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就在这时，周淑宁忽然感觉有人拍了自己肩膀一下，自己身形一晃，眼前的黑影开始迅速缩小，那双鬼火灯笼也显出阵容，哪里是什么灯笼、太阳，就是一对眼睛罢了。
周淑宁定神一看，原来是一只停在树梢上的乌鸦，正在呱呱乱叫，而拍她肩膀之人，正是李玄都。
周淑宁看了眼李玄都，呆呆地问道：“我……我是怎么了？”
李玄都道：“你与树上乌鸦看对了眼，就着了道。虽说这幻术奈何不得你，可如果暗中藏有敌手呢？甚至境界修为都不如你，你纵然有宝物在手，还有还手之力吗？”
周淑宁心中凛然，赶忙低头望去，果不其然，原本还被她握在手中的“凤羽”不知何时已经掉落在地，而另外三人则都惊讶地望着自己。
在其他几人看来，周淑宁就是忽然停下脚步，然后呆呆地看着树上的乌鸦，连手中的短剑也丢了，就像中了邪一般。从某种意义上来说，这也算是中邪了。
周淑宁捡起地上的“凤羽”，深深吸了几口气，才定住心神。她有点不敢想象，若是没有这个青鸾卫，仅凭她们四人，能闯得出去吗？
周淑宁想要迈步前行，却发现自身全身上下有些僵硬，想来是邪气入体之故，赶忙默默运转气机，这才略有缓解。
就在这时，从几人对面的街道尽头位置又传来一阵脚步声。因为刚刚下过雨的缘故，地面上还是湿的，有些积水，明明空无一人，却见地面上出现一个个清晰可见的脚印。
忽然之间，在几人不远处出现了一道身影，披麻戴孝，低着头，看不清面容。
李玄都没有说话。
就见那道身影缓步慢行，一点一点抬起头来，是个眉目清秀年轻女子，并不吓人。然后她冲着几名女子咧嘴一笑，嘴角一下子就扯到了耳根位置，一张血盆大口中尽是参差不齐的尖锐牙齿。
人的牙齿是方形，而这女子的牙齿却是三角形状的。
几名女子的脸都吓白了。
李玄都神色自若，只是轻喝一声，一股强盛到极点的阳刚血气翻翻滚滚向外扩散，如旭日东升，似烈火燎原。
一瞬之间，再无脚印，更无白衣。
第五十三章 蹒跚学步
其实对付这些鬼魅，两个字足矣，那就是：“不怕”。不是强装出的不怕，而是从心底里就没有半点惧意，这样一来，阴邪就难有可乘之机。若是没了可称之机，乌鸦也好，或是阴魂、活尸之流，都是没有太多威胁。当然，皂阁宗也有诸如铁尸、天鬼之流的活尸、阴魂，无论怕与不怕，都是极难应付，但此地距离皂阁宗相距数千里，此等物事很能运送到此地，又要另当别论了。
在李玄都一声轻喝之后，好像惊动了镇子中潜藏的所有鬼物，刹那间，在黑暗中响起铺天盖地的“窸窸窣窣”声音，不知有多少个黑影在黑暗中的徘徊。
一时之间，不论是在玄女宗中被视为可以接过当年石无月衣钵的周淑宁，还是那名久历江湖的少妇，都生出了几分退意。更不用说另外两名弟子，更是被吓得脸色苍白，手脚颤颤。
唯有李玄都浑然不惧，举起手中的文鸾刀，随手一刀劈出，将一道正要偷袭的黑影劈成两半，那道黑影发出一道凄厉喊叫，化作一缕青烟消散不见。
周淑宁和少妇对望一眼，面有惊色。如果说这一刀速度快到她们根本看不清的地步，那也就罢了，可她们刚才都看得分明，这一刀其实很慢，从出刀到破敌，都让她们看得清清楚楚，偏偏能后发制人，就像是那道黑影主动撞到刀上。两人越是回想，心中就越是惊异，轻描淡写破去这等鬼物不算稀奇，可能料敌先机到如此地步，那就有些骇人了。
两女定神再看，李玄都不断出刀，都是慢吞吞地出刀，毫无规律章法可言，却是无一黑影能突破他的刀围。
周淑宁有些迟疑道：“当世用刀之人，以补天宗为最，却是没听说过补天宗中有如此杰出人物。”
少妇摇头道：“那也不尽然，我听说补天宗中有位高手，姓胡名良，江湖上人送外号西北一枭，同样是满面虬髯，也曾在朝廷中做事。”
