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这样想着，她对面前的姜相再次行了个晚辈礼，然后答道：“宁拂英。”又指了身旁的女儿道：“小女还未有大名，祖父慈爱，先起了个小名儿。因盼着她一生顺遂无忧——”
“故名‘顺顺’。”
姜沃沉默了：人无完人，终于发现了英国公的不足，那就是真不会起名啊。
她又凝神看这位顺顺小娘子。
一打眼便先看清一对不描而天生成的浓眉，五官亦是分明大气。且从她的举止站姿来看，绝不是个整日待在屋里的小姑娘。
姜沃见而心喜，从腰间摘下自己今日佩戴的一枚麒麟玉珏作为见面礼——这就是朝臣们为何常要多悬两块装饰玉珏，一旦出现这种在外初次见到晚辈的突发情况，就能现场摘下来用。
顺顺双手接过了这枚麒麟玉珏，行礼道：“长者赐不敢辞，谢过姜相。”
李勣大将军对曾孙女的态度，比对她爹柔和多了，颔首道：“顺顺带着姜相府上的小娘子去玩吧。”又嘱咐了一句：“照顾好妹妹。”
顺顺脆生生应下曾祖的话，上前牵着婉儿的手，跟着母亲一并告退离去。
*
说来，虽然在李勣大将军和姜沃眼里，李敬业是个令人头疼的存在。但他在外人眼里，绝对是个乘龙快婿：英国公嫡长孙（主要还是英国公长子的独子，将来无可争议的爵位继承者）、本人武艺颇佳，在国子监的骑射中拿过第二名、生的也算剑眉星目，卖相也拿得出手。
当然最主要的还是有个好祖父。
连不少一二等的世家也觉得，只要李勣大将军来为长孙求亲事，他们也不是不能忽略李勣本人出身乡野农户，甚至曾做过贼寇的黑历史（李勣大将军年少时确实曾落草为寇），还是可以挑个旁系的世家女与英国公府联一下姻的。
然而李勣大将军选冢孙妇很谨慎，最终选了他曾经一位袍泽的孙女。
姜沃在吏部多年，很快对上了号：宁拂英——应当是如今镇守庭州都督府的宁都督宁守中的孙女。
姜沃便与李勣大将军笑道：“我见了小娘子很喜欢。”又请她将来常去家中做客。
李勣闻言也露出几分真切笑意：“姜相的夸赞可是难得。”又道：“姜相若有闲暇，只管叫她过去教导就是。”
李敬业这个孙子，他都托付给眼前这位年轻的宰相了，何况是曾孙女。
想到年轻宰相，李勣不由又想起朝事：算年纪，他是见不到太子登基了，可眼前姜相应当能见到。
东宫啊。
方才姜沃只是报了人名，现在李勣又细问了些这回东宫属臣的来历。
姜沃一一答了，然后道：“太子身边专管谏言的左右谕德都换过了妥当人，大将军也可略省心些。”
虽说工作频率骤减，但李勣还是太子太师。
他这官位是皇帝来镇稳东宫的，故而这名头此生他是摘不掉了，就像魏征魏相一样，一直做到人没了才算完。
端起面前的消暑饮喝了一口后，李勣忽然提起了贞观年间旧人：“姜相还记得褚遂良和刘洎吗？”
姜沃很快点头：这忘了谁也不能忘了这二位啊。
当年刘洎在永徽年间朝堂上大杀四方，极限一换一，一波带走褚遂良的旧事，姜沃现在想来还历历在目呢！
唉，那时候她还是太史令，可以在朝堂上欢快吃瓜。
现在这两位还在爱州（越南），一个做刺史，一个做县丞相看两相厌呢。
说来，姜沃记得史册上褚遂良被贬爱州后，屡次向皇帝上书认罪得不到回应，于是没几年就郁郁过世了。
但现在，大概是鲶鱼效应，有个仇人陪着能够激发顽强的生命力。反正现在褚遂良还健在，并且每年上书求情——已经不求皇帝把他调回京城了，反正别让他待在爱州跟刘洎搭班就行。
据李淳风从爱州回来后告诉姜沃的：原本刘洎作为爱州刺史，褚遂良作为下设一县的县丞，两人不用常见面的。
然而刘刺史道：“那县中也没多少人，一个县令就够了。”直接把褚遂良这位县丞留在了刺史府，给自己当书令员。毕竟褚遂良书法一绝。
