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但才刚郁闷一瞬，涂家和太一宗争斗的消息又传开了。和明初、戚衡玉比起来，自然是涂家、太一宗的漕运之争更惹人关注。
没有白跑一趟，众人的郁闷之情消减不少。
“涂老爷！”厅堂里，一个留着八字胡的中年男人怒气冲冲，“我记得我们曾经达成过共识，你不会将这场比试的消息宣扬开。”
涂老爷子装糊涂，打了个哈哈道：“三长老此言差矣，我们涂家并没有宣扬过此事，也许是你们太一宗这边走漏了风声也说不定。”
这个八字胡男人正是太一宗三长老，奉太一宗掌门之命，前来扬州负责江南漕运一事。
瞧着八字胡男人怒意未消的模样，涂老爷子端起手边的茶杯，神情悠然：“其实我觉得，这场比试宣扬开也没有任何问题，三长老在担心些什么，是担心太一宗闹出的动静太大了吗？”
心事被人戳中，三长老脸上的怒意稍微收敛起来。
涂老爷子抿了两口茶，将茶杯放回桌面，陶瓷做的茶杯磕到木桌时发出轻微脆响：“既然事情已经闹大，我觉得与其遮遮掩掩，还不如光明正大些来比试。比试地点还没定下，我看金风楼就很合适。”
三长老眉心微拧，权衡利弊一番，不知是想通了什么，迟疑着点头：“可以。”
涂老爷子脸上多了几分笑意，继续道：“之前太一宗提出来的要求，我们涂家可以答应，但有个前提条件，我们这边也提出一个要求，三长老觉得如何？”
这一回三长老没有马上给出答复。
涂老爷子越来越清楚眼前的人是怎样的小人，不等三长老作答，涂老爷子直接将要求提出来：“我希望太一宗能够允许一人比试两场擂台赛。”
三长老眼睛微微眯起。他知道戚衡玉和明初如今都暂住在涂府，这两个人很可能都站在了涂老爷子那一边，如今明初生了重病，涂府那边很可能暂时找不到可以替代明初的人，所以才会出此下策。
沉吟片刻，三长老还是拒绝了。涂老爷子一时愤怒，抬手扶额，像是被气昏了头脑般口不择言：“一人比两场不允许，那一人单挑两人总该可以了吧。”
三长老眼珠子转了转，在涂老爷子反应过来前迅速拍板：“就如涂老爷所说，如果涂府请来的外援可以一挑二、一挑三，那么太一宗这边没有异议。”
“你们！太一宗简直欺人太甚！”搭在拐杖上的手慢慢收紧，涂老爷子恨恨地用拐杖敲击地面。
“此言差矣。”三长老连忙摆手，“涂老爷莫要忘了，这个要求是你提出来的。既然我已经答应了涂府的要求，那么我们太一宗提出来的要求，涂老爷这边应该也没有异议了吧。”
涂老爷子怒气冲冲起身，丢下一句‘没有异议’直接离开厅堂。等到消失在三长老的视线之中，涂老爷子脸上的怒色才渐渐收敛下来。
刚刚他是在与三长老讨价还价，如果直接要求一挑二、一挑三，以三长老这种小人性情，定然会推三阻四，只有像现在这样让三长老觉得自己占了大便宜，三长老才会爽快答应下来。
现如今小人当道，也难怪江湖里的风气越来越不好。
回到涂府后，涂老爷子把今日发生的事情复述给衡玉几人听。末了，他道：“太一宗这种势头必须要遏制，迟些我会动用自己在江湖中的人脉，私底下调查太一宗做的其他事情。”
衡玉眸光微闪，故意把话题引到天机身上，让涂老爷子暗中调查出结果后不要自己站出来，而是想办法把消息传递给天机。
衡玉道：“天机通晓江湖诸事，在江湖中的威望越来越高。而且他行踪隐秘，就算太一宗的人想要报复，也未必能够寻到天机的踪迹。”在这件事上，再没有比天机更好用的身份了。
钟离乐作为跟天机有过直接接触的人，点了点头应和衡玉的话：“戚姑娘所言甚是，就是天机前辈的行踪捉摸不定……”
