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废后是一定要废的。
但怎么废，对皇后来说，终局却大不相同，生死悬于帝心一瞬。
*
魏国公府出事，皇后当即禁足；身边的宫人也都被殿中省提走审讯，另外换了宫人守在紫薇宫。
对皇后来说，旁人都罢了，但隶芙一被带走，皇后就受不了了。
兼之听说是因母家出事自己才被禁足的，更是崩溃。
据说皇后这三日几乎什么都没吃——紫薇宫负责看守的宫人怕皇后有个闪失他们要担责，就报到了武宸妃处。
宫人来报时，姜沃正在旁边。
媚娘就叫上她：“咱们去看一眼吧，这会子皇后不能出事。”否则外头太尉等朝臣，一定立刻要扣在她身上，认定她弑后。
两人来到紫薇殿。
紫薇殿中站着的宦官宫人不少，但都泥胎木偶一样，不会跟皇后说话，只会看着皇后不出门，也不做什么过激举动就好。
媚娘入内略一摆手，宫人也都心领神会，不发出一点动静只寂然无声行礼。
姜沃拢了拢大氅的衣襟。
整个紫薇宫，像是一个巨大而冰冷的默剧戏场。
直到——
走至皇后寝宫前，姜沃才听到紫薇宫里的人声。
是毫不掩饰的哭声。
媚娘伸手撩起一半锦帘，就见皇后正背对着门伏在桌上痛哭，哭的昏天黑地的，间或自己念叨两句什么。
片刻后，大约是哭累了或是觉得眼泪哭干了，皇后还停了一会儿，把桌上的杯盏摸索过来一饮而尽。
喝完后缓了缓神，才又重新伏案开始痛哭。
旁边的宫人就寂然无声给她再倒一满杯白水。
媚娘放下了帘子。
两人离开紫薇宫——
瞧皇后的样子，只是不解畏惧和伤心，并没有轻生之意。
姜沃对随行出来的宫人道：“若皇后还是不怎么肯吃东西，就间或换上糖水吧，盐水也可以加一杯。”若是这个哭法，应当得补充点盐分。
紫薇宫的宫人恭谨领命。
等宫人退下，媚娘才回答姜沃方才问起的问题。
皇帝究竟要如何废后？
媚娘回顾紫薇宫：“陛下的意思，只看她家人为她选一条什么路了。毕竟，你也见到了——皇后自己是选不出路来的。”
姜沃一听便懂了。
此番朝臣参奏的‘谋逆’说到底属于‘潜构’，最后魏国夫人和柳姡У淖锩Φ被故侵ぞ萑吩涞摹蓖ü础⑸娼惺隆取�
皇帝已经给柳姡Ш臀汗蛉税蚜鞣诺囟佳『昧恕�
直接发往大唐边境庭州（新疆）。
但于情于理，柳姡Ш臀汗蛉硕际腔屎笾燎祝鞣徘盎故且屎笞詈笠幻娴摹�
若到了那时候，柳姡Ш臀汗蛉耍瓜虢杌屎笫肿鲂┦裁础�
偏生皇后，又是一定会听从的。
姜沃不免一叹。
媚娘声音很冷静：“这些年下来，咱们也看的清楚：皇后，她有时是别人手中的棋，有时是别人手中的刀，总之，没有她自己的主意。”
“她若是个普通人也罢了，天真烂漫过一辈子也很好。”
“偏生是皇后。”
媚娘说到后位之尊，就与姜沃说起一件她掌管宫闱后得知的旧事：贞观七年，彼时李承乾还是太子，乳母遂安夫人以东宫‘器用阙少’为由，请奏增制。
“以先帝对子嗣的疼惜，如何不准？”
“然而文德皇后谏表，道东宫应重简朴之德，不宜过奢。终从后意。”
宫中圣人之下，便是皇后。皇后可约束东宫，亦可就事上谏表驳回圣意。＇1＇
媚娘望着暮色中的紫薇宫：“她手中有仅次于陛下的权，然而她从来不知道怎么去用，这也罢了……”
姜沃接下去：“最要命的是，皇后不知怎么才能不被别人利用。”
皇后之权，被握在外戚手中时，实在杀伤力巨大。
媚娘点头：“是。”
“如果她背后的家族依旧把她当刀，想用来刺人，那咱们总不能眼睁睁看着刀伤到自己——若是柳氏肯为她女儿想一想，愿意教给皇后自请废后以保性命，倒也彼此省心。”
说来也有几分荒诞——明明是废后争锋，但事至此，其实与王皇后本人并无关系。
