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费仲坐在车里，一下一下捋着颔下短须，眼中精光闪烁。
苏娘娘如此照顾，他也要投桃报李。造纸工坊必须管控好是其一，这其二么——
回到府里，费仲就召开了自己安排在王宫的内应。
“东边那位近来有什么反应？”
东边，即是指姜王后，东伯侯之女。
“两位王子在寿仙宫背大王责罚之后，王后两次请求大王饶恕王子，大王皆未允许。所以王后对大王颇有怨言。”
内应是个样貌普通的宫女，谁也不知她跟王后身边的鲧捐熟稔。
“跟鲧捐说，务必劝王后在祭祀之时动手。”
小宫女领命，又问，“要报给苏娘娘吗？”
费仲眯着眼笑，压低声音，
“报，不仅要报给苏娘娘，这次我们还要报给大王……”
*
立秋祭祀的场所在城西二十里外一片土壤夯实的广场。
场内立有十二块与树木等高的黑色巨型石碑，另有许多小黑石坛。排列形似一只展翅的玄鸟。
十二块每一块黑石上都刻有不同颜色的奇特半人半兽形纹样。大都已经看不清了，能看清形状的不过四五个，也面目模糊。
有赤色纹者，兽头人身，耳穿火蛇。有青色纹者，蟒头人身，手缠青蟒。有女子人身蛇尾，背后有七只手，胸前双手交握一蛇。
最大的一块黑石上的纹路是人面鸟身，两边的耳朵上各悬一条青蛇，脚踏两条青蛇。
妲己最初看到这祭坛时非常惊讶，因为那十二块黑石上的纹路所绘制的正是十二祖巫。她作为祖巫后土的形象也在其中。
当初巫族与人族通婚诞下巫人一脉。巫人可以修行，也继承了部分巫族操纵元素之力。实力强悍，又不像仙人远离人群，故而为普通人族所崇拜。
发展到如今，许多巫人一脉都成了各部族的巫。
正如妲己是后土一脉，巫溽身上也有玄冥一脉的血脉。
尽管如此，妲己也不会在巫溽这样远了不知多少倍的巫人面前暴露自己的身份。只做寻常处之。
祭祀之日，广场铺满了丰收的谷穗，黑石祭坛燃起连绵的火光。文武贵族百姓齐聚，按阶级站位围观，共同等候着迎接这场盛大的祭祀，告谢上天赐予丰收。
伯邑考没有跟父亲西伯侯一起站在前列，而是同玉宸站在了小贵族们汇集的后排。
殷商跟西岐的仇怨由来已久，哪怕表面和平，帝辛对姬昌的挑剔不满也是摆在明面上的。
姬昌爱护自己的长子，总是避免伯邑考跟帝辛的接触。
小贵族这边相较于朝臣要热闹得多。
想是今日祭祀后的狩猎时就有机会见到妲己，伯邑考情绪上大许有些紧张。
忍不住说旁边逗狗的玉宸，
“难得玉宸兄今天肯跟我来，没去找你那妹妹，这会儿来了却只看得见狗。”
伯邑考文雅，说话也不那么直白。
玉宸听出了他话里的谴责之意，一边继续用手指逗狗玩，一边抬头，似笑非笑笑道，
“人哪有狗可爱。但你放心，我们今天一定帮你见到你的心上人。”
说着，他还戳了戳狗头，
“哮天，你说是吧？”
玉宸在逗弄的是一条白色细犬，不知他是从哪里捡回来的，四肢颀长有力，机灵非常。
仿佛是听懂了玉宸的话，被取名为哮天的猎犬“汪”了一声，如同是在回应。
伯邑考闻言，左右看看，见无人关注他们，才摇头叹息道，
“见你对那日的女子念念不忘，我还以为你能懂得我一些，怎么还是……”
玉宸的动作顿了一顿，嘴角微抿。
“我那是妹妹，与你不同。”
他信誓旦旦地，想是在对伯邑考说，又像是在对自己说。
“我跟她有缘自会相见。”
伯邑考失笑，
“你对寻找过去家人也没有这般上心。却唯独对那女子如此执着，可不像是兄妹。”
玉宸仍旧用手指逗着狗子转圈圈，头也不抬地回答，
“她叫我三哥，不是兄妹是什么。”
“像意中人。”
伯邑考发出过来人的声音，语声温柔中藏着缱绻。
“我初见她时，也是如此执着。”