周淑宁神情有些古怪，道：“师姐说的那人，我认得。他的刀法是以沙场厮杀为主，所以大开大合，不会这般精巧。再者说了，此人如今也不在潇州，而是远在辽东才是。”
少妇听周淑宁如此言之凿凿，显然是相熟之人，于是便不再说什么。
李玄都也不知出了多少刀，将来袭的黑影全部绞杀。
就在这时，从远方黑暗之中出现了两点血光，然后就见一个婴孩从黑暗中缓缓爬了出来，双眼血红，尖牙利齿，肤色铁青，脸上却是带着一个诡异的笑容。
在婴孩出现的这一刻，骤然响起无数婴孩的笑声，由远及近，重重叠得，转眼间便汇成一股巨大声浪，排山倒海地在众人耳边响起。
周淑宁闷哼一声，脸刹那间变得雪白，唇角渗出一丝血线。其他两名玄女宗弟子只听得耳边“嗡”的一声，一身气机骤乱，身形瘫软在地。唯有少妇修为深厚，除了脸色略微苍白之外， 并未受到太大伤害。
李玄都当然可以隔绝这些音浪，但是他不想那么做。一则是容易暴露自己的身份，再则就是他不可能永远都守在周淑宁的身边，这次是他偶然遇到了周淑宁，如果没遇到呢，周淑宁还是要独自面对这些。就如孩童学步，父母不可能一直扶着他走，总有一日，会变成站在后面看着他独自一人向前走。李玄都护得了一时，却护不了一世，这是她该吃的苦头，李玄都不会帮她免去，只会保住她的性命。
李玄都不紧不慢地走到那个婴鬼的跟前，毫不客气地一刀侧拍：“鬼笑是吧？”
那婴鬼直接被这一刀拍得在空中旋转一周，落地时，所有的笑声都消失不见。
李玄都一刀劈下，这只婴鬼以肉眼可见的速度枯萎，最终化作一滩脓血。
接下来一路，又遇到了许多鬼魅之流，不过都已经不成气候，李玄都甚至可以收起手中的文鸾刀，让周淑宁等人出手解决。
当来到李玄都所说的客栈时，一行四人终于松了一口气。客栈内外，几乎是两重天地，客栈外黑影重重，鬼叫隐隐，客栈内点了灯，略显昏黄的光驱散了黑暗，竟是让周淑宁感受到几分暖意。
李玄都独坐了一桌，说道：“客栈里的人早已跑光了，不过后厨里还有许多酒水饭食，你们可以吃点东西，然后上楼歇息一晚。”
一名圆脸的玄女宗弟子小声说道：“楼上不会有鬼吧？”
这名玄女宗弟子名叫左颜，脸上常常带笑，很讨旁人喜欢。另外一个玄女宗弟子名叫兰琳，有些腼腆害羞。
李玄都见左颜大概十七八岁的年纪，兰琳年纪更稚，与周淑宁相差不多，此时两人脸上都还带着些许惊惧之色。不过两人资质根骨都是不俗，假以时日，定是江湖上有名的女侠仙子，只是江湖经验有些浅薄。外面的阵仗，若是换成一个驱鬼经验丰富的正一宗方士，哪怕只有玄元境，知道如何应对，也能跌跌撞撞闯到这里，可这些女子就差点全都陷在这里。想到这儿，李玄都不由轻叹一声，暗道萧时雨太过拔苗助长，为了让二人安心，他伸手一拍被他放在桌上的文鸾刀，道：“尽管放心就是，有什么恶鬼，本官尽可一刀斩之。”
二人见过李玄都出手以后，已经对李玄都极为信服，听他如此说，立时稍稍心安，脸色也随之好看许多，左颜道：“刘大人修为高深，见识过人，有刘大人坐镇，自然是一千个放心。”
兰琳赶忙点头附和。
周淑宁却是忧心仲仲，道：“这仅仅只是皂阁宗设下的陷阱，那些皂阁宗的人呢？他们又埋伏在哪里？”
少妇同样姓周，单名一个“竹”字。不过与周淑宁并非一家，只是巧合而已，所以周淑宁只是称呼她为师姐，而不加姓氏。虽然玄女宗只是对宗主和高层弟子定有禁止婚嫁的规矩，对于普通弟子却是没有限制，但没有婚嫁的女弟子在宗内晋升总是占有优势。周竹已经嫁人多年，丈夫是潇州境内仙霞派的掌门，不过在前年的时候，丈夫因为一场江湖厮杀，重伤殒命，仙霞派的一众师兄弟开始争夺掌门之位，同时又防备她这个玄女宗之人趁此时机染指掌门大位，她当初之所以下嫁仙霞派，并非是得了宗门命令要控制仙霞派，那是牝女宗喜欢做的事情，玄女宗向来是不屑为之，只是因为两人情投意合，她这才舍了在玄女宗的前程不要，下嫁仙霞派。如今丈夫身故，她在伤心之余，也不想参与到仙霞派的内斗之中，于是又回到了玄女宗。