她就如同被摆在案上的一枚凤印。
媚娘的着力点，始终要落在长孙无忌等旧臣身上。
正说着，就见严承财一阵风似的跑过来，上气不接下气道：“宸妃娘娘、太史令……太尉方才请英国公、褚相、于相都到中书省去了。”
这四人，都是如今宰辅里的先帝旧臣，当年就深受先帝重用，亦得过先帝要辅佐太子的嘱托。
媚娘闻言，立刻放下紫薇宫这边的宫廷琐事。
她转头对姜沃笑道：“走，咱们回去等着。”
“只怕先帝遗命就要砸过来了！”
废后事上，这才是最关键的一步。
媚娘面上亦是郑重与防备：若是皇帝顶不住这次的压力，她别说后位，只怕连性命也保不住。
这一路赶回立政殿，媚娘忽然想起了很多年的九成宫。
她走进了晋王所在的兽苑。
*
皇城东。
中书省。
于志宁和李勣是在中书省署衙门口碰上的。
“大司空。”于志宁请李勣先行。
李勣也不客套，龙行虎步走在前头，还神色肃然问道：“于相也来了？不知太尉忽然寻我们何事。”
于志宁忍不住看了李勣一眼，愣是没有从那张端严坚毅的将军面上看出来什么端倪，
心中忍不住佩服：到底是大将军啊，这时候愣是能继续揣着明白装糊涂！
瞧着话问的，如今朝上，除了柳姡蹦姘福褂斜鸬氖露穑�
两人入内时，便见褚遂良已经先到了。
彼此见礼。
长孙无忌直接先点到李勣：“李司空于朝上坐的好安稳。如此荒唐事，竟然全能作看不见，一言不发！”
李勣真诚发问：“朝上每日事多，太尉说的哪一件？”
于志宁拜服。
褚遂良见长孙无忌要恼，生恐他们四人内部先闹翻。
于是连忙出来打圆场：“李司空，太尉说的是御史参奏柳姡蹦嬷拢癫皇腔奶疲俊�
李勣认真颔首答道：“此事啊，那着实荒唐。去岁便有宗亲谋反，连着数位驸马公主将领都事涉其中。”
“今岁又有后族潜构谋逆，私交禁中。”李勣摇头：“深负君恩，何其荒唐！”
又淡然道：“太尉说我看不见，那倒没有，我都眼见——陛下命三司会审，处置得当，为臣者还有什么可说的？国有国法，该怎么处置就怎么处置。”
褚遂良：……
他都圆不下去场了。
长孙无忌抬手：“李懋功，不必东拉西扯了。我直接与你说透：柳姡в胛汗蛉巳酚行惺虏坏贝Γ菹麓朔恰钭杞Ｒ庠谂婀且璐耸路虾螅『笪挥智Ａ衲芮岫 �
褚遂良见长孙无忌越说越厉色，连忙接过话来对李勣道：：“司空，今日我等要往立政殿去力谏陛下。大朝会上到底有些事不好说。”
李勣目光落在褚遂良面上。
大朝会不好说的是事情本身吗？不，是大朝会不好对皇帝逼迫太多罢了，若是在百官之前‘力谏太过’，与皇帝真的翻脸，便再无转圜余地了。
但私下，几个先帝老臣，去‘劝一劝’陛下，哪怕言辞过激些，在他们心里应当也不要紧。
李勣起身。
“太尉，我今日染疾，实不能面圣。”
说着不等长孙无忌说什么，剧烈咳嗽着就直接出门扬长而去。
褚遂良与于志宁：……
长孙无忌反而是最不意外的那个：“不必理他了！”若非先帝也曾明言令李勣辅政，长孙无忌今日都不愿意叫李勣。
“他去了也不会开口的。”
“去立政殿面圣吧。”
褚遂良心中早有打算，此时就道：“太尉，今日不如我先极谏陛下，也好试一试陛下意坚否？我谏若不能，太尉再与陛下谏之——到底太尉不同，与陛下不只是臣子，更是舅父。”
长孙无忌颔首。
*
三位宰辅齐至立政殿。
小山进去通传了一声，很快出来请三人入内。
进门后，长孙无忌却发现，殿中已经有朝臣在禀事了。
看清是谁后，太尉不免蹙眉——是那依旧在朝的太史令。
不过，与今日事比起来，长孙无忌也无暇顾及一个太史令，只做不见，上前道：“陛下，臣等有要事奏于陛下。”
言下之意，请皇帝清场。