衡玉一本正经道：“其实我在一本古籍里看到过这么一个说法：拥有无字天书的人会成为江湖的守护者。如果这个说法没有问题，天机绝对会与太一宗对上的，到时候他会直接亲临涂府也说不定。”
“希望如此吧。”虽然钟离乐没有听说过这种说法，但还是很给面子地点了点头。
时间转瞬即逝，在所有人翘首以盼的情况下，十一月初一，比试之日到来，江湖人闻风而动，齐聚金风楼！
金风楼外有一座很宽敞的高台，以往这里是用来表演的，如今正好成为了比试之地。
江湖的肃杀淡去了温柔乡里的靡靡之音，金风楼里紧闭房门，并没有像以前一样大开门户做生意。
这时候已经有很多江湖人士到了金风楼外，他们寻找到合适的位置站着，耐心等待比试开始。
没有让众人等太久，太一宗一行人抵达金风楼。
看着那几个被围在正中央的人，不少江湖人眸光闪烁，里面精光大作。
“太一宗三位长老，风皇王木风，毒圣沈无名。这个阵容已经是江湖最顶尖的阵容了吧。”
“太一宗居然把风皇和毒圣都请了过来，他们的面子也太大了，看来涂府这回危矣。”
“涂府那边能拿得出手的人有谁？最出名的应该就是戚衡玉和明初了吧，结果明初还因病卧床不能出战，哪怕戚衡玉能赢，也是只能赢一局。”
“哎，这倒未必，不是说可以一挑二、一挑三吗？”
“说戚衡玉能赢已经是抬举她了，她一个江湖小辈对上风皇他们，还想完成一挑二，一挑三的壮举？”
在场几乎没有人看好涂府，而少部分人也不看好，但他们发自内心地希望涂府能赢——他们也和涂老爷子一样，看出来太一宗的威胁。太一宗现在的势头太盛了，最好能够借此事遏制他们的势头，挫挫他们的锐气！
在众人的翘首以盼下，涂府一行人姗姗来迟。
看到涂府那行人时，众人心底忍不住失望——戚衡玉，钟离乐，涂家实力最高的涂修，千杯居士。
涂府请来的人不能说不强，但对上太一宗那些成名已久的江湖人士，就有些不够看了。
咦？有些人疑心自己眼花，揉了揉眼睛又重新数了一遍，发现自己的确没有数错，涂府这边的确只来了四位江湖一流高手。
“明初病重不能出战，涂府家大业大，难道就选不出新的人选来参加比试吗？”
“如果只是随便选个人来比试，那当然容易。但江湖一流高手又不是大白菜，一时之间找不到合适的人选也正常。”
“唉，看来涂府已经是彻底放弃了这场比试，现在只是来走个过场罢了。”
各种窃窃私语声不绝于耳，衡玉几人身处于舆论中心，表现得都很淡定。
很快，太一宗那边，三长老朗声笑着迎上前来，与涂老爷子打了声招呼：“你们这边可是都到齐了？”
涂老爷子神色不虞，淡淡点了点头：“到齐了。”
“这……”三长老又是哈哈一笑，“我们已经留了两个月时间给涂府请外援，但涂兄还是凑不齐五个参赛人选，如果输了比试，也请涂兄不要怨天尤人。”
涂老爷子冷哼一声，不硬不软地回道：“三长老所言甚是，输了比试的那方可千万别怨天尤人。”
三长老听出了这句话里的阴阳怪气，但压根没多想。他抬手抚须，脚步一拐来到衡玉面前：“久仰戚姑娘大名，知道戚姑娘进扬州时，其实我是很想请戚姑娘过府一叙的，奈何涂府那边先了我一步，所以我直到今日才见到戚姑娘的面。”
衡玉轻轻笑道：“没关系，反正三长老来请我我也不会过去，和先后没有关系。”言语之间，没有给三长老留一点儿面子。
旁边站着的钟离乐险些压不住自己脸上的笑意，这句话实在是太不客气了，干得好！
三长老脸色僵住，目光在衡玉怀里的洗炼剑上停留片刻，不知道在想些什么，很快，他收敛起脸上的表情，笑着道：“距离比试时间已经近了，那请诸位好好准备吧。”
阳光浇洒在湖面上，折射出的光芒散落到高台，衡玉抬手，用手掌挡住刺眼的阳光，细细感受着阳光和风的轨迹。
没过多久，巳时到了。
官府那边派来主持比试的裁判走上台，宣布比试正式开始。
第58章 一剑霜寒十四州16
