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天宝帝眼神一亮，赶忙问道：“可有破敌良策？”
徐载钧道：“赵阁老所言极是，霍阁老和梅阁老也都是谋国之言。只是微臣以为，仅仅是固守还远远不够，挫其锐气之后，应当主动出击，大破辽东大军，继而收复辽东三州。”
天宝帝追问道：“如何固守？又如何出击？”
徐载钧并非完全不懂兵事，也曾读过一些兵书，侃侃而谈道：“如今辽东大军入关的关键在于榆关一线和蓟镇。明雍四十二年，朝廷议准蓟镇东起榆关，西至镇边城，二千一百四十里，分为十路，前七路为蓟镇旧属，第八至第十路为黄花镇、镇边城。如此，昌平镇俱并入蓟镇。”
“蓟镇之重，在于它从东、西、
北三个方面包围帝京。素有帝京西大门之称的镇边城距帝京只有百余里，有帝京铁门之称的古北口也只二百余里，蓟镇有险，则帝京震悚，蓟镇稳固则帝京无虞。”
“正因如此，我们只要固守包括一片石在内的榆关到蓟镇一线，若便可将辽东大军拒之门外。辽东大军若是绕走蓟镇，只要预警及时，则可通过一片石驰援蓟镇被袭关口。据微臣所知，一片石峭壁悬崖渐深渐狭，形如袖口，沿边墩堡仍在，只要略加修复，便可畅通无阻。”
“若辽东大军绕走蓟镇，预警不及，则一片石不动，预防辽东分兵背刺，榆关则可出兵反向援军，防止敌军背刺。”
“如此，辽东大军久攻不克，必然士气低落，粮草不济，必然军心涣散，待到此时，朝廷则励将士死战，从正面大破辽军，使其兵败如山倒，进而可出关作战，收复辽东三州。”
天宝帝一扫先前的颓然之色，面上露出几分喜色，又望向白鹿先生问道：“先生如何看？”
白鹿先生淡淡道：“据老夫所知，自武德年间，辽东就开始大力屯田，历时十年，辽东三州早已是沃野千里，关内流民纷纷投奔。故而辽东苦寒不假，可要说辽东缺粮，却是未必，想要等到辽东大军粮草耗尽，只怕不易。”
天宝帝的脸色又不大好看了。
白鹿先生好似没有看到一般。他知道天宝帝想听什么，其他人也都知道，徐载钧便故意迎合天宝帝，可辽东大军不会因为三两句话就改变，真要打到了帝京城下，说什么都晚了。
白鹿先生继续说道：“据老夫所知，榆关边城坍塌甚多，无钱修复，此其一。城中军心涣散。士兵不操练，上街喝酒，将领出没于烟花之地，开设赌场赚钱，此其二。将领怯战，如果敌军叩关，就打算弃城而逃，此其三。如此三点，‘雄关’如何固守？又如何出击？老夫劝陛下及早整顿吏治，也是因为此等缘故。”
天宝帝的脸色瞬间变得难看无比。
白鹿先生还不罢休，接着说道：“就算能够勉强固守，可如此战力素质，定然无法出城驰援。若是龟缩于榆关城内，则辽东大军正面攻击，同时派出一路偏师绕走蓟镇，从背后两面夹击，榆关就成了一处绝地。再说蓟镇，自天宝二年以来，蓟镇的军饷就时有时无，就算有军饷，也不过六钱五分，如何谈得上‘励将士死战’？反倒是辽东大军，凡正兵营精锐，每人每天的口粮能有一斤三两五钱，平时每月饷银九钱，战时每月饷银可达二两四钱，几乎是朝廷军士的四倍，若有战功，还会分发田地。若是两军交战，到底谁才当得起一个‘励’字？”
徐载钧哑口无言。
便在这时，一名长年跟随白鹿先生的随从来到门外，语气中满是遮掩不住的惶恐：“先生……”
白鹿先生皱了下眉头，看了眼有些失神的天宝帝，沉声道：“讲。”
随从道：“圣人府邸和社稷学宫都传来消息，东海清微宗以大船为秦清运送大军，辽东大军已经在齐州登岸，齐州总督秦道方决意追随其兄起兵反叛朝廷，齐州总督府的兵马与辽东大军合作一处，号
称十万大军，齐州各府县望风而降，社稷学宫和圣人府邸曾试图击杀贼首秦道方，不过被道门之人所阻，如今道门高手云集齐州，仅凭社稷学宫和圣人府邸，只怕是挡不住了……”