皇帝神色如常平和：“朕方才正在问及太史令天象事——这两年屡屡有宗亲朝臣行不轨事，只怕天有垂象。”
“太尉所奏多为此事吧。直说吧。”
长孙无忌复看了一眼立在侧的太史令：皇帝都在预备天象谶纬之说了吗。
既如此，倒是这让‘善屈从于上意’的太史令留下，也受一受警醒！
姜沃站在殿中东侧。
从她的角度看过去，才能看见皇帝身后垂着的帷帐后，投下的半片人影。
姜沃轻慢深长地呼吸了两下，将近来所有思绪都暂且摒去，心头脑海俱是一片清净宁和——
等着眼前戏开场。
**
“陛下是有废后之意？”
此番长孙无忌再问，便难像上回，舅甥俩单独相对时语气平和——他不免想起，上回他与皇帝切谈半晌，次日就把柳姡У闹惺榱疃几髁耍寡洗嗜昧鴬＇管好魏国夫人。
这还不够吗？
他实没想到，皇帝当面没说什么，转头竟然直接就动手了，还一点余地不留，出手就是‘谋反事’！
惹得朝野沸腾，各处人心惶惶。
这让长孙无忌觉得当日为皇帝切心忧虑，全都白费了！
此时再问，不免语气沉重。
皇帝这回也直接道：“是，魏国公王家事涉谋反，皇后为王氏女，岂可再正位中宫？”
长孙无忌原想说话，褚遂良就赶紧站了出来。
姜沃在侧看的清楚：唔，看来宰相们也是有备而来，这是褚相做先锋，留着太尉做大将压阵？
她看向褚遂良，既是私下请见，又特意留出太尉压阵……那褚相今日之谏必然是‘极谏’，力求‘响鼓还要重锤敲’了。
真是期待，褚相能说出什么‘极谏’之言。
姜沃聚精会神等着。
而很快她就发现，褚相这人靠谱——从来不令人失望！
*
立政殿。
褚相言辞激切，犯颜直谏——
“废后，国之大事，陛下竟如此执意专行，不纳谏言！”
“皇后乃先帝为陛下所定，岂可轻废！”
“臣如何敢屈从陛下之偏宠私爱，而不顾先帝之命！”
“先帝病中托付之时，陛下亦在身前侍疾，浑然忘却先帝圣言了吗！”
褚遂良激切陈词，加上立政殿炭火烧的足，以至于脸都涨红了，额上也是汗珠。
越说情绪越激动，直接提起先帝驾崩事：“当年先帝临终前，将臣等与太尉召至身前，特意与太尉道‘昔汉武寄霍光，刘备托诸葛亮，朕之后事，一以委卿。’言犹在耳。”＇2＇
褚遂良说出这一句话来，长孙无忌尚不觉如何，于志宁已经脸色骤变——汉武帝寄霍光！怎么能提这句话！
这话先帝可以说，你褚遂良也可以听着。
但你决不能说！
就好似先帝能说：“太子年少，社稷大事托付给诸位爱卿。”这样的托孤之语。
臣子却不能接一句：“好，社稷交给我您就放心吧。”一样的道理！
霍光也是臣子能提起的？
何况你这还不是当着先帝说，你直接当着新帝提起霍光，你，你，怎么不干脆提一提曹操或者董卓啊！
要不是现在有动作太明显了，于志宁真的想转头跑路：我怎么就跟着一起进来了呢！我怎么就不能像李勣大将军一样病了呢！
这一刻于志宁后悔的要命。
似乎时间都被拉长了，直到听到——
“放肆！”
于志宁心直直往下坠。
陛下果然大怒，击案而起，御案上的砚台都被拂落在地，晕开一滩过于鲜艳的赤红。
一支搭在砚台的朱笔，也跟着咕噜噜滚下来，就滚在于志宁脚边。
他看着靴子上一抹血一样的红色，忍不住往后退了退。
待他再抬头，发现殿中忽然多了一人。
陛下身后的帷帐还犹自在剧烈晃动中。
震惊中的于志宁忽然想起，是了，方才那句‘放肆’不只是陛下一人之声，同时，还有一女子声！
武宸妃自帘后走出：“褚相此言，实是以臣欺君！简直放肆至极！”
“武帝托霍光？”
“武帝驾崩时，昭帝八岁，政事方一决于光！”
“昭帝驾崩，霍光内不自安，弃长立少，后又废昌邑王贺，令立宣帝——”
“褚相此言，是要效仿霍光‘坐于中庭’废立皇帝吗？！”