什么叫官大一级压死人啊，褚遂良真是恨不得去下面县城日日吃土，也不愿意日日给刘洎当秘书。
而李淳风等人到爱州寻占城稻良种，并之后育种事，也得到了刘洎的大力支持。
到底是曾经的宰相，做事精到，安排的明明白白。
故而这次李淳风回京，从爱州离开的也很安心，那边可是两位曾经的宰相在继续经管育种事。说来，永徽年间这些宰相发落描边，还真有些奇效。
占城稻离开爱州后，最先试点就是种在振州（海南）。那里也有一位前宰相，韩瑗。
毕竟是做过大唐宰相的人，安排庶务实在是比寻常边境刺史利落周到百倍。
李淳风还道：“我记得有一年春耕，刘刺史还请（逼）褚县丞亲自下去种地，感受下民间疾苦。”
反正这些年曾经的褚相在刘洎手下也是受了苦了。
姜沃听师父讲过后，边心内饱含同情，边在下次入宫时，向媚娘要了几份宫中存档的褚遂良临摹的《兰亭集序》并其余书法手稿。
先帝极爱王羲之《兰亭集序》，曾令朝中褚遂良、欧阳询等书法大家均摹之。
旁的不说，褚遂良的字是真好看，必须收藏下原稿。
*
不过此时英国公忽然提起这两人——姜沃心念微转，李勣大将军为人最谨慎，必不会直言东宫不好，那就是要借前朝旧事来隐喻下如今东宫？
果然。
李勣大将军道：“你那时还在太史局，许多三省六部的事不能知道。”
“你可知，这两位死对头，曾经一齐给先帝上过同样的谏言？”
姜沃不由感兴趣问道：“当真？”
能让这两位摒弃前嫌联手上奏的，得是什么事儿啊？
“正是事关当年的东宫。”
事关当年还是太子的李治。
李勣说来也十分感慨：“先帝对当今，实在是慈父情怀深重，朝夕不舍相别。当今册太子后，虽然名义上入住东宫，但实则一月里大半时日都只待在立政殿的侧殿，并不待在东宫内。”
“用褚遂良上奏的话说，便是‘朝夕不离膝下，常居宫内’‘入侍宫闱，动逾旬朔’。”*
李勣望着外面天际的白云道：“于是，褚遂良刘洎先后上过《谏圣人勿滞爱太子疏》。”
“褚遂良谏先帝，太子自当‘亲近师傅，适君臣之大道’，刘洎也谏先帝‘太子宜勤学问，亲师友，接对朝臣’。”*
“有这二位带头，朝中重臣们谏言者多。自此，先帝便让太子至少每隔三日，去与朝中重臣与东宫属臣往来。”
听到这里，姜沃就有几分明白了。
而李勣则带了一抹意义不明的笑意：“瞧，无论什么臣子，都会想着往东宫身边走。”他们要在东宫面前，发出自己的声音。努力与太子，与这个国家未来的皇帝建立联系。
为了此事，连褚遂良和刘洎这种完全敌对势力的人，都不惜联手，一齐谏先帝，令太子‘接对群臣’。
总得把太子先从先帝身边弄走才行——只有他们有机会出现在太子身边，能够劝谏太子了，才能让太子被他们影响。
先帝为什么会放手？也是不得不放手。
终有一日，他不能把太子留在身边，不能只有他一个人教导太子。
作为太子，大唐的继承人。将来，太子终究是要自己站在丹陛之上，万人之巅，面对所有的朝臣，聆听所有的声音。
自己去分辩是非，做出决断。
李勣的意思很分明了：连先帝都挡不住的事情，他这位太子太师如何能真的镇压住东宫一众心思各异的属臣？如何能挡住各种各样的谏言钻入太子耳朵中？
姜沃垂眸望着眼前浓褐色的消暑茶。
李勣大将军讲这段前朝旧事，是告诉她，说到底，东宫数百属臣来来回回，无数声音交织——重要的从来不是臣子，而是太子本人！
作为执掌者，会听到无数谏言，你会做出什么样的决断？
“其实。”正堂中无旁人，李勣忽然感慨道：“大约是年老，我近来常想起旧人旧事。”
“先帝爱子情切，总觉陛下太过温善仁厚，故以‘汉武寄霍光’托付长孙太尉。”
“自然，陛下不是仁弱心性。不过，若真如先帝所忧，朝中还真需位长孙太尉坐镇。”