话音落下，整个书房内雅雀无声。
白鹿先生闭上了双眼。
霍四时低声道：“若是齐州失守，秦清甚至不必绕道蓟镇，只需要从齐州发兵，便可形成两面夹击之势，榆关姨一破，两路大军合围帝京，只怕是帝京城危矣。”
天宝帝久久没有回过神来。
因为就在刚才，他想的还是如何反攻，如何平叛，如何收复辽东三州，可转眼之间，就变成了帝京危矣，其中落差，当真是天渊之别。
赵良庚道：“如今看来，秦李两家联手造反已成定局，秦家的铁骑分两路入关，李家的水军也不会作壁上观，定会直接攻打渤海府，沿白河兵临渤海府的城下，渤海府一失，则帝京屏障全无。”
徐载钧皱眉道：“李家水军至多是封锁海口，炮轰城墙，难道还能登岸作战不成？”
赵良庚道：“我担任荆楚总督时，曾经与李家打过交道，也见识过李家的船队，他们当然不能离船登岸，可他们能南下江州，驶入大江，封锁江面，继而截断大运河，没了漕运，在辽东大军粮草耗尽之前，帝京城就先要断粮。”
徐载钧哑然。
梅盛林不疾不徐道：“当年太宗皇帝将西京定为陪都，就有这方面的考虑，若是大势不可为时，可以退守西京，仍可以保留西南半壁。可西京如今已经陷落，便是想退，也无处可退了。”
天宝帝怒喝一声，猛地将身前的御案掀倒在地。
所有人都不再说话，眼观鼻鼻观心。
天宝帝喘着粗气望向白鹿先生：“先生……”
白鹿先生缓缓睁开双眼，轻声道：“为今之计，只能召集天下各地兵马勤王，也许还能一战。”
天宝帝沉默良久之后，点头道：“也只能如此了。”
只是白鹿先生也好，赵良庚等人也罢，他们都有些小觑了秦清。
秦清根本没想过绕道蓟镇，登陆齐州的一路偏师也不是为了夹击榆关，而是要直接夹击帝京。
天亮时分，榆关城外再不见半个墩堡升起狼烟。
辽东的主力大军已经兵临城下。
经历了一夜攻防大战之后，榆关城头上一片狼藉，榆关守将吴光手按刀柄跨过一具具尸体，来到一处被火炮轰开的缺口向外望去。
只见一面面黑色的“幽”字大旗迎风招展，黑旗之下是一眼望不到尽头的如潮黑甲。
吴光眯起眼睛，看着层层黑甲深处的那杆黑底金字的“秦”字王旗，忽然笑了起来，说道：“竟然辽王亲临，真是让我吴某人受宠若惊。”
吴光笑得出来，可他身边的其他人却是笑不出来，更有甚者已经面露死灰之色。他们不知道辽王秦清最后能不能成为天下共主，但是他们知道，想要依靠脚下这座城，挡住秦清的大军，无异于痴人说梦。
榆关城的陷落，只是时间问题。
第二百一十五章 炮击
城头上的将领都下意识握紧了刀柄，握着刀柄的手微微发寒。
吴光收敛了笑容，神情肃然道：“府库中的粮食和库银准备好没有？”
有不曾披甲的文官回答道：“已经都准备好了。”
吴光道：“都发放下去，此乃危急存亡关头，断不可有丝毫纰漏，若有人敢在这个时候伸手，别怪本将不讲情面。”
这名主管钱粮之事的兵部榆关分司主事神情微凛，道：“是！”
吴光对身后另一名文官道：“召集城内士绅，请他们慷慨解囊帮助守城，告诉他们，覆巢之下无有完卵。”
榆关作为军事重镇和战略要地，大魏朝廷在此特设兵部分司署，为兵部的唯一分设机构。随着大魏朝廷从金帐手中收复辽东三州，榆关成为关内和关外相通的咽喉要冲，榆关城逐渐成为繁华的商业城镇，故而城内也有百姓和士绅。
榆关城知府同样应下。
吴光沉吟了一下，转头对身旁的参将道：“召集城内青壮，让他们随时准备协助守城，同时派人从城南开始依次拆房，以作擂木滚石。”
参将高声应诺，然后转身下城。
安排好这一切后，吴光仿佛苍老了几岁，轻声道：“诸位，为朝廷尽忠的时候到了。”
一声苍凉呜咽的号角声骤然响起，然后是轰隆擂鼓之声。
