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宋玉福叹道：“是啊。既已猜到劫镖的盗魁身份，自然便知将其急急召回之人是谁了。叶兄弟昨日出手，当真及时。”
叶天涯思忖：“原来如此。终究是纸包不住火，夏饶二人既已效命安平候府，又做拦路打劫的强盗勾当，倘若这个秘密传扬出去，也不知边府怎生收场？昨日我和边小候竹林较艺，竟尔误打误撞帮了百顺镖局，倒非始料所及。”
郑天豪忽地一拍桌子，恨恨的道：“岂有此理？堂堂候爷之尊，居然会干出这等黑道强人、绿林豪客的勾当。他妈的，姓郑的只要有一口气在，跟他们永世没完！”
宋玉福木无表情，摇头道：“郑师弟，难道你又忘了我的话啦？”
郑天豪满脸愤怒之色，大声道：“师兄让俺忍一忍气么，小弟怎不记得？只不过，俺想起这些日子镖局死伤惨重，顾二弟、赵三弟、徐五弟都已丢了性命。若非师兄您及时赶到，小弟这当儿只怕也早已暴骨荒野了。”
宋玉福淡然道：“别忘了你身在镖行，过的本是刀头上舐血的日子。押镖的遇着劫镖的，不是你死，便是我活。那有甚么好说的？”
郑天豪分辩道：“可是对方明明是官家，又不是寻常的绿林强盗？师兄，古往今来，哪有官府打劫镖行的道理？难道便没地方评理么？”
宋玉福脸一沉，冷冷的道：“有时候官就是匪，匪就是官。官匪之间，谁能分得清楚？郑师弟，你该不会真想去告官吧？对方可是堂堂安平候府，试问天下哪个衙门敢接这个案子？再说，单凭夏怀德和饶彬，谁又说得清这件事情是他二人私下里所为，还是边候爷授意？空口无凭，证据拿来！”
郑天豪呆了一呆，嗒然若丧，半晌说不出话来。
宋玉福一沉吟间，问道：“郑师弟，你跟那位胡师爷有甚么关系？”
郑天豪定了定神，咕哝道：“没甚么。您也知道小弟的镖局在这颖州府地面上，平日里少不得巴结地方权贵。胡师爷倒是没少在知府大人面前说小弟的好话。”
宋玉福点头道：“这么说他一定受了你不少好处了。”顿了一顿，又问：“今儿他来探望你，不是专门说叶兄弟和边小候冲突之事吧？”
郑天豪精神一振，瞪大了眼睛，瞧瞧宋玉福，又瞧瞧叶天涯，突然哈哈一笑，说道：“这可又不巧得很了。老胡今儿来镖局，其实是想向俺打听叶兄弟的来历。啊，对了，他还说昨天回去之后，知府大人把他和赵捕头都狠狠训斥了一顿，骂了个狗血淋头，警告他二人以后别再招惹‘辣手书生’。这位胡师爷以为小弟身在镖行，自然是江湖中人，交游广阔，多半会知道叶兄弟的底细，这才专门前来向小弟打听。”
他向叶天涯一点头，笑道：“叶兄弟，你放心，俺老郑决计不会出卖自己恩人。适才三言两语便把胡师爷给打发走了。哈哈。”
叶天涯微微一笑，问道：“郑总镖头，除了在下之外，胡师爷还有没提及别的事？”他心想昨夜姬园中边小候被刺杀之事，也不知胡师爷和欧阳知府会不会怀疑到自己头上，是以有此一问。
郑天豪摇头道：“没有啊。胡师爷只说边小候在颖州公干已完毕，昨夜突然接到一道加急密令。今日一早，即派人知会太爷，说道未及面辞，急急回京复命去了。这当儿队伍十九已离开颖州城了。哼，依我说啊，姓边的分明是做贼心虚，怕俺老郑回来之后找他算帐，这才急急离去。”
叶天涯心中一动，寻思：“边小候负伤而去，连茶馆里的客人都已知晓，胡师爷自然心中有数。可是他却没跟郑总镖头提及此事，也不知为了什么？”
又忖：“对了，也不知尹小姐和小莲姑娘现在何处？边小候未死，一定会派人对付她二人。”
于是站起身来，拱手告辞。郑天豪却怎么肯放他离去？拉住了手再三挽留，好不殷勤。叶天涯见他前倨后恭，颇觉好笑。
