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凝目细瞧，见另外三人一个黑脸汉子，一个中年瘦子，一个白净小厮，都是灰布短衫，质料甚粗，浆洗得倒也干干净净。看不出是何身份。
五人一直退到附近一家大户人家的屋檐下，站在台阶之上。甫一站定，叶天涯随即将被那白衣人握住的右手挣脱，回头望时，只见那正在浴血追逐厮杀的众人已到了自己先前所在的位置。
白衣人等主仆四人贴墙而立，居高临下的远远观战。
叶天涯对那灰衣壮汉出神入化的刀法家数颇为钦佩，格外留意。正看得出神，忽听身旁一人尖声尖气的道：“啊呀！好险！真是的，可惜‘铁翅神鹰’柳护卫不在京城。否则的话，这个剧盗早已被拿下啦。”
叶天涯听到“柳护卫”三字，霍地转头，见说话的是跟在白衣人右侧的那名面色青白的小厮。显然，这小厮看到惊险之处，忍不住脱口而出。
那白衣人淡淡一笑，仍是目不转睛的观战，并不向那小厮瞧上一眼，口中却道：“怎地？小冬子，瞧不下去了？还是沉不住气啦？”
那小厮小冬子一惊，暗悔失言，垂下了头，嗫嚅道：“奴才多嘴……该死。”
白衣人摇头笑道：“该死的是戕害良民、无恶不作的剧盗，却也难你不得。只是剧盗猖狂，官差无能，怎能保卫百姓平安？”
那黑脸汉子接口道：“老爷，顺天府的周吴蒋三大捕头加上巡城的邓千总，这四位可不是庸手，却还是不成。那江洋大盗太厉害啦！其实前面不远处便是安平候府。边候爷麾下倒是有几个高手，顺天府的人该不会向边府求援吧？嘿嘿，只不过如此一来，忒也没面子啦。”
白衣人微微摇头，沉吟不语。
叶天涯初时听那小厮小冬子又细又尖的声口，已觉诧异，此刻更听得这黑脸汉子声音洪亮，中气充沛，更感纳罕，斜目偷睨，但见他两边太阳穴微微凸出，显然内功已有颇深造诣，自是个练家子无疑。
另外那名瘦子冷笑一声，撇嘴道：“京城之中谁不知元大人与安平候素来不睦？只怕边候爷巴不得顺天府衙门的人多多出丑呢。”
叶天涯闻言，心中一动：“听这几人口气，倒是对官家之事不陌生。若非京城之人都是大言浮夸，便是这几位的身份非同寻常。这几人却是甚么来头？”
白衣人似是猜到了这少年心思，缓缓侧过了头，问道：“对了，小伙子，适才你挣脱我的手时，力气不小。难道你也是会家子？”
叶天涯愣了一愣，这才想起自己多半是不经意间露出了端倪，微微一笑，道：“实不相瞒，俺在乡下老家逢到冬天农闲的日子，常常跟着隔壁村子的老拳师练过几手三脚猫把式，打熬气力来着。”
白衣人点了点头，不再言语。
那黑脸汉子听了主人之言，歪着头向叶天涯瞧了一会，道：“小兄弟，瞧你一副弱不禁风的样子，倒像个斯文秀才，可不似习武之人。还有，听你口音，该是中原一带人氏吧？你贵姓？”
叶天涯道：“学生姓叶。俺是颖州府人氏，这是第一回来京城。”
白衣人听了二人的对答，颇感好奇，转头叶天涯打量片刻，问道：“原来你不是京城人。你是个求学的秀才，来皇城作甚？投亲还是访友？”
叶天涯料不到他有此一问，一时却答不上来，呆了一呆，信口胡扯道：“学生是进京……进京游学，游学来着。古人云读万卷书行万里路，见识得多了，胸中才有经纬学问。”
白衣人微微一笑，向黑脸汉子道：“雷春，看来这位叶小秀才不止是文学，更是武林好手。说起来你俩也算是同道中人，倒是可以多多的切磋武艺。哈哈。”
黑脸汉子雷春不住打量这青衫少年，嘴角微微牵动，想要说什么，话到口边却又忍住了。
白衣人突然高声叫道：“兀那该死的强盗，一味欺侮官兵算甚么？有种的来向这位叶大侠讨教几招？”
他此言一出，非但叶天涯，连雷春、小冬子等三人也是一惊。
