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“只是不讨厌？你裴雪青遇到偷儿都不讨厌，能有什么讨厌的人？那讨厌的人排倒数第一，不讨厌也就排倒数第二吧。”
他说的是有一次她上街遇到的意外。
那天她去医馆抓药，出来以后看到街边的糖人铺子，一时起意便带着婢女去买糖人，不想等货郎做糖人的时候，人来人往间被顺走了钱袋。
刚巧那货郎眼尖看到她身后的贼手，大喊抓贼，那小少年一惊之下攥着她的钱袋拔腿就跑。
附近有好心的路人帮忙去追，可小少年腿脚利索，蹿得飞快，横冲直撞的，一时间谁也追不上。
最后竟是一个花盆从天而降，正正砸在那小少年脚尖前，将人吓得腿一软栽倒，被路人按倒在了地上。
大家站在街上抬头去看，没看见一旁酒楼窗边有人，道是风吹落了花盆，天降下的正义。
她想教训给了，钱袋也追回了，便没有报官，看那小少年摔得不轻，将人领去医馆，请医士给他上了药，回头给他介绍了一份营生，让他以后莫要再走歪门邪道。
那天出了这样的乱子，她的糖人自然没吃上。
直到下次与沈元策在水榭见面，见他带来了一个糖人才知道，老天很忙，没工夫时时刻刻降下正义主持公道，时时刻刻关注着她一举一动的，只有做好事从不留名的沈家公子而已。
大约是知道她喜欢吃甜了，除了糖人，那天沈元策还给她带了一份解暑的冰酪。
她见他为着冰酪不化，一路策马到大汗淋漓，看着面前的冰酪迟疑半晌，有些不忍扫他的兴。
她的婢女竹月插嘴跟他解释，说她不能吃牛乳做的食物，一吃就会起疹子，喘不上气。
“早说，那刚好便宜我了。”沈元策当时看上去也没多在意，自个儿将那冰酪吃了。
后来夏日炎炎里，他每次来水榭都像变戏法，一会儿变出遮阴的竹帘，一会儿变出冒着冷气的藏冰，一会儿又是装着甜水饮子的冰鉴——却再没有出现过丁点牛乳做的吃食。
这样一个人，做着世人眼里不入流的刺儿头，却记着与她有关的一切，对她这样无微不至，怎么会只是“不讨厌”呢。
她在他的追问下笑而不语地低头看书，不理会他的傻话。
夏日总出门采药实在说不过去，他们便减少了见面，改为一旬只来水榭一次。
但即便如此，裴雪青发现，家里的兄长似乎还是觉她最近行踪有些诡秘，几次出言试探她，问她近来都在研读哪些医书，出去采药可有收获？
她近来当真读了一箩筐的书，沈元策平常闲着没事也帮她采过几次药草，她将书和存放起来的药草都拿给兄长看，兄长看着她书上满满当当的注解，便暂时打消了疑虑。
好在兄长也知她不是胡来的人，即便心中仍有疑问亦尊重于她，不曾查探或跟踪她。
那天在水榭，她与沈元策说起此事，本是当闲话聊的，却不想沈元策听后认真敛了色问她：“要是你家中人知道你常与我在这里见面，会如何？”
虽然她家中父母兄长都算开明之人，她说想学医，他们便尊重她的志向，她不喜登门求亲之人，他们不管对方什么来头都替她妥善婉拒，但对男女大防终归还是忌讳的。
这样的见面在他们眼中自然视同于礼不合的私会，即便男方是个人人称道赞誉的君子，家里也是要阻止的，更何况照沈元策在外的风评，他们肯定对他偏见至深，不会许她再同他有半分往来。
沈元策从她的沉默里看出了答案，忽然叹着气感慨：“有点后悔了。”
裴雪青心里咯噔一下，犹豫着抬起眼去。
“我们只是在这里以书会友，自知无越矩之行便无甚可心虚，若真被我家里人知道，我肯定会解释清楚，不会连累你被我父亲责骂，也不会连累到沈节使和沈夫人。”
“想什么呢，”沈元策好笑地看着她，“我是说，我后悔当这个纨绔了。”