吴光安在刀柄的手轻轻一颤。若是金帐南下，他倒是还有几分信心守下榆关城，毕竟金帐更长于野外骑战，而弱于攻城，千百年来，中原就是依靠一座座雄关将这些草原骑兵挡在门外。
可这一次的对手，不一样，这次的对手是辽东大军，是大魏王朝最为精锐的边军，他们拥有最先进的火器，攻城并非难事。
自古以来，攻守利器，皆莫如炮。攻者得炮之术，则城无不拔；守者得炮之术，则可以制敌。
这一次，秦清动用了三十门新式火炮一起对准榆关城的城墙。
三十台火炮，说多不多，说少不少。若是攻打帝京这样的雄伟巨城，恐怕力有不逮，可攻打榆关城，已经足矣。
三十座火炮依次排开，每门火炮长约一丈左右，炮口内宽三寸左右，整体在四千斤以上，若是寻常行军，需要以骡马牵引，速度缓慢，故而秦清北伐时并未携带这些重炮。
秦清和景修来到炮营阵前，秦清望着这三十门刚刚出炉不久的崭新火炮，问道：“这些都是阴阳宗的手笔？”
景修道：“正是。相较于我们先前的老式火炮，整炮由大小双管组成复合多层炮身，其中小管内刻有膛线，从前装填弹变为后装填弹，装弹时间更短。整体而言，阴阳宗的火炮重量更轻，射程更远，炮弹也并非是实心弹，而是以‘凤眼子’改良而来的开花弹，其中装有猛烈火药，落地之后便可引发剧烈爆炸。”
景修顿了一下，稍稍压低声音：“当初牝女宗炮轰玄女宗，阴阳宗炮轰上清镇，用的就是这种火炮，威力十分可观。”
毕竟现在都是盟友，景修也要顾忌影响。
秦清笑道：“阴阳宗的火炮，太平宗的弹药，替我好好感谢上官宗主和太平宗的陆夫人。”
景修点头应下。
秦清转身返回中军大帐，临行前对留在此地的景修道：“开始吧。”
一身戎装的景修手按刀柄，沉声道：“是。”
榆关城是帝京的门户，亲自领军出征的秦清对辽东大军的第一战志在必得，他的要求是一战而下，务必将辽东大军的气势打出来。
此战，景修亲自督战。
景修抬手招过自己的传令哨官，吩咐道：“派人去喊话，限城内守军在一炷香的时间内开城投降，如若不然，城破之后，悔之晚矣。”
哨官领命而去。
辽东现下还是沿袭大魏军制，分为卫所制和营兵。
所谓“卫所”就是卫所两级。一府设所，几府设卫。卫设指挥使，统兵士五千六百人。卫下有千户所，统兵一千一百二十人，千户所下设百户所，统兵一百一十二人。
各府县卫所归各州指挥使司都指挥使管辖，各都指挥使又归朝廷五军都督府管辖。帝京的卫军分两种：一是京军三大营，为全国军队的精锐；二是皇帝亲军，前者归五军都督府管，后者常由太监统领直接听令于皇帝。
卫所的兵士有军籍，世袭为军，平时屯田或驻防。征讨镇戍训练等则听命于兵部。遇有战事，兵部奉皇帝旨意调军，任命领兵官，发给印信，率领从卫所调发的军队出征。战争结束，领兵官缴印于朝，官军各回卫所。这种统军权与调军权分离和将不专军军不私将的制度，旨在保证皇帝对全国军队的控制。
秦清留在辽东的三万大军分别属于三州各府的卫所，平日以屯田为主，并非完全脱产的精锐。
卫所的兵士有军籍，世袭为军，平时屯田或驻防，有些像世兵制，又与府兵制相似。
在卫所之外，还有边军，并非世袭，而是实行募兵制。白鹿先生向天宝帝讲解辽东大军由来的时候，曾说过以辽饷征调各地兵源重建辽东边军，这就是募兵。
再加上卫所制日益废弛，募兵制开始成为兵力的重要来源，招募而来的士兵不会终身从军，这便是营兵。
正因为如此，卫所和营兵有两套截然不同的官职。
卫所是都指挥使指挥使指挥同知指挥佥事千户百户总旗小旗。
营兵则是总兵官协守副总兵官参将游击都司守备哨官队长什长。若是几个总兵官协同作战，朝廷会派出一位总督居中调度，又称经略或者督师。
武官若是独当一面，则会挂印。大魏律制，有事征伐，则命都督佩印以往，旋师则上所佩印于朝，大将军印有三，分别是：征虏大将军平虏大将