宋玉福也道：“叶兄弟，别的先不说，单单这次‘百顺镖局’欠了你这么大的人情，你若拍拍屁股就这般走了，未免忒也不近人情。今日说什么，咱们也得好好喝上几杯！”
叶天涯眼见盛情难却，这才留下。
当日中午，百顺镖局大张筵席，宴请叶天涯，宋玉福打横相陪，郑天豪坐在下首。席间郑天豪着意结纳，执意要叶天涯搬来镖局。叶天涯婉言谢却。
宋玉福道：“叶兄弟，依宋某愚见，苑贼狡猾异常，你我复仇杀贼之事，须得从长计议。宋某还是那句话，贵我两派一旦有消息，便即知会对方，如何？”
叶天涯道：“这是自然。宋掌门，我说过了，我只想报仇，对宝藏没兴趣！”
宋玉福笑了笑，道：“叶老弟，明人不作暗事，咱们打开天窗说亮话，此番复仇寻宝，我们‘金枪门’只要自己应得的那一半。至于另一半，贤师徒怎生处理，那是贵派之事。”
顿了一顿，又道：“再过几日便是‘碧云庄’欧阳老爷子的七十华诞。烦请转告尊师，敝派喝完欧阳老爷子寿酒之后，便会齐赴黄山。贤师徒若有兴趣，不妨结伴同行。”
叶天涯随口敷衍，心下好笑：“我师父远在福建南少林参佛呢，他老人家四大皆空，与世无争，才不会抢这劳什子的宝藏呢。”
筵席散后，叶天涯又即告辞，说道：“小弟确实另有要事，不得不走。改天再来叨扰如何？”
郑天豪见他去意甚坚，这才答应，亲自送出大门外。
叶天涯来到街上，抬头一望太阳，已过未时。他向茶馆方向走了几步，侧头想了想，随即转身出城而去。到得无人之处，更是脚下加快，使开轻功提纵术，斜刺向东南角上奔去。
刚转过一排大树，远远便望见黑烟飘起。他心中一惊，暗叫：“不好！”飞奔而去。片刻间来到极乐庵外。
却见好好一座尼庵早已在烈火中成了一片焦木瓦砾。余烬未熄，焦木之气随风飘荡。
他在废墟中略加检视。奇怪的是，一众尼姑、尹千山、王虎、王豹等数十人的尸体一个也没见到。难道全都烧成了灰烬不成？
他在极乐庵废墟四周到处察看，丝毫不见异状，心中嘀咕：“那些尸体怎地都不见了。难道是那位饶三爷铙彬等人昨夜全部带回姬园了？”
又想：“也不知尹余二女现在何处？尹小姐有没替她爷爷收尸？”
回到茶馆，躺在床上闭目养神，脑中翻来覆去的尽是宋玉福“有人在黄山谭家桥一带见过‘四象门’门主宇文仝的独生子‘神拳太保’宇文骏”那句话。情知苑文正极有可能与四象门的人在一起。然则是否找到四象门的宇文骏，便能进一步查知苑文正所在？
三十五、碧云庄前（二）
三十五、碧云庄前（二）
当日晚饭后，牛真儿照常将叶天涯拉到茶馆后院，在他督导之下，研习天山派功夫。
暮霭朦胧之中，牛真儿一面口中念诵“左掌冰封，右掌玉碎”、“飞雪六出，琼瑶匝地”、“滴水成冰、羚羊挂角”等口诀，一面跟着拉开架式，施展拳脚，霎时间身形如风，纵高伏低，一招一式的练起“玄冰九掌”来。
叶天涯在旁见她娇躯翻转，足跃身飞，挥袖发掌，呼呼声响，出手姿式越发似模似样，显是练得娴熟已极，暗暗点头，忖道：“当真想不到，才不足一个月，真儿妹子便从一个不懂功夫的小姑娘隐隐然变成小小女侠模样了。”
牛真儿练了好一会儿掌法，直至最后一招“冰雪一色”，倏地收势而立。她长长吁了口气，缓缓回转身来，睁大一双晶莹澄澈的妙目，似笑非笑的望着叶天涯。
叶天涯知她在等着自己开言品评这番掌法练得如何，心念微动之际，忽地纵身跃起，在半空中随手折了一根公孙树枝，轻轻落在她面前，递了过去，微笑道：“接着，你且自个儿使一遍‘冰魄剑法’给我瞧瞧。”
牛真儿一呆，伸手接过树枝，颇感为难，迟疑道：“却是怎生练法？天涯哥，依例总是你先使一遍，我再慢慢跟着学的。要不然，还是你跟我一起喂招拆招，好不好？”
叶天涯摇头笑道：“不好。先前一直有我在你身旁，以后我若不在呢？你总不能每次都看别个儿先使一遍再练吧？妹子，还是你依着口诀自行来练吧。”
