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穆曜给穆延的恩，重如泰山，比起他的生身父母，有过之而无不及。穆延不是薄情寡义的人，做不到就这样冷眼看着。
可将要面对的是骁勇善战的北狄铁骑，穆曜都做不到全身而退，又更何况是穆延。
孟循想，穆延只要做了这个选择，即便他再如何在乎苡苡，他也只能舍弃。
若他当真那般自私，晓得自己是个随时可能马革裹尸的人，还要让她牵挂担忧，那他便不配去爱她。
可穆延当真做出了如他意料一般的选择，孟循却并不开心。
孟循已经好久好久没有见过她的眼泪了，她在他面前即便再难过，也只是压抑着，忍耐着，不会在他面前落泪。
可这回，孟循看见了。
自脸颊滑落的泪，抑制不住的滚落下来。但她很安静，一点声音也没有。
她一直看着远处那白马上的少年将军。
她从未见过穆延这样。气派威风，不苟言笑，冷着一张脸，一身的肃杀凛然，透过他的模样，她好像看到了边境的黄沙与飞雪，无边落木，孤寒寂寥。
许是她朝那边看的太久了，穆延察觉到了她的视线。
他微微昂首，？一瞬后，便收回了目光。
短促到祝苡苡以为，那仓皇的一眼是她的错意与幻觉。
她乍然惊觉，随即站起身来，转偏了圈椅也浑然不觉。她掠过孟循，提着裙，匆匆离了雅间。
孟循有些后悔。
他紧紧跟在她身后，看着她晃晃倒倒地下了木阶，出了茶楼，跌跌撞撞的推开人群。
只是还要上前，她便被拎着长…枪的卫兵拦住。卫兵并未因为她是柔弱的妇孺便好脸相待，冷着一张沉肃的脸，将她向后一推。
孟循有些庆幸，此刻他就站在她身后，他及时扶稳了她，才没有发生让他惊惧担忧的事情。
祝苡苡却像是并未察觉到孟循的存在一般，直直的向前，不顾阻拦自己的卫兵，踮着脚朝前方探去。
原本宽阔的街道在此刻变得无比狭窄，窄到不能让她向前一步。
祝苡苡说不出的焦急，她想同穆延说话，她知道现在不是合适的时机，可要是错过了现在，便没有以后了。
可她又不晓得该与穆延说什么。
质问他么，问他为何什么都不与她说便离开京城，前赴边境。怨他么，让他抛下自己和腹中还未出生的孩子，就这样一走了之。
她不晓得要说什么，而那种由心底散发出来的无力，一点一点在她的四肢百骸中奔袭，侵占了她全部的意识，让她张不开口说不出话。
再等下去，她便只能这样看着他离开了。
她低声轻唤他的名字。
“穆延……”
像是意识到什么，她声音渐渐的大了起来，一声一声朝前喊着，可在任凭她如何大声呼喊，出口的声音也仿若泥牛入海，一点动静也没有。好像他的名字，只能在她耳边响起。
孟循站在她身侧，替她挡去了拥挤。
也因为离得近，她的声音在他耳边尤为清晰。
街道两旁，如今还在的人，大多都是送别将士的家人。个个都红着眼，万般悲切，却又强忍着不让自己太过狼狈，有些忍耐不住的，已经涕泗横流，没有半分体面可言。
便是在这样的状况之中，她并不怎么起眼，并不怎么引人注目。
她似乎也是万千送别将士中的一个而已。
祝苡苡有些累，她不知道自己喊了穆延多久，她只知道她的喉咙有些疼，好像有些喊不出来了。
恍惚间，她似乎看到了那骑着白马的人回过头来，朝着她的方向匆匆瞥了一眼。
她再想张口再想说些什么，又觉得浑身无力。疲惫与乏力席卷了她的全身，在失去知觉前的最后一刻，她看见的是灰蒙蒙的天。
稀疏可怜的几缕日光，勉强让此刻的白昼多了几分生机。
除此之外，她再看不见任何东西了。
她在想，怎么事情就变成这样了呢？怎么短短数月，在漫漫人生上算不得久的这样几个月，便能发生这么多的事呢？
她始料未及也措手不及。
她一向讨厌这样无力左右世事的感觉。曾经，父亲病重时是这样，祝家出事时是这样，现在，又是这样。
