭正中东哥肚子，箭身已没入体内过半。
对方还来不及做出任何反应，木棍带着卜佑叠加五层的怒火当头落下。
“啊~”
“吥嗤！”
红白飞溅，顶着半边脑袋的东哥，倒地抽搐几下如死狗般没了动静。
一旁还还傻愣着的猎户，回过神来。
掉头撒开脚丫，玩了命的往身后树林跑去，那还有先前好似百万家当的模样。
俯身捡起弓箭搭箭上弦，就在那猎户身影即将没入树林时，卜佑松开了手指。
“嘣！”
远处那身影应声扑倒在地。
几个深呼吸后，刚还怒火冲天的卜佑，将心境平复。
一股浓烈血腥气扑鼻而来。
余光扫过地上的死狗，腹内立马翻浆蹈海。
“呕~~哇~~哇~~”
足足过去时辰，才勉强压制住。
想起那些被害的学徒、山民，心中渐渐不再纠结。
既然都是取的不义之财，就没必要客气了。
从二人身上搜得百来枚银币、十几金币，还有张从未见过的金券。
这金券是云州几大钱行联合发出的，在云州六府都可通用。
刚得到的这张乃是五十金卷，也就是相当五千银币或是五十万铜币。
这对刚来时，身上连个铜子都没一个的卜佑来说，是笔巨大财富。
上前翻起衣服遮住了半边脑袋，花了不少力气，将二人拖到坡上棕熊住的山洞前。
一番洗刷后，将周围打斗的痕迹逐一清扫掉。
收拾妥当后，扛起捆乌木藤条一路回到集合点，交由验货登记。
过去了几日，营地没发生任何异常，看来那东哥和猎户之事还未被人发现。
此时的大师兄刘彪，低头立在那一动不动。
“到底怎么回事？”
“啪！”
大师兄脸上，着实得挨了一巴掌。
黄师傅将掏火的炉钩扔在地上，看向低头不语的刘彪。
“东子和那山民牵头之人，为何两日来未见踪影？”
刘彪看着黄师傅不知如何作答。
“哑巴了？说话呀！”
见到再也拖不下去，刘彪只得道出实话。
“回黄师傅！”
“据徒儿所知，最近东子和那山民牵头之人走的很近。”
“那牵头之人本是个猎户，生性阴毒，听说此人做过不少杀人掠货的勾当！”
“徒儿斗胆猜测，最近这段日子野兽祸害山民之事，极有可能是二人所为。”
“他二人为何做出此等之事？”
“无外乎为了钱财！”
“混账！”
黄师傅一脚将刘彪踹的连翻几个跟头。
“看看！你找的的都是些什么东西？”
刘彪慌忙爬起，跪倒在黄师傅面前。
黄师傅满脸怒气，瞪着跪在眼前的大徒弟。
“现在都是什么当口了？一旦出了这种事，以后谁他妈还敢再来，到时眼睁睁的看着大把金币都赚不来。”
“徒儿错了！徒儿知错了！”
刘彪跪着爬到黄师傅身前求道。
“哼！”
“现在知错还有个屁用！”
“当务之急就是先将此时平息下来，先稳住山民的情绪，以后就让他们进山时三两人一组。”
“现在没多少功夫浪费，还有一个月，郡城就有人前来验货。”
“放出风声就说东子被野兽所害，知道该怎么做了？”
“是！师傅。”
“如若再出差池就扒了你的皮！还不快滚。”
集合点前的开场，学徒和山民聚集在一起。
纷纷议论着近日之事，虽然常年进山的的人，害怕那野兽，但更怕那叵测的人心。
“好像是叫那个东子的。”
“连家庄的猎户也有人参与了~~”
“这拼死拼活的挣几个玩命钱，一下都送给这些畜生了。”
“往后谁还敢进山啊！”
……
逐渐的山民开始起哄，一些学徒也跟着闹起来。
