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“大慈树王已经逝去了，诸位。”沉默了许久的大贤者突然出声，插入到了两个贤者之间的争论中。
他目光沉稳，扫过身边其他五位贤者，沉声道：“我们感念大慈树王昔日为须弥所付出的一切，也崇敬她作为神明而拥有的无上智慧，但是，新生的神明毕竟不是大慈树王，如果贸然将她迎回须弥，才是对整个须弥城，对于所有须弥人民的不负责任。”
他说得越发正义凛然。
“我们身为教令院贤者，整个须弥最具智慧之人，绝不能陷须弥于水火。”
这话听起来并没有什么问题，一时间其他学者都沉默下来，就连生论派学者因为不满而微微皱起的眉也松开些许。
但大贤者说的下一句话，却令他愤怒地拍桌而起。
大贤者说。
“我建议先将新神秘密带回净善宫，在我们确认她的智慧之前，不向任何民众宣布她的存在，也不让她随便离开。”
这——是何等的不敬之语！
“你疯了！阿什加！”之前一直没出声的明论派贤者看上去比生论派贤者还要更激动一分，“这是渎神！如果神明降责，谁能承担这样的后果？”
“那可是大慈树王亲自指定的下一任神明，阿什加，你是有多大的胆量，才能做出这样的事情！”生论派贤者紧随其后。
但是，除了他们两个，剩下的三位学者却没有出声了。
妙论派的贤者单手捋着胡子，似乎是在沉思；因论派的学者干脆双手抱胸，看起来漠不关心；知论派的贤者，甚至附和大贤者似的地点了点头。
生论派贤者的心里，缓缓腾升起了一种不详的预感。
他突然发觉，教令院内部，除了生论派之外，其他几个派系的学者已经慢慢地不像当初一样信任大慈树王了。
——是从什么时候开始的？明明好像昨天，大家还对大慈树王毕恭毕敬，把对方的每一个指令都当做至高无上的箴言。
他感觉心脏慢慢下沉，落进了冰水里，跳了两下，就不动了。
大贤者看了看提出反对意见的两位贤者，摇头笑了笑。
“怎么，二位对自己的智慧没有信心，认为我们六位加在一起，还比不过一个不知从何处来的代行者和仿若稚童的新任神明？身为大慈树王曾经的直接下属，明明我们才是距离智慧最接近之人。”
“而且——”他言语中带了几丝殷切道，“拥有智慧的人就像是锥子，哪怕藏进衣袍里也会露出尖角，才华被世人发现——那位代行者这些年都籍籍无名，想来也没什么大才，将须弥交到她手里，岂不是有负我们身为贤者的责任？”
“况且，我们并不是要代替神明改写须弥的一切，只不过是在不确定新神的情况前，暂替她守卫须弥群众罢了，等到神明表现出可以被民众们信赖的智慧之后，我们自然会退到幕后。”
“我们所做的一切，都是为了大慈树王逝去后的这段时间里，须弥的民众们能走出彷徨，不被恐惧和惊惶所惑啊。”
大贤者说着，眼中竟然有隐隐的泪光闪过。
须弥是大家的须弥，我们有义务替逝去的大慈树王守护它。他这样说。
可是垂下眼角的一瞬，他的眼中，分明勾起一抹名为“欲望”的火焰。
*
“这可不好办。你知道的，我潜入素论派的这些时间，并不比你轻松，如今的局势混乱，教令院人心不齐，以至于你能临危受命得到神明的好感，可都有我的功劳在。”
多托雷坐在闻音对面，双手抱胸，语调懒散。
他轻轻哼笑一声。
“关于怎么处理掉大贤者，你不是有更好的方案么？那样做的成本可远比说服他要低。”
“已经被唤醒欲望的人，想要再度压下他的欲望——可太难了。”
多托雷眼光转到闻音身上，嘴角轻提。
他似乎一语双关。
但是被他目光注视着的闻音，并没有回话。
从多托雷的视角里，她似乎在认真地打量手中的一封信。
不过是一封给女皇的例行密信而已，有什么值得她打量这么久的？
“我不接受这样的答案，多托雷。”闻音将信件收好，终于抬眼看他。