太一宗这边最先上场的是五长老； 涂家这边直接派出涂修。两人施展轻功来到台上，很快就战在了一起。
十几招过后，明显能看到涂修处于攻势； 五长老处于守势。
“咦； 看来这第一局涂家那边稳了。”有些眼力不够的人下了定论。
擂台下方，衡玉也在跟钟离乐讨论他们两人的比试，她肯定道：“涂修危险了。”
涂修这种大开大合的招式，时间越久越容易露出破绽。太一宗的人明显针对他做过研究； 知道以什么方式能够拿下他。
钟离乐神色凝重； 目光落在风皇王木风身上：“风皇以轻功步法闻名江湖； 这正好克了我的武功路子； 不知道太一宗那边是不是专门将他请了过来的。”
话音未落，另一头的风皇似乎是察觉到钟离乐的打量般，抬眸与他对视。
看清风皇脸上的戏谑之色，钟离乐心下一沉； 知道自己接下来不能心存侥幸了。风皇虚长他十几岁； 功法又正好克了他； 接下来他怕是要经历一番龙争虎斗。
“不用担心。”衡玉也盯着风皇，语气平淡； “如果第一局涂修输了； 第二局就由你上吧。总要给我留下三个对手，让我在一挑二和一挑三之间有个选择的余地； 你说是不是？”
钟离乐：“……”他忍了半天，还是没能压下心底的吐槽； “戚姑娘； 之前我只是随便找了个理由。但我现在觉得； 如果你与明初遇见； 绝对会详谈甚欢、一见如故。”
这两个人从骨子里透出来的骄傲和肆意简直如出一辙。
最大的不同，大概是明初说出这番话时神情张扬桀骜，而戚姑娘神情冷淡。
衡玉眉梢微扬，有些诧异地扫了钟离乐一眼。
系统惊道：【你这是要掉马了吗？！】
衡玉下意识扫了眼自己光滑的左手掌心，回系统：“我的伪装应该没出问题，钟离乐他……很可能是觉得我的说话风格熟悉。”
容貌可以伪装，武功路数可以伪装，性别也可以伪装。
但是一个人的行事作风是最难伪装的。
只能说，钟离乐不愧是能够假扮明初的人，把她的性格摸得很透彻。
回完系统，衡玉才回复钟离乐：“是吗，那我很期待与明初见上一面。”
两人交谈之时，擂台上的形式几经变换。涂修的气势拉到最盛，却缺少了几分变化的余地，在一次挥动武器击不中对手后，他被五长老的袖中剑划中脖颈，一瞬间血流如注。如果不是涂修即使闪避，勉强避开了颈间动脉，他必然当场就断了气息。
所有人都被这番变故惊到了。
很明显，太一宗这边是直接痛下了杀手。
大量失血让涂修的神色刹那间变白，他朝裁判打了个认输的手势，踉跄往擂台边退开。
涂家的人立即迎上前去，点穴为他止血，紧急处理他脖颈的伤口。
涂老爷子围过去瞧了涂修几眼，额上都是冷汗。见涂修已经痛得晕了过去，涂老爷子恨恨转身，拧着眉看向太一宗的五长老。
五长老无辜微笑：“擂台上刀剑无眼，刚刚如果不是我反击及时，现在躺在地上的人很可能就是我了，还望涂兄能够见谅。”
衡玉走到涂修身边，把她自己调配的伤药递给涂府下人，让他们给涂修用上。这种伤药的止血效果非常好。
她起身时，正好听到五长老这句话。
在涂老爷子要出声反驳这句话前，衡玉抬手鼓掌，声音在金风楼四处回响：“五长老说得对，擂台上刀剑无眼，生死不论。涂修的伤我们这边认了。”
刚刚还胜券在握的五长老神色一凝，似乎是察觉到了衡玉话中的含义，他深深看着衡玉：“你身为洗炼剑之主，太过弑杀，是要被洗炼剑反噬的。”
衡玉轻笑：“我再弑杀，也不如太一宗里某些人歹毒。”
听到她这么不加遮掩地表露出自己对太一宗的不满，周围围观的人都愣住了，凑在一起低声交谈起来——看这情况，戚衡玉是与太一宗有深仇大恨啊，难怪她会站在涂府那边帮涂家人对付太一宗。
“年轻人行事肆无忌惮，还是得我们这些做前辈的教一教你行走江湖的规矩才好。”太一宗的三长老呵呵笑起来