大师兄刘彪肿着半边脸，清了清嗓门开口道：“诸位！”
“近日之事，已查清楚。”
“经查实！济世堂的卫东贪墨钱财、克扣工钱，已被处罚三十藤鞭逐出济世堂。”
“当然！在此前的账目无从核实，等下都来登记下，按进山次数每次补给一个银币。”
“再就是那传言的杀人夺财之事，纯属子虚乌有。”
“不过是有人眼红他人，用命换来的血汗钱，故而心生妒忌，造谣生事罢了。”
“为了进山之人的安全，从明日起，需两人以上才许进山采集。”
“往后真有人心生歹意，也难以得手。”
“现在宣布个好消息！济世堂体谅诸位所为的艰辛，以后每捆再加五个银币。”
“以我脖子上的这颗脑袋担保，此刻起再没人克扣工钱。”
“好了！大家都散了吧！”
这痞子师兄还真有些路数，三言两语便打发了众人散去。
转眼间，到了郡城来人验货的时候。
一场连绵春雨，到处弥漫着草木气息。
远处有架马车顺道而来，赶车的是位驼背老人满鬓染霜，单手提着缰绳。
车前的两匹高头大马，在那只手的细微动作下，服帖无比。
“高叔！还需多久？”
马车内传出柔美的女声。
“快到了！还需小半时辰。”
“嗯！那就好。”
绣花帘掀起，一美艳女子从中探出头来。
此女十七八，眼似秋水桃粉面、朱丹唇、仿若画中仙子下凡尘。
“济世堂的肖夫人，说的信誓旦旦那乌木藤品像有多好，希望别变成失望就好！”
“那肖夫人也是出身望族，想来她所说应当不会有多大出入。”
驼背车夫接过话。
“也是这个理儿！”
“要知道当年的肖知秋，也是开阳府有名的侠女。”
“现如今嫁作人妻、为人之母，竟然也为逐利而弯腰。”
老马夫低头不再言语，轻抖缰绳两匹马儿加快了步伐。？
第十一章 救人代价
老车夫收了下缰绳，目眺远处。
“有人来接我们了！”
果不其然，片刻后几匹快马飞奔而来，临到近前三人翻身下马。
“济世堂阳新镇执事，陈越洪见过叶小姐！”
陈执事挂着满脸笑容，殷勤的打头前带路。
叶小姐略带倦容的点点头，算是有了回应。
转过身，娇躯轻盈的飘落到马车上，入得车厢。
“走吧！”
三人再次上马，往集合点赶去。
为迎前来验货的叶大小姐，济世堂早早请来镇内大厨。
还特意腾出两间房舍，花了不少功夫精心布置一番。
希望在叶小姐面前留个好映像，而能促成这笔大买卖的延续。
马车进入经过平整过的场地，几个学徒忙上前解开马匹，牵去马栏喂食草料。
陈执事打前，一行人进入布置好的房舍。
众人先后落座，女学徒随后沏上了热茶。
“叶小姐一路奔波，饶是辛苦！”“
“鄙人已准备了上好美酒，佳肴，特意为你接风洗尘。”
“吃饭先不着急！”
没什兴致的叶大小姐兰指摆过。
“先看看泡制好的乌木藤吧；若是达不到要求，岂不辜负我这一路风尘？”
“嗯！这~”
陈越洪脸色一愣，忙开口接过话。
“给叶小姐接风，和那买卖全无关联，只是我等的一番心意而已。”
“嘻~嘻~~”
“你这人怎生这般无趣，亏我那知秋姐，如何能与你相处多年？”
“骗你的！板着个死人脸干嘛？”
“今日这批藤条有知秋姐姐知会，只要达到基本要求，我肯定会收下的。”
“往后买卖能否继续，还得用货说话！”
“有何郡城没有的，赶紧都端上来，让本小姐换下口味！”
那叶大小姐突然性子反转，让陈越洪有些不知该如何进行。