“大家都是老熟人了，有些事情，也不必说的那么清楚吧？”
闻音慢条斯理地将信封封口，白皙而纤细的指尖划过信封，让多托雷瞬间回忆起——
现在想起来，却好像是很久以前了。
那时她来实验室取得自己的邪眼，面对那枚污染和力量都超出寻常的雷元素邪眼时，就是这样的表情，就是这样的动作。
她的指尖划过自己的脖颈，带起一串淋漓的血珠。
痛觉似乎还在眼前，那指尖冰冷而仿佛带着一点暖的触感也莫名清晰。
多托雷有时也觉得自己记忆好到过头，竟然连这样无用的记忆都记得分明。
女皇的命令——呵。
根本就是他的小实验品在公报私仇，浪费她那一点随时都可能被收回的权利罢了。
她究竟什么时候才能明白，忠于女皇根本是一件无意义的事情，愚人众的执行官们与其说是效忠女皇，不妨说——只是暂时和女皇同行呢。
每个执行官心中都有自己的小九九，只有她好像什么都没有似的。
多托雷想。
他一方面觉得闻音不至于真的这般愚蠢，一方面又觉得，以对方总是热血上头做一些无厘头好事的性格，当真这么愚蠢也是正常。
“想要扳倒阿什加不难，但是，一个我显然不够，我还需要更多的助手——庸庸碌碌的那种大可不必。”
“我需要‘我’——更多的我。”多托雷眼尾含笑，像是算准了闻音一定会拒绝。
不成想闻音却只是冷淡地看了他一眼。
不过片刻，闻音勾起嘴角，只是在多托雷眼里怎么看都带着三分讽刺。
“复制品果然是复制品，比不过原来的那个——”
“被我杀死在稻妻的那个，能够全凭自己的本事制造出你，至于你，想要再复制一个自己就好像难如登天——这或许就是本体和赝品之间最大的差别吧？”
闻音冷眼看着。
如自己所料，多托雷并不会因为简单两句话就失去理智。
但也显然，他觉得有些愤怒了。
对方浅蓝色的发尾间有些许元素力在盘旋，那是对方怒气充盈有些无法控制的表现。
多托雷瞧不起世界上的大多数人，甚至也瞧不起某些魔神，性格也相当冷静，很难被常人语言所打动。
如果这世界上还有什么会令他感觉到不虞，大概是实验被打断，再就是被认为不如别人。
尤其是不如另一个“自己”。
——真是可笑。
闻音站起身，冲着还想说些什么的多托雷比了一个“停”的手势，语气随意道：“阿什加的事情我自然有办法解决，就不必动用你这步暗棋了。”
她右手轻抬，往外一比，表示要送客了。
多托雷怒极反笑，脸上的沉稳几乎都要压不住，变成一片刻薄的冷厉来。
“很好，很好，非常好——”
“你会得偿所愿的——”
“当然。”闻音从容道，截断了多托雷嘴里的后半句话。
她面色冷淡，眼底却自有一番成算，显然并不差多托雷这点帮助。
多托雷意识到这一点，只觉得怒火更胜，极致傲慢的自我令他难以忍受对方的轻视。
如果不是仅剩的理智拉扯，愚人众的两位执行官或许就会在须弥大打出手，来一场酣畅淋漓的内战，然后女皇渗透须弥的计划就彻底泡汤。
索性，多托雷忍住了，他最后深深地看了闻音一眼，转身离开。
*
近些时日里，须弥城的风向可不一般。
“听说了么，大慈树王她——”
“我不相信，怎么可能！大慈树王会永远守护我们，守护须弥的，怎么可能离开，这是哪里传来的假消息？！”
“可这是教令院里人人都在谈的话题，不可能有假——而且新的神明已经诞生了——”
“不——不！在等到大贤者连同其他贤者们的正式公告之前，我一个字都不信！等等，你刚刚说，新的神明？”
“对啊，数日之前，大慈树王刚刚逝去的一瞬间，新的神明于荒原上诞生，据说，在神明的力量作用下，荒原瞬间变成沃土，还长出一大片茂盛的雨林，就是我们前些天去过的那一片森林，你忘记啦，那里之前连根草都长不出来，我们还感慨过来着。”