玉宸对此无动于衷，只郑重宣称，
“不要用那种世俗的关系玷污我与她的兄妹之情。”
伯邑考，“……”
这位玉宸兄精于剑道，来历不凡，性情豪迈不拘。唯独对俗世人情的认知却格外浅薄。也不知是什么样的家世才能养出这般脾性。
伯邑考放弃了这个话题，不跟他争执。
拿出一张冥币岔开话题。
“这样好的材质，烧了实在可惜，若用来书写可比竹简好用多了。”
西岐近些年多崇尚仙人，遇事相信姬昌的卜算多于巫者。
姬昌已由某些仙人的暗示亲近天庭，故而对朝歌这位新出现的后土地祇持观望态度。没有像其他人那样采购冥币。
伯邑考也没有那么相信冥币一说，但对妲己的喜爱让他保留了此物，且对制作冥币的纸张很感兴趣。
“是吧……”
玉宸漫不经心的应了声。
摸着狗头，总觉得这番意中人跟妹妹不同的话他以前跟谁解释过。
*
日上正中，头戴金面具的巫溽领着几十个巫侍穿过人群。人们虔诚地将熟谷物洒在巫者前行的路上。
待他们走到祭坛上燃起火堆，祭祀就正式开始了。
巫溽围绕火堆唱着远古流传下来的祭祀之歌，歌声苍茫嘹亮，仿佛要与香烟一同传到天上去。
唱诵过后，近百洗净身躯的人牲被带到祭坛下。他们的手脚被捆住，面朝祭坛而跪。
按照往年的情形，待到人牲的血染红那一片谷物覆盖的土壤，祭祀就接近结束了。
巫溽会念诵咒语，让艳阳天里下起阵雨。即为上天接受了祭品，庇佑来年风调雨顺。
但这一次祭祀，注定了与往年不同。
当人牲们被带上祭坛，帝辛却出声叫停了巫溽。
商王头戴金冠，华美的衣饰勾勒健硕的体型。他面容威严，声音洪亮，让巫溽停下。
“尚未祭祀地祇后土，大巫着什么急？”
巫溽藏在金面具后的脸色极为难看。
用沙哑的声音反问帝辛，“商过去从未祭祀过地祇，没有祭祀之礼，如何沟通神祇？”
“大巫不会，不代表别人不会。”
帝辛的话落下，传令官随即高声唱，“请苏娘娘祭祀地祇——”
哗——
人群中一片哗然。
“苏娘娘？”
“她真的是巫女？”
“大巫也没错，以前从来没祭祀过后土啊……”
“她会吗？可别开玩笑了。大巫都不会，一个小邦之女怎么会……”
一片议论声中，左侧的人群分开让出一条道路。
由卫兵开道，身着金黄色祭祀服，妆容华丽的妲己缓缓走上了祭坛。
秋日的阳光洒落在少女身上，好似晕染出一重神圣的金色光辉。一步一步，她走得庄重，安静而肃穆。
那张绝美的容颜，即使隔着老远，也能清晰映入围观者眼中。
广场内的议论声不知不觉地减弱消失了，好像都被那样神圣的美丽震慑了一般。
“妲己……”
伯邑考痴痴望着高台上的巫女，且悲且喜。
“她还是这般……不，她比过去更美了……”
而在伯邑考身旁，玉宸却是死死盯着妲己，眼瞳紧缩，尽是震惊，
“是她？你说她，她是……妲己？”
就在这样的氛围中，一个头戴扎巾，手执宝剑，身高丈四的男人突然冲上了祭坛。当着无数人的注视，大声呵斥道，
“昏君无道，宠幸妖妃，吾奉主母之命，刺杀昏君妖妃，保少主为君也——”
第53章
祭坛上突然出现刺客；似乎是所有人都始料未及的。
围在祭坛下的巫侍没有一个动弹，跟随帝辛的侍从令官竟也没有第一时间反应过来。但由着那人声讨了一番，高举宝剑；向妲己劈了过去。
铮——
长剑锋利无比，带动了风声，闪动寒光。
刺客的动作在别人看来形如虎狼；在金丹大成的妲己眼中却慢得很。尽管如此，她依旧是站在原地看那剑劈来；不闪不避；目光平静至极。
这一场行刺；妲己早有预料。不仅她知道；帝辛也一清二楚。甚至他们还知道这个刺客明面上是姜王后派来的；实则背后的主导者是帝辛的宠臣费仲。
刺客不会真正伤害到妲己，有意纵容刺客上祭坛喊出主母指示的帝辛也不会容许情况超出控制。