一旁的黄师傅忙打圆场：“快快上菜，让叶小姐尝尝几样刚运来的野味！”
片刻后，各色野味佳肴都已上齐，满满一大桌热气腾腾，一时缓解了气氛。
能上得桌面的几位，轮番敬酒先干为尽。
叶大小姐也每每回敬，朱唇浅尝。
直到掐着兰指，放下手中的银筷。
陈执事几人忙起身，将叶小姐带到库房，里面整齐摆放着泡制好的乌木藤条。
几个学徒从中随意取来几捆，摆在长案上。
“倒是有些看相！”
叶小姐随手抽出一根，玉腕翻转。
“嘶~啪！”
五尺长的藤条，在空中一个回旋，发出声脆响。
“高叔！你来看看。”
赶车的驼背老人上前几步，抽出根藤条左右细瞧。
“嗯！材质还不错，泡制手法也可，应当是赶时间缩短了些阴干的时辰。”
“喔！”
“那现如今这些藤条，能否经得起高叔几次发力？”
站在身旁的陈执事脸色一变，眼神看向那驼背车夫。
这位其貌不扬的驼背车夫，难道是练出真气的内家高手？
下一刻，便印证了陈执事心中所想。
“那就试一下吧！”
话音未落，身形已无法看清，游走出一串虚影。
“嘶~啪！”
“嘶~啪！”
“嘶~~~嘣！”
驼背车夫已经站在众人面前，就像从未动过一样。
对面的的木板墙上透进束光亮，再看车夫手中的藤条只剩尺许长的一节。
陈跃洪倒吸口冷气，换作自己再练他个十年，八年，也未必能达到这等浑厚的内家真气。
车夫随手扔掉半截藤条，摇摇头。
“只能算是中上等，如没缩减时辰，想来达到上等没什么问题。”
外务的黄师父此时上前一步：“此藤条用各种药水浸泡后，若制成断骨鞭还有药毒之效！”
“喔！”
打着哈欠的叶大小姐，顿时来了精神。
“此功效，非击打死物可以看得出来！”
“还不赶快演示下！”
“是！”
黄师傅拱手转身，抽出根藤条。
“啪！”
站在一旁伺候着的杂役，还未回过神来。
整个人飞了出去，背部衣服碎裂开露出尺长的血口，昏死过去。
翻过手腕，没停下手中藤条。
藤条在空中抖动，朝另一侧狠狠抽去。
刚被叫到仓房搬货物的卜佑，看着藤条直奔身旁吴艳而来。
一把将吴艳拉到身后，单手蜷起护住了脑袋。
“啪！”的一声。
卜佑飞到空中，落地后滚出老远，右手已完全失去了知觉。
黄师傅来到昏死的杂役前。
“叶小姐请看！”
“这伤口初时鲜红，这就几个呼吸已变成褐色，刻钟内还会再变作紫黑色。”
那叶小姐蹲下身子，用手指拨弄开伤口，满脸好奇的看着伤口渐渐转向黑紫色。
黄师傅接着卖弄道：“受伤之人伤口一旦变成黑紫，药毒既为发作。”
“就算是内气高手，要不了其性命，战力也会大打折扣。”
此时的叶小姐眼露兴奋。
“不错，不错！这样就完全在预料外了。”
驼背车夫，也望向叶小姐点点头。
几人还在详谈细节，地上瘦弱的杂役只剩下出气了。
过了会，进来几个学徒将刚咽气的杂役抬出库房。
黄师傅摇摇头，对叶小姐说道，
“那小杂役身子骨太弱，还看不出药毒的厉害之处。”
话语间，一条杂役的命，还不如家养的猫，犬。
死了也就死了，与那大把金币相比，没人会在意。
卜佑躺在地上全很发烫，脑袋里迷糊的听到吴艳哭喊声。
过来两学徒将吴艳拉出库房。
“你们看！”
几人围过来蹲下，黄师傅用脚翻开卜佑已变形的手臂。
“这种药毒，不但让伤口很难愈合，全身肌肉也会逐渐僵硬。”