白衣人又叫道：“喂，下三滥的狗强盗，敢不敢来啊？爷爷等着呢！原来是个欺软怕硬、没卵子的龟蛋！”
那灰衣壮汉与官兵厮杀正烈，忽听得此言，勃然大怒。猛地一转身，撇下一众官差，发足向叶天涯、白衣人这边疾冲过来。
他身法奇快，连纵带奔，几个起落，霎时间便即奔近。骂道：“他妈的，你活得不耐烦了？”
一个箭步纵上台阶，挺刀便往白衣人当头砍去。雷春见状大惊，斜刺里迎上，刷的一声，从腰间抽出一腰带，一抖之下，却是一柄软剑。
软剑一举，当的一声，硬生生的将单刀架开。
四十三、忠顺亲王（一）
四十三、忠顺亲王（一）
刀剑相交，火花迸溅，声势骇人。
灰衣壮汉不提防被雷春这么突如其来的半途拦截，长刀竟尔迅疾无比的弹了回来。他身形一挫，斜退一步，横刀当胸，侧头睨视雷春，见是一个貌不惊人的黑脸汉子，软剑微颤，青光闪闪，不由得脸上露出诧异之色。
雷春急跃而上，仗剑护在那白衣人、叶天涯身前。
叶天涯一怔之下，情知雷春是在挺身护主，实与自己无干。回头一看，却见那白衣人缩在自己身后，双手紧紧抓住自己青衫的下摆，只露出半爿身子，又见他面如土色，眼霎唇颤，屏气凝息，掩不住一脸的惊惶神态，显是被灰衣壮汉适才那直似雷轰电闪般的一击给惊得呆了。
叶天涯暗暗好笑：“此人真是不知死活，明明不会武功，竟敢开口向杀人不眨眼的亡命大盗叫阵。还想将我也卷进这个兵贼相斗的漩涡。现下却又怕成这个样子？哼，真是活该，谁叫你刚才喊得这么狂，把强盗招惹了过来？”
先前白衣人与他拉手退避之时，叶天涯已试探出对方不会武功。
转念又想：“幸亏他手下这个姓雷的黑脸汉子身手不俗，尽能抵挡得住大盗，否则的话，刚才这一刀砍过来，我可不得不出手了。”
那灰衣壮汉一刀落空，哼了一声，狠狠的朝着白衣人瞪了一眼，抱刀在手，却向雷春叫道：“好厉害的‘灵蛇剑法’！再来接我一刀。”
倏地跃起，举刀当头砍下。刷的一声，金刃带风，正是一招“劈山断流”。
雷春见来势奇急，护主要紧，不敢跃后，横剑便封，使了一招“横架金梁”。刀剑相交，又是当的一声大响，火星四溅。
灰衣壮汉冷笑道：“再来！”钢刀一起，刷刷刷刷刷，连斫五刀。当当当当当，响了五声，却是雷春挥剑一一架开。
灰衣壮汉叫了声：“还不还招？”手腕微转，挺刀刺去，又是一招“仙人指路”。
雷春见他招式陡变，白光闪动，改砍削为击刺，径朝自己迎面击来，不敢轻忽，稳步凝气，竖剑格挡，使了招“半关门式”。
灰衣壮汉精神一振，赞道：“好功夫！”刀至半途，又即变招。长刀霍霍挥动，身随刀进，连连抢攻。
雷春凝神接战，展动软剑，护住要害。
两人这一搭上手，刀剑翻飞，以快打快，叮叮当当，兵刃相交之声密如联珠，霎时间已拆了十余招。
奇怪的是，任凭灰衣壮汉右手长刀急削疾舞，斜砍横斫，左手忽拳忽掌，劈击勾打，犹如狂风暴雨般往雷春周身要害攻去。雷春始终站在原地，右手运剑如风，剑尖不住晃动，左手一般的忽拳忽掌，见招拆招，将门户守得严谨异常。
灰衣壮汉虽大占上风，纵跃起伏，着着进逼，威势直不可当，雷春却丝毫未向后移动半步。
叶天涯瞧在眼里，心下诧异：“真人不露相，这姓雷的也是一位剑术高手。只是他一心护主，不敢闪避后退，这才以守为主，未能全力施为。设若公平一战，那个大盗未必讨得了好去。”
便在此时，但听得脚步杂沓，那一众官差潮水般涌了过来，操刀挺枪，弯弓搭箭，散作扇形，远远地又将灰衣壮汉层层围住。
只是眼见这二人恶斗方酣，刀剑盘旋来去，青光激荡，人人均感劲风扑面，锋利如刀，自也近身不得，遑论插进手去？
带队的军官、捕头面面相觑，都惊得说不出话来。
灰衣壮汉久攻不逞，忽地退开，抱刀而立，眼角也不向众官差斜上一斜，只是冷冷的瞪视着雷春，嘿嘿冷笑，说道：“阁下剑法了得，接了我二十七招，却只守不攻，却算得什么？有种的，索性便全力一搏，也好打得酣畅过瘾。尊意若何？”