“名声败成这样，这得怎么才能入相国的眼？我是不是往后很难娶妻了，人家说亲只要媒人夸得天花乱坠就行，换我说亲，我这媒人也不能睁眼说瞎话，别说夸得天花乱坠，就是夸得天上的蟠桃跟着往下坠也不管用吧？”沈元策望着天思索着喃喃。
听着他话里话外的意思，看他语带玩笑，神情却认真，裴雪青心跳得飞快，脸热地拿起手边的凉茶喝。
恰此刻，忽见竹月急匆匆走了进来：“姑娘，不好了，大公子朝这边来了！”
送到嘴边的茶盏蓦地一抖，凉茶洒出，裴雪青惊慌起身：“阿兄是来抓我的吗？”
“那倒不是，大公子与友人一道在外，刚好来这儿歇脚，看见咱们的马车才知道您在，眼下正往这里来。”
那就是还有转圜的余地了，不过人都往这儿来了，这余地也已是十分狭小了。
真是夜里不能说鬼，白天不能说人……
裴雪青紧张地和沈元策对视了眼：“阿兄既然已经知道我在这里，便只有你离开了，若被我阿兄逮个现行，就是跳进这湖也洗不清了。”
这水榭三面临水，一面通桥，唯一的出口也是唯一的入口。
沈元策看了眼那条长长的木桥，隐约已经听到来人的说话声：“我此刻出去，岂不也会被裴子宋逮个现行？”
裴雪青也想到了这一点，忐忑道：“那该怎么办？”
沈元策指了指案上的兵书：“三十六计第二十一计——金蝉脱壳。”
裴雪青尚未反应过来，电光火石一刹，沈元策三两下卸去腰间分量不轻的腰带和玉坠，交给了她：“藏好我的壳。”
说着回头推开水榭的窗子，一脚登上窗沿，朝湖底纵身一跃而下。
裴雪青×沈元策·庄周梦蝶·终（私定终身。。。）
热夏烈日当头； 空气被阳光烫出褶皱的波纹，眼前的湖光山色跟着细细波动，像笼罩在一层朦胧的幻象之中。
裴雪青与兄长打过招呼； 借口不叨扰兄长与友人，带婢女离开了水榭； 在有树木遮挡的岸边眺望着湖心； 半天不见沈元策冒头； 急得来回踱步，好一阵过去，忍不住蹲下身去张望起湖底。
恰此刻； 哗啦一阵破水之声，一颗湿漉漉的脑袋钻出水面，沈元策满面是水地仰起头来。
裴雪青悬着的心终于落了地：“你吓死我了——！”
艳阳下，沈元策眼眉漆黑，唇若涂朱； 笑得露出一口白牙：“怕什么，我水性好着； 还抽空折了朵芙蕖。”
他说着以手撑地上了岸，变戏法一般变出一枝芙蕖递到她眼下，碧绿的根茎，白里透粉的花瓣，沾着新鲜清沥的水珠。
裴雪青轻眨了眨眼：“……人家好端端长在湖里，你折来做什么？”
“给你的，不是有那么一句诗吗？‘花开堪折直须折，莫待无花空折枝’。”沈元策一瞬不眨地盯着她。
裴雪青与他对视着； 从他眼底倒映看见自己一刹间的失神。
出神片刻，她匆忙拿起帕子； 抬高了手给他擦脸：“……都这样了还有闲心折花，我给你稍微擦擦，你快些回去换身衣裳。”
“行，听裴千金的。”沈元策笑着将那枝芙蕖递给了竹月，由她在脸上动作。
裴雪青替他擦干了脸，与他在湖边别过，人是上了回府的马车，耳边却仍是沈元策念那句诗的声音。
若听不出他今日这些话都是什么意思，她就白读这么多年书了。
连竹月也看了出来，问她：“姑娘，沈郎君是不是对您有意，在试探您对他可是同样的心意？”
“奴婢觉着肯定是这样，沈郎君担心您对他无意，若说亲不成，往后你们便连以书会友也不能了，所以先探探您口风。只是以沈郎君如今的名声，相爷和夫人这关怕是难过，试探了您又有何用呢？”
若可以，她真想告诉所有人，真正的沈元策是个什么样的人。
如果不需要戴着那张人嫌狗憎的假面，他是一个会在街上遇到飞贼时拔腿而追，遇到行动不便的老人时上前搀扶，对着调皮捣蛋的小孩弯腰说话的人。
他会在书院认真读书，会跟着父亲刻苦习武，会陪母亲逛集市，包饺饵，给母亲捶背，如果家中添了弟弟妹妹，也会好好保护照顾他们。
不必请媒人夸得天花乱坠，或许他就已是无数姑娘的春闺梦里人。