周竹说道：“师妹所言有理，如今不是可以安心的时候，还要小心皂阁宗妖人。”
李玄都笑道：“皂阁宗也不是什么好货色，在江湖上树敌无数，这会儿说不定遇到了什么仇家，被拖住了脚步，一时半会儿怕是赶不到此地了。”
周竹本想说他是信口胡言，但转念一想，这个青鸾卫着实是深不可测，来历不明，说不定还有其他帮手，他此时如此说，不会是无的放矢，当即改口道：“难道那些皂阁宗的仇家与刘大人是一路人？”
李玄都看了周竹一眼，没想到这个女子的脑子倒是不笨，笑道：“怎么能说与我是一路人呢？应该说与我们是一路人才对。总之，你们什么也不要管，只管安心休息，明早赶路就是。”
周竹和周淑宁对视一眼，也没什么其他办法，只能姑且信之，静观其变了。
第五十四章 杂役驾到
破庙之中，一直闭目养神的老者猛然睁开双眼，向着二十里桥方向遥遥一望，吩咐道：“我们留下的布置被人破去了，你们去看一下，若是能出手，就将那位周姑娘请回来，若是不能出手，就退回来从长计议。”
在他身周站了一众皂阁宗弟子，为首一人正是在渡口处率众退去的那人，闻言后不由一怔，问道：“副堂主，按照道理来说，那几名玄女宗弟子没有这般手段才是。”
老者目光幽深，却没有焦距，似是已经穿过了重重距离，看到了二十里桥。其他皂阁宗弟子则只能看到破庙的墙壁。
老者徐徐说道：“不是还有一个来历不明的青鸾卫吗？此人说不定也是那个什么客栈之人。”
领头之人点了点头，一挥手，便要带着众多皂阁宗弟子离开破庙，向二十里桥去。
就在这时，忽然听得一声轻笑，走在前面的皂阁宗弟子没有任何征兆地向前栽倒，跟在他身旁的一名皂阁宗弟子赶忙伸手去扶，却见此人已经七窍流血，眼看是不活了。可奇怪的是他身上竟是没有半点伤害，面具衣袍也没有一丝损坏之处。
变故骤生，其余皂阁宗弟子虽惊不乱，纷纷散开摆成阵势，严阵以待。皂阁宗经过当年的灭门一事之后，自宗主以下，十大长老，六十四位坛主，悉数战死。如今重建，又被地师严格限制，所以除了藏老人之外，只有一位天人境大宗师，而“万尸大力尊”、“幽冥九阴尊”、“阿修罗”等威力巨大的傀儡也不能炼制，以实力而论，在西北五宗中只能排在第四。不过在地师决意出手之后，就解除了皂阁宗的种种限制，除了炼制“万尸大力尊”和“幽冥九阴尊”之外，皂阁宗也开始吸纳大量底层弟子和炼制各种充当炮灰的普通鬼物，如今已经初见成效。
当年皂阁宗百鬼之所以在江湖上赫赫有名，就是因为这百余人体内都被种入了某种阴魂，从而得了某些特异之处，甚至有些人还将自己的身体炼制为活尸的躯体，以求体魄坚韧。比如有一个名为血手鬼的，就是将自己的左手炼制为一只巨大鬼爪，以此为兵器，兼具拳法、掌法、指法之妙，十分玄奇。
这几名皂阁宗弟子身上都被种入了阴魂，心志如铁，逢乱不惊，悍不畏死。可此时却不一样，因为他们感受到一股来自于神魂深处的威压，好似遇到了克星天敌，又好似兔子遇到了狮子，竟是很难升起反抗念头。
就在这时，忽听得庙宇外响起阵阵听丝竹之声，萧瑟琵琶，古筝长笛，悠然悦耳。
众皂阁宗弟子循着声音望去，就见从黑沉沉的林中行来一架彩色步辇，分别被四个少年抬着，无声无息从一人来高的荒草丛上“走”了过来，在前后还各有两名少女，手中捧着乐器。
步辇上铺了一方西域地毯，色彩鲜艳，花纹繁复，上面坐着一名女子，女子的长发如同瀑布一般直垂到步辇上，又铺散开来，女子则正斜腰用手指细细地梳理着头发。
女子不施粉黛，而且女子也不需要这些，就是这么安静地坐着，自有万种风情扑面而至，幽香扑鼻，沁人心脾。这些皂阁宗弟子虽然心智如铁，此时竟也看得呆了。只觉