“我记得。那——可那已经是神迹了，难道须弥城会拥有两位神明？不，我还是不相信大慈树王已经不在了，那怎么可能呢……大慈树王，没有大慈树王就没有今天的雨林，更没有今天的须弥，比起大慈树王离开了我们，我更相信这一切都是我的幻觉，是幻觉——”被告知消息的那人眼神迷离，似乎都有点晕乎乎的了，但仍然喃喃着说不信。
怎么可能相信呢，大慈树王怎么可能离开？
“倒也不必这么难受，我听说啊，新诞生的神明，就是大慈树王的转世呢！”
“能让荒漠形成雨林，那是大慈树王的本事；在大慈树王逝去后立刻诞生，不也说明有问题？神明的力量那么强大，能够转生也是正常，不然可没法解释这么多巧合啊——”
“嘶，对了，我听说，教令院对这位新神的态度，可不太好……是不是真的啊？”
“我看啊，以大贤者为首的某些学者，可早就不把大慈树王放在眼里了，这么看也不是不可能——”
“怎么，他们还想取代神明不成？也不看看自己哪里有那样的资格！”
“这么对待神明，太过分了……”
市井间，经常能看到人们三五成群地小声议论。
大声一些是不敢的，因为怕三十人团的护卫听到——那样有可能会被抓走。不过，即便是这样，消息还是飞快地在整座须弥城间传开，甚至咖啡馆的热门话题也大多围绕着大慈树王、教令院和新任小草神展开。
在须弥，哪里还有消息比大慈树王的离去更令人们震惊呢？就连虚空终端——这一十分便民的发明所引起的水花也不过微末罢了。
须弥城的街头巷尾，每天都能听到关于这些话题的讨论——在任何一个转角边，任何一家店铺旁。
即便是四处旅行的空和戴因斯雷布，也对这些事有所耳闻。
“所以说，我们没办法见到大慈树王了。”空皱起眉，总是温和的神色也难得有些沉郁，“新生的神明，想必并没有能力帮助我们。”
对于他们而言，事情似乎已经陷入了僵局。
戴因斯雷布沉思片刻。
“倒也不是全然地没有办法，还有最后一个备选方案。”
“兰那罗。传说中生活在雨林中，会帮助过往行人的小精灵，曾经是大慈树王的眷属。它们就像我们曾经遇见过的其他神明眷属一样，拥有神奇的力量。”
“如果能得到他们的帮助，事情会有转机。”
作为曾经坎瑞亚的“末光之剑”，戴因斯雷布对于提瓦特的了解还是要比空多很多的。
他的话，也为两人的旅途带来了另一个方向。
但是，两人都心有焦急，难得顾不上其他，也就没有发现，他们身后不远处的树梢上，一道身影慢慢掩去身形。
标准的制式黑袍，配上面具掩住面容，袖口处一闪而过祭刀的银光——正是一个愚人众债务处理人。
——他们的谈话，被其他人听见了。
另一边，智慧宫中。
“关于新任神明的消息究竟是谁泄露出去的？三十人团的嘴巴就那么不牢靠吗？！”
大贤者——也是素论派贤者愤怒地摔了一叠文件。
他面前站着的大多数都是素论派的学者，也是他的“心腹”。
而在这其中，多托雷的身影赫然在列，而且站位相当靠前。
这时候，眼见大贤者暴怒，其他学者互相对视几眼，都不敢出声。
只有多托雷伸手抚平了袖口处的褶皱，仿佛不经意般说道：“倒也未必是教令院的人，大贤者可别忘记，须弥城外还有人虎视眈眈，想要入主智慧宫，将教令院全都纳于掌下呢。”
大贤者并不是蠢人，被暴怒冲昏头的劲儿下去，他很快地冷静下来，想要捋清这一切。
沉吟了几分钟之后，他再度抬头。
环视眼前大多数写了战战兢兢和惶惑慌张的脸，大贤者只觉得脑袋又大起来，挥了挥手示意他们先走，只留下包括多托雷在内的不几个人。
让学者来管理须弥果真是一件错事——大贤者愤愤想道。
大慈树王做下如此决定的时候，难道就没想过，好多学者的脑子都是木的，除了学术什么都没有，更管理不好须弥吗？！
再度狠狠叹了几口气，大贤者端起桌面的咖啡，喝了一大口。
像是觉得今