她还要经历多少次这样的事情，她好累，真的好累……
“苡苡！”
好像是孟循在叫她，她不想答应，也没有力气答应。
第102章
暮秋时节； 天气越发冷了，秋风瑟瑟，将院里的桂花树所剩不多的花骨朵，全都吹落到了地上。
祝苡苡身上罩着披风； 搬着束腰圆凳坐在门口； 呆呆望着满地落英。
微风浮动； 院子里还有着浅淡的桂花香。
她抬头望向灰沉的天，犹记得两个月前； 也是这样的天色。她被孟循带出了府，去了茶楼。看到了将她视而不见的穆延。
也是那日； 她才明白了，为何几个月以来，穆延总是不愿来找她。
过去了近两个月，她才渐渐能接受此事。这是穆延的选择，她不怪他； 毕竟曾经她也做出过这样的选择。
在那会儿的她看来； 祝家是更为重要的； 而在此刻的穆延看来，穆曜于他而言； 是更为重要的。
况且； 这件事； 也不只是这样简单。朝廷需要一次大胜，需要有能力的将领前赴边境迎敌。
即便她一介妇孺； 也能明白这个道理。
她只是有些难受。
穆延不该一句话都不同她说，就这样离开。
她不喜欢这样。
若是穆延将这件事早早的与她说了； 她也不至于独自煎熬那样久； 她甚至想； 如果不是孟循告诉她的话，她还要被瞒多久？
她与穆延之间的事，从来都是双方的，互相的，即便是当初还在徽州府祝家出事的时候，她也是要和穆延说清楚的。她都有这样的勇气，为何他不能与她一样？
从小到大，她都讨厌后知后觉，讨厌被迫接受，不是自己做出的决定。
可时至今日，她都得经历这样的事情。
兴许是想的太出神，她并未察觉到身后的脚步，直到雀儿说话，她才缓缓回过头来。
“夫人这外头风大，我们去屋里坐，好不好？”
祝苡苡身上穿的厚实，但就这样坐在外头一动不动，时辰久了也难免会冷。
雀儿伸手去探，果真如所料的一般，摸到了泛着凉意的手背。
“夫人……”
孟循与府里的人交代过，无论祝苡苡做什么，在顾及身子的情况下都由着她，纵着她容着她，不要忤逆她的意思。于是，祝苡苡在这所侍郎府内得到了最大的自由。
只是再这样坐下去，实在不妥。
“我晓得了，进去吧。”祝苡苡没有为难雀儿，扶着她的手起来。
只是才站起来，她便觉察到了小腹一阵坠涨。
朝后踉跄几步，才堪堪站稳。
顷刻间，祝苡苡拧起眉心，光洁的额头凝起一层碎汗。
雀儿自然也察觉到了不对，她紧紧搀着祝苡苡，身子不自觉的颤抖。
“夫人……”
胀痛愈发明显，祝苡苡忍着疼，轻轻舒出一口气，安慰道：“我不要紧，应该是要生了，扶我去房里，找大夫。”
里头的悠儿听见动静匆忙出来，“雀儿姐姐你扶夫人进去，大夫和接生婆我去找来。”
其实算不得太疼，祝苡苡只是有些不大习惯。
她是第一次生孩子，也难免有些紧张，这样生产的征兆，她也是由经验丰富的接生婆口中得知的。
孟循早便请好了大夫在府上侧院等着，这一切的准备，都有条不紊，谈不上一点仓促。祝苡苡躺在熟悉的床上，还有几分慌张心也渐渐安定下来，不复方才的紧张。
*
孟循得到消息的时候，才从文华殿离开。
皇帝病重，太子监国，边境又生战乱，朝堂内外，几乎都忙得不可开交。
再加上前些时候薛京革职，张少言请辞，首辅徐中礼致仕，阁臣几乎少了一半。自然而然，他们这些还在位的阁臣，负担也就重了许多。
尽管如此，孟循仍旧每日抽空回府去看祝苡苡。
相较前些时候，她似乎没那般抗拒他了。见着他，也很少躲避，好像是习惯了他的存在一般。
只是这段时日以来，他唯二值得开心的事情。
几乎忙了大半天，孟循面上也添了几分疲惫，但当他得知祝苡苡生产的消息时，他便再顾不上那一分疲惫，马不停蹄的回了府。