他要借一场刺杀废掉自己的王后，但祭祀同样重要。让妲己完成祭祀将会是他压制神权的必要一环；帝辛怎么会让她在这个节骨眼上受伤呢？
帝辛常年征战，天生神力，根本不把这刺客当一回事。只待所有人都听到了其喊出“奉主母之命；保少主为君”的话再拿下。
不想他方才要出手，却有一道白色的影子飞扑而出，抢在帝辛前面撞开了刺客。
“汪——”
那竟是一条白色猎犬；四肢颀长，模样神武。撕咬着刺客不松口。
帝辛愣了一下；随即怒斥，“还不给孤王拿下？”
祭坛下的侍从们这才反应过来一般，冲上去拿下了刺客。
那白犬十分机灵，看到别人过来；便松开刺客钻进了人群。
祭坛下的人群密密麻麻的拥挤着，不到半人高的猎犬几乎片刻就看不到了。
帝辛没有理睬狗的去处，好似随意地指了一齐冲上来的费仲佯装愤怒，“拖下去好好审问。”
刺客的来由没有比费仲更清楚的，帝辛想要什么样的答案，也显而易见。
姜王后完了。
妲己对这出早早安排好的戏码没有兴趣，却放出一抹神识追随着那条意料之外出现的白色猎犬而去。
神识就如同是修士的另一双眼睛。
她“看”到白犬穿过重重拥挤的人群，速度快若闪电，兴奋地跑进了小贵族们聚集的区域，围着一个青年打转。好像是在邀功。
“好哮天！多亏有你！”
她“听”到猎犬主人的声音，清越如山涧流泉，朗朗似六月的晴空。透着对白犬的赞许。
视觉上移，那青年摸着狗头，剑眉下一对星眸炯炯，分外熟悉。
“怎么会是他！”
妲己刷的收回神识，哪怕之前利器近在眼前也波澜不惊的心跳蓦然错了拍。
那白犬的主人分明是化名为玉宸的通天，他旁边还站着妲己的老熟人伯邑考。
自上回花椒树下收了那两只恶灵后，妲己就再也没见过玉宸。没想到他竟然会跟伯邑考一起来了这里。
他看见她了吗？认出她了吗？
“爱妃可有受惊？”
帝辛的问话打断了妲己的思绪。
“没事。”
她轻轻摇头，无声地呼出一口气。
上回她不慎喊漏了嘴，待通天历劫归位，妲己的这个马甲身份肯定就藏不住了。事已至此，已不可挽回。
顺其自然吧。
就算通天知道了又如何呢？她不信任别人，还能不相信通天吗？
妲己调整好了自己的心态。
短暂的混乱后，所有人也恢复到了正常轨迹上。
刺客已经被费仲带出去审问，祭祀还要照常进行。
妲己站在高高的黑石祭坛上。
所有人都在张大眼睛仰望她，等待着她祭祀那位前所未有的神祇后土。
商人并非完全没有祭祀过大地，只是后土之名还是第一次出现。又兼具了幽冥的铭牌，就显得格外神秘莫测。
风吹过石阵、人群，带动了人们身上穿戴的衣饰呼呼作响。祭祀之火熊熊燃烧，升腾起谷物与香木焚烧的烟气。
“祭祀时有刺客，这么多年还是头一遭。”
“苏娘娘真的能行吗？”
“从来没有祭祀过地祇，要是贵人不懂胡来，触怒神灵怎么办？”
“要我说废除人牲就不对……”
人们的忧虑，前一位大巫溽是最清楚不过的。
就好比他从未真正得到上天的回应，之所以能坐稳巫的位置，是因为他觉醒了体内雨之祖巫的血脉。可以在祭祀过后下一场雨，证实自己的神异。
那妲己呢？如果她也有这样的本事，当初就不会作为俘虏被送到朝歌了。
巫溽第一次看到妲己还莫名地对她很有好感，但那种天然的好感不能压过
他退到一边，用那双蒙着白翳，饱含憎恨与讥讽目光注视着试图抢夺他神圣祭祀权柄的妲己。
年轻人总有太多不切实际的自信，他等着看她跌落神坛。
窃窃的私语声顺着风飘入妲己耳中。
她方才因为突然发现玉宸而惊起波澜的心情，反而在听到这些质疑之声后重新沉静了下去。
妲己是个异常畏惧死亡的人。或许跟后土的仁慈有关，或许跟她多次轮回早逝有关，妲己害怕自己的死亡，也害怕看到别人