他似乎只是感怀旧事的语气，很快又道：“只是，长孙太尉这种先帝托孤的重臣，不好做啊，历来善终者少！唯有忠心勤勉又夙夜小心之重臣或可持之以恒，一世安稳。”
李勣说完后，目光在姜沃身上缓缓看过。
其实东宫，还有太子少师之位空缺。
太子的性情，将来只怕需要重臣坐镇朝堂。
姜相已然是天子近臣与宰辅，又恰与皇后年少相识，情分不同，若是她能够……
李勣还未想完，就见姜相依旧含笑微微，点头接道：“是啊，长孙太尉当年有扶立东宫之大功，又是血缘至亲，却终难善终，足可令后人追思而自醒之。”
告辞。
不干。
夏日蝉鸣聒噪。
李勣沉默片刻，便若无其事换过话题道：“追思旧事总令人伤感，还是看眼前吧。”
“邢国公病了，改日你我应代尚书省一众同僚去探望一二。”
这件事姜沃自然应下。
然后又好奇问道：“邢国公家里，有女孩子吗？我也好提前备下表礼。”苏定方大将军若有孙女曾孙女，不知又是何样人物？
李勣颔首：“邢国公府上，有两位未出阁的小娘子。”
姜沃点头：好咧！
第176章 挖人的笑容
姜沃自英国公府告辞前；李勣原是要令侍女去后面，让孙媳将姜相弟子送出来的。
姜沃就先起身笑道：“大将军，我去后面接婉儿便是。正好可以再与小娘子说两句话。”
李勣颔首；看着姜相跟着自家侍女离去的背影。
依旧修直若竹；飘然若云。
他忽然想起了姜相站在朝堂上，声如振玉道‘臣此生自当恪勤匪懈、以凌烟阁功臣之准绳自勉’的样子。
亦是有凌云之志的人啊。
如他当年一般。
李勣大将军低下头，看到杯中映出的自己的面容；早不复当年跃马横刀呼啸沙场的青年模样。
虽然还是白日，但李勣命人换过了酒。
端午特有的菖蒲雄黄酒，传说饮之可辟除百疾。
入口却很冲。
李勣饮此酒，是想起贞观十七年；先帝立晋王为太子后；有一日先帝单独置酒宴请他一人过去。
席间门与他道：“卿乃晋王府旧长史，今我儿年少为新储；朕将托以幼孤。”
“卿万勿负于朕哉！”
彼时李勣噬指以血为誓，必不负所托。
他没有负先帝。
但当今……他实无能为力了。他应当也见不到了。
*
姜沃随着侍女走到后院。
早有人通报了过去，宁拂英已经远远在院外的廊下等着了。
见姜相身影出现；忙迎上去然后道：“姜相放心；顺儿在带着小娘子呢。外头热气大，她们在屋里投壶玩。”
不在祖父英国公眼前；宁拂英显得更加明快爽利；颇有将门虎女之风。
姜沃边走就边与她闲聊；顺便问起她对李敬业往辽东去怎么看。
说来，李培根去辽东；也少不了她的提议，要不是她提出刘仁轨这种硬核狠人，李勣大将军只怕不放心将孙子外放。
姜沃在宁拂英脸上；看到了一种‘阿弥陀佛！老天有眼！’的神采。
“祖父英明！”宁拂英倒是不知道（主要是李培根自己也不知道）李敬业去辽东，有眼前这位姜相的提议。
她只是忍不住感慨道：“我从前常听郎君私下嘀咕道畏惧姜相——那想必姜相深知他的性情。”然后又道谢：“想必姜相也多看在祖父的面子上，提点于他了。”所以李敬业才会常念叨惧怕。
宁拂英最后千言万语汇成一句话“总之，这辽东当真是去的好！”
姜沃不由莞尔。
李培根这个命啊，是真的好——当朝第一人的祖父，疼爱到有些溺爱的父亲，还有这样的妻女。
两人说着，到了后院。
李敬业是嫡长孙，住的是英国公府中轴线上的一座三进正院。
庭院宽敞，姜沃入内就见里面设着不少箭靶子，靶子正中还插着羽箭。
李敬业都去辽东了，这院中还设着新鲜的草垛箭靶，也就是说——姜沃专向宁拂英：“好射术，是家学渊源吗？”
宁拂英面对这位宰相，既觉得有些激昂心绪，又觉得放松可亲。
此时听她如此夸自己，不知为何，也就没有自谦，而是昂首道：“我与郎君的骑射箭术，只怕在伯仲间门。”
“姜相可知庭州？”
姜沃点头：