牛真儿小嘴一扁，叹了口气，道：“只怕不成。你也知道这套剑法的口诀我早已背得烂熟了，可是招式变化太也复杂了，练来练去，一直也没甚么长进。”
原来她先前每次依诀使剑，招数又生涩，又笨拙，总是难以顺利施展下去，不免生了畏难之心。
叶天涯忍不住好笑，说道：“妹子，再难也得练啊。柳护卫还等着你这位小师妹早日满师艺成，将天山派武学发扬光大呢。”见她兴致不高，又道：“其实这套剑法须得配合上乘内功，重意不重形。你若想早些闯荡江湖，便须学会内劲外铄之法、以气御剑之道。唔，还有，你内功不弱，膂力却略嫌不足，纯粹以外劲使剑，自然不成。”
牛真儿皱眉道：“天涯哥，你当真不跟我喂招了么？”
叶天涯寻思：“设若‘四象门’宇文骏线索属实，苑贼行踪可觅，我随时便要离开，怎能再陪真儿妹子喂招？”一转念间，微微一笑，负手而立，说道：“这样罢，我双手不动，你以树枝来攻我，也不必拘泥什么招式。十招之内，只要你还能保住这根树枝，便算你剑法有成了如何？否则的话，即使我天天这般陪你喂招，也是无用。妹子，难道你连乱打一气也不会么？”
牛真儿侧头想了片刻，一咬牙，左手捏了剑诀，平推而出，右手皓腕抖动，树枝舞出一个剑花，枝叶点点，嗤嗤连声，倏地一招“雪满天山”，快速无伦的刺向他胸前。
叶天涯斜身略避。笑道：“力道还不够狠！”
牛真儿刷刷刷连展三剑，一招紧似一招。她以树枝作剑，枝叶中附上内劲，舞动开来，招式愈来愈是凌厉。
叶天涯见她剑招生涩，前后式尚未融会贯通，未尽妙用，但内劲着实不小，笑道：“好剑法，好内力，只不过斧凿痕迹太重。羚羊挂角，无迹可寻也！哈哈。”
牛真儿见他一副老气横秋的模样，又是好气，又是好笑，当下运剑如风，着着抢攻。
斗到分际，叶天涯叫了声：“第九招！”突然跃起，身子旋转，“鸳鸯连环腿”飞出，左足横掠，将她右臂格在外门，右腿一勾一带，竟尔将树枝夹在膝窝之中，顺势夺了过来。他身子在半空中兀自旋转不绝，连同树枝飘落一旁。
牛真儿右臂一麻，拿捏不住，莫名其妙的树枝便已脱手，定睛看时，却见叶天涯竟尔以右膝夹住那根树枝，她怔怔的站在当地，半晌做声不得。
她自然知道，即便自己手中真的是把长剑，也一般被他轻松用腿夺了去。
叶天涯又叫了声：“接剑！”右足一旋一起，呼的一声，那树枝疾如箭驶，飞将回去，射向牛真儿。
牛真儿伸手抓住，又即横剑捏诀，不，是横“枝”捏诀。她若有所悟，口中喃喃自语：“内劲外铄、以气御剑、重意不重形……”一提内力，运劲于臂，说道：“天涯哥，你先回去吧。我想自个儿练剑，不用你陪了。”
叶天涯微笑点头，道：“别忘了适才是你手上无力，这才保不住树枝的。”暮色苍芒中转身离去，心头暗喜：“妙极，妙极！看来真儿妹子于这套‘冰魄剑法’已略窥门径，不必再有人督导了。嗯，我也可以放心离开了。”
翌日巳牌时分，忽听得牛朴敲门，口中连呼：“小重，小重！郑总镖头来看你了。”开门一看，却是郑天豪率同冯少飞、许广两个师侄来到牛记茶馆，专程前来探望。
叶天涯大出意外，连忙让进门去，肃客入座。
牛朴将客人引到房外后便即离去，吩咐伙计泡上茶来。他虽来颖州城时日不久，却也对大名鼎鼎的“一枪追魂”郑总镖头殊不陌生。此刻见这位大人物竟对叶天涯“叶兄弟、小老弟”的叫个不停，宁不纳罕？
郑天豪见叶天涯从店伙手中接过茶壶来亲自斟茶，忙摆了摆手，笑道：“小老弟，你也别客气了。你瞧，我这俩师侄跟你可都是老相识了。故人之间，客气甚么？”
冯少飞、许广二人分别垂手站在郑天豪左右，含笑不语。
叶天涯一笑，仍是替三人逐个儿斟了一杯茶，问道：“郑总镖头光降，不知有何见教？”
郑天豪端起茶杯喝了一口，侧过头来，