雷春双足不丁不八的站着，横剑捏诀，摆个门户，脸色凝重，缓缓道：“在下不是‘风火刀’屠英雄的对手。”
灰衣壮汉登时脸色微变，问道：“哦，尊驾是谁？你怎会认得屠某？”
雷春倒悬软剑，抱剑拱手，说道：“好说。在下姓雷，贱名不足挂齿。只是凑巧识得这套刚猛凌厉的‘五虎断门刀法’。试问当今武林之中，除了‘风火刀’屠四海屠英雄外，还有哪个使得如此高明？”
灰衣壮汉微微皱眉，点点头道：“原来如此。刚才你寸步不移，想是一直在护着那个出言不逊的家伙，难道他是你的主人？哼哼，此人胆敢辱骂屠某，当真不知死活。姓雷的，今日老子一定要杀了这个口出狂言的妄人。你待怎地？”
他说话之时，刀尖远远向白衣人一指。
雷春抱拳道：“屠英雄暂息怒气，听在下一言。那位老爷……是在下的主子，一时戏言，何必当真？”顿了一顿，又道：“屠英雄，尊驾身上已受了多处箭伤，而且你和这些顺天府衙的朋友之间有事尚未了结，何必再起波折？”
灰衣壮汉四下环顾，摇一摇头，嘿嘿冷笑，道：“区区顺天府衙的脓包货色，济得甚事？偌大的京城，俺屠四海尚未遇到对手。姓雷的，你若有种，咱哥儿一刀一剑便在这里比划比划，如何？”
雷春脸上闪过一阵迟疑之色，回过头来，望着躲在叶天涯身后的白衣人，似乎是听候他示下。
叶天涯心里暗怪那白衣人多事，招惹是非，这当儿又躲起来做缩头乌龟，见了雷春回头张望，故意一侧身，将他身子暴露出来。
官差带头之人中有一人眼尖，登时认清了白衣人面目，吃了一惊，对另外几人道：“是忠顺王爷。”
众人一惊，齐道：“参见王爷！”一同跪拜。
叶天涯见了这等阵势，瞿然而惊，一呆之下，侧身退在一旁，心中嘀咕：“不会吧？难道此人当真是甚么王爷？”
那白衣人忠顺王见无可退避，哼了一声，一摆手，大步踏上一步，说道：“罢了，罢了！你们都是哪个衙门、哪个兵营的？且报上名来。”
一名满腮虬髯的军官说道：“回禀王爷，卑职是守城千总邓长林，这三位是是顺天府衙门的侍卫周刚、吴正、蒋民。我们正在围捕这个姓朱的江洋大盗。没想到会惊扰了王爷，小的该死。”
忠顺王哦了一声，问道：“顺天府伊元大人呢？”
一名捕头道：“回禀王爷，我们元大人一早便奉命进宫了。皇上召见商议要务，还没有回来。”
忠顺王微微颔首，道：“这么说来，事发突然，那就怪不得了。”他顿了一顿，续道：“小王只是在大街上到处闲逛散心，待会儿便回去。邓千总，周侍卫，吴侍卫，蒋侍卫，你们都别管我啦，还是去办你们的正经事罢。”
邓周吴将四人齐道：“是！”纷纷站起身来。
叶天涯将这一切瞧在眼里，一时间不由得呆了。
邓千总一转身，举起腰刀一挺，向屠四海喝道：“姓朱的，你好事多为，案发之后还公然拒捕行凶，杀伤了多名百姓和官兵，罪大恶极，死有余辜，还不乘早乖乖的投降，听候发落，更待何时？”
屠四海双目一翻，冷笑道：“狗官，还有这几个臭捕头，老子可不姓朱，也不是你们到处画影图形所捉的朱猛。你们几个听清楚了，大丈夫行不改姓，坐不改名，我姓屠名四海的便是。嘿嘿，屠某想来便来，想走便走，就凭你们这一干草包也配让老子投降，真是天大的笑话。哈哈！”
周、吴、蒋等捕快头目闻言，气得哇哇大叫，喝道：“姓屠的，找死！”“且吃我一刀！”“杀了这狗贼！”
操刀挺剑，便要上前攻杀。
屠四海双掌一拍，喝道：“且住！”转过身来，向雷春道：“屠某眼拙，当真是‘有眼不识泰山’。想来尊驾便是大名鼎鼎的‘灵蛇剑’雷春雷二爷了，难怪一套‘灵蛇软剑’如此了得！嘿嘿，江湖传言，十年前尊驾横行河朔，罕有敌手，后来突然销声匿迹。