裴雪青沉默良久，担心道：“父亲母亲的意思都是后话了，他今日几次试探于我，我却都回避了去，他会不会误会我瞧不上他？”
“奴婢是看出来了，您哪里是瞧不上沈郎君，分明是害羞得不敢瞧沈郎君，沈郎君有没有看出来就不知道了……”
回府后，裴雪青将那朵芙蕖养在了瓷瓶中，连日对着它琢磨着这事，有些后悔自己当时一慌神转移了话茬。
有天打开医箱，发现那日忘了将沈元策的腰带和玉坠还给他，她像握着烫手山芋一般，心底的念头愈加蠢蠢欲动起来。
“花开堪折直须折，莫待无花空折枝”，不管他人如何看待沈元策，至少她应该告诉他，她绝没有瞧不上他。
想了几日，裴雪青有些等不及下次见面，决定以还腰带为由提早约见他，正思忖该如何给他传信，却在这天刚好收到了沈元策的消息，约她翌日去水榭。
与以往那么多次会面都不同，当晚，裴雪青翻来覆去大半宿，又是忐忑又是担忧，本以为翌日定要呵欠连天，却没想到一早便精神醒了，从梳妆到出门，未曾打过半分瞌睡。
沈元策比她更早等在水榭，今日却没有带兵书，一见她来，从美人靠上起身，看了眼她身边的竹月。
水榭里，她紧张地看着面前的人：“突然找我，可是有什么要紧事？”
“要紧，特别要紧。”沈元策点了点头。
裴雪青连头发丝儿都紧张到贴牢了头皮，却忽然听见他说：“我的腰带和玉坠是不是落你那儿了？”
她一噎，满到嗓子眼的心潮忽而回落下去，打开了一旁的医箱：“……是，给你带来了。”
“怎么瞧着你有些扫兴？”沈元策笑着观察着她的脸色。
“我哪儿有……”裴雪青清清嗓子扯开去，“听说你这几天都没去赌坊，可是上次落水着凉伤风了？”
“没去赌坊是因为我在家里想事情——”沈元策沉吟片刻道，“那天回去以后我仔细想了想，往后日子还长，我总有机会建功立业，让旁人对我改观，但有些话眼下要是不早点说，怕就错失了时机，今日约你来，就是想说这些话。”
裴雪青刚落下去的心脏又提了起来，屏住呼吸看着他：“什么话？”
沈元策收起笑意，神色郑重起来：“裴雪青，我心悦你，如果有一天我沈元策能娶妻成家，我很想这个人是你。”
裴雪青紧紧盯住了他的眼睛，心跳快得呼吸发颤，唇齿抖战。
沈元策似乎也很紧张，胸膛轻轻起伏着，悄悄换了口气继续说：“只是眼下你看我名声这么差，圣上也忌讳文武结合，我可能需要很久才能改变这个局面，怕贸然公开提亲反倒让相国避我如蛇蝎，早早给你定下旁的亲事。所以我先告诉你一声，你要是看我还凑合，来日有人向你登门求亲，你便将我与他们比上一比，若觉得我比他们强，你就等等我，若我比不上他们，你就——”
“不用比。”裴雪青开口打断了他。
沈元策挠了挠耳根：“我不会连个比的机会都没有吧？”
“我不是这个意思……”裴雪青连忙摇头，“我是说，不用等来日，我现在就知道，你比他们强。”
沈元策一愣之下抿起了唇，似是想笑又忍着：“你这话是不是草率了点，你都不知道将来会有谁向你提亲。”
“但我知道，这长安城中谁也比不上你。”
沈元策盯了她片刻，忽然背过身去。
裴雪青不明所以地探头去看他，见他握拳掩着嘴，嘴角快咧到耳根去。
“你笑什么？”裴雪青问完话，自己也忍不住笑起来。
沈元策回过头看着她：“那你又笑什么？”
半晌过去，沈元策咳嗽一声说回正事：“那有你这话，我一定努力。”
裴雪青确认道：“那我们现在这样，算是——私定终身吗？”
“还差一环，私定终身是要交换信物的。”
裴雪青笑盈盈望着他，取出一枚玉佩。
雪青色流苏作配，莹润白玉上镂刻着一个“裴”字。
“这玉佩上刻了我的姓，流苏颜色是我的名，交给你做信物吧。”她将玉佩递给他。
沈元策似是有些意外，一时没伸手来接：“我这连