孟循来不及换下官服便匆匆去往主屋。取下双翅帽后，他原本拾掇整齐的发丝多了几分凌乱，双唇干涩，清俊的眉目上满是凝重。
寻常的从容稳重，早在这一刻消失殆尽，他疾步走至门口，耐着性子，向一边的雀儿问话。
“多久了，夫人可还好？”
“已经一个时辰了，听大夫说，兴许还有两个师者，夫人……夫人究竟如何，奴婢也不知道。”
即便是雀儿，也没见过孟循这副模样。
绯色的衣袍有些发皱，乌发凌乱，面色沉郁，本就薄的唇，几乎抿成了一条直线。
看不出几分怒意，却能隐约察觉到他心中的焦急。
听见雀儿这话，孟循眉头皱的愈发深了，“大夫呢，在哪？”
“在里头。”
孟循正要迈步进去，便听见雀儿的声音。
“大人，你先将衣裳换了如何，我方才听大夫说，门窗不能轻易打开，若是里头没人喊，就不要开门进去。”
修长的指尖在槅扇门前一寸停下，孟循侧过身来审视着身旁的雀儿。
却心里虽然惧怕，但也牢记着大夫的叮嘱。
“大夫让我们熬药，厨房悠儿在看着，此刻确实不宜进去，大人……”
良久的沉默过后，孟循收了手。
他站在门前，注意听着里头的动静。接生婆的安慰劝哄中，夹杂着些许他熟悉的声音，克制而又隐忍，低声的闷哼。
她一向要强，即便这个时候，也是安静的。
隔着这样一扇门，他帮不了她什么。
确实和丫鬟说的一样，他干站在这里没有什么作用，不如将衣裳换了之后再过来。
可他实在不愿离开。
只是听着苡苡的声音，他便有一股难以言说的慌张与焦躁，他不愿错过一刻，不愿离她太远。就这样站着就好，他便在这里站着。
孟循毫不留情的掐着掌心，他用的力道很大，圆滑的指甲竟生生抠破了皮肉。
掌心的刺痛，让他更加清醒，也缓和了几分他的忧虑。
孟循不断的提醒自己，一定要冷静，清醒。即便此刻他派不上用场，她也总会有需要他的时候。
他就这样站在冷风中吹着。
原本出的一层薄汗也早被吹干，寒风从圆领袍的袖口，钻入他的身体。
站在孟循身旁的雀儿冷得有些发抖。孟循依旧毫无察觉，他的心绪始终被里头牵动，再分不出半分心神去在一旁的事情。
终于里头传来大夫的声音。
“快去把厨房的药端来！”
声音有些急，孟循听了随即有了反应，他脚步匆匆的去了厨房，又将药端了进去。
见送药来的人是孟循，从内间出来的接生婆也有些意外。
“孟……孟大人。”
孟循将手上的药递了过去，“快去送给大夫。”
“……是，好。”
外间只剩了他一人。
里头又热又闷，还有浓厚的血腥味。那好不容易才压下去的担忧，霎时便涌了出来。
孟循几乎要站不稳。
他单手撑着身后的雕花木桌，好一会儿，才渐渐冷静下来。
也不知过了多久，里头那始终牵扯他心绪的动静，总算结束。
门被推开，悠儿和雀儿朝里头送水。
不一会儿，接生婆将哭声嘹亮的孩子抱了出来。
隔着一层薄薄的幔帐，孟循期盼的朝里望去。身侧的接生婆连着叫了三声，才唤回了他的注意。
“孟大人，是位千金小姐……”
接生婆原本就笑得有些勉强，迎上孟循那没什么情绪起伏的脸，心里更是没底。
她心里忐忑。
这一趟辛苦下来才得了个女娃，任凭谁也是不开心的，又更何况，已过而立之年的这样一位侍郎大人。
这下可好了，别说赏钱，搞不好还要被牵怒。
这般想着，手上抱着的动作也有些松。
“抱好她，”待到那接生婆反应过来，他才接着开口，“照顾好她，不要让夫人担心。”
撂下这句话，他转身去了里间。
折腾了一场，祝苡苡早已疲惫不堪。
身下躺着的被褥已经全部换了一遍，衣裳也是干净的，只是她面上依旧有掩不住的憔悴。
她双目紧闭着。一副累极了的模样。
不顾身边大夫接生婆和丫鬟的目光，孟循没有丝毫的芥蒂，半蹲在床前。他伸出那只被拢在袖中，温了好一会儿的手，探进被褥里，握住了她的手